บทที่ 13 ข้าไม่รู้จักนาง

บทที่ 13 ข้าไม่รู้จักนาง

เฉินฟานลูบปลอบเสี่ยวเฮยเบาๆ พลางถอนหายใจเงียบๆ ในเมื่ออีกฝ่ายอยากจะหนี ต่อให้ไล่ตามไปก็คงไม่ทัน… อย่างนี้ก็คงต้องถือว่าแยกกันด้วยดีแล้วกัน

อืม… แม้ว่าตอนที่เจอกันก็ไม่ได้ดีนักก็เถอะ…

จังหวะนั้นเอง ทหารในชุดเกราะหลายนายก็รีบวิ่งเข้ามา เห็นได้ชัดว่าเป็นทหารรักษาการณ์ของเมืองฮาคิ

ทหารหลายนายเข้ามาหยุดตรงหน้าเฉินฟาน มองดูเสี่ยวเฮยที่อยู่ใต้ร่างเขา แล้วมองดูชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้น ยังไม่รู้ว่าตายหรือยัง

จากนั้นพวกเขาก็คำนับให้เฉินฟาน แล้วยกร่างชายหนุ่มขึ้น รีบออกจากที่เกิดเหตุ

เฉินฟานมองหลังทหารหลายนายด้วยความสนใจ ดูเหมือนโลกนี้จะยกย่องผู้แข็งแกร่งเช่นกัน สิ่งที่เรียกว่ากฎหมายคงเป็นเพียงข้อจำกัดสำหรับผู้อ่อนแอ

อืม… ความรู้สึกแบบนี้เฉินฟานชอบมาก

เฉินฟานจึงยืดอกภาคภูมิ แล้วตบเสี่ยวเฮยใต้ร่างเบาๆ เสี่ยวเฮยก็เชิดหน้าขึ้น แล้วเดินต่อไป

แต่เพิ่งจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศดังมาจากท้องฟ้า ตามด้วยร่างใหญ่ที่ลงมาจอดอย่างมั่นคงบนพื้น เขาแตกต่างจากคนเมื่อครู่ สวมชุดเกราะสีเงิน มีอักขระวิเศษซับซ้อนอยู่บนนั้น

“สวัสดี ข้าคือสือเม่ง ผู้บัญชาการทหารรักษาเมืองฮาคิ เจ้าทำร้ายผู้อื่นในเมืองโดยพลการ ตามกฎต้องถูกคุมขังยี่สิบวันและปรับห้าพันเหรียญทองแดง ขอความร่วมมือด้วย” สือเม่งลุกขึ้นยืน พลังแกร่งกล้าไหลเวียนในร่าง

หากเย่หยุนอยู่ที่นี่ เธอคงเห็นได้ชัดว่าสือเม่งผู้นี้ได้บรรลุถึงระดับรู้แจ้ง นับเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในเมืองเล็กๆ แห่งนี้

เฉินฟานจ้องมองสือเม่งอยู่นาน สือเม่งก็ไม่หลบสายตา เขามองตรงมาที่เฉินฟาน

เฉินฟานรู้ดีว่าตัวเองลำบาก เสี่ยวเฮยแน่นอนว่าสู้คนตรงหน้าไม่ได้ และตัวเขาก็ไม่มีความสามารถใดๆ การปะทะกันไม่มีทางเป็นไปได้

แล้วหนีล่ะ? อีกฝ่ายบินได้ ส่วนตัวเขายังจำทางไม่ค่อยได้ด้วยซ้ำ แน่นอนว่าหนีไม่พ้น

จะยอมรับโทษรึ? ไม่ต้องพูดถึงว่าการเข้าเมืองครั้งแรกก็โดนจับเข้าคุกมันจะซวยขนาดไหน แค่ค่าปรับห้าพันเหรียญทองแดงข้าก็จ่ายไม่ไหวแล้ว!

ใช่แล้ว ขายตัวเองยังจ่ายไม่ไหวเลย

กัดฟัน เฉินฟานยืดตัวตรง มองสือเม่งตรงหน้าอย่างสงบ พูดเสียงหนักแน่น “ท่านจะปรับข้าด้วยข้อหาอะไร?”

“หา?” เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฟาน มือที่จับอาวุธของสือเม่งก็คลายออก เขาขมวดคิ้ว “ข้าบอกแล้ว เจ้าทำร้ายผู้อื่นในเมืองโดยพลการ…”

“เจ้าแน่ใจหรือ?” เฉินฟานตัดบทสือเม่งทันที

“แ…แน่นอนสิ” สือเม่งพยักหน้า เมื่อครู่ทหารได้พาชายหนุ่มไปให้เขาดูแล้ว เกือบตายอยู่แล้ว

“เจ้าแน่ใจหรือ?” เฉินฟานถามอีกครั้ง “ข้าไม่เคยลงจากหลังเสี่ยวเฮยเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ข้าจะทำร้ายคนได้อย่างไร?”

“นี่มัน…” ได้ยินแบบนี้ สือเม่งก็งงไปครู่หนึ่ง แล้วจึงยิ้ม เขานึกว่าเฉินฟานจะหาข้ออ้างอื่น “ไม่ใช่เจ้าลงมือเอง แต่เป็นพวกพ้องของเจ้า…”

“พวกพ้องของข้า? หมายถึงเสี่ยวเฮยหรือ?” เฉินฟานชี้ไปที่เสี่ยวเฮยใต้ร่าง

“ไม่ใช่มัน แต่เป็นพวกพ้องอีกคน!” สือเม่งตอบ

“น่าขบขัน!” เฉินฟานส่ายหน้า “ข้านอกจากเสี่ยวเฮยแล้ว ยังมีพวกพ้องที่ไหนอีก?”

“ฮ่าๆ มีคนเห็นมากมายขนาดนี้ เจ้ายังจะแก้ตัวรึ?” สือเม่งพูดเสียงหนัก “อย่าคิดว่าพวกพ้องหญิงของเจ้าหนีไปแล้ว เจ้าจะแก้ตัวได้”

“มีคนมากมายขนาดนี้ ใครบ้างที่พิสูจน์ได้ว่าคนนั้นเป็นพวกพ้องข้า?” เฉินฟานย้อนถาม “ความจริงคือ คนนั้นเป็นเพียงคนที่ข้าพบระหว่างทาง นางต้องการโดยสารด้วย จึงจับข้าและเสี่ยวเฮยเป็นตัวประกัน”

จากนั้นเฉินฟานมองสือเม่งอย่างจริงจัง “ท่านผู้บัญชาการ ท่านเป็นใหญ่ที่สุดในเมืองนี้ ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้าด้วย!”

“เจ้า…” สีหน้าของสือเม่งเปลี่ยนเป็นไม่สู้ดีนัก “ถ้าเจ้าบอกว่าพวกเจ้าไม่ได้มาด้วยกัน แล้วทำไมนางถึงลงมือ?”

“ก็เพราะไอ้หมอนั่นมันปากเสียเองน่ะสิ!” เฉินฟานพูดอย่างเป็นเรื่องธรรมดา “ก่อนหน้านี้หญิงคนนั้นจับข้าเป็นตัวประกันเข้าเมือง พอเห็นชายเมื่อครู่ขวางทาง ก็จะจากไป แต่ชายคนนั้นปากเสียลวนลามนาง นางจึงลงมือจัดการเขา ที่นี่มีคนเห็นมากมาย ไม่เชื่อก็ถามพวกเขาสิ!”

สือเม่งสูดลมหายใจลึกๆ สีหน้าไม่เป็นมิตร โบกมือสองสามที ทหารหลายนายก็วิ่งออกมาจากฝูงชน

แล้วสือเม่งก็ให้ทหารสอบถามสักครู่ เหตุการณ์เป็นไปตามที่เฉินฟานบอกจริงๆ

เย่หยุนกระโดดลงจากหลังเสี่ยวเฮย ชายหนุ่มพูดจาลวนลาม เย่หยุนทำให้ชายหนุ่มพิการ แล้วก็จากไปโดยไม่หันหลังกลับมามอง

เมื่อเป็นเช่นนี้ อย่างน้อยหลักฐานที่มีก็ไม่อาจแสดงว่าเย่หยุนเกี่ยวข้องกับเฉินฟาน

กัดฟัน สือเม่งพูดเสียงหนัก “เอาละ จะถือว่าพวกเจ้าไม่มีความเกี่ยวข้องกัน หญิงคนนั้นชื่ออะไร? อาศัยอยู่ที่ไหน?”

“ฮึๆ” ดวงตาเฉินฟานหรี่ลง เห็นได้ชัดว่ายังคงวางกับดัก จึงทำสีหน้าไร้เดียงสา “ท่านผู้บัญชาการครับ ข้าบอกแล้วว่าข้าโดนจับมาเป็นตัวประกันระหว่างทาง จะไปรู้ได้ยังไงว่าอีกฝ่ายชื่อแซ่อะไรอยู่ที่ไหน? ท่านต้องช่วยข้านะครับ! จะปล่อยให้พวก ‘โจรปล้นมังกร’ แบบนี้ลอยนวลไปไม่ได้นะขอรับ!”

“พอแล้ว!” สือเม่งถอนหายใจ รู้สึกปวดหัวตุบๆ คนตรงหน้าดูซื่อๆ แต่ความจริงแล้วเจ้าเล่ห์ยิ่งกว่าลิงเสียอีก!

สือเม่งทำอะไรเขาไม่ได้เลย จึงต้องปล่อยให้เขาไป

“เจ้าไปได้แล้ว เรื่องที่เจ้าพูดเราจะจัดการเอง” สือเม่งพูดเสียงหนัก “แต่จำไว้ อย่าก่อเรื่องในเมือง ไม่อย่างนั้น…”

“ท่านผู้บัญชาการครับ ข้าเป็นพลเมืองดีนะ! ฟาร์มเลี้ยงมังกรของข้าน่ะ คือเสาหลักของชาติที่จะสร้างความแข็งแกร่งให้ประเทศเลยนะ! จะไปทำเรื่องผิดกฎหมายได้ยังไงกัน?” เฉินฟานยิ้ม

หลังจากได้ยิน สือเม่งกระพือปีกข้างหลัง จากไปจากที่นี่ เขาไม่อยากเห็นหน้าเฉินฟานแม้แต่วินาทีเดียว

หลังจากสือเม่งจากไป เฉินฟานก็ตบเสี่ยวเฮย ให้สัญญาณให้มันเดินต่อ

เข้าเมืองได้อย่างยากลำบาก ต้องเที่ยวชมบ้าง ส่วนเรื่องการแก้แค้นของครอบครัวชายหนุ่ม?

ฮึๆ น่าขบขัน สือเม่งแม้จะดูเหมือนจากไปแล้ว แต่แม้แต่คนโง่ก็รู้ว่าจะต้องมีทหารหลายนายแอบจับตาดูข้าอยู่

ในสถานการณ์เช่นนี้ จะมาแก้แค้นอย่างเปิดเผย? นั่นคงเบื่อชีวิตแล้ว!

ส่วนการยุให้มาโจมตีข้าภายใต้การชักนำของทหาร? ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่

ข้าได้ชี้ชัดแล้วว่าข้าคือคนจากฟาร์มเลี้ยงมังกร ก่อนที่อีกฝ่ายจะแน่ใจว่าข้าสังกัดฟาร์มเลี้ยงมังกรใด คงไม่กล้าล่วงเกินข้าเกินไป ไม่อย่างนั้นสือเม่งคงไม่จากไปง่ายๆ

ไม่นาน เฉินฟานก็ขี่เสี่ยวเฮยเที่ยวชมครึ่งเมืองอย่างถ้วนทั่ว โดยเฉพาะได้พบกับสถานที่ในตำนาน เช่น “ร้านหนังสือ” “โรงเลี้ยงมังกร”…

แต่เหมือนที่เย่หยุนบอกไว้ เหรียญทองแดงเพียงเท่านี้ไม่พอซื้ออะไรได้เลย

และขณะที่เฉินฟานกำลังจะกลับบ้าน ผู้อาวุโสคนหนึ่งก็ขวางทางเฉินฟานไว้

“คนหนุ่มผู้มากความสามารถ!” ผู้อาวุโสมองซ้ายมองขวาอย่างลับๆ ล่อๆ แล้วล้วงมือเข้าไปในเสื้อ “ข้ามีของดี… สนใจดูหน่อยไหม?”

(จบบทที่ 13)