บทที่ 64 - ถูกตำหนิ

"ฉันมาตั้งนานแล้ว พวกแกแต่ละคนฟังนิทานจนเพลิน คนตัวโตขนาดนี้ก็ไม่เห็นเหรอ? อาจารย์ตู้ ไม่คิดเลยว่าแกจะเล่านิทานเป็นด้วยนะ เรื่องเล่าได้น่าสนใจจริงๆ! เอ่อ แกอย่าเพิ่งไปโรงอาหารนะ ฉันมีธุระกับแกหน่อย"

จ้าวต้าจวินยื่นมือไปลูบหัวตัวเอง เดิมทีเขามีธุระถึงได้มาหาตู้เส้าเจี๋ย ผลก็คือฟังนิทานไปตอนหนึ่งกลับลืมธุระไปเลย

ฉู่เสี่ยวเหว่ยกับคนอื่นๆ มีไหวพริบดีลุกขึ้นจากไป หวังอวี้ซิ่วพาสองลูกสาวกลับไปพักผ่อน

ตู้เส้าเจี๋ยรินน้ำชาให้หัวหน้าฟาร์มแก้วหนึ่ง แล้วก็รอให้อีกฝ่ายเปิดปากอย่างเงียบๆ

"พรุ่งนี้ ผู้นำเก่าจะมาตรวจงานที่ฟาร์ม การต้อนรับแน่นอนว่าต้องไม่ฟุ่มเฟือย ไม่อย่างนั้นฉันต้องโดนดุแน่ แต่ก็ต้องเตรียมอะไรบ้าง ผู้นำเก่าชอบกินขาหมูชอบกินปลา อาจารย์ตู้ท่านดูสิว่าจะจัดกับข้าวสองสามอย่างยังไงดี?"

ผู้นำเก่าหวงอี้เฉิง ตอนนี้เป็นรองหัวหน้าของกรมอุตสาหกรรมไฟฟ้า

ความสัมพันธ์ของจ้าวต้าจวินกับอีกฝ่ายไม่ธรรมดา ทั้งอยากจะต้อนรับหัวหน้าหวงให้ดีแต่ก็กลัวจะโดนด่า ก็เลยมาปรึกษาตู้เส้าเจี๋ย

"มีทั้งหมดกี่คนครับ?"

ตู้เส้าเจี๋ยไม่ได้ตอบตรงๆ แต่กลับถามถึงจำนวนคนทั้งหมดก่อน

จำนวนคนที่กินข้าวแตกต่างกัน การเตรียมอาหารก็ไม่เหมือนกัน

"ทั้งหมดสี่ห้าคนมั้ง อย่างมากก็ไม่เกินห้าคน ผู้นำเก่าไม่ชอบทำอะไรใหญ่โต เวลาออกไปข้างนอกโดยทั่วไปก็จะไปกันง่ายๆ ไม่ชอบฟุ่มเฟือย"

"งั้นก็เตรียมขาหมูหนึ่งชิ้น, ปลาคาร์ฟหนึ่งตัว, ของเย็นสองอย่าง และผักสองอย่าง ขาหมูสามารถทำ [ขาหมูตุ๋นพุทราจีน] ได้ ปลาคาร์ฟใช้ทำ [ปลาตุ๋นแห้ง]

ของเย็น สามารถทำ [ยำสามเซียน] อย่างหนึ่งกับ [เนื้อตุ๋นซีอิ๊ว] อีกอย่างหนึ่ง ผักก็ทำ [เต้าหู้หม่าโผ] กับ [มะเขือยาวผัดพริกหยวก] หัวหน้าฟาร์ม ท่านว่าได้ไหมครับ?"

การเลี้ยงทหารพันวัน ใช้ในยามศึกครั้งเดียว

ตู้เส้าเจี๋ยรู้ว่าถึงเวลาที่ตัวเองต้องแสดงฝีมือแล้ว เขาก็รีบบอกรายการอาหารออกมาทันที

ทั้งหมดหกอย่าง แต่โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นเมนูเด็ดของเขา บวกกับรสนิยมของหวงอี้เฉิงที่ชอบรสจัด กับข้าวสองสามอย่างนี้น่าจะถูกปากเขา

"อืม ไม่เลว! ล้วนเป็นของที่ผู้นำเก่าชอบกิน แถมยังไม่ดูฟุ่มเฟือยเกินไป งั้นก็ตกลงตามนี้ พรุ่งนี้เช้าฉันจะให้ฉู่เสี่ยวเหว่ยไปเตรียมของให้พร้อม ที่เหลือก็แล้วแต่แกแล้ว"

จ้าวต้าจวินพอใจกับการจัดนี้มาก ก็เลยตัดสินใจลงมาทันที

เขาลุกขึ้นยืนทันที เดินออกไปสองสามก้าวจู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา ก็เลยพูดว่า "อาจารย์ตู้ นิทานที่ท่านเล่าเมื่อกี้น่าสนใจมาก หรือว่าจะรอให้ยุ่งเสร็จช่วงนี้แล้ว เล่าให้ทุกคนฟังหน่อยไหมครับ?"

"หัวหน้าฟาร์มครับ ผมไม่ใช่นักเล่านิทาน จะไปขายหน้าทำไมล่ะครับ?"

ตู้เส้าเจี๋ยส่ายหัวไม่หยุด การเล่านิทานส่วนตัวกับการเล่านิทานในที่สาธารณะ มันคนละเรื่องกันเลยนะ

"แกอยากจะอู้งานก็พูดตรงๆ สิ ฉันว่าแกเมื่อกี้ก็เล่าได้ดีนี่นา เรื่องนี้ไว้ค่อยว่ากันทีหลัง แกจัดการเรื่องพรุ่งนี้ให้ดีก่อน"

จ้าวต้าจวินขี้เกียจจะฟังเขาอธิบาย ก็เลยก้าวเท้ายาวๆ เดินออกจากบ้านไป

ตู้เส้าเจี๋ยส่ายหัว กลับเข้าบ้านไปบอกลาหวังอวี้ซิ่วคำหนึ่ง ก็ตรงไปที่โรงอาหารทันที

หลังอาหารเย็น

ฉู่เสี่ยวเหว่ยกับคนอื่นๆ ก็มาตามเวลา ตู้เส้าเจี๋ยเล่านิทานที่เหลือรวดเดียวจบ คอแทบจะแห้งเป็นผง

ผู้ฟังทุกคนรวมถึงเสี่ยวเหมย, เสี่ยวหย่า ก็ยังคงรู้สึกไม่จุใจ แต่ตอนนี้ก็เกือบจะเที่ยงคืนแล้ว ทุกคนก็เลยต้องแยกย้ายกันกลับบ้านนอน

"กิจกรรมบันเทิงทางวัฒนธรรมในปัจจุบันนี่มันขาดแคลนจริงๆ นะ เดี๋ยวค่อยเสนอแนะกับทางฟาร์มดู หาโอกาสฉายหนังให้ทุกคนดูสักสองสามเรื่อง"

ตู้เส้าเจี๋ยง่วงจนตาแทบจะลืมไม่ขึ้น ไปล้างหน้าล้างตาแล้ว ก็นอนบนเตียงเข้าสู่ห้วงนิทรา

เช้าวันรุ่งขึ้น หวงอี้เฉิงก็มาถึงที่ฟาร์ม ในการนำของจ้าวต้าจวินและคนอื่นๆ ก็ได้ตรวจเยี่ยมไร่นา, สิ่งอำนวยความสะดวกด้านชลประทาน และรับฟังรายงานการทำงานของเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง

ตู้เส้าเจี๋ยทำอาหารกลางวันเสร็จเร็วกว่าปกติครึ่งชั่วโมง แล้วก็เตรียมจะทำอาหารพิเศษ

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน! ฉันมาทำงาน ก็ควรจะกินข้าวเหมือนกับสหายพนักงานคนอื่นๆ จ้าวต้าจวิน แกทำอาหารพิเศษให้ฉันคนเดียวหมายความว่ายังไง? ตอนเที่ยงกินที่โรงอาหาร ตอนเย็นไปบ้านแกแกจะทำกับข้าวกี่อย่างก็ได้"

ไม่คิดเลยว่าระวังแล้วระวังอีก จ้าวต้าจวินก็ยังโดนตำหนิอยู่ดี

"ใช่ๆๆ ท่านตำหนิได้ถูกต้องทั้งหมด ท่านผู้นำเก่าครับ แต่ว่านี่ผมเตรียมไว้หมดแล้ว ก็ไม่มีของดีอะไร ไม่กินก็เสียดายไม่ใช่เหรอครับ? เดี๋ยวผมจะเอาของที่เตรียมไว้ไปที่บ้าน เราไปกินที่บ้านกันนะครับ ได้ไหมครับ?"

จ้าวต้าจวินรู้ดีถึงนิสัยของผู้นำเก่า ก็เลยเปลี่ยนวิธีการพูด

จากนั้นเขาก็ต่อหน้าหวงอี้เฉิง ควักเงินตัวเองออกมาซื้อวัตถุดิบที่เตรียมไว้ แล้วก็เชิญตู้เส้าเจี๋ยไปช่วยทำกับข้าวที่บ้าน

สีหน้าของหวงอี้เฉิงถึงได้ดีขึ้นเล็กน้อย ไม่พูดอะไรตามจ้าวต้าจวินไปที่บ้านของเขา

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย! ป้าฉิน ผมออกไปข้างนอกหน่อยนะครับ ป้ากับพี่หลี่เก็บของเสร็จก็เลิกงานได้เลยครับ"

จริงๆ แล้วตู้เส้าเจี๋ยก็ชื่นชมหวงอี้เฉิงอยู่เหมือนกัน แต่การยืนกรานแบบนี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีน้ำใจไปหน่อย แต่โชคดีที่อีกฝ่ายปฏิเสธการทำอาหารพิเศษของหน่วยงานให้เขา แต่ไม่ได้ปฏิเสธคำเชิญส่วนตัวของจ้าวต้าจวิน

จากนั้นเขาก็เอาเนื้อตุ๋นซีอิ๊วกับขาหมูในหม้อออกมา ฉู่เสี่ยวเหว่ยพาคนมาช่วย ขนวัตถุดิบกับของใช้อื่นๆ ไปที่บ้านของจ้าวต้าจวินทั้งหมด

ทางฝั่งของหวงอี้เฉิงก็มีแค่เขาคนเดียว จ้าวต้าจวินก็เลยไม่ได้หาคนมานั่งเป็นเพื่อนอีก

ตู้เส้าเจี๋ยตัด [ยำสามเซียน] กับ [มะเขือยาวผัดพริกหยวก] ออก เหลือแค่สี่อย่าง เนื้อตุ๋นซีอิ๊วทำเสร็จแล้ว ขาหมูก็เป็นของกึ่งสำเร็จรูปแค่เอาไปนึ่งสักพัก แล้วก็ทำน้ำราดราดลงไปก็พอแล้ว

ไม่นานนัก กับข้าวสี่อย่างก็ถูกยกขึ้นโต๊ะ

หวงอี้เฉิงลองชิมกับข้าวทีละอย่าง อดไม่ได้ที่จะร้องชมไม่หยุดปาก

"เสี่ยวตู้ ฝีมือของแกดีขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ วันนี้ไม่มีคนนอก มาดื่มกับฉันสักแก้ว คุยกันหน่อย"

ตอนนี้ไม่มีกฎว่าตอนเที่ยงห้ามดื่มเหล้า แต่ก็ต้องมีขอบเขต ดื่มเมาแล้วแน่นอนว่าไม่ดี

ดังนั้นทั้งสามคนก็ไม่ได้ดื่มมาก แค่จิบพอเป็นพิธี

แต่กับข้าวก็กินไปไม่น้อย หวงอี้เฉิงกับจ้าวต้าจวินต่างก็พบปัญหาหนึ่ง นั่นก็คือฝีมือทำอาหารของตู้เส้าเจี๋ยมีพัฒนาการอีกแล้ว อย่างเช่น [ปลาตุ๋นแห้ง] จานนี้ ก็ดีกว่าครั้งที่แล้วที่ทำในงานแต่งงานเสียอีก

"น่าเสียดายจริงๆ! ด้วยฝีมือของอาจารย์ตู้ไปที่ไหนก็เป็นคนทำครัวได้ แค่กับข้าวสองสามอย่างในวันนี้ พูดจาไม่ดีหน่อย พ่อครัวใหญ่ของร้านอาหารของรัฐก็ไม่แน่ว่าจะสู้ได้"

จ้าวต้าจวินไม่เคยคิดที่จะผูกมัดตู้เส้าเจี๋ยไว้ที่ฟาร์มไปตลอดชีวิต ชีวิตของบางคนถูกกำหนดมาให้ไม่ธรรมดา ถึงแม้ตอนนี้จะซ่อนตัวอยู่ แต่พอมีโอกาสก็จะทะยานขึ้นฟ้า

ประโยคนี้ของเขามาจากใจจริง ไม่ใช่การประจบสอพลอโดยเจตนา

"จริงๆ แล้วเสี่ยวตู้ชั่วคราวอยู่ที่นี่ก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยก็แก้ปัญหาเรื่องการบรรจุเป็นพนักงานประจำก่อนกำหนดได้แล้ว คนหนุ่มสาวควรจะมองการณ์ไกลหน่อย การเงียบสงบในตอนนี้ก็เพื่อการทะยานที่สูงขึ้นในอนาคต"

หวงอี้เฉิงพูดอย่างมีความหมายแฝง เขาเชื่อว่ายุคที่อู๋หมิงเต๋อครอบงำกำลังจะผ่านไป

ถึงตอนนั้น คนอย่างเฉินจี้โจว, ไจ้หยูเฉิง, ตู้เส้าเจี๋ย, หวังลี่เหวิน ก็จะกลับมาหาตำแหน่งของตัวเองได้อีกครั้ง

"ต้าจวิน งานของแกโดยรวมแล้วทำได้ไม่เลว แต่ฟาร์มยังมีศักยภาพอีกมากที่สามารถขุดค้นได้ บางเรื่องต้องกระตือรือร้น ไม่ต้องรอไม่ต้องพึ่ง แกเข้าใจไหม?"

จากนั้นหวงอี้เฉิงก็เปลี่ยนเรื่องคุย พูดถึงเรื่องฟาร์ม

ฟาร์มตอนนี้ส่วนใหญ่จะเน้นปลูกข้าวสาลี, ข้าวโพดเป็นหลัก ควบคู่ไปกับมันฝรั่ง, หัวไชเท้าเขียว, ผักกาดขาว เป็นต้น แทบจะไม่มีพืชเศรษฐกิจเลย และอัตราการใช้ประโยชน์ที่ดินของฟาร์มก็ต่ำมาก ผลผลิตด้านการเลี้ยงสัตว์ก็น่าสงสาร

"เข้าใจครับ เข้าใจครับ!"

จ้าวต้าจวินตอบอย่างอ้อมแอ้ม จริงๆ แล้วเขาสำหรับอนาคตของฟาร์ม ไม่ได้มีความมั่นใจเหมือนกับที่แสดงออกมาภายนอก

หวงอี้เฉิงไม่พูดอะไรต่อ ยังไงตอนนี้คนที่ตัดสินใจในฟาร์มก็คือจ้าวต้าจวิน เชื่อว่าเขาจะมีความรับผิดชอบของตัวเอง