บทที่ 38 - ดอกพุทราทรายบานแล้ว

พอทำงานทุกอย่างเสร็จ ทั้งสามคนในครัวหลังบวกกับหวังลี่เหวิน ถึงได้นั่งลงกินข้าวเที่ยง

ฉินเสี่ยวเม่ย, หลี่กุ้ยเซียง และหวังลี่เหวิน ต่างก็ชม [ปลาเล็กปลาน้อยตุ๋นเต้าหู้] จานนี้ไม่หยุดปาก ตอนแรกหวังลี่เหวินยังคอยระวังท่าทางการกินของตัวเองอยู่ หลังๆ ก็ไม่สนใจแล้ว ยังไงก็ไม่มีใครหัวเราะเยาะเธอ

พอกินอิ่มแล้ว ตู้เส้าเจี๋ยก็ไปส่งหวังลี่เหวินกลับก่อน แล้วถึงได้ไปที่หอพักของตัวเอง

[เชื่อมต่อกับเชฟ: ตู้เส้าเจี๋ย]

[ระดับ: ลูกมือฝึกหัด (ปีที่ 3)]

[ผลงานปัจจุบัน: ปลาเล็กปลาน้อยตุ๋นเต้าหู้]

[คะแนนประเมินโดยรวม: ต่ำ]

[ของแถม: ข้อมูลการสอนของหม้อไฟปลาเล็กปลาน้อยตุ๋นเต้าหู้]

[รางวัล: น้ำตาลอ้อย (2 กิโลกรัม)]

[รางวัลพิเศษ: ไม่มี]

จากนั้นตู้เส้าเจี๋ยก็ตรวจสอบผลงานของวันนี้ รู้สึกดีใจมาก

เนื่องจากวันนี้ตอนที่เขาทำ [ปลาเล็กปลาน้อยตุ๋นเต้าหู้] จานนี้ เขาได้ผสมผสานความเข้าใจในการทำอาหารของตัวเองเข้าไปด้วย ระบบก็เลยให้คะแนนประเมินโดยรวม "ต่ำ"

ตอนนี้เขาตั้งหน้าตั้งตารอที่จะสามารถเปิดใช้งาน [ฝึกซ้อมจำลอง] ได้โดยเร็วที่สุด เพื่อที่จะได้ยกระดับฝีมือทำอาหารของตัวเองให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

เงื่อนไขในการเปิดใช้งาน [ฝึกซ้อมจำลอง] คือ ต้องมีอาหารที่มีคะแนนประเมินโดยรวม "ต่ำขึ้นไป" ถึง 10 อย่าง

เขานับดูแล้ว ปัจจุบันผลงานที่เข้าเงื่อนไขมี: [มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวาน (ค่อนข้างต่ำ)], [ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์ (ค่อนข้างต่ำ)], [ไก่ผัดเม็ดมะม่วง (ต่ำ)], [ละมั่งตุ๋น (ต่ำ)], [ปลาเล็กปลาน้อยตุ๋นเต้าหู้ (ต่ำ)]

ทั้งหมด 5 เมนู ยังขาดอีก 5 อย่าง

"ตัวเองยังต้องพยายามต่อไปนะ!"

ตู้เส้าเจี๋ยถอนหายใจไปประโยคหนึ่ง แล้วก็หยิบหัวไชเท้าออกมาลูกหนึ่ง เริ่มฝึกแกะสลัก

ฝีมือการใช้มีดไม่จำเป็นต้องกลับมาฝึกที่บ้าน ยังไงทุกวันที่หั่นผัก เขาก็จงใจเปลี่ยนวิธีการใช้มีดอยู่ตลอดเวลา เพื่อให้ความรู้สึกที่มือของตัวเองอยู่ในสภาพที่คล่องแคล่วอยู่เสมอ

วันรุ่งขึ้น

หลี่กุ้ยเซียงแต่เช้าก็ไปที่ฟาร์มข้างๆ เพื่อซื้อน้ำมันพืช ตู้เส้าเจี๋ยมาถึงโรงอาหารก่อนเวลาพร้อมกับฉินเสี่ยวเม่ยเพื่อทำอาหารเช้า

อาหารเช้ามีโจ๊กข้าวโพดข้น, หมั่นโถวแป้งสาลี และผักดอง นานๆ ทีถึงจะไม่มีหมั่นโถวข้าวโพด แต่ว่าหมั่นโถวทำจากแป้งสาลีเบอร์ 75 ดูแล้วสีจะออกเทาๆ ดำๆ แต่ก็ยังดีกว่าหมั่นโถวข้าวโพดกับเค้กข้าวโพดนึ่ง

ปีนี้ โดยเฉพาะตั้งแต่เดือนนี้เป็นต้นมา การปันส่วนธัญพืชละเอียดก็เพิ่มขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ไม่เหมือนกับน้ำมันพืชเครื่องปรุงอะไรพวกนั้น ธัญพืชจะถูกจัดสรรโดยกรมฯ โดยตรง การจัดสรรจะอิงตามสัดส่วนการปันส่วนของธัญพืชหยาบกับธัญพืชละเอียด พอสัดส่วนของธัญพืชละเอียดเพิ่มขึ้น คนในฟาร์มก็ได้กินแป้งสาลีเพิ่มขึ้นอีกสองสามมื้อ

พอถึงตอนเที่ยง หลี่กุ้ยเซียงก็กลับมาที่โรงอาหารอย่างร่าเริง

สำนักงานฟาร์มส่งคนมาช่วยขนของ ถังเหล็กที่ใส่น้ำมันพืชสูงเกือบครึ่งตัวคน แค่สามคนในโรงอาหารคงจะรับมือไม่ไหว

พอทำงานเสร็จ หลี่กุ้ยเซียงก็เรียกตู้เส้าเจี๋ยกับฉินเสี่ยวเม่ยมาข้างๆ อย่างลึกลับแล้วพูดว่า "ที่ฟาร์มข้างๆ ตอนนี้ผ่อนปรนลงบ้างแล้ว ฉันเอามาด้วย 20 กิโลกรัมน้ำมันพืช ให้พวกเธอสองคน 10 กิโลกรัมแบ่งกัน เป็นไง?"

ตู้เส้าเจี๋ยกับฉินเสี่ยวเม่ยมองหน้ากัน แล้วก็พยักหน้า

"ตอนเย็นพวกเธอสองคนไปเอาที่บ้านฉันนะ ก่อนหน้านี้ฉันแวะเอาไปวางไว้ที่บ้านแล้ว"

หลี่กุ้ยเซียงก็ระวังตัวดีเหมือนกัน

ตอนเย็น

พอเลิกงานตู้เส้าเจี๋ยกับฉินเสี่ยวเม่ยก็ไปที่บ้านของหลี่กุ้ยเซียงโดยตรง

สามีของหลี่กุ้ยเซียงก็เป็นคนในสำนักงานฟาร์มเหมือนกัน พูดไม่เก่ง ทักทายแขกเสร็จก็เข้าห้องไป ที่บ้านของเธอมีลูกสามคนกับผู้ใหญ่อีกสองคน ไม่แปลกใจเลยที่ชีวิตความเป็นอยู่จะค่อนข้างฝืดเคือง

"แกลลอนน้ำมันเป็นของฟาร์มข้างๆ นะ รอครั้งหน้าไปขนน้ำมันพืชค่อยเอาไปคืน"

ภาชนะที่ใส่น้ำมันคือแกลลอนพลาสติก แกลลอนหนึ่งใบสามารถใส่น้ำมันพืชได้ 5 กิโลกรัม

ตู้เส้าเจี๋ยจ่ายเงิน แล้วก็ถือแกลลอนน้ำมันหนึ่งใบเดินกลับหอพัก น้ำมันพืชที่ซื้อจากฟาร์มข้างๆ ไม่เพียงแต่จะถูกกว่าในตลาด แต่ยังไม่ต้องใช้บัตรปันส่วนอีกด้วย คุ้มค่ามาก

ผ่านไปสองสามวัน

โดยไม่รู้ตัว ดอกพุทราทรายสองฝั่งแม่น้ำเหล่าหลงเหอก็บานสะพรั่งอย่างเงียบๆ ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกพุทราทราย

ตู้เส้าเจี๋ยชอบกลิ่นแบบนี้มาก สดชื่นอ่อนโยน แต่ก็ซึมซาบเข้าสู่หัวใจ

ผักสดเริ่มมีขายบ้างแล้ว อาหารของโรงอาหารถึงจะไม่ได้ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ความหลากหลายของเมนูก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

คนที่มากินข้าวที่โรงอาหารตอนเที่ยงต่างก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ บนใบหน้าของแต่ละคนก็มีรอยยิ้มเพิ่มขึ้นมาบ้าง ยกเว้นหวังลี่เหวิน

"หมอหวังเป็นอะไรไปเหรอ? ทำไมไม่กินข้าวมาฟุบอยู่ที่โต๊ะล่ะ?"

หลี่กุ้ยเซียงสังเกตเห็นสถานการณ์ของหวังลี่เหวิน ก็เลยพูดกับฉินเสี่ยวเม่ยไปประโยคหนึ่ง

ลูกของเธอเป็นหวัดไปหาหวังลี่เหวินดูสองครั้ง ตอนนี้ทัศนคติต่อหวังลี่เหวินก็เลยสนิทสนมขึ้นมาก

ถ้าไม่ใช่ว่าตอนนี้กำลังยุ่งอยู่ เธอคงจะเข้าไปถามแล้ว

"อาจจะเป็นไข้ เดี๋ยวฉันไปดูหน่อย อาจารย์ตู้ ท่านมาช่วยตักข้าวหน่อยสิคะ เดี๋ยวฉันกลับมา"

ฉินเสี่ยวเม่ยเป็นคนใจร้อน ตะโกนไปที่ครัวหลังคำหนึ่ง ทิ้งทัพพีแล้วก็เดินไปหาหวังลี่เหวิน

ตอนนั้นตู้เส้าเจี๋ยอยู่ในครัวหลัง พอได้ยินเสียงเรียก ก็ออกมาแทนที่ฉินเสี่ยวเม่ยตักข้าวให้ทุกคนต่อ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ฉินเสี่ยวเม่ยก็กลับมากระซิบกระซาบกับหลี่กุ้ยเซียงสองสามประโยค ตู้เส้าเจี๋ยได้ยินอย่างชัดเจน ปรากฏว่าเป็นหวังลี่เหวินมีประจำเดือน ร่างกายมีปฏิกิริยาค่อนข้างรุนแรง ไม่สบายตัว

"หลินจั่วนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ หมอหวังไม่สบายตัว ยังไม่ดูแลเลยสักนิด ให้ทำงานหนักมาทั้งเช้า

อาจารย์ตู้ หรือว่าท่านจะไปคุยกับหัวหน้าฟาร์มหน่อย พวกเรายุ่งจริงๆ นะคะ หรือว่าจะย้ายหมอหวังมาช่วยเลยดีไหมคะ?"

ฉินเสี่ยวเม่ยกับหลี่กุ้ยเซียงคิดง่ายๆ นานๆ ครั้งให้หวังลี่เหวินมาช่วยก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าจะให้มาทำงานที่โรงอาหารตลอดก็ไม่ง่ายขนาดนั้น

ตู้เส้าเจี๋ยขานรับคำหนึ่ง แล้วก็เริ่มคิดหาวิธีอื่น

ตอนบ่าย

เขาถือใบคำร้องไปหาจ้าวต้าจวิน

"หัวหน้าจ้าวครับ ตอนนี้คนที่มากินข้าวที่โรงอาหารเพิ่มขึ้นขนาดนี้ แต่ครัวหลังก็ยังมีแค่พวกเราสามคน มันหนักจริงๆ ครับ ผมเขียนใบคำร้องมาฉบับหนึ่ง ท่านดูหน่อยนะครับ ถ้าไม่มีปัญหาอะไรก็รบกวนเซ็นชื่อให้หน่อย แล้วก็ส่งให้กรมฯ ครับ"

เรื่องนี้จะให้เขาเป็นคนเริ่มเองไม่ได้ ต้องทำตามขั้นตอน

จ้าวต้าจวินก็นึกถึงเรื่องที่หวังลี่เหวินไปช่วยงานที่โรงอาหารเป็นครั้งคราว ก็เลยเข้าใจแผนของตู้เส้าเจี๋ย

เขาก็เลยเซ็นชื่อในใบคำร้องทันที แล้วก็ส่งให้แผนกธุรการของกรมฯ โดยเร็วที่สุด

พอหวังปินได้รับรายงานก็งงไปเลย เรื่องเล็กน้อยขนาดนี้จำเป็นต้องรายงานกรมฯ ด้วยเหรอ? เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เขียนลงในรายงานว่า

"จากสถานการณ์จริง อนุมัติให้โรงอาหารของฟาร์มเพิ่มบุคลากรชั่วคราวหนึ่งคน บุคลากรคนนี้ให้มาจากกลุ่มเรียนรู้จากการทำงาน ส่วนจะเป็นใครนั้นให้ทางสำนักงานฟาร์มและโรงอาหารพิจารณาเอง"

จากนั้น รายงานก็กลับมาถึงมือของจ้าวต้าจวิน

เขาจึงถือรายงานไปหาตู้เส้าเจี๋ย "อาจารย์ตู้ กรมฯ อนุมัติตามคำขอของท่านแล้ว ตกลงจะเพิ่มคนให้โรงอาหารหนึ่งคน ส่วนจะเป็นใครนั้น ท่านเป็นคนตัดสินใจ แล้วผมจะไปขอคนจากหัวหน้าหลิน"

พอตู้เส้าเจี๋ยดูความเห็นที่หวังปินเซ็นไว้ ในใจก็มีความมั่นใจขึ้นมา

"งั้นก็ให้หวังลี่เหวินมาช่วยที่โรงอาหารแล้วกันครับ ตอนที่เธอทำงานที่นี่ ก็ให้เรียนรู้ตอนที่กลับไปที่กลุ่ม"

"ได้ เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับหัวหน้าหลินเดี๋ยวนี้"

จ้าวต้าจวินก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ถือรายงานไปหาหลินจั่วทันที

หลินจั่วอ่านความเห็นที่หวังปินเซ็นไว้อย่างละเอียด ก็หาข้อติอะไรไม่ได้จริงๆ

ถึงแม้จะไม่อยากทำเท่าไหร่ แต่ก็ยังคงให้หวังลี่เหวินไปที่โรงอาหาร

แต่ว่าหลินจั่วก็มีเงื่อนไข ตอนเช้าหวังลี่เหวินก็ช่วยงานที่โรงอาหาร แต่ตอนบ่ายก็ยังต้องเข้าร่วมการเรียนรู้ ก่อนอาหารเย็นหนึ่งชั่วโมงถึงจะกลับไปทำงานได้

จ้าวต้าจวินจ้องมองอีกฝ่ายอยู่นานเกือบหนึ่งนาที สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร พาหวังลี่เหวินไปที่โรงอาหารโดยตรง

"อาจารย์ตู้, ป้าฉิน, พี่หลี่ ขอบคุณนะคะ!"

พอหวังลี่เหวินเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ก็อดที่จะรู้สึกอบอุ่นใจไม่ได้ ก็เลยก้มศีรษะคำนับตู้เส้าเจี๋ย, ฉินเสี่ยวเม่ย, หลี่กุ้ยเซียง ทั้งสามคน