บทที่ 26 - กล่าวลา

"เสี่ยวตู้ สภาพที่ฟาร์มเหล่าหลงเหออาจจะลำบากหน่อย แต่แกวางใจได้ อย่างยาวก็หนึ่งปี อย่างสั้นก็ครึ่งปี ทางแผนกจะหาทางย้ายแกกลับมาแน่นอน

อีกอย่าง เบื้องบนก็รับปากแล้วว่า ตราบใดที่แกตั้งใจทำงานที่ฟาร์ม การบรรจุเป็นพนักงานประจำของแกจะเลื่อนขึ้นมาเร็วขึ้นสามถึงหกเดือน ส่วนวันที่จะไปรายงานตัวที่ฟาร์ม ก็กำหนดไว้หลังวันเช็งเม้งแล้วกัน ช่วงก่อนหลังเช็งเม้งจะให้แกลาสามวัน"

ถึงแม้หวังปินจะขัดขวางเรื่องที่ตู้เส้าเจี๋ยต้องไปฟาร์มไม่ได้ แต่เขาก็ยังเป็นตัวแทนของแผนกไปต่อรองผลประโยชน์บางอย่างมาให้ตู้เส้าเจี๋ยได้

การได้บรรจุก่อนกำหนดเป็นเรื่องที่ควรจะเป็นอยู่แล้ว หัวหน้าอู๋กลัวว่าจะถูกคนหมู่มากต่อต้าน สุดท้ายก็เลยยอมตกลงอย่างไม่เต็มใจ

ส่วนเรื่องที่ว่าตู้เส้าเจี๋ยจะสามารถย้ายกลับมาได้ภายในหนึ่งปีหรือไม่นั้น หวังปินก็ไม่มั่นใจ ได้แต่พูดปลอบใจไปเท่านั้น

หัวหน้าหวังตอบตกลงตามคำขอของตู้เส้าเจี๋ย ไม่เพียงแต่ยอมให้เขาไปหลังวันเช็งเม้ง แต่ยังใจดีอนุมัติวันลาให้สามวันอีกด้วย

"ขอบคุณครับหัวหน้าหวัง งั้นผมไปก่อนนะครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยกล่าวขอบคุณหัวหน้าหวัง แล้วก็ลุกขึ้นเดินจากไป

พอกลับมาถึงโรงอาหาร เลี่ยวหย่งซินกำลังจัดแจงอาหารเย็นของวันนี้อยู่

ตู้เส้าเจี๋ยก็เดินไปที่ตำแหน่งทำงานของตัวเอง คอยเป็นลูกมือให้อาจารย์เลี่ยวเหมือนเช่นเคย หั่นผัก, เตรียมเครื่องเคียง, เตรียมเครื่องปรุงเล็กๆ น้อยๆ ตลอดเวลาไม่ได้แสดงอารมณ์ผิดปกติอะไรออกมาเลย

จนกระทั่งตอนกินข้าวเย็น เลี่ยวหย่งซินที่นั่งอยู่ตรงข้ามถึงได้เอ่ยปากถาม "ตอนบ่ายหัวหน้าแผนกเรียกแกไปมีเรื่องอะไร?"

ตู้เส้าเจี๋ยก็ไม่ปิดบัง เล่าเรื่องที่ตัวเองกำลังจะไปฟาร์มเหล่าหลงเหอให้ฟังทั้งหมด

"ไอ้ลูกเต่าเอ๊ย นี่มันรังแกกันชัดๆ! ไม่ได้ พรุ่งนี้ฉันจะไปหาหวังปิน ถ้าเขาตัดสินใจไม่ได้ ฉันก็จะไปหาอู๋หมิงเต๋อ มันจะเกินไปแล้ว!"

พอเลี่ยวหย่งซินได้ยิน ก็โกรธจัดขึ้นมาทันที

ตู้เส้าเจี๋ยรู้จักเขาดี ถ้าเป็นคนอื่นพูดแบบนี้อาจจะเป็นแค่การแสดงท่าที แต่เลี่ยวหย่งซินไม่ใช่ เขาบอกว่าจะไปหาใครก็จะไปจริงๆ คาดว่าสุดท้ายคงจะได้ทุบโต๊ะอีก

"ช่างเถอะครับอาจารย์เลี่ยว เรื่องนี้องค์กรตัดสินใจแล้ว ใครไปหาก็เปลี่ยนแปลงความจริงนี้ไม่ได้ น้ำใจของท่านผมรับไว้แล้วครับ หัวหน้าหวังบอกว่าอย่างมากก็แค่ปีครึ่งปีก็จะให้ผมกลับมาแล้ว แถมยังจะได้บรรจุก่อนกำหนดอีกด้วย"

ตู้เส้าเจี๋ยกลับเป็นฝ่ายปลอบใจเลี่ยวหย่งซิน ความโกรธของอีกฝ่ายถึงได้ลดลงไปบ้าง

สถานการณ์บังคับ คนเราต้องยอมรับความจริง ถึงแม้เขาจะมีอาวุโสมาก เส้นสายลึกซึ้งแค่ไหน ก็ยังไม่สามารถสั่นคลอนคนใหญ่คนโตหน้าใหม่อย่างหัวหน้าอู๋หมิงเต๋อได้

พอตกเย็นกลับถึงบ้าน ฉีเยี่ยน, เหลียงเหม่ยฉิน และซูต้าเผิง ก็อยู่กันพร้อมหน้า

ฉีเยี่ยนกับเหลียงเหม่ยฉินจัดอยู่ในประเภท "คนว่างงาน" ตามนโยบายแล้ว ทั้งสองคนมีคุณสมบัติที่จะอยู่ในเมืองได้ เดิมทีสามารถจัดหางานให้ได้ แต่ฉีเยี่ยนไม่อยากเข้าโรงงาน ส่วนเหลียงเหม่ยฉินก็เอาแต่คิดอยากจะเป็นทหาร ก็เลยว่างงานกันแบบนี้

ไม่อย่างนั้นสมัยก่อนฉีเยี่ยนจะชอบก่อเรื่องอยู่เรื่อยๆ ได้ยังไง ก็เพราะว่างงานนี่แหละ

แต่ช่วงนี้ ในระหว่างที่สอนการบ้านให้ตู้เสี่ยวเหมย เธอก็ได้ค้นพบความสุขในการเรียนรู้อีกครั้ง เธอตั้งใจว่าพอถึงครึ่งปีหลัง จะให้ที่บ้านใช้เส้นสายหางาน "ครูอัตราจ้าง" ให้

ฉีเยี่ยนอย่างน้อยก็จบมัธยมปลาย เรื่องนี้ไม่มีอะไรยาก

ในยุคนี้เงินเดือนครูต่ำมาก โดยเฉพาะครูอัตราจ้าง ทั้งลำบากทั้งเหนื่อย เงินเดือนก็น้อย

แต่ที่บ้านของเธอฐานะดี ไม่ต้องกังวลเรื่องค่ากินค่าอยู่

เมื่อไม่กี่วันก่อนเธอเอาความคิดนี้ไปบอกพ่อกับแม่ พ่อกับแม่ก็สนับสนุนอย่างเต็มที่ มีงานที่ชอบก็ดีแล้ว ดีกว่าใช้ชีวิตไปวันๆ

"เสี่ยวเจี๋ย กลับมาพอดีเลย พวกเรายังไม่ได้กินข้าวกันเลยนะ แกทำกับข้าวอร่อย เดี๋ยวแกมาลงกระทะนะ"

หวังอวี้ซิ่วกำลังจะเข้าครัวผัดกับข้าวพอดี พอเห็นลูกชายกลับมา ก็เลยมอบหน้าที่ผัดกับข้าวให้เขา

ฉีเยี่ยนกับเหลียงเหม่ยฉินแอบยิ้มมุมปาก เมื่อกี้พวกเธอจงใจให้หวังอวี้ซิ่วทำกับข้าวช้าหน่อย ก็เพื่อที่จะให้ใครบางคนลงมือทำเอง

"ได้ครับ เดี๋ยวผมไปล้างหน้าก่อน"

ตู้เส้าเจี๋ยไม่มีปัญหาอะไร ทุกโอกาสในการฝึกฝนเขาจะไม่ปล่อยไป

ในสายตาของคนอื่น ก็แค่คิดว่าใครบางคนขยัน รอให้ถึงตอนหาคู่ครอง เรื่องพวกนี้ก็ถือเป็นคะแนนบวก

หลังจากนั้น ตู้เส้าเจี๋ยก็ไปดูในครัว หวังอวี้ซิ่วเตรียมผักกาดขาวหนึ่งหัว, มันฝรั่งสองสามหัว และเนื้อรมควันชิ้นเล็กๆ อีกหนึ่งชิ้น

ตอนนี้อากาศค่อยๆ อุ่นขึ้นแล้ว ข้างนอกไม่สามารถแช่แข็งเนื้อสัตว์ได้อีกต่อไป เนื้อสัตว์ที่เขาได้เป็นรางวัลโดยทั่วไปก็จะรีบกินให้หมด

แต่ว่าวันนี้เขาทำกับข้าวที่หน่วยงานได้รางวัลเป็นไก่หนึ่งตัวยังไม่ได้ไปรับ เดี๋ยวจะได้ทำไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์พอดี

พวกฉีเยี่ยนชอบกินเมนูนี้กัน

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มล้างเนื้อไก่ ไก่ตัวนี้น่าจะหนักประมาณสองกิโลกรัม พอใส่กับมันฝรั่งแล้ว ทำออกมาต้องได้จานใหญ่เต็มๆ แน่นอน

ล้างวัตถุดิบเสร็จ ก็สับไก่เป็นชิ้นเล็กๆ ก่อน แล้วค่อยหั่นมันฝรั่งกับผักอื่นๆ สุดท้ายก็เตรียมเครื่องปรุงเล็กๆ น้อยๆ

ช่วงที่รอให้ไก่สะเด็ดน้ำ ตู้เส้าเจี๋ยก็ไปนวดแป้งสาลี เขาเตรียมจะทำบะหมี่เส้นแบน กินกับไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์อร่อยมาก นวดแป้งเสร็จก็ปิดฝาพักไว้ แล้วก็เริ่มตั้งกระทะให้ร้อน

มีกับข้าวทั้งหมดสามอย่าง ผักกาดขาวเปรี้ยวหวาน, ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์ และหัวไชเท้าดองผัดเบคอน

หัวไชเท้าดองเป็นของที่ทำเองที่บ้าน ทุกปีก่อนเข้าฤดูหนาวจะต้องดองผักกาดขาวดอง, หัวไชเท้าดอง และเฉียเหลียนไว้โอ่งใหญ่

จากนั้นตู้เส้าเจี๋ยก็ต้มบะหมี่เส้นแบนจานใหญ่ แถมยังนึ่งหมั่นโถวข้าวโพดอีกเล็กน้อย ทุกคนก็นั่งล้อมวงที่โต๊ะแล้วก็เริ่มกินกัน

"เส้าเจี๋ย กินกับข้าวที่แกทำนี่มันสะใจจริงๆ!"

พวกฉีเยี่ยนไม่รู้สึกเกร็งอะไรเลย เพราะมาบ่อยๆ บางครั้งก็มากินข้าวที่นี่ด้วย

ปากของซูต้าเผิงไม่เคยว่างเลย กินไปก็เหงื่อแตกไป ก็ยังไม่ลืมที่จะชมสองสามประโยค

"เสี่ยวเจี๋ย ฉันว่าบะหมี่ที่ลูกทำอร่อยที่สุดเลยนะ นี่เรียกว่าอะไรนะ?"

หวังอวี้ซิ่วเคยชินกับชีวิตในปัจจุบันแล้ว เขารู้ว่าลูกชายมีความสามารถ ช่วงพักเที่ยงกับวันอาทิตย์จะไปช่วยคนอื่นทำกับข้าว ทุกครั้งคนอื่นก็จะให้ของอย่างเนื้อสัตว์อะไรพวกนี้

เธอรู้สึกว่าบะหมี่ของวันนี้ไม่เพียงแต่จะลื่นคอ ยังเหนียวนุ่มเป็นพิเศษอีกด้วย คลุกกับน้ำซอสของไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์ พอกินเข้าไปในปากก็หอมฟุ้งไปทั่ว

"อันนี้เรียกว่าบะหมี่เส้นแบนครับแม่ แม่กินเยอะๆ นะครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยคีบบะหมี่เส้นแบนให้หวังอวี้ซิ่ว หันไปเห็นเสี่ยวหย่ามองตัวเองตาแป๋ว เขาก็คีบให้น้องสาวคนเล็กอีกหน่อย

ตู้เสี่ยวเหมยไม่ต้องให้พี่ชายคีบให้ ก้มหน้ากินซู้ดๆ

ว่ากันว่าคนเยอะกินข้าวอร่อย นี่ไง กับข้าวเต็มโต๊ะแป๊บเดียวก็กินกันจนเกลี้ยง โดยเฉพาะไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์ แม้แต่น้ำซอสก็ไม่เหลือ

"ช่วงที่ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า ฉันจะบอกเรื่องหนึ่ง หน่วยงานตัดสินใจให้ฉันไปที่ฟาร์มเหล่าหลงเหอหลังวันเช็งเม้ง เพื่อรับตำแหน่งต่อจากอาจารย์ซุนที่กำลังจะเกษียณ พอผ่านวันเช็งเม้งไปฉันก็จะไปแล้ว

เยี่ยนจื่อ, ต้าเผิง, เหม่ยฉิน พอฉันไปแล้ว ที่บ้านมีเรื่องอะไรก็ขอให้พวกเธอช่วยดูแลด้วยนะ รอฉันกลับมา จะทำกับข้าวอร่อยๆ ให้กินแน่นอน ขอบคุณมาก! ขอบคุณมาก!"

พอตู้เส้าเจี๋ยเห็นทุกคนกินอิ่มแล้ว ก็เลยบอกเรื่องการเปลี่ยนแปลงงานของตัวเองออกมา

สีหน้าของหวังอวี้ซิ่วก็พลันมืดลงทันที ถามว่า "ลูกชาย ลูกทำผิดอะไรมารึเปล่า? ทำไมจู่ๆ ถึงให้ลูกไปที่ไกลขนาดนั้น?"

"แม่ ฟังผมก่อนนะ ผมไม่ได้ทำผิดอะไรเลย นี่เป็นการจัดสรรงานปกติ อย่างแรก ความสัมพันธ์ด้านบุคลากรของผมยังอยู่ที่กรมฯ การไปฟาร์มเป็นการย้ายชั่วคราว

อย่างที่สอง ผู้นำบอกว่า ผ่านไปปีครึ่งปีก็จะให้ผมกลับมาแล้ว และยังจะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำก่อนกำหนดอีกด้วย แม่ลองคิดดูสิ เรื่องดีๆ แบบนี้จะไปหาที่ไหนได้?"

ตู้เส้าเจี๋ยไม่อยากให้แม่เป็นห่วง ก็เลยจงใจเลือกพูดแต่เรื่องดีๆ

สีหน้าของหวังอวี้ซิ่วถึงได้เปลี่ยนจากมืดเป็นสว่าง ถึงแม้จะไม่อยากให้ลูกชายไปลำบาก แต่เมื่อเทียบกับการได้บรรจุก่อนกำหนดแล้ว ลำบากหน่อยก็ไม่เป็นไร

พอได้บรรจุแล้ว ตู้เส้าเจี๋ยจะได้ตำแหน่งเป็นกรรมกรระดับหนึ่ง เงินเดือนแต่ละเดือนจะได้ประมาณ 31.50 หยวน