บทที่ 25 - ยังมีเรื่องดีๆ แบบนี้อีกเหรอ?

"ก็เพราะเจ้าสองคนนั้นซัดทอดไต้ถงออกมา ก็เลยต้องจับเขา แต่ว่าฉันได้ยินว่าไต้ถงยืนกรานมาตลอดว่าเป็นฝีมือของพวกเขาสองคนที่ใส่ร้ายเขา ตัวเองไม่มีทรัพย์สินมากมายขนาดนั้น เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องก็ไปตรวจค้นที่บ้านของไต้ถงแล้ว แต่กลับไม่พบอะไรเลย"

คดีนี้พลิกไปพลิกมา ตอนที่ฉีเยี่ยนเล่า ตู้เส้าเจี๋ยกับเหลียงเหม่ยฉินก็ฟังเหมือนกับฟังนิทาน

ในระหว่างนี้ยังมีตัวละครสำคัญที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลัง คือหลี่เฮยจื่อ เขาไม่เกี่ยวข้องกับคดีนี้ แต่ว่าในระหว่างสอบสวนเขากลับสารภาพเรื่องที่ตัวเองขโมยของในโรงงานไปขาย คาดว่าคงจะไม่ได้ออกมาอีกหลายปี

ปัญหาของไต้เจี้ยนกั๋วพูดยาก ถ้าตรวจไม่พบอะไรก็คงจะปล่อยตัวเร็วๆ นี้ ถ้าตรวจพบปัญหา ก็คงจะต้องติดคุกสองปี

ตอนนี้ โครงเรื่องของทั้งคดีโดยพื้นฐานแล้วชัดเจนแล้ว เหลือเพียงปัญหาสำคัญสุดท้ายที่ยังไม่คลี่คลาย

ทรัพย์สินที่นักเลงที่ตายไปขโมยมาเป็นของไต้ถงจริงหรือไม่? ถ้าใช่ ไต้ถงเอาทรัพย์สินมากมายขนาดนั้นมาจากไหน?

"เดี๋ยวก่อน"

พอพูดถึงตรงนี้ ในหัวของตู้เส้าเจี๋ยก็พลันนึกถึงภาพหนึ่งขึ้นมา

เมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว มีครั้งหนึ่งเขาไปหาคนที่ถนนหลีฮวา ผลก็คือในซอยเล็กๆ ที่เปลี่ยวแห่งหนึ่งเขาก็เห็นไต้ถง ไต้ถงตอนนั้นสวมหมวกแก๊ป ทำตัวลับๆ ล่อๆ สุดท้ายก็เข้าไปในบ้านหลังหนึ่ง

เพราะความขัดแย้งของตู้เส้าเจี๋ยกับอีกฝ่ายค่อนข้างลึกซึ้ง ตอนนั้นเขาก็จงใจซ่อนตัว

ด้วยความอยากรู้ พอไต้ถงเข้าไปแล้วเขาก็จงใจเดินผ่านหน้าบ้านหลังนั้นไปรอบหนึ่ง เรื่องนี้ถูกฝังอยู่ในจิตใต้สำนึกของเขามาตลอด จนกระทั่งวันนี้ถึงได้นึกขึ้นมาได้อย่างชัดเจน

"เป็นอะไรไปเส้าเจี๋ย?"

ฉีเยี่ยนกับเหลียงเหม่ยฉินรู้สึกแปลกๆ เดินอยู่ดีๆ ทำไมจู่ๆ ก็หยุดล่ะ?

และท่าทางของตู้เส้าเจี๋ยก็ไม่ปกติ คนปกติใครจะมาดึงผมตัวเองอย่างไม่มีเหตุผล

"อย่าเพิ่งเสียงดัง ให้ฉันคิดก่อน ถ้าพวกนักเลงไม่ได้โกหก และที่บ้านของไต้ถงก็หาเบาะแสไม่เจอ ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว คือไต้ถงอาจจะมีบ้านลับๆ อีกหลังหนึ่งอยู่ที่อื่น"

"ถนนหลีฮวา ซอยใต้สอง บ้านเลขที่ 73 ลองไปตรวจสอบดู"

ตู้เส้าเจี๋ยพูดกับตัวเอง เหลียงเหม่ยฉินยังไม่ทันจะเข้าใจ ฉีเยี่ยนก็ตาโตแล้ว

เธอตระหนักถึงความสำคัญของเบาะแสนี้ จะจริงจะเท็จยังไม่แน่ แต่ถ้ามันเป็นเรื่องจริงล่ะ?

"เส้าเจี๋ย, เหม่ยฉิน พวกเธอไปกับฉันที่หนึ่ง"

ฉีเยี่ยนก็เป็นคนเด็ดขาดคนหนึ่ง เธอดึงตู้เส้าเจี๋ยกับเหลียงเหม่ยฉินไปหาเพื่อนของพี่ชายเธอทันที

คืนนั้น กลุ่มคนในเครื่องแบบกลุ่มใหญ่ก็บุกเข้าไปในบ้านเลขที่ 73 ซอยใต้สอง ถนนหลีฮวา แต่น่าเสียดายที่ทรัพย์สินในบ้านถูกย้ายไปแล้ว เหลือเพียงของเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

แต่จากการตรวจสอบที่เกิดเหตุ ก็ยังพบเบาะแสที่มีค่าจำนวนมาก

วันรุ่งขึ้น

ทีมสืบสวนเดินทางมาถึงโรงอาหารของกรมอุตสาหกรรม เริ่มตรวจสอบบัญชีการเบิกจ่ายย้อนหลัง

พอเริ่มตรวจสอบบัญชี ลุงไช่ก็กลัวจนฉี่ราด รีบไปสารภาพกับทีมสืบสวนว่าตัวเองมีส่วนร่วมกับอาหลานตระกูลไต้ถง, ไต้เจี้ยนกั๋ว ในการขโมยข้าวสาร, น้ำมันใส และของอื่นๆ ในโรงอาหารไปขาย

นี่เป็นการยืนยันความผิดของไต้ถงอย่างแน่นอน แต่จากเบาะแสที่ได้จากบ้านเลขที่ 73 ซอยใต้สอง ถนนหลีฮวา ความจริงเหล่านี้เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น

แต่การสืบสวนต่อมาก็กลับเข้าสู่ทางตันอีกครั้ง ไต้ถงปากแข็งไม่ยอมเปิดปาก แค่ปัญหาที่พบในโรงอาหาร ความผิดของเขาก็ไม่ได้ร้ายแรงนัก

คาดว่าอยู่ในนั้นไม่กี่ปีก็ออกมาได้แล้ว

คดีนี้ก็เลยถูกพักไว้ ทีมสืบสวนก็ยุบตัวไป นักเลงสองคนที่ฆ่าคนก็ถูกประหารชีวิตในไม่ช้า

"啧啧 (เสียงจิ๊ปาก) ไม่น่าเชื่อเลยนะ ลุงไช่ดูเป็นคนซื่อๆ คนหนึ่ง กลับไปลงเรือลำเดียวกับไต้ถงซะได้"

เลี่ยวหย่งซินรู้สึกสะเทือนใจมาก เขากับลุงไช่ก็พอจะมีความสัมพันธ์ที่ดีอยู่บ้าง ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะเป็นคนแบบนี้

ตู้เส้าเจี๋ยกลับไม่รู้สึกแปลกใจอะไร ในยุคที่ขาดแคลนวัตถุดิบ ก็ยังมีคนยอมเสี่ยง

"อาจารย์เลี่ยว ตอนเที่ยงยังให้ผมผัดมันฝรั่งเส้นอยู่รึเปล่าครับ?"

ช่วงนี้เขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ถึงแม้สถานะทางการเงินของที่บ้านจะไม่ได้ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ยังได้กินเนื้อเป็นครั้งคราว อย่างน้อยก็ไม่ได้ปล่อยให้ตัวเองกับคนในบ้านอดอยาก

ของมีไม่มาก กินเข้าไปก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่กลับไม่สามารถเปลี่ยนเป็นเงินได้

บทเรียนครั้งก่อนยังอยู่ตรงหน้า ตู้เส้าเจี๋ยก็เลยต้องระวังตัวมากขึ้น

"ได้ แกมาผัดเถอะ ไอ้ลูกเต่าเอ๊ย คนอื่นเขาเรียนวิชาต้องผ่านด่านสิบแปดด่าน แกกลับดีจัง มันฝรั่งเส้นจานเดียวก็เอาอยู่แล้ว"

เลี่ยวหย่งซินได้ยินคำว่ามันฝรั่งเส้นก็หัวเราะฮ่าๆ ออกมา สองเดือนหลังปีใหม่เป็นช่วงที่ขาดแคลนที่สุด แม้แต่เขาก็ยังไม่ค่อยมีงานเข้ามา ตู้เส้าเจี๋ยจะมีโอกาสฝึกฝนได้อย่างไร?

โรงอาหารก็ยังคงเป็นสามอย่างเดิม มันฝรั่ง, ผักกาดขาว และหัวไชเท้า นานๆ ครั้งถึงจะได้กินเนื้อ ไม่มีกับข้าวดีๆ ให้ทำเท่าไหร่

"หัวเราะอะไรกัน ดูสิว่าแกมีความสุขขนาดไหน"

ตอนนั้นเองเจี่ยงเซียนฟาก็เดินเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

เพราะได้รับผลกระทบจากคดีของไต้ถง หวังปินถูกลดตำแหน่งเป็นรองหัวหน้าแผนกธุรการรักษาการในตำแหน่งหัวหน้าแผนก ส่วนเจี่ยงเซียนฟาถึงแม้จะไม่ได้ถูกลดตำแหน่ง แต่ก็ถูกปรับเปลี่ยนหน้าที่ให้มาดูแลโรงอาหารด้วย

"ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร เสี่ยวตู้ รีบผัดกับข้าวเถอะ เดี๋ยวก็จะถึงเวลาอาหารแล้ว"

เลี่ยวหย่งซินตบไหล่เจี่ยงเซียนฟา แล้วก็แยกย้ายกันไปทำงานของตัวเอง

ตอนบ่าย หวังปินมาหาตู้เส้าเจี๋ย เรียกเขาไปคุยที่ห้องทำงานอย่างจริงจัง

"เสี่ยวตู้ ผลงานของแกผู้นำเห็นอยู่ในสายตา จำไว้ในใจตลอดนะ เดือนหน้า อาจารย์ซุนที่ฟาร์มเหล่าหลงเหอจะเกษียณแล้ว เบื้องบนเสนอแนะและทางแผนกก็ได้หารือกันแล้ว ตัดสินใจให้แกซึ่งเป็นคนขยันขันแข็งไปรับตำแหน่งต่อจากเขา แกมีความเห็นอะไรไหม?"

หวังปินยิ้มแย้มมองตู้เส้าเจี๋ย ในใจก็รู้สึกอึดอัด

เขาเองก็ค่อนข้างชื่นชมเด็กหนุ่มคนนี้ ขยันขันแข็ง ฝีมือทำอาหารก็ก้าวหน้าเร็ว แต่หัวหน้าอู๋กลับเจาะจงให้ตู้เส้าเจี๋ยไปที่ฟาร์มเพื่อรับตำแหน่งต่อจากอาจารย์ซุนที่กำลังจะเกษียณ เขาจะทำอะไรได้?

ตู้เส้าเจี๋ยไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเท่าไหร่ ตั้งแต่ที่เขาเปิดโปงความลับของไต้ถง เขาก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะมีวันนี้

ยังไงความขัดแย้งของเขากับอาหลานตระกูลไต้ก็ไม่สามารถประนีประนอมกันได้ การที่สามารถดึงอีกฝ่ายลงมาได้ ตัวเองต้องเสียสละบ้างก็ถือว่าคุ้มค่า

อีกอย่าง ให้เขาไปที่ฟาร์มเหล่าหลงเหอ หัวหน้าอู๋แน่ใจเหรอว่านี่เป็นการลงโทษไม่ใช่รางวัล?

ตอนนี้ คนใหญ่คนโตของหน่วยงานอย่างท่านอธิบดีคนเก่าก็กำลังทำงานอยู่ที่ฟาร์ม การไปผูกมิตรกับพวกเขาล่วงหน้ามีแต่ข้อดีไม่มีข้อเสีย

นี่เป็นยุคสมัยที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ทุกคนไม่ว่าจะรู้ตัวหรือไม่รู้ตัวก็กำลังจะยืนอยู่บนทางแยกของชีวิต

บางคนจะเลือกที่จะสวนกระแส บางคนจะเลือกที่จะยืนอยู่บนยอดคลื่น

การเลือกสำหรับตู้เส้าเจี๋ยแล้วไม่มีอะไรยากเลย เขาอยากจะมอบใบประกาศเกียรติคุณใบใหญ่ให้หัวหน้าอู๋จริงๆ

"หัวหน้าหวัง ผมทำตามการตัดสินใจของแผนกครับ ผมคิดว่าแม่ที่ป่วยอ่อนแอและน้องสาวที่ยังเล็กของผมก็จะสนับสนุนการทำงานของผมครับ ผมไม่มีข้อเรียกร้องอะไรอื่น แค่ขอให้รอให้ผ่านเทศกาลเช็งเม้งไปก่อนแล้วค่อยไปได้ไหมครับ?"

ตู้เส้าเจี๋ยทำท่าเหมือนลำบากใจ ครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ถึงได้แสดงท่าที ยินดีที่จะไปที่ฟาร์มเหล่าหลงเหอ

หวังปินได้ยินเขาพูดแบบนี้ ในใจก็รู้สึกผิดมากขึ้น

สถานการณ์ที่บ้านของตู้เส้าเจี๋ยคนในแผนกรู้กันหมด แม่กับน้องสาวสองคนของเขาต้องการให้เขาดูแล และเงินเดือนของเขาก็เป็นแหล่งรายได้เพียงอย่างเดียวของที่บ้าน