บทที่ 13 - ฝีมือไม่ถ่ายทอดง่ายๆ

ตู้เส้าเจี๋ยรู้สึกว่าปัญหาใหญ่ที่สุดของเขาคือการฝึกฝนน้อยเกินไป ที่หน่วยงานไม่ค่อยมีโอกาสได้ลงกระทะ พอกลับถึงบ้านก็มักจะดึกแล้ว ไม่ต้องให้เขาทำอาหาร

อีกปัญหาหนึ่งคือขาดแคลนวัตถุดิบ อาหารหลายอย่างไม่สามารถลองทำได้เลย ได้แต่คิดอยู่ในหัว

"ไปกันเถอะเสี่ยวตู้ ประชุมเสร็จแล้ว"

อาจจะเป็นเพราะตั้งใจมากเกินไป จนกระทั่งมีคนเรียกเขา ตู้เส้าเจี๋ยถึงได้รู้ว่าการประชุมใหญ่จบลงแล้ว

เขาจึงรีบกลับไปที่โรงอาหาร ตอนนี้ก็เลยเที่ยงไปแล้ว ถ้าไม่รีบทำ ทุกคนจะไม่มีข้าวกลางวันกิน

แต่ว่าลูกจ้างชั่วคราวของหน่วยงานรวมถึงไต้เจี้ยนกั๋วและป้าๆ ในโรงอาหารบางคนไม่ต้องเข้าร่วมประชุม พอเขาเดินเข้าไปในครัวหลังก็เห็นว่าผักที่ต้องใช้ตอนเที่ยงล้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ตู้เส้าเจี๋ยไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มลงมือหั่นผักทันที เลี่ยวหย่งซินให้พนักงานประจำสองคน หรือที่ทุกคนเรียกกันติดปากว่า "เชฟสอง" กับ "เชฟสาม" ไปช่วยด้วย

ฝีมือของเชฟสองกับเชฟสามธรรมดามาก ถ้าไม่มีอาจารย์เลี่ยวคอยคุมอยู่ อาหารของโรงอาหารคงโดนด่าตาย

ทั้งสามคนยืนเรียงแถวกันเริ่มหั่นผัก เสียง "ฉับๆ" ดังขึ้นเป็นจังหวะ ฟังแล้วมีเสน่ห์ไปอีกแบบ

เลี่ยวหย่งซินไพล่หลังเดินดูไปเรื่อยๆ เขาพบว่าฝีมือการใช้มีดของเชฟสองกับเชฟสามยังสู้ตู้เส้าเจี๋ยไม่ได้

พื้นฐานของตู้เส้าเจี๋ยแน่นมาก ดูปุ๊บก็รู้ว่าอีกฝ่ายเคยฝึกฝนในด้านนี้มาอย่างหนัก

ถึงแม้จะไม่ใช่เชฟทุกคนที่จะมีฝีมือการใช้มีดดี แต่สำหรับเลี่ยวหย่งซินที่ยึดถือแบบแผนเก่าๆ แล้ว เขาก็ยังให้ความสำคัญกับเรื่องพวกนี้อยู่

"อาจารย์เลี่ยว ตอนเที่ยงที่กรมฯ มีแขกโต๊ะหนึ่งพอดี หัวหน้าอู๋บอกว่าต้องทำให้ดีหน่อย นี่มีเซี่ยงจี๊หมูสองสามชิ้น, ตับหมูหนึ่งชิ้น, ไก่หนึ่งตัว ท่านดูแล้วเพิ่มกับข้าวอีกสองสามอย่างนะครับ"

ตอนนั้นเองไต้ถงก็รีบร้อนเดินเข้ามาจากข้างนอก ในมือยังถือถุงอยู่ใบหนึ่ง

เขาเดินมาตรงหน้าเลี่ยวหย่งซินแล้วพูดอย่างจริงจัง

นานๆ ครั้งก็จะมีเรื่องต้อนรับขับสู้แบบนี้ เลี่ยวหย่งซินก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

เพียงแต่ว่าตอนนี้ใกล้จะถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว จู่ๆ มาจัดโต๊ะแบบนี้ ก็อดที่จะฉุกละหุกไม่ได้

"เสี่ยวถัง, เสี่ยวหลิว เดี๋ยวพวกแกหั่นผักเสร็จก็ลงกระทะเลยนะ อาหารกลางวันของพนักงานวันนี้พวกแกรับผิดชอบทั้งหมด เสี่ยวตู้ แกมาเป็นลูกมือให้ฉัน เรื่องที่หัวหน้าอู๋สั่งจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด"

เรื่องงาน เลี่ยวหย่งซินไม่เคยทำอะไรลวกๆ เลยสักครั้ง

ตอนเที่ยงให้เชฟสองกับเชฟสามผัดอาหารหม้อใหญ่ เขาเรียกตู้เส้าเจี๋ยไปเตรียมอาหารโต๊ะที่ต้องต้อนรับแขก

"ที่โรงอาหารยังมีเนื้อหมู, ซี่โครงหมู, เนื้อวัว และปลาตาโตอยู่บ้าง เรามาเขียนเมนูกันก่อน อืม... เนื้อวัวตุ๋นรวมมิตร, ลูกชิ้นสี่สหายมงคล, ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน, หมูผัดไข่กับเห็ดหูหนู, เซี่ยงจี๊ผัดฉ่า, ตับผัดซอสข้น, ปลาตาโตตุ๋นซีอิ๊ว, ไก่ผัดพริก

เพิ่มยำอีกสี่อย่าง, ซุปอีกหนึ่งอย่างก็ครบแล้ว เสี่ยวตู้ แกรับผิดชอบเตรียมวัตถุดิบ คนที่ว่างๆ ก็ให้แกสั่งการได้เลย ไต้เจี้ยนกั๋ว แกไปหุงข้าวหม้อหนึ่ง แล้วก็อุ่นหมั่นโถวแป้งสาลีด้วย"

เลี่ยวหย่งซินเป็นคนที่เคยเห็นโลกกว้างมาแล้ว เขากำหนดเมนูอาหารกลางวันได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็สั่งให้ทุกคนไปทำงาน

ตู้เส้าเจี๋ยรวบรวมวัตถุดิบที่จะใช้ทั้งหมด พอเห็นว่าไม่มีอะไรขาดตกบกพร่องก็ให้คนอื่นไปล้างและเตรียมการเบื้องต้น

เขาไปเตรียมเครื่องปรุงต่างๆ ก่อน แล้วก็เริ่มสับเนื้อหมู

ไส้หมูสำหรับทำลูกชิ้นสี่สหายมงคลไม่ต้องสับละเอียดมาก ให้มีเนื้อสัมผัสเป็นชิ้นๆ หน่อยจะดีที่สุด

พอสับไส้หมูเสร็จก็ให้เลี่ยวหย่งซินปรุงรสต่อ เขาก็ไปหั่นเนื้อวัวต่อทันที ยุ่งจนแทบไม่มีเวลาพัก

เนื้อวัวกับลูกชิ้นต้องใช้เวลาตุ๋น ก็เลยทำก่อน ส่วนซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานก็ค่อนข้างยุ่งยาก ต้องผ่านการต้ม, นึ่ง, แล้วก็ทอด ใช้เวลามาก

แต่ขั้นตอนที่สองคือการนึ่งสามารถใช้หม้อแรงดันได้ นึ่งบนน้ำประมาณยี่สิบนาทีก็พอ

จากนั้นตู้เส้าเจี๋ยก็ไปหั่นเซี่ยงจี๊กับตับหมู ตอนที่เลี่ยวหย่งซินกำลังจัดการกับซี่โครงหมู เขาก็จงใจมองดูเป็นพิเศษ

ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานที่อีกฝ่ายทำไม่เหมือนกับในความทรงจำของเขาเท่าไหร่ ขั้นตอนยุ่งยากกว่า

ทั้งสองคนยุ่งอยู่ไม่หยุด ในที่สุดก็เตรียมทุกอย่างเสร็จก่อนเวลาอาหาร

"อาจารย์เลี่ยว เสิร์ฟอาหารได้แล้วครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยช่วยเลี่ยวหย่งซินทำยำเสร็จก่อน ตอนนั้นเองไต้ถงก็วิ่งมาเร่งให้เสิร์ฟอาหาร

พอดีเลย ยำสี่อย่างถูกยกไปเสิร์ฟก่อน ทางนี้เลี่ยวหย่งซินก็เริ่มผัดเซี่ยงจี๊กับตับหมูต่อทันที สองเมนูนี้เน้นความสดใหม่ ต้องใช้ไฟแรงผัดเร็วๆ น้ำมันต้องร้อน เป็นสุดยอดอาหารจานด่วน

ตู้เส้าเจี๋ยเตรียมน้ำแป้งมันไว้ถ้วยหนึ่ง สำหรับทำตับผัดซอสข้น ส่วนเครื่องปรุงอื่นๆ ก็ใส่ไว้ในจาน (หรือชาม) แล้วเขาก็ยืนอยู่ข้างหลังเลี่ยวหย่งซิน รอรับคำสั่งตลอดเวลา

ในกระทะมีควันสีเขียวเข้มลอยขึ้นมา เลี่ยวหย่งซินใส่เซี่ยงจี๊กับเครื่องปรุงและเครื่องเทศลงไปในกระทะพร้อมกัน แล้วก็ได้ยินเสียง "ฉ่า" ดังขึ้น ตะหลิวผัดอย่างรวดเร็วในกระทะ ประมาณสิบกว่าวินาทีก็ตักขึ้นจาน

อาหารจานด่วนที่ว่า ก็น่าจะประมาณนี้แหละ

"เสี่ยวตู้ แกทำไก่ผัดพริกเป็นใช่ไหม? ทางนี้ฉันยุ่งหน่อย ถ้าแกทำได้ก็ไปผัดไก่เลย"

ต่อไปเลี่ยวหย่งซินต้องทำตับผัดซอสข้น แต่ก็ไม่เหมือนตอนหนุ่มๆ แล้ว วันนี้พอรีบหน่อยก็รู้สึกว่าแรงไม่ค่อยมี

เมื่อเทียบกันแล้ว การผัดไก่ไม่ได้ต้องการอะไรมากนัก เขากัดฟันตัดสินใจมอบเมนูนี้ให้ตู้เส้าเจี๋ยไปผัด

"ได้ครับอาจารย์เลี่ยว ผมจะพยายามทำให้ดีที่สุดครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยได้ยินก็ดีใจมาก

ไก่ผัดพริกกับไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์ไม่มีความแตกต่างกันในสาระสำคัญ เพียงแต่ว่าเครื่องปรุงและรสชาติจะแตกต่างกันเล็กน้อย ในสามเมนูที่เขาทำได้เข้ารอบตอนนี้ ก็มีไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์อยู่ด้วย

ดังนั้น เขาจึงไม่สนใจที่จะดูเลี่ยวหย่งซินทำอาหารต่อ รีบไปที่เตาอีกเตาหนึ่งทันที

เครื่องปรุงสำหรับไก่ผัดพริกเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ตู้เส้าเจี๋ยให้คนจัดการมันฝรั่งสองสามหัว แล้วก็เตรียมเครื่องปรุงเล็กๆ น้อยๆ ใหม่

เมนูนี้เขาศึกษาข้อมูลการสอนมาไม่ต่ำกว่ายี่สิบครั้งแล้ว ขั้นตอนการผัดจำได้ขึ้นใจ

พอทางเลี่ยวหย่งซินทำเนื้อวัวตุ๋นรวมมิตร, ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน และลูกชิ้นสี่สหายมงคลเสร็จ ก็ได้กลิ่นหอมพิเศษลอยมาแต่ไกล

"เสี่ยวตู้ แกทำแบบไหนเนี่ย? แค่ได้กลิ่นก็อยากกินแล้ว"

เลี่ยวหย่งซินเดินเข้ามาเปิดฝาหม้อดู แล้วก็หยิบช้อนมาลองชิมน้ำซอส อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้

ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์มีกลิ่นหอมเข้มข้น ถูกปากคนส่วนใหญ่

"ผมก็ลองทำมั่วๆ ไปน่ะครับ ผมเรียกเมนูนี้ว่าไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์"

ตู้เส้าเจี๋ยยิ้มอย่างซื่อๆ ดูเหมือนคนซื่อๆ คนหนึ่ง

เลี่ยวหย่งซินไม่ทันสังเกตเห็นเล่ห์เหลี่ยมของอีกฝ่าย พยักหน้าแล้วก็ไปทำอาหารต่อ

จริงๆ แล้วในใจของตู้เส้าเจี๋ยรู้ดีว่า ถึงแม้เลี่ยวหย่งซินจะดูเหมือนให้ความสำคัญกับเขาเป็นพิเศษ แต่ในเรื่องของการถ่ายทอดวิชาก็ยังคงอนุรักษ์นิยมอยู่

สมัยโบราณมีคำกล่าวว่าฝึกงานสามปี ในสามปีนี้ต้องทำงานรับใช้เจ้านายเยี่ยงวัวควาย ถึงจะได้เรียนรู้วิชาความรู้ที่แท้จริง

เลี่ยวหย่งซินตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่ชี้แนะตู้เส้าเจี๋ยสองสามประโยค ก็ไม่มีท่าทีอะไรอีกเลย แน่นอนว่าการที่เขาให้โอกาสลงกระทะและยืนดูอยู่ข้างๆ บ้าง ก็ถือว่าดีมากแล้ว

แต่ตู้เส้าเจี๋ยต้องการมากกว่านั้น ดังนั้นเขาจึงต้องแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของตัวเอง

ดังนั้น วันนี้เขาจึงไม่ได้ทำ "ไก่ผัดพริก" ตามที่เลี่ยวหย่งซินสั่ง แต่กลับทำ "ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์" แทน การตัดสินใจครั้งนี้ก็เพื่อที่จะดึงดูดความสนใจของเลี่ยวหย่งซินให้ได้มากที่สุด

พออาหารจานสุดท้ายเสร็จทั้งหมด เลี่ยวหย่งซินก็จงใจลองชิมเนื้อไก่กับมันฝรั่งชิ้นหนึ่ง

"รสชาติดีจริงๆ ถ้าเป็นสมัยก่อน แกแค่มีเมนูไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์นี่ก็ออกไปเปิดร้านอาหารได้แล้ว"

เลี่ยวหย่งซินไม่รู้ว่านึกถึงอะไรขึ้นมา หลังจากชมตู้เส้าเจี๋ยไปประโยคหนึ่ง จู่ๆ ก็เงียบไป