บทที่ 12 - พลาสเตอร์หนังหมาน่ารำคาญ

ตู้เส้าเจี๋ยตอนนี้เข้าใจแล้วว่า "พี่ชายคนโตเปรียบเสมือนพ่อ" เป็นอย่างไร น้องสาวทั้งสองคนมองเขาเป็นที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุด ความรู้สึกนี้บอกเป็นคำพูดไม่ได้ ต้องสัมผัสด้วยใจเท่านั้น

เขาตัดสินใจว่าจะไปหาซูต้าเผิงทีหลัง เพื่อทำเลื่อนหิมะให้พี่น้องเสี่ยวเหมยกับเสี่ยวหย่าโดยเร็วที่สุด

การทำเลื่อนหิมะไม่ได้ยากอะไร โครงสร้างส่วนใหญ่เป็นไม้ เพียงแต่ว่าด้านล่างสุดต้องติดตั้งเหล็กเส้นขัดเงาสองเส้น เพื่อเป็นฐานรองรับและเป็นพื้นผิวสัมผัสสำหรับไถลบนหิมะ (หรือน้ำแข็ง)

การแปรรูปเหล็กเส้นหนาๆ เขาทำไม่ได้ แต่สำหรับซูต้าเผิงแล้วมันเป็นเรื่องง่ายนิดเดียว

วันรุ่งขึ้น

ยังคงเป็นวันที่ธรรมดาแต่ก็ยุ่งวุ่นวาย

ตู้เส้าเจี๋ยกินข้าวเย็นที่หน่วยงาน แล้วก็ขี่จักรยานกลับบ้าน

พอขี่มาเกือบถึงสี่แยกซอยชุนเฟิง ก็มีร่างสามร่างที่ดูลับๆ ล่อๆ พุ่งออกมา เหมือนจะเข้ามาขวางเขา

ตอนที่ตู้เส้าเจี๋ยหลบ การเคลื่อนไหวของเขาค่อนข้างแรงไปหน่อย ผลก็คือล้อจักรยานไถล เขาเลยต้องกระโดดลงจากรถเพื่อไม่ให้ล้ม เขาไม่รู้จักคนทั้งสามคนนี้เลย แต่กลับสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายของพวกเขาอย่างชัดเจน

"แกคือตู้เส้าเจี๋ยใช่ไหม? พี่น้อง อัดมันเลย"

เจ้าพวกนี้ไม่ได้อยู่แถวนี้ ที่มาหาเรื่องตู้เส้าเจี๋ยก็เพราะมีคนจ้างมา

ไต้เจี้ยนกั๋วให้หลี่เฮยจื่อมาจัดการให้เขา แต่หลี่เฮยจื่อเพิ่งจะถูกตำรวจในพื้นที่ตักเตือนไป พอถึงเวลาจริงๆ ก็กลับคำ แต่เขาก็รับของมาแล้ว จะไม่ทำอะไรเลยก็ดูจะพูดไม่ออก ก็เลยแนะนำคนสามคนให้ไต้เจี้ยนกั๋วแทน

สามคนนี้ไม่ใช่นกดีอะไร วันๆ เอาแต่ลักเล็กขโมยน้อยไม่ทำงานทำการ

ไต้เจี้ยนกั๋วให้ของเล็กๆ น้อยๆ กับสามคนนี้ พวกเขาก็เลยตกลงจะตามเขามาดักรอตู้เส้าเจี๋ย

คนที่ชี้ตัวตู้เส้าเจี๋ยก่อนหน้านี้ก็คือไต้เจี้ยนกั๋ว เพียงแต่ว่าตอนนี้เขาหลบไปแล้วเพื่อไม่ให้ตัวเองเดือดร้อน

ทั้งสามคนหยิบโซ่เหล็กที่เตรียมไว้ออกมาจากตัว แล้วก็รีบเดินเข้ามาล้อม ตู้เส้าเจี๋ยอยากจะหนีก็ไม่ทันแล้ว เลยต้องวางจักรยานลงข้างทาง แล้วยกมือขึ้นปลดกระเป๋าสีเหลืองออกมา

สายกระเป๋าสีเหลืองสามารถปรับให้ยาวได้ ถ้าข้างในมีของหนักๆ ก็สามารถใช้เป็นอาวุธป้องกันตัวได้เลย

ในกระเป๋าของเขามีมีดทำครัวอยู่ แล้วก็มีหมั่นโถวแป้งสาลีที่แข็งโป๊กอยู่สองสามลูก เขาจับสายกระเป๋าแล้วเหวี่ยงดูน้ำหนัก จากนั้นก็เหวี่ยงใส่คนที่พุ่งเข้ามาคนแรกสุด

กระเป๋าเหมือนกับ "ค้อนดาวตก" ดัง "ปัง" กระแทกเข้าที่หัวของชายคนนั้น

ชายคนนั้นถูกตีจนมึนงงทันที ล้มหงายหลังลงไปในกองหิมะข้างทาง พักใหญ่ก็ยังลุกไม่ขึ้น

"ปล้น! มีคนปล้นของ!"

อีกสองคนไม่คิดเลยว่าตู้เส้าเจี๋ยจะดุขนาดนี้ แค่เผชิญหน้ากันครั้งเดียว ฝั่งตัวเองก็ล้มไปแล้วคนหนึ่ง

ทั้งสองคนเดิมทีก็เป็นแค่นักเลงหัวไม้ มักจะรังแกคนอ่อนแอกลัวคนแข็งแกร่ง พอลังเลนิดหน่อย ก็เลยเปิดโอกาสให้ตู้เส้าเจี๋ย

ตู้เส้าเจี๋ยรีบยกจักรยานขึ้นมา แล้วก็เข็นรถวิ่งหนี

วิ่งไปก็ตะโกนเสียงดังไป ทำให้คนเดินถนนหันมาสนใจทันที

เจ้าสองคนนั้นกลับเริ่มกลัวขึ้นมา พยุงเพื่อนที่ล้มอยู่ขึ้นมาแล้วก็หันหลังเดินหนีไป การทะเลาะวิวาทกับการปล้นมันคนละเรื่องกันเลย บางทีการใส่ร้ายของอีกฝ่ายอาจจะดูตื้นๆ แต่พวกเขาจะกล้าเข้าโรงพักเหรอ?

แน่นอนว่าไม่กล้า พื้นเพของพวกเขาก็ไม่สะอาดอยู่แล้ว ถ้าเข้าไปแล้วระยะสั้นๆ คงไม่ได้ออกมาแน่ น่าจะต้องฉลองปีใหม่อยู่ในนั้น

"ขี้ขลาดจริงๆ!"

ตู้เส้าเจี๋ยเห็นอีกฝ่ายวิ่งเร็วกว่ากระต่าย อดไม่ได้ที่จะดูถูกไปประโยคหนึ่ง

เขาไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับไต้เจี้ยนกั๋วอย่างแน่นอน เจ้าหลานชายไต้เจี้ยนกั๋วเหมือนกับพลาสเตอร์หนังหมา พอติดแล้วก็แกะไม่ออก น่ารังเกียจจริงๆ

พอกลับถึงบ้าน เขาไม่ได้เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นบนถนนให้ฟัง เพื่อไม่ให้คนในบ้านเป็นห่วง

วันรุ่งขึ้น

ตอนที่ไต้เจี้ยนกั๋วเห็นตู้เส้าเจี๋ย สายตาของเขาก็หลบๆ ซ่อนๆ

เมื่อวานเขาแอบดูความกล้าหาญของตู้เส้าเจี๋ยอยู่ห่างๆ คนสามคนที่เขาหามาปกติแล้วแต่ละคนก็อวดเก่งกันทั้งนั้น แต่พอถึงเวลาจริงๆ แค่เผชิญหน้ากันครั้งเดียวก็ถูกอีกฝ่ายจัดการซะแล้ว

ไต้เจี้ยนกั๋วตัวเองก็รู้สึกผิดอยู่แล้ว กลัวว่าตู้เส้าเจี๋ยจะมาหาเรื่องเขา

แต่กลัวอะไรก็ได้อย่างนั้น ตอนกินข้าวเที่ยง ตู้เส้าเจี๋ยจู่ๆ ก็มานั่งตรงข้ามเขา วางถาดอาหารลงบนโต๊ะอย่างแรง

"แซ่ไต้ เมื่อคืนฉันเห็นแกยืนกระซิบกระซาบกับสามคนนั้น ไม่ใช่ว่าฉันจะว่าแกนะ แต่แกมันขี้ขลาดจริงๆ ไม่กล้ามาสู้กับฉันซึ่งๆ หน้า ก็เลยไปยุยงคนอื่นให้มารุมฉันข้างหลัง?

เรื่องนี้ฉันแจ้งความไปแล้ว แกคอยดูเถอะ ตำรวจจะมาหาแกแน่นอน แน่นอนว่าแกจะหาคนมาดักรอฉันอีกก็ได้ ถึงตอนนั้นก็มาดูกันว่าใครจะซวย"

พูดจบ ตู้เส้าเจี๋ยก็ลุกขึ้นเดินจากไป ไม่เปิดโอกาสให้ไต้เจี้ยนกั๋วได้พูดอะไรเลย

ที่ตู้เส้าเจี๋ยพูดไปนี่ไม่ใช่การขู่ลอยๆ เขาใช้เวลาพักเที่ยงไปหาฉีเยี่ยน เล่าเรื่องทั้งหมดให้เธอฟัง

ฉีเยี่ยนได้ยินก็โกรธจัด รีบไปหาเพื่อนของพี่ชายเธอ ตำรวจเกาหย่วนทันที

เกาหย่วนบอกว่าแค่ตามสืบจากหลี่เฮยจื่อ รับรองว่าจะสาวไปถึงตัวการเบื้องหลังได้แน่นอน แต่ว่าที่สถานีตำรวจจู่ๆ ก็มีภารกิจสำคัญเข้ามา ต้องรอให้ยุ่งเสร็จช่วงนี้ก่อนถึงจะมีเวลา

แต่ไต้เจี้ยนกั๋วไม่รู้นี่นา เขาเดิมทีก็รู้สึกผิดอยู่แล้ว ตอนนี้พอได้ยินว่าเรื่องไปถึงสถานีตำรวจแล้ว ก็อดที่จะกลัวไม่ได้

คิดไปคิดมา เขาตัดสินใจว่าจะสงบเสงี่ยมเจียมตัวสักพัก หยุดการแก้แค้นตู้เส้าเจี๋ยไว้ชั่วคราว

คืนนั้น

ตู้เส้าเจี๋ย, ฉีเยี่ยน และเหลียงเหม่ยฉิน ก็มาเจอกันที่บ้านของซูต้าเผิงอีกครั้ง

"ฉันบอกแล้วว่าเจ้าหมอนั่นไต้เจี้ยนกั๋วถ้าไม่จัดการให้หนักๆ สักที รับรองว่าจะไม่ยอมสงบเสงี่ยมแน่ แต่เส้าเจี๋ยแกวางใจได้เลย อีกไม่กี่วันพี่เกาหย่วนจะไปหาเขาเอง ถ้ามีครั้งต่อไป รับรองว่าเขาไม่ได้เจอดีแน่"

ฉีเยี่ยนรู้สึกเสียหน้ามาก ตอนพูดแก้มทั้งสองข้างก็ป่องด้วยความโกรธ

ตู้เส้าเจี๋ยรีบพูดปลอบสองสามประโยค ถึงจะทำให้อีกฝ่ายหายโกรธลงไปได้บ้าง

"จริงสิ ต้าเผิง น้องสาวฉันอยากเล่นเลื่อนหิมะ เดี๋ยวแกช่วยทำให้หน่อยได้ไหม?"

คุยกันอยู่พักหนึ่ง ตู้เส้าเจี๋ยก็นึกถึงเรื่องของเสี่ยวหย่าขึ้นมา ก็เลยถือโอกาสพูดขึ้นมา

ซูต้าเผิงรับปากทันที บอกว่าทำเสร็จแล้วจะเอาไปส่งให้ที่บ้าน

จากนั้น ซูต้าเผิงก็หยิบไพ่ออกมาสำรับหนึ่ง ทั้งสี่คนก็เริ่มเล่นเจิงซ่างโหยวกัน กิจกรรมบันเทิงในยุคนี้มีน้อยมาก การเล่นไพ่จึงเป็นกิจกรรมพักผ่อนที่เหมาะกับทุกเพศทุกวัย

เล่นไปสิบกว่าตา โดยพื้นฐานแล้วซูต้าเผิงเป็นฝ่ายแพ้ตลอด

"ไม่เล่นแล้ว พวกแกหิวกันรึยัง? ที่บ้านไม่มีอะไรอร่อยๆ เลย หรือว่าจะย่างมันฝรั่งกินกัน?"

ซูต้าเผิงรู้สึกเบื่อๆ ทุกคนก็เลยหยุดเล่น

ยังไงก็เป็นวัยรุ่น จากมื้อเย็นมาถึงตอนนี้ก็รู้สึกหิวกันบ้างแล้ว

"พวกแกรอก่อนนะ ฉันกลับไปเอาไข่เค็มมาให้"

ตู้เส้าเจี๋ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็กลับบ้านไปเอาไข่เค็มมาสี่ฟอง

ซูต้าเผิงไปอุ่นหมั่นโถวข้าวโพดมาสองสามลูก ทั้งสี่คนกินกับไข่เค็มอย่างเอร็ดอร่อย

ตู้เส้าเจี๋ยตั้งใจว่าพอถึงปีใหม่จะชวนพวกเขาไปกินข้าวที่บ้าน ถึงตอนนั้นเขาจะได้ทำกับข้าวอร่อยๆ เลี้ยงเพื่อนๆ ของเขาสักหน่อย

หนึ่งสัปดาห์ก่อนเทศกาลตรุษจีน

หน่วยงานออกประกาศว่าปีนี้เทศกาลตรุษจีนไม่หยุด

เทศกาลตรุษจีนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาบางทีก็หยุดบางทีก็ไม่หยุด ยังไงก็รณรงค์ให้ทุกคนเปลี่ยนธรรมเนียมประเพณีเก่าๆ มาฉลองเทศกาลตรุษจีนอย่างมีความหมาย

สรุปก็คือ ห้ามจุดประทัด ห้ามจุดธูปไหว้เจ้า แต่ธรรมเนียมการติดคำกลอนคู่ยังคงรักษาไว้

เพื่อเรื่องนี้ หน่วยงานของกรมอุตสาหกรรมยังได้จัดประชุมใหญ่เป็นพิเศษ อู๋เถี่ยจวิน พี่เขยของไต้ถงที่เป็นหัวหน้า พูดจนน้ำลายแตกฟองอยู่บนเวที แต่คนข้างล่างกลับไม่ค่อยสนใจ

ตู้เส้าเจี๋ยก็เข้าร่วมประชุมด้วย คนจากแผนกธุรการนั่งอยู่แถวสุดท้าย เขาถือโอกาสนี้ศึกษาข้อมูลการสอนไปพลางๆ