บทที่ 39 - การเฉลิมฉลอง

༺༻

(มุมมองของเรย์วิน)

เมื่อข้าตื่นขึ้นในวันรุ่งขึ้น ทุกอย่างก็ปวดเมื่อย ร่างกายของข้าในที่สุดก็มีโอกาสได้พักผ่อนและความเหนื่อยล้าที่สะสมมาจากการเดินทางหลายวันก็ถาโถมเข้าใส่ข้าราวกับรถบรรทุก

เมื่อตัดสินใจที่จะนอนต่ออีกสักหน่อย ข้าก็ตรวจสอบความคืบหน้าของข้า

[พลังเวท: 210 => 225]

[ความแข็งแกร่ง: 11 => 11.5]

[ความคล่องแคล่ว: 12.5 => 13]

[ความทนทาน: 14 => 17]

ตามที่คาดไว้ การต่อสู้ที่ยืดเยื้อเป็นการออกกำลังกายที่ยอดเยี่ยม พลังเวทของข้าก็ได้รับการส่งเสริมที่ดีจากภารกิจด้วย ส่วนความทนทาน... ดูเหมือนว่าข้าจะประเมินพรของไคน์ต่ำไปว่ามันทรงพลังแค่ไหน จากที่ข้าจำได้ในตำนาน การฝึกฝนธูอุมได้อวยพรให้คนเรามีสุขภาพที่ดีและพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง แต่การเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้ก็น่าประหลาดใจ ข้าอายุแค่ 17 ปีและน่าจะรอดจากการถูกรถบรรทุกเล็กชนได้ ยักไหล่ ก็เจ้าจะไม่ได้ยินข้าบ่นหรอกนะ

เมื่อตัดสินใจที่จะเลิกผัดวันประกันพรุ่งในที่สุด ข้าก็ลุกขึ้นและแต่งตัว ตอนนี้ข้ายังต้องใช้เวลาโกนหนวดเคราของข้าด้วย แน่นอนว่าข้าจะไว้เคราในภายหลัง แต่ขนบนใบหน้าที่สั้นและไม่สม่ำเสมอของวัยรุ่นทำให้คนดูไม่ถูกสุขลักษณะ

ไม่นานข้าก็ออกจากห้องพร้อมกับสกอร์ชที่ปรากฏตัวขึ้นบนไหล่ของข้า มันตัวใหญ่กว่าเดิม แต่ก็ยังพอดีได้ ข้านั่งลงในห้องส่วนกลางและหยิบกาแฟให้ตัวเองขณะที่ให้อาหารนกของข้าด้วยถั่ว

ดูเหมือนว่าข้าจะเป็นคนแรกที่ตื่น แต่คนอื่นๆ ก็เริ่มเข้าร่วมกับข้าไม่นานหลังจากนั้น ไม่นานทุกคนก็นั่งล้อมวงรอบโต๊ะและพูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ของเรา

ขณะที่ข้ากำลังพูดถึงสิ่งที่เราพบในหอคอย เอดราซาก็ถามข้าว่า "โอ้ จะเป็นไปได้ไหมที่จะได้ดูบันทึกเหล่านั้น?"

ข้ายักไหล่ "แน่นอน แต่ของพวกนี้มีค่านะ ดังนั้นเจ้าจะต้องติดหนี้บุญคุณข้า"

เธอไม่แม้แต่จะกระพริบตาก่อนจะพูดว่า "ข้าจะโน้มน้าวให้พ่อของข้าทำไม้เท้าให้เจ้า" "ตกลง"

การเจรจาทั้งหมดเกิดขึ้นเกือบจะในทันที ทำให้เพื่อนของเราบางคนมองเราอย่างแปลกๆ

ตอนนี้ อาจมีคนสงสัยว่าทำไมเธอถึงต้องการคำอนุญาตจากข้าในการดูบันทึก มันค่อนข้างง่ายจริงๆ เราทุกคนต้องเลือกส่วนแบ่งของของปล้น แม้ว่าจะมีทรัพย์สมบัติมากมายให้แบ่งปันและทุกคนก็ได้รับเงินสดง่ายๆ ที่ดีอย่างน้อยบางส่วน

พวกยามทุกคนเลือกอุปกรณ์ที่เสริมพลังแล้วที่สามารถช่วยชีวิตพวกเขาได้ ในทางกลับกัน ฝาแฝดเลือกความมั่งคั่งให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากที่ข้าแอบฟังมา ตระกูลของพวกเขากำลังตกที่นั่งลำบากและพวกเขาต้องการจะช่วยพวกเขา นั่นทำให้การวิจัยส่วนใหญ่เหลือไว้สำหรับข้าโดยธรรมชาติ ดังนั้นข้าจึงได้บันทึกการแปลงกายและการฟื้นฟูจำนวนมากในหัวข้อการดัดแปลงทางชีวภาพและการเปลี่ยนแปลงทางเชื้อชาติเล็กน้อย โดยธรรมชาติแล้ว มันเป็นเวทมนตร์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง แต่พวกมันน่าจะช่วยข้าได้ในอนาคตเมื่อข้าพยายามจะกลายเป็นมากกว่าดันเมอร์ธรรมดาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เราคุยกันเรื่องการเดินทางต่อไปสักพักแล้วก็เปลี่ยนไปคุยเรื่องที่เหลือทำอะไรกันบ้างขณะที่เรากำลังสังหารก็อบลิน

มาร์วินและมอร์ริแกนเป็นคนที่ช่วยเซอร์จิอุสในการสั่งเสริมพลังในครั้งนี้ เงินทำให้มอร์ริแกนพิจารณาการมุ่งเน้นไปที่การปรุงยาของเธอใหม่ แต่แล้วเธอก็มีความคิดที่อันตราย ทำไมไม่ทำทั้งสองอย่างล่ะ?

เอดราซาช่วยรักษาบ้าง แค่ทำขั้นต่ำตามปกติ

และน่าประหลาดใจที่ไทบีเรียสออกไปปกป้องหมู่บ้านบางแห่งที่ชายฝั่งจากการโจมตีของภูตน้ำแข็ง สแคมป์ของเขามีประสิทธิภาพมากในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตที่เกือบจะเป็นน้ำแข็งล้วนๆ เมื่อข้าถามเขาว่าในที่สุดเขาก็เรียนรู้วิธีป้องกันคาถาได้บ้างหรือยัง เขาก็แอ่นอกและสร้างอาคมที่แทบจะไม่แข็งแกร่งกว่าขั้นพื้นฐาน ข้าใช้เวลายี่สิบนาทีถัดไปในการตำหนิเขาและอธิบายอย่างละเอียดและน่าขยะแขยงว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับเขาในถ้ำด้วยการป้องกันที่ห่วยแตกเช่นนั้น

หลังจากนั้นในวันนั้น ข้าไปเยี่ยมโคเล็ตเพื่อให้เธอตรวจคอของข้าเผื่อไว้ เสียงของข้ากลับมาเป็นปกติส่วนใหญ่แล้ว แต่ข้าต้องแน่ใจว่าไม่มีปัญหาที่ซ่อนอยู่

เธอมองสำรวจข้าอยู่ครู่หนึ่งและร่ายคาถาเดียวที่ทำให้ข้ารู้สึกเหมือนกำลังเปี่ยมไปด้วยชีวิตและนั่นก็คือทั้งหมด เธออธิบายว่าคอของข้าได้พัฒนาความต้านทานต่อความเสียหายบางอย่างอันเป็นผลมาจากการตะโกนของข้าและเตือนข้าไม่ให้ทำมากเกินไปอีกเนื่องจากความเสียหายซ้ำๆ จะรักษายากกว่า

(มุมมองทั่วไป)

ผู้คนในวินเทอร์โฮลด์รวมตัวกันที่จัตุรัสกลางเมือง มีโต๊ะจำนวนมากตั้งอยู่รอบกองไฟสำหรับพิธีศพ ที่โต๊ะสูงสุดมียาร์ลนั่งอยู่พร้อมกับคณะผู้ติดตาม ที่โต๊ะที่ใกล้ที่สุดมีทหารยามผู้ได้รับชัยชนะและจอมเวทของวิทยาลัยนั่งอยู่ ส่วนที่เหลือของสถานที่เป็นที่ของชาวนอร์ดที่ได้รับการช่วยเหลือและชาวเมืองที่เหลือ

ยาร์ลอัสซูร์หนุ่มลุกขึ้นยืนต่อหน้าผู้คนที่มาชุมนุมและเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ด้วยความประหม่าที่ซ่อนเร้นอยู่ "เรามารวมตัวกันในวันนี้เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ที่สละชีวิตเพื่อช่วยเหลือพี่น้องของพวกเขา และผู้ที่ทำภารกิจอันทรงเกียรติที่พี่น้องผู้ล่วงลับทิ้งไว้ให้สำเร็จ ผู้ที่หาญกล้าเข้าสู่ถ้ำที่น่ารังเกียจซึ่งเต็มไปด้วยความน่าสะพรึงกลัวที่คร่าชีวิตผู้คนของเราไป แต่ก็ไม่หวั่นไหวแม้แต่วินาทีเดียว! ผู้ที่ฝ่าฟันไปข้างหน้าแม้จะบาดเจ็บและอ่อนล้า ปลดปล่อยพี่น้องชายหญิงของพวกเขาจากชะตากรรมที่ไม่คู่ควร ผู้ล่วงลับผู้ทรงเกียรติเหล่านั้นจะต้องกำลังเลี้ยงฉลองอยู่ในโถงแห่งโซเวนการ์ดกับบรรพบุรุษของพวกเขาและด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง! ดังนั้นชาววินเทอร์โฮลด์ จงร่วมกับข้าในการเฉลิมฉลองวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของเรา หากไม่มีพวกเขา ศัตรูของเราก็จะสังหารผู้คนของเราและทำลายล้างดินแดนของเรา!" เขาพูดจบด้วยความมั่นใจและอารมณ์ที่เพิ่มขึ้น ผู้คนเห็นด้วยอย่างเห็นได้ชัดเมื่อพวกเขาส่งเสียงเชียร์อย่างกึกก้อง

ยาร์ลหนุ่มหันไปหาหัวหน้าองครักษ์ของเขา "หัวหน้าฮโยลเมียร์จะกล่าวคำอาลัยต่อทหารที่ล่วงลับของเขา"

ฮโยลเมียร์กล่าวสุนทรพจน์ของเขาเองที่สงบกว่า โดยระบุความสำเร็จของทหารยามที่ล่วงลับไปแล้วแต่ละคนตลอดชีวิตของพวกเขาและจบแต่ละคนด้วยการดื่มอวยพร

มีสุนทรพจน์ตามมาอีกมากมาย โดยครอบครัวของผู้เสียชีวิตก็ได้กล่าวคำอาลัยสองสามคำด้วย

ในที่สุดกองไฟก็ถูกจุดขึ้นและมีการยืนสงบนิ่งเป็นเวลาหนึ่งนาที

ไม่นานก็ถึงเวลาสรรเสริญผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ ยาร์ลยกย่องทหารยามแต่ละคนที่เข้าร่วมในการเดินทาง มอบรางวัลและแม้กระทั่งสมญานามบางอย่างให้กับผู้ที่สมควรได้รับ

จากนั้นยาร์ลก็หันไปหาฝาแฝดและหลังจากกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับวีรกรรมของพวกเขาแล้ว ก็ประกาศว่าตระกูลของพวกเขาตอนนี้เป็นมิตรของวินเทอร์โฮลด์และพวกเขาจะได้รับการต้อนรับในโถงของเขาตลอดไป

'พวกเขาทำงานเร็วมากในการได้รับการอนุมัตินั้น' เรย์วินคิดเมื่อได้ยินสิ่งนี้ 'น่าจะมีการสื่อสารทางเวทมนตร์บางอย่างที่แพร่หลาย ต้องไปหามาใช้เร็วๆ แล้ว'

ในที่สุดยาร์ลหนุ่มก็หันไปหาเอลฟ์เพียงคนเดียวที่เข้าร่วม "และสุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด เพื่อนของเราจากเทือกเขาเวโลธี ผู้ซึ่งด้วยหอกในมือและลมหายใจของไคน์ในลำคอได้ปกป้องผู้ที่เขาไม่มีหน้าที่รับผิดชอบ แม้จะเสี่ยงต่อการสูญเสียเสียงของเขาไปตลอดกาล! ด้วยสิทธิ์ของข้าในฐานะยาร์ล ข้าได้มอบสิทธิ์ให้เรย์วิน ลิ้นอัคคีในการเป็นเจ้าของทรัพย์สินภายในโฮลด์ของข้า" ขณะที่เขากล่าวจบ ก็มีเสียงเชียร์ดังกึกก้องในหมู่ฝูงชน และน่าประหลาดใจที่ไม่มีใครดูเหมือนจะต่อต้านความคิดนี้มากนัก ยาร์ลกล่าวต่อ "และหากเขายังคงรับใช้อย่างมีเกียรติต่อผู้คนของเราต่อไป รางวัลของเขาก็จะทรงเกียรติเท่าเทียมกัน" เขายกถ้วยขึ้นและทุกคนก็ดื่มอวยพรอีกครั้ง

เรย์วินเลิกคิ้วขณะดื่มเหล้าน้ำผึ้งของเขา 'งั้นพวกเขาต้องการให้ผู้ใช้เสียงเพียงคนเดียวนอกจากอุลฟริกอย่างน้อยก็ผูกพันกับโฮลด์ของพวกเขาในอนาคตสินะ หืม ตำแหน่งเธนส่วนใหญ่เป็นเพียงตำแหน่งกิตติมศักดิ์ แต่พวกเขาสามารถใช้การปรากฏตัวของข้าเป็นเครื่องยับยั้งหรือเพียงเพื่ออวดอ้างกับยาร์ลคนอื่นๆ ได้ ยักไหล่ เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่ายและแทบจะไม่มีความรับผิดชอบใดๆ ที่มาพร้อมกับตำแหน่ง ดังนั้นข้าจึงไม่ว่าอะไร'

หลังจากสุนทรพจน์จบลง นักกวีก็มาอยู่ต่อหน้ายาร์ลและหลังจากโค้งคำนับเล็กน้อยก็เริ่มร้องเพลงที่เขาแต่งขึ้นข้ามคืนเกี่ยวกับภารกิจอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา มันค่อนข้างดี

การเฉลิมฉลองดำเนินไปจนดึกดื่น แม้แต่เด็กๆ ก็ดื่มมากกว่าที่ควรเล็กน้อย

ถ้าชอบอ่านเรื่องนี้ก็โยนหินให้ข้าสักห้าสิบก้อน

ถ้าต้องการสนับสนุนข้าโดยตรงและอ่านล่วงหน้าเล็กน้อย เชิญไปที่หน้าเพเทรียนของข้า

༺༻