บทที่ 28 - กาลเวลาที่ผันผ่าน

༺༻

หลังจากการไปเยี่ยมพ่อมดเทลวานนี เรย์วินก็เข้าสู่จังหวะชีวิตที่ซ้ำซากแต่น่าเหนื่อยหน่าย

เช้าส่วนใหญ่เต็มไปด้วยการออกกำลังกายอย่างหนักหน่วง ควบคู่ไปกับการฝึกซ้อมดาบและหอก ทำให้แขนของเขารู้สึกเหมือนกำลังลุกเป็นไฟ

อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ได้มาโดยไม่มีรางวัล เรย์วินไม่ได้ดูเหมือนกิ่งไม้ของจอมเวทเอลฟ์ทั่วไปอีกต่อไป แต่ตอนนี้มีรูปร่างที่ผอมเพรียวแต่ก็มีกล้ามเนื้อ เขายังตระหนักด้วยว่าเขาชอบหอกมากกว่าดาบ ระยะที่ยาวกว่านั้นสบายกว่าสำหรับความคิดแบบจอมเวทของเขา ดังนั้นเขาจึงมุ่งเน้นเวลาส่วนใหญ่ไปที่การฝึกฝนมันให้เชี่ยวชาญ

ชื่อเสียงของเขาในหมู่ยามก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เพราะพวกเขาคาดว่าเขาจะยอมแพ้หลังจากฝึกซ้อมไปได้สองสามวัน ความอุตสาหะของเขาได้สร้างความประทับใจให้พวกเขา

หลังจาก 'ความสนุก' ในตอนเช้าและอาหารมื้อใหญ่ ชั้นเรียนก็จะเริ่มขึ้น โชคดีที่ตารางเรียนนั้นผ่อนคลายมาก โดยปกติแล้วเขาจะมีบรรยายเพียงวันละครั้ง แม้ว่าแต่ละครั้งจะกินเวลาหลายชั่วโมงก็ตาม

จากบทเรียนการเสริมพลังของเขา เขาได้เรียนรู้วิธีแกะสลักอักขระลงบนโลหะต่างๆ ได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น และยังมีเคล็ดลับในการเพิ่มอักขระลงบนเสื้อผ้าโดยไม่ต้องเย็บอย่างน่าเบื่ออีกด้วย เขาต้องเรียนรู้วิธีควบคุมวิญญาณเพื่อให้สามารถใช้ศิลาวิญญาณได้ดีขึ้น ซึ่งช่วยพัฒนารหัสยลัทธิของเขาไปด้วย

ในฐานะภารกิจแรกของเขาสำหรับวิทยาลัย เขาได้ช่วยปรมาจารย์เสริมพลังในการเตรียมการจัดส่งดาบสำหรับกองทหารรักษาการณ์แห่งโซลิจูด ค่าจ้างนั้นร่ำรวยมาก เขาจึงใช้จ่ายฟุ่มเฟือยเล็กน้อยและซื้อเกราะบุหนาเต็มตัวและเสื้อเกราะโซ่มาสวมคู่กับเสื้อคลุมของเขา

โทลฟ์ดีร์สอนวิธีใช้การแปลงกายเพื่อเสริมพลังให้ตัวเองโดยตรงได้ดีขึ้น รวมถึงคาถาอาคมและพลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุที่ทรงพลังกว่าเดิม และตามที่เขาสัญญาไว้ เขาได้แสดงเทคนิคในการหล่อหลอมโลหะโดยใช้เวทมนตร์

เมื่อเรย์วินถามว่าทำไมวิธีนี้ถึงไม่แพร่หลายเท่าไหร่ ปรมาจารย์แปลงกายเฒ่าก็อธิบายว่าในขณะที่มันสามารถใช้เพื่อหล่อหลอมโลหะได้ แต่มันก็มีประโยชน์จริงๆ แค่กับเครื่องประดับเท่านั้น เนื่องจากกระบวนการตีเหล็กนั้นจำเป็นต่อการทำให้โลหะมีประโยชน์ในการทำอาวุธหรือเกราะ

เรย์วินยังถามเกี่ยวกับคาถาแปรธาตุด้วย แต่โทลฟ์ดีร์บอกว่าในขณะที่เขารู้จักมัน เขาก็จะเก็บมันไว้กับตัวเองจนกว่านักเรียนหนุ่มๆ จะพิสูจน์ตัวเองว่ามีความรับผิดชอบเพียงพอที่จะไม่ใช้มันในทางที่ผิด มอร์ริแกนซึ่งอยู่ในบทเรียนแปลงกายด้วยก็โกรธกับเรื่องนี้ แต่โทลฟ์ดีร์ก็แค่เพียงอธิบายว่านี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่เขาปฏิเสธพวกเขา

หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ได้รับการสอนคาถาอาคมลมซึ่งน่าจะมีประโยชน์ในการต่อสู้กับนักธนู

บทเรียนทำลายล้างทำให้เขาโหยหาการฝึกฝนร่างกายในตอนเช้า ทุกครั้งที่ฟาราลดาจะบังคับให้เขาผลักดันคลังพลังเวทของเขาจนถึงขีดสุด และเมื่อเธอทำเสร็จแล้ว เธอก็จะเจาะลึกกลยุทธ์การต่อสู้และเทคนิคการร่ายคาถาเข้าไปในหัวของเขา เรย์วินเกือบจะเสียใจที่ลงทะเบียนเรียนวิชานี้ แต่เขาก็รู้ว่าเขากำลังเติบโตในด้านทักษะและพลัง ดังนั้นเขาจึงกัดฟันและทนต่อไป

เขาก้าวหน้าอย่างมากในทักษะการทำลายล้างของเขา ไปถึงระดับชำนาญขั้นต่ำเมื่อขว้างลูกไฟที่เหมาะสมลูกแรกของเขา สกอร์ชดูเหมือนจะหงุดหงิดเล็กน้อยที่ลูกเล่นของมันตอนนี้ล้าสมัยไปแล้ว แต่ดูเหมือนว่ามันจะเติบโตขึ้นเล็กน้อยในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ดังนั้นมันจึงไม่ได้เป็นปัญหานัก

เรย์วินตัดสินใจที่จะลดความสนใจจากความคลั่งไคล้ไฟของเขาลงเล็กน้อยและพยายามฝึกฝนเวทมนตร์สายฟ้าให้เชี่ยวชาญ เนื่องจากกระสุนของมันเร็วกว่ามาก แม้จะอ่อนแอกว่าเล็กน้อยก็ตาม ไม่นานสายฟ้าฟาดและประกายไฟที่รุนแรงกว่าก็เข้าร่วมในคลังคาถาของเขา

โดยธรรมชาติแล้ว ในฐานะชายผู้มีวัฒนธรรม ทันทีที่เขาทำให้ประกายไฟของเขาไปถึงระดับที่เพียงพอ เขาก็พบว่าตัวเองกำลังกรีดร้องเกี่ยวกับพลังอันไร้ขีดจำกัดขณะทรมานเป้าซ้อมผู้น่าสงสาร แม้แต่สกอร์ชก็มองเขาอย่างแปลกๆ อยู่พักหนึ่งหลังจากฉากนั้น

เขาก็ไม่ได้ปล่อยให้การฝึกฝนการฟื้นฟูของเขาหยุดชะงักเช่นกัน ในขณะที่เขาไม่สามารถเรียนรู้คาถาที่ซับซ้อนกว่านี้ได้ เขาก็ฝึกฝนการรักษาตามปกติของเขาและทำให้มันทำงานได้เร็วขึ้น

เทคนิคอารุยมนตราดูเหมือนจะถึงขีดจำกัดอยู่พักหนึ่ง ไม่ได้ช่วยเพิ่มคลังพลังเวทของเขาอีกต่อไป แต่นัยน์ตาที่สามของเขาก็ยังคงกลืนกินพลังเวทจำนวนมาก ดังนั้นเขาจึงฝึกฝนต่อไป หลังจากสามเดือนแบบนี้ หัวของเขาก็เริ่มคันอย่างบ้าคลั่งและเขารู้สึกเหมือนกับว่ามีอุปสรรคบางอย่างถูกทำลายลงเมื่อพูดถึงสายเลือดของเขา ตอนนี้เขาดูเหมือนจะสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของผู้อื่นได้ล่วงหน้าครึ่งวินาที

เมื่อเขาถามอูรักว่าจะไปต่ออย่างไรกับการฝึกฝนของเขา ออร์คเฒ่าก็ให้เขาทำต่อหน้าเขาก่อนและด้วยน้ำเสียงประหลาดใจก็แสดงความยินดีกับเขาที่สร้างสถิติในการเชี่ยวชาญเทคนิคนี้ได้อย่างท่วมท้น ซึ่งทำให้เขายิ้มเหมือนเด็ก

บรรณารักษ์ผู้บึ้งตึงก็อธิบายว่าเขาจำเป็นต้องปล่อยให้พลังใหม่นี้เข้าที่ก่อนที่จะเพิ่มพลังเวทที่มีธาตุเข้าไปในกระบวนการ เมื่อถูกถามว่าการเข้าที่จะใช้เวลานานแค่ไหน เขาตอบว่าน่าจะอย่างน้อยครึ่งปี

การทำสมาธิกับธูอุมก็ดูเหมือนจะช้าลงหลังจากแรงผลักดันในช่วงแรก เขาก็ยังคงก้าวหน้าพอที่จะพูดว่า "โยล" แทนที่จะกระซิบโดยไม่ทำให้ตัวเองสลบไป แต่การตะโกนโดยไม่มีความเสี่ยงก็ยังดูห่างไกลมาก มันยังคงเป็นกระบวนการที่ผ่อนคลายมากและเรย์วินพบว่าตัวเองใช้เวลาทั้งเย็นแค่นั่งอยู่บนกำแพงวิทยาลัยและเพลิดเพลินกับสายลม

เพื่อนร่วมงานของเรย์วินทุกคนต่างก็ก้าวหน้าในการศึกษาของตนเอง

ฝาแฝดชาวนอร์ดจะเข้าร่วมกับเขาระหว่างการฝึกนักเวทสงคราม และหลังจากรู้ว่าเขาเรียนรู้จากพวกยาม พวกเขาก็ตัดสินใจทำเช่นเดียวกัน

มาร์วินใช้เวลาศึกษาเกี่ยวกับวิญญาณมากขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อเขาคิดว่าไม่มีใครมอง เขาก็อ่านเกี่ยวกับพิธีกรรมมืด โชคดีที่เขายังคงมีความหลงใหลในการเสริมพลังและก็ก้าวหน้าในด้านนั้นเช่นกัน

มอร์ริแกนกำลังคลั่งไคล้อย่างสมบูรณ์กับสิ่งที่เธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับการปรุงยา หญิงบ้าคนนั้นถึงกับเตะตาปรมาจารย์ปรุงยา ซึ่งเริ่มสอนเธอด้วยความเอาใจใส่มากขึ้นทุกครั้งที่เขาไม่ได้เมายิ่งกว่าภูเขาแดง

เอดราซาดูเหมือนจะพอใจกับการเป็นแค่นักเรียนที่ผ่านเกณฑ์ สนใจจริงๆ ก็ต่อเมื่อหัวข้อคือการเปลี่ยนแปลงผู้คนผ่านการฟื้นฟูหรือการแปลงกาย เมื่อเป็นเช่นนั้นเธอก็จะเก่งกาจ

ในที่สุด ไทบีเรียสก็ยังคงมุ่งมั่นกับการอัญเชิญอย่างแน่วแน่ และน่าประหลาดใจที่ทุกคน เขาได้ทำสัญญากับกลุ่มสแคมป์สามตัว เดดราตัวน้อยไม่ได้มีพลังมากนัก แต่พวกมันสามารถใช้เวทอัคคีในระดับต่ำได้ ในอารมณ์ที่ร่าเริงของเขา เขาได้ท้าทายเรย์วินในการประลองฝึกซ้อมเพื่อที่เขาจะได้อวด แต่ก็ถูกดึงกลับสู่เนิร์นอย่างรวดเร็วจากความลำพองใจของเขาด้วยสายฟ้าฟาดเข้าที่หน้า หลังจากถูกดันเมอร์ตำหนิเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็ยอมรับว่าเขาจะต้องเรียนรู้วิธีต่อสู้จริงๆ

ในช่วงต้นเดือนอีฟนิ่งสตาร์ (ธันวาคม) เอลฟ์หนุ่มก็ได้ฉลองวันเกิดครบรอบ 17 ปีของเขาด้วย

และตอนนี้ สี่เดือนหลังจากเข้าร่วมวิทยาลัย เรย์วินกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการออกปฏิบัติภารกิจจริงจังครั้งแรกของเขา พร้อมด้วยฝาแฝดชาวนอร์ด ขณะที่พวกเขารอการบรรยายสรุป เขาได้ตรวจสอบความคืบหน้าของเขาด้วยท่าทีพึงพอใจ

[ชื่อ: เรย์วิน] [ตระกูล: ดาโกธ]

[อายุ: 17][เผ่าพันธุ์: ดันเมอร์][ราศี: จอมเวท]

[ความแข็งแกร่ง: 11][ความคล่องแคล่ว: 12.5][ความทนทาน: 14][สติปัญญา: 20][พลังเวท: 210]

[จอมเวท]

[ทำลายล้าง-ชำนาญ: เปลวเพลิงแผดเผา, ลูกศรเพลิงทะลวง, เยือกแข็ง, ประกายสายฟ้าที่รุนแรงกว่า, สายฟ้าฟาด, ลูกไฟ]

[ฟื้นฟู-ฝึกหัด: รักษาเร็ว, อาคมที่มั่นคง]

[แปลงกาย-ชำนาญ: เสริมพลังเกราะหิน, การแปรสภาพโลหะ, อาคมลม, แสงเวท, พลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุ]

[มายา-มือใหม่: สงบ, ปลุกปั่น]

[อัญเชิญ-ฝึกหัด: อาวุธผนึก (เหล็กกล้า), พันธะสหายวิญญาณ (สกอร์ช)]

[รหัสยลัทธิ-ฝึกหัด: อารุยมนตรา (กำลังปรับตัว), การลอยตัวที่มั่นคง, การควบคุมวิญญาณเล็กน้อย]

[เสริมพลัง-ชำนาญ: การแกะสลักอักขระ, การระบุ, การผสานวิญญาณ]

[ปรุงยา-ฝึกหัด: ยาพื้นฐาน]

[นักรบ]

[ดาบ-ฝึกหัด]

[หอก-ฝึกหัด]

[หัวขโมย]

[ลอบเร้น-มือใหม่]

[คุณสมบัติ:]

[สายเลือดอัคคี: เกิดภายใต้เปลวเพลิงแห่งภูเขาแดง ท่านได้รับพรให้มีความต้านทาน 50% และสร้างความเสียหายและควบคุมไฟได้ดีขึ้น 20%]

[พันธะอัคคีเถ้า: ผ่านพันธะของท่านกับสกอร์ช ท่านจะได้รับการควบคุมเปลวไฟและการฟื้นฟูที่ดียิ่งขึ้น ท่านยังดูเหมือนจะรักษาตัวได้เร็วกว่าเดิมเล็กน้อย]

[สายเลือดดาโกธ: ท่านสืบเชื้อสายมาจากผู้นำลัทธิคลั่งศาสนาผู้บ้าคลั่ง ซึ่งถึงกระนั้นก็บรรลุถึงระดับความเป็นเทพเจ้า ทำให้ท่านมีอายุขัยที่ยืนยาวและมีคุณสมบัตินัยน์ตาที่สาม] [นัยน์ตาที่สามที่ถูกปลุก: การรับรู้ที่ได้รับพรของท่านได้รับการปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นผ่านความพยายามของท่าน ตอนนี้ทำให้ท่านสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของผู้อื่นได้ในขณะที่เสริมพลังการมองเห็นเวทมนตร์ของท่าน]

[ผู้ใฝ่รู้แห่งเสียง: ท่านได้ก้าวแรกบนเส้นทางแห่งเสียง ซึ่งเป็นศิลปะโบราณที่สาบสูญไปสำหรับคนส่วนใหญ่ ไคน์อวยพรทุกคนที่ปฏิบัติตามคำสอนของนาง แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่สิ่งที่นางสร้างขึ้นมาก็ตาม] [พรนักรบเล็กน้อย: ท่านดูเหมือนจะเรียนรู้วิธีต่อสู้ในระยะประชิดได้เร็วกว่าเล็กน้อย]

[ต้นแบบดันเมอร์น้อย: ดันเมอร์จะมีแนวโน้มที่จะมีความประทับใจที่ดีต่อท่าน]

༺༻