บทที่ 45: การใช้งานอันน่าอัศจรรย์ของคัมภีร์จันทราสีชาด

หลังจากตื่นขึ้นมาเป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ อิซึมิก็กลับมายังริมฝั่งแม่น้ำนันกะอีกครั้ง

พระอาทิตย์ตกดินย้อมท้องฟ้าเป็นสีแดง ห่านป่าบินผ่านแสงสนธยา และฝูงเป็ดกำลังเล่นน้ำอยู่ในแม่น้ำ ส่งเสียงร้องก๊าบๆ เป็นระยะ

อิซึมิซึ่งถูก 'สังหาร' มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ดวงตาของเธอก็เริ่มด้านชาไปทีละน้อย

ภายใต้ผลกระทบอย่างต่อเนื่องของภาพลวงตา เธอไม่สามารถบอกได้อีกต่อไปว่านี่คือความจริงหรือภาพลวงตา

ในคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งแรก เธอถูกสังหารโดยอ่านจันทราของอิทาจิในเขตแดนของตระกูลอุจิวะ

ในคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งที่สอง เธอพยายามขอความช่วยเหลือจากกองกำลังตำรวจโคโนฮะ แต่กลับพบว่ากองกำลังตำรวจก็ถูกโจมตีเช่นกันและในที่สุดก็ถูกสังหารโดยชายสวมหน้ากากลายเสือ

ในคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งที่สาม เธอพยายามขอความช่วยเหลือจากหมู่บ้าน แต่ก่อนที่เธอจะออกจากเขตแดนของเผ่าได้ เธอก็ถูกซุ่มโจมตีโดยกลุ่มนินจาสวมหน้ากาก

ต่อจากนั้น อุจิวะ อิซึมิ ก็ตกอยู่ในวงจรการเวียนว่ายตายเกิดอันไม่สิ้นสุดในคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ไม่ว่าเธอจะดิ้นรนอย่างไร เธอก็ไม่สามารถหลบหนีออกจากเขตแดนของตระกูลได้ และไม่สามารถหลุดพ้นจากวงจรการเวียนว่ายตายเกิดอันไม่สิ้นสุดในคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ได้

ดังนั้น อิซึมิจึงตัดสินใจที่จะขอความช่วยเหลือจากคนในเผ่าเพื่อค้นหาความจริง

เธอวิ่งไปทั่วทุกมุมของเขตแดนตระกูล แม้กระทั่งไปยังที่พักของผู้นำตระกูล แต่ครั้งแล้วครั้งเล่าที่เธอได้เห็นภาพฝันร้ายของอุจิวะ อิทาจิ ที่กำลังสังหารสมาชิกในตระกูล ไม่เว้นแม้แต่คนแก่ คนอ่อนแอ ผู้หญิง และเด็ก

เธอยังพยายามรีบไปที่กองกำลังตำรวจโคโนฮะล่วงหน้าเพื่อหาคนมาช่วยมากขึ้น แต่ไม่ว่าเธอจะรีบแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถไปถึงกรมตำรวจได้ก่อนที่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์จะเกิดขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นชายสวมหน้ากากลายเสือที่สังหารหมู่กรมตำรวจ หรืออุจิวะ อิทาจิ ที่สังหารทั้งตระกูล

ไม่ว่าจะเป็นใคร คุณก็ไม่สามารถหนีจากพันธนาการแห่งโชคชะตาได้ ราวกับว่ามันถูกกำหนดไว้แล้ว

แม้แต่แม่ของข้าเอง...

สิ่งเดียวที่ทำให้อิซึมิงุนงงคือชายลึกลับที่สวมหน้ากากจิ้งจอกสามตาสีขาวไม่เคยปรากฏตัวอีกเลยหลังจากปรากฏตัวครั้งแรกในโลกแห่งภาพลวงตาของเธอ

กลับกัน อุจิวะ อิทาจิ และชายลึกลับที่สังหารหมู่กองกำลังตำรวจโคโนฮะจะปรากฏตัวขึ้นทุกครั้ง

"เจ้านั่น... เขาเป็นใครกันแน่..." หลังจากได้สัมผัสกับวงจรการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อันไม่สิ้นสุด ในที่สุดอุจิวะ อิซึมิ ก็ตระหนักได้ว่ากุญแจสำคัญของโลกแห่งภาพลวงตานี้อาจถูกสร้างขึ้นโดยชายลึกลับที่เธอพบเป็นครั้งแรก

"เป้าหมายของเขาในการให้โลกแห่งภาพลวงตานี้แก่ข้าคืออะไร? ตระกูลอุจิวะ... จะถูกล้างบางจริงๆ เหรอ?" โดยไม่รู้ตัว ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของ 'โศกนาฏกรรมคืนฆ่าล้างตระกูลอุจิวะ' ได้ถูกฝังลึกลงในใจของอิซึมิแล้ว

แต่เธอไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมต้องเป็นอิทาจิ! เป็นอิทาจิไปได้อย่างไร!

อิซึมิที่กำลังสับสน ได้รวบรวมความกล้าอีกครั้งและเดินไปยังเขตแดนของตระกูลด้วยสีหน้าที่จริงจัง

เธอวางแผนที่จะสืบหาความจริงเบื้องหลังคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และหาทางทำลายโลกแห่งภาพลวงตา

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอมาถึงเขตแดนของตระกูลอุจิวะอย่างระมัดระวัง เธอก็พบว่าพระอาทิตย์เพิ่งจะตกดิน

"นี่ อิซึมินี่นา? กลับมาแล้วเหรอจ๊ะ" คุณย่าคูนะเดินมาจากระยะไกลพร้อมกับหลานชายของเธอ คิชู โบกมือให้เธอพร้อมรอยยิ้ม

"พี่อิซึมิ!" เจ้าหนูคิชูกระโดดเข้ามาหาเธอ

"สวัสดีค่ะ คุณย่าคูนะ, เจ้าหนูคิชู..." เสียงของอิซึมิสั่นเครือ น้ำตาคลอเบ้า

หลังจากที่พ่อของเธอเสียชีวิต เธอก็ย้ายมาอยู่กับแม่ในเขตแดนของตระกูลอุจิวะและเปลี่ยนนามสกุลเป็นอุจิวะ

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา เธอได้รับการยอมรับจากตระกูลอุจิวะซึ่งให้ความสำคัญกับสายเลือดและความรักในครอบครัว และสมาชิกในตระกูลก็ปฏิบัติต่อเธอเหมือนคนในครอบครัว

แม้ว่าผลการเรียนในโรงเรียนนินจาของเธอจะไม่ดีและเธอไม่มีแผนที่จะเลื่อนขั้นเป็นจูนินในอนาคต แต่ในฐานะนินจาผู้เบิกเนตรของตระกูลอุจิวะ เธอก็ได้รับการดูแลและเบี้ยเลี้ยงของตระกูลทั้งหมดที่เธอสมควรได้รับ

"อิซึมิ ทำไมตาแดงๆ ล่ะลูก?" คุณย่าคูนะเดินเข้ามาและแตะไหล่ของเธออย่างรักใคร่ "เป็นเพราะเพิ่งจะเริ่มอาชีพนินจาแล้วยังไม่ชินรึเปล่า? คืนนี้มากินข้าวเย็นที่บ้านย่านะ ย่าจะทำของอร่อยๆ ให้กิน แล้วก็ฉลองที่หนูได้เป็นนินจาด้วย!"

"เยี่ยมไปเลย! พี่อิซึมิ มาด้วยกันนะ!" คิชูก็วิ่งวนรอบตัวอิซึมิอย่างมีความสุข

"ขอบคุณค่ะ คุณย่าคูนะ หนูแค่..." อิซึมิเช็ดน้ำตาที่มุมตา รู้สึกถึงความรักอันอบอุ่นของครอบครัว แต่ก็กลัวว่านี่จะเป็นอีกหนึ่งวงจรการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่ไม่สิ้นสุด

อิซึมิตัวสั่นด้วยความกลัว เดินตามคุณย่าคูนะและคิชูไปที่บ้านของพวกเขาในฐานะแขก

ตั้งใจสังเกตและระแวดระวังอย่างเต็มที่

แต่ตั้งแต่ตอนที่คุณป้าคูนะเตรียมอาหารมื้อใหญ่ ไปจนถึงตอนที่เธอเล่นเกมกับคิชูหลังอาหารเย็น แล้วกล่าวลาคุณย่าคูนะและคิชู ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ขณะที่ข้ารีบเดินกลับบ้าน ถนนหนทางในเขตตระกูลก็ประดับประดาไปด้วยแสงไฟ ในย่านใกล้เคียงและตรอกซอกซอย เด็กๆ กำลังเล่นกันอย่างมีความสุข เสียงหัวเราะของพวกเขาลอยมาตามลม และผู้ใหญ่ก็กำลังเดินเล่นกันเป็นกลุ่มสามสี่คน พูดคุยอะไรบางอย่างกันอยู่

หลังจากกลับถึงบ้าน อิซึมิก็เปิดประตูด้วยความประหม่าและสับสน

"อิซึมิ กลับมาแล้วเหรอลูก" คุณแม่ อุจิวะ ยาเอะสึกิ เดินออกมาจากห้องครัว

"แม่..." เมื่อเห็นว่าแม่ของเธอยังมีชีวิตอยู่ อิซึมิก็ไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตนเองได้อีกต่อไป เธอโผเข้ากอดแม่และร้องไห้ออกมาอย่างสุดเสียง

"เจ้าเด็กคนนี้" อุจิวะ ยาเอะสึกิ เพียงแค่คิดว่าลูกสาวเจอเรื่องไม่สบายใจอะไรบางอย่างตอนทำภารกิจ เขาจึงลูบผมยาวของลูกสาวและปลอบโยนเธอเบาๆ

——————

"คัมภีร์จันทราสีชาดนี่มีประโยชน์จริงๆ" ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน บนดาดฟ้าแห่งหนึ่งในเขตแดนของตระกูลอุจิวะ เมนมะพิงสันหลังคา มองดูอุจิวะ อิซึมิ ที่อยู่ไม่ไกลอย่างเงียบๆ

แสงจันทร์สาดส่องลงบนหน้ากากจิ้งจอกสามตาสีขาวของเขาเป็นประกายเย็นเยียบ และลมกลางคืนก็พัดปกเสื้อขนสัตว์ของเขาปลิวไสว

จิ้งจอกเก้าหางตัวน้อยโผล่หัวออกมาจากปกเสื้อขนสัตว์ของเขา ถือม้วนไม้ไผ่ที่เปิดอยู่ไว้ในมือ มองไปทางโน้นทีทางนี้ที

"เมนมะ ในม้วนคัมภีร์นี่ไม่มีอะไรเลยนี่นา?" จิ้งจอกเก้าหางตัวน้อยดูงุนงงและค้นหาซ้ำแล้วซ้ำอีกเป็นเวลานาน แต่ก็ไม่พบแม้แต่ตัวอักษรเดียวบนแผ่นไม้ไผ่

"เพราะว่ามันคือคัมภีร์จันทราสีชาด" เมนมะหัวเราะเบาๆ และยื่นมือไปหยิบม้วนไม้ไผ่มาจากจิ้งจอกเก้าหางตัวน้อย

หลังจากที่จิ้งจอกเก้าหางตัวน้อยฟื้นคืนชีพในโลกแห่งจิตวิญญาณของเมนมะ เมนมะก็ได้จัดสภาพแวดล้อมให้จิ้งจอกเก้าหางตัวน้อยในโลกแห่งจิตวิญญาณเพื่อให้เธอมีสภาพแวดล้อมความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นในโลกแห่งจิตวิญญาณของเขาเอง

คัมภีร์จันทราสีชาดถูกค้นพบโดยบังเอิญในส่วนลึกของโลกแห่งจิตวิญญาณ

เมนมะสำรวจและค้นพบว่าม้วนไม้ไผ่ไร้อักษรนี้ 'คัมภีร์จันทราสีชาด' ได้รวบรวมแก่นแท้ของ 'โลกอ่านจันทราจำกัด' ไว้ มันสามารถใช้เป็นเครื่องมือนินจาเพื่อเปิดใช้งานภาพลวงตาที่เทียบเคียงได้กับ 'อ่านจันทรา' การถือคัมภีร์จันทราสีชาดไว้ในมือ จะสามารถปรับเปลี่ยนโลกแห่งภาพลวงตาได้หลากหลาย ทำให้ผู้คนจมดิ่งลงสู่ภาพลวงตาหลายชั้นได้

เมนมะยังไม่ค้นพบขีดจำกัดของคัมภีร์จันทราสีชาด

ยิ่งไปกว่านั้น คัมภีร์จันทราสีชาดยังมีผลในการต้านทานภาพลวงตา ซึ่งสามารถทำให้เมนมะต้านทานภาพลวงตาบางอย่างและต่อต้านภาพลวงตาของเนตรวงแหวนได้

ด้วยพรจากคัมภีร์จันทราสีชาด จุดอ่อนของเมนมะในด้านคาถาลวงตาก็ได้รับการชดเชย และมันจะง่ายขึ้นในการรับมือกับอุจิวะ อิทาจิ ในอนาคต

"ดูเหมือนเจ้าจะให้ความสนใจกับเด็กสาวคนนี้มากนะ เมนมะ" จิ้งจอกเก้าหางตัวน้อยเอียงศีรษะและเริ่มสงสัยเกี่ยวกับสมาชิกตระกูลอุจิวะคนนี้ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

"ข้าแค่อยากจะดูว่าเธอมีค่าพอให้ข้าใช้งานหรือไม่" อันที่จริงเมนมะไม่เคยเห็นเธอในโลกอ่านจันทราจำกัดมาก่อน

หากมองจากมุมมองของโลกอ่านจันทราจำกัด เป็นไปได้มากว่าพ่อของอิซึมิไม่ได้เสียชีวิตในคืนที่เก้าหางอาละวาด และเธอก็คงจะไม่เบิกเนตรวงแหวน ไม่ได้ย้ายกลับมาอยู่ที่ดินแดนของตระกูลกับแม่ และไม่ได้พบกับอุจิวะ อิทาจิ

ยังเหลือเวลาอีกสองสามปีก่อนจะถึงคืนแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ และในแผนของเมนมะ มีชาวอุจิวะสามคนที่อาจจะถูกเขาใช้งาน

อิซึมิเป็นเพียงหนึ่งในนั้น

"เนตรวงแหวนของเธองดงามจริงๆ" เมนมะนึกถึงคำประเมินของโอบิโตะที่มีต่ออิซึมิและก็ตั้งตารอคอยเนตรวงแหวนของอิซึมิเช่นกัน