บทที่ 18: ทำงานให้ฉันหน่อย คาคุซึ

หลังจากที่เมนมะและคาคุซึออกมาจากสถานแลกเปลี่ยนทองคำ พวกเขาก็มาถึงที่โล่ง

"เจ้าหนู ถ้าเจ้าไม่ถูกตามล่าและมีค่าหัวอยู่บนหัวของเจ้า ทิ้งเงินไว้แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า" คาคุซึใส่กล่องเงินสดเข้าไปในม้วนเก็บของและเตือนด้วยเสียงแหบแห้งจากใต้หน้ากาก

คาคุซึเป็นคนที่หยิ่งยโสมาก ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือชายผู้แข็งแกร่งจากยุคเดียวกับโฮคาเงะรุ่นแรก ฮาชิรามะ เซ็นจู และเขายังเคย "ลอบสังหาร" โฮคาเงะรุ่นแรกอีกด้วย

ถึงแม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัสจากธาตุไม้ของฮาชิรามะ แต่คาคุซึก็มักจะพูดกับเขาว่า "ข้าคือชายผู้เคยต่อสู้กับเทพแห่งนินจา"

นับตั้งแต่ที่แปรพักตร์จากหมู่บ้านทากิงาคุเระ คาคุซึก็ใช้ชีวิตในโลกนินจาด้วยการหาเงินรางวัลในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา และงานอดิเรกที่ใหญ่ที่สุดของเขาก็คือการนับเงิน

เพราะเขาได้ประสบกับการไม่ไว้วางใจจากหมู่บ้านและการทรยศจากคู่หูในช่วงครึ่งแรกของชีวิต ในสายตาของคาคุซึ มีเพียงเงินเท่านั้นที่จะไม่ทรยศเขา

"เจ้าคิดว่าข้าไม่มีค่าอะไรเลยงั้นเหรอ เพียงเพราะข้าสามารถฆ่าทูตคุโมะงาคุเระได้?" เมนมะยืนอยู่ห่างจากคาคุซึสองสามเมตร วางกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยเงินไว้ข้างๆ และเสียงหัวเราะเบาๆ ก็ดังออกมาจากใต้หน้ากากของเขา

"ถูกต้อง ถึงแม้ว่าจะไม่มีค่าหัว ข้าก็ยังสามารถได้เงินบ้างโดยการเอาร่างของเจ้าไปยังคุโมะงาคุเระ เหะเหะ" คาคุซึคำรามอย่างเย็นชาและประสานอินด้วยมืออย่างรวดเร็ว

"คาถาผนึกปฐพี: หอกปฐพี!" หินหลายก้อนที่แหลมคมดุจหอกก็ยื่นออกมาจากทั่วทุกสารทิศของเมนมะและพุ่งเข้าหาเขาทันที

เมนมะกระโดดขึ้นไป เสื้อคลุมของเขาสะบัดอยู่ในสายลม

"โยชิ ตอนนี้แหละ!" การคำนวณแวบขึ้นมาในดวงตาของคาคุซึ และแขนขวาของเขาก็พลันลอยออกไป เปิดใช้งานความแค้นแห่งปฐพี!

เส้นสีดำที่ข้อต่อพุ่งออกมาเหมือนงูพิษ อุ้มแขนขวาและพยายามที่จะแทงทะลุศัตรูฝั่งตรงข้าม

นี่เป็นกลยุทธ์ที่เขาใช้บ่อยครั้ง เมื่อศัตรูถูกบังคับให้อยู่ในอากาศและไม่สามารถหันหรือเคลื่อนไหวได้ ความแค้นแห่งปฐพีของคาคุซึก็จะถูกเปิดใช้งานทันทีและพุ่งตรงไปยังหัวใจของศัตรู!

คาคุซึใช้กระบวนท่านี้เพื่อสังหารนินจาจำนวนมากเป็นครั้งแรก

อย่างไรก็ตาม รูม่านตาของคาคุซึก็พลันหดตัว

เพราะเขาเห็นว่าคนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามไม่ได้ตกลงมาหลังจากที่กระโดดขึ้นไป แต่กลับลอยอยู่ในอากาศ มองลงมาที่เขาจากเบื้องบน

"ข้าเดือดร้อนแล้ว..." คาคุซึพึมพำอย่างแหบแห้งใต้หน้ากาก

คาคุซึอยู่ในโลกนินจามานานหลายปี แต่เขาไม่เคยเจอศัตรูที่สามารถลอยอยู่ในอากาศได้

เส้นสีดำบนแขนขวาของคาคุซึกำลังลอยอยู่ และหนวดของความแค้นแห่งปฐพีก็ก่อตัวเป็นตาข่ายหนาแน่นในอากาศ พยายามที่จะสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของฝ่ายตรงข้าม

เมนมะโยนคุไนสองสามเล่มอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งทะลุผ่านตาข่ายขนาดใหญ่ที่ทอโดยความแค้นแห่งปฐพีและพุ่งไปยังคาคุซึบนพื้น

"หึ!" คาคุซึขยับเล็กน้อยและหลบหลีกคุไนได้อย่างง่ายดาย

"มีแค่นี้เองเหรอ เจ้าเด็กน้อย?" คาคุซึเพิ่งจะเริ่มเยาะเย้ยเมื่อเขาได้ยินเสียงฟ้าร้องอยู่ข้างหลัง

เขาก็หันกลับมาทันทีและรู้สึกเจ็บแปลบที่หลัง

แขนข้างหนึ่งที่มีสายฟ้าสีม่วงเข้มทะลุผ่านร่างกายของคาคุซึ และขณะที่รูม่านตาสีฟ้าของคาคุซึสั่นสะท้าน มันก็ทำลายหัวใจดวงหนึ่งของคาคุซึโดยตรง

"เมื่อไหร่!" คาคุซึตกใจเมื่อเขารู้สึกถึงการพังทลายของหน้ากากของ Diyuan Yu หลังจากที่สูญเสียหัวใจไป

เขาเหวี่ยงแขนที่เชื่อมต่อกับความแค้นของโลกและจับคนที่โจมตีเขาจากข้างหลัง แต่พบว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงร่างแยกเงา และกลายเป็นควันและสลายไปในทันทีที่เขาถูกแขนของเขาจับ

"อ๊าก!" หลังจากเสียงโหยหวน เจียโด้ก็ล้มลง

ฉากนั้นเงียบลงชั่วขณะ

"กลอุบายนี้มีประโยชน์จริงๆ" เมนมะกำลังเล่นกับคุไนอยู่ในมือ

การใช้ร่างแยกเงาหรือการแปลงร่างเดิมให้เป็นคุไน ยิงไปข้างหลังศัตรู แล้วก็เปิดการลอบโจมตีด้วยความเร็วสายฟ้า เป็นกลยุทธ์ที่อุซึมากิ นารูโตะใช้บ่อยครั้ง

ถึงแม้ว่ามันจะดูเรียบง่าย แต่มันก็มีความคิดทางยุทธวิธีที่จริงและเท็จ จริงและปลอมอยู่

นินจาส่วนใหญ่ในโลกนินจาไม่สามารถป้องกันกระบวนท่านี้ได้

ท้ายที่สุดแล้ว ในสภาวะการต่อสู้ที่ตึงเครียดขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้ที่นินจาจะให้ความสนใจกับคุไนทุกอันที่ถูกหลีกเลี่ยง

บนพื้น คาคุซึก็ยังคงไม่ขยับ

ถ้าเป็นคนอื่น หลังจากที่แทงทะลุหัวใจของคาคุซึแล้ว พวกเขาก็อาจจะคิดว่าพวกเขาชนะแล้วและจะเข้าไปเก็บศพของคาคุซึ

อย่างไรก็ตาม เมนมะรู้ว่าคาคุซึมีหัวใจห้าดวง และการแกล้งตายเป็นเพียงหนึ่งในกลยุทธ์ที่เขาใช้บ่อยครั้ง

หลังจากที่คาคาชิใช้ไรคิริแทงทะลุหัวใจของคาคุซึ เขาก็ประมาทและถูกคาคุซึที่แกล้งตายเตะ และได้รับบาดเจ็บสาหัส

เมนมะลอยอยู่กลางอากาศ มองลงมาที่เขาด้วยน้ำเสียงที่น่ากลัว: "ถ้าเจ้ายังคงแกล้งตายต่อไป ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะบดขยี้หัวใจที่เหลืออีกสี่ดวง"

!!!

คาคุซึซึ่งนอนแกล้งตายอยู่บนพื้น ก็พลันลืมตาขึ้น รูม่านตาสีฟ้าของเขาสั่นสะท้าน

เขาคลานขึ้นมาจากพื้น หลังค่อมโดยมีก้อนเนื้อขนาดใหญ่อยู่บนหลัง

แค่ก——

ทันใดนั้น สัตว์ประหลาดสวมหน้ากากสีดำก็ฉีกเสื้อคลุมสีดำออกมาจากข้างหลังคาคุซึ และขณะที่หน้ากากพังทลาย สัตว์ประหลาดสวมหน้ากากก็สลายไปในอากาศเช่นกัน

ฮะ~

คาคุซึหอบ ดวงตาของเขาไม่ได้เต็มไปด้วยความดูถูกอีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยความกลัวอย่างสุดซึ้งขณะที่เขามองไปที่อุซึมากิ เมนมะที่ลอยอยู่ในอากาศ เสียงของเขาแหบแห้ง: "เจ้ารู้ได้อย่างไร..."

"ความลับของทากิงาคุเระงั้นเหรอ?" เมนมะยืนอยู่ในอากาศ เหมือนกับเทพเจ้า: "สำหรับข้าแล้ว ไม่มีมีความลับใดๆ ในโลกนินจา"

"ตอนนี้ ข้าให้เจ้าเลือกสองทาง ทำงานให้ข้า หรือให้ข้าบดขยี้หัวใจอีกสี่ดวง" เมนมะยืนอย่างภาคภูมิใจในความว่างเปล่า พร้อมกับเจตนาฆ่าในดวงตาของเขา

"ข้ามีทางเลือกอะไรบ้าง?" คาคุซึหัวเราะอย่างแหบแห้งแล้วก็คุกเข่าข้างหนึ่งลงบนพื้น

คาคุซึเป็นคนที่รู้จักสถานการณ์ในปัจจุบันเป็นอย่างดี อีกฝ่ายไม่เพียงแต่จะรู้ความลับของเขาเท่านั้น แต่ยังสามารถทำลายหัวใจของเขาได้ด้วยกระบวนท่าเดียวอีกด้วย

ถ้าข้าไม่ยอมจำนนต่ออีกฝ่าย ข้าเกรงว่าวันนี้ข้าจะไม่สามารถออกจากที่นี่ไปได้อย่างมีชีวิต

——————

เมืองท่าแห่งหนึ่งในแคว้นแห่งสายฟ้า

เรือสินค้าหลายลำของบริษัทคาโด้จอดเทียบท่าอยู่ที่ท่าเรือ และคนงานที่สวมกางเกงขาสั้นก็กำลังเร่งการขนส่งสินค้าต่างๆ ภายใต้การดุด่าของหัวหน้าคนงาน

คาโด้ยืนอยู่บนดาดฟ้าที่หัวเรือ จ้องมองการทำงานของคนของเขาและนานๆ ครั้งก็จะคำรามออกมาอย่างโกรธเกรี้ยว

ทันใดนั้น ดวงตาเล็กๆ ของคาโด้ก็เห็นร่างสองร่างกำลังเดินมาทางเขาในระยะไกล

คนที่เดินอยู่ข้างหน้าทำให้เขาสั่นไปทั้งตัวและเขาก็รีบวิ่งเหยาะๆ ออกไป

ที่ท่าเรือ คาคุซึที่ถูกสยบก็เงียบๆ ตามหลังชายหนุ่มตรงหน้าเขาไป ดวงตาสีฟ้าครามของเขาเต็มไปด้วยสีหน้า "ข้าคิดไม่ออก"

"ท่านครับ! ท่านครับ!" ร่างเตี้ยๆ ของคาโด้วิ่งอย่างรวดเร็วไปยังเมนมะแล้วกล่าวอย่างเคารพ "ท่านครับ ท่านกลับมาแล้ว!"

"นี่ใคร?" คาโด้ก็เห็นคาคุซึ ชายร่างสูงที่มีออร่าของคนแปลกหน้าที่อยู่ห่างไกล ยืนอยู่ข้างหลังเมนมะ

"คาคุซึ นี่คือคาโด้ สมาชิกขององค์กรที่รับผิดชอบในการหาเงิน ภารกิจชั่วคราวของเจ้าคือการอยู่ข้างๆ เขาและปกป้องธุรกิจของบริษัทของเขาในประเทศต่างๆ ในโลกนินจา" เมนมะหันศีรษะมากล่าวกับคาคุซึข้างหลังเขา

"ข้าจะให้เงินเดือนเจ้าคงที่ และเจ้าจะมีสิทธิ์ในการตรวจสอบบัญชีของคาโด้ แน่นอนว่าเจ้ายังสามารถทำงานพิเศษเป็นนักล่าค่าหัวได้ ตราบใดที่เจ้าไม่เปิดเผยข้อมูลขององค์กร"

"หึ การปฏิบัติไม่เลวเลยนะ" คาคุซึคำรามเบาๆ พร้อมกับมุมปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยใต้หน้ากาก

การมีเงินเดือนคงที่ให้รับ สามารถเป็นนักล่าค่าหัวต่อไปได้ และถึงกับทำงานเป็นเจ้าหน้าที่การเงินในบริษัทใหญ่ ทำให้คาคุซึรู้สึกดีขึ้นมากหลังจากที่พ่ายแพ้ให้กับเมนมะ

หลังจากที่จัดให้คาโด้กับคาคุซึออกจากแคว้นแห่งสายฟ้าไปก่อนแล้ว เมนมะก็ยังคงมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านคุโมะงาคุเระต่อไป

ข้ากำลังวางแผนที่จะส่งของฝากพื้นเมืองจากบ้านเกิดของข้าไปยังหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ