บทที่ 16 เต็มใจรับใช้ท่าน!

ภายในห้องโดยสาร เมื่อคาโด้ฟื้นคืนสติอีกครั้ง เขาก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกลัวและความยำเกรงต่อชายลึกลับตรงหน้าเขา

ถึงแม้ว่าวิชาเห็นนรกจะเป็นเพียงวิชาลวงตาระดับ C ธรรมดา แต่สำหรับคนธรรมดาอย่างคาโด้ที่ไม่มีจักระแล้ว มันก็เปรียบเสมือน "วิชาเทพ"

"ท่านครับ!" หลังจากออกมาจากโลกแห่งภาพลวงตา คาโด้ก็ใช้มือและเท้าคลานไปที่เท้าของเมนมะทันที เสียงของเขาสั่น

"คาโด้เต็มใจรับใช้ท่านครับ!" คาโด้เงยหน้าขึ้น ดวงตาเล็กๆ ของเขาเต็มไปด้วยความกลัวและความยำเกรง

เขากลัวว่าเขาจะไร้ประโยชน์และถูกอีกฝ่ายถลกหนังทั้งเป็น

'วิชารู้นรก' ทำให้ผู้ใช้สามารถมองเห็นความกลัวที่อยู่ลึกที่สุดในใจของตนเองได้

และความกลัวของคาโด้ก็คือ "คนตายและเงินก็ไม่ได้ใช้"

เขาได้สัมผัสกับการกลับชาติมาเกิดนับไม่ถ้วนในโลกแห่งภาพลวงตา และเฝ้ามองบริษัทคาโด้ที่เขาสร้างขึ้นมาอย่างยากลำบากกลายเป็นกลุ่มบริษัทระดับโลก แต่เขาก็เสียชีวิตด้วยเหตุผลต่างๆ นานา

บางครั้งก็เกิดอุบัติเหตุ บางครั้งก็เข้าไปพัวพันกับสงครามนินจา และบางครั้งก็ถูกนินจาลอบสังหารง่ายๆ

มีภาพลวงตาทุกรูปแบบไม่น้อยกว่าหนึ่งล้านภาพ

เวลาที่คาโด้ใช้ในโลกแห่งภาพลวงตาเมื่อแปลงเป็นเวลาจริงนั้นนานกว่าหนึ่งปี

แน่นอนว่า เมนมะยังได้เพิ่มส่วนผสมบางอย่างเข้าไปในภาพลวงตา ทำให้คาโด้ได้เห็นว่าไดเมียวและขุนนางระดับสูงเหล่านั้นถูกนินจาที่ทรงพลังสังหารอย่างโหดเหี้ยมได้อย่างไร

ดังนั้น หลังจากที่คาโด้ออกมาจากโลกแห่งภาพลวงตา เขาก็ขอความเมตตาจากนินจาลึกลับตรงหน้าเขาทันที อ้อนวอนให้อีกฝ่ายยอมให้เขารับใช้

มันยังทำลายความเชื่อของคาโด้ในระเบียบเก่าของโลกนินจาอย่างสิ้นเชิง

มุมมองก่อนหน้านี้ของคาโด้ที่มีต่อการปกครองและโลกของขุนนางและไดเมียวได้พังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในโลกแห่งภาพลวงตาที่เขาได้สัมผัส

เมนมะพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและวางมือลงบนศีรษะของคาโด้

คาโด้ก้มหน้าลงอย่างประหม่า

"ผนึกพันธสัญญาโลหิต!" ขณะที่จักระที่มืดและรุนแรงของเมนมะไหลเข้าสู่สมองของคาโด้ ผนึกคำสาป '卍' ก็ปรากฏขึ้นลึกเข้าไปในลิ้นของคาโด้

นี่คือเทคนิคผนึกคำสาปที่เมนมะพัฒนาขึ้นใน 'โลกอ่านจันทราที่จำกัด'

มันคล้ายกับ 'ผนึกลิ้นเพื่อปราบปรามความชั่วร้ายทั้งหมด' ที่รากมาก แต่ 'ผนึกลิ้นเพื่อปราบปรามความชั่วร้ายทั้งหมด' ที่รากจะเปิดเผยข้อมูลของดันโซะและทั้งร่างกายจะเป็นอัมพาตและไม่สามารถขยับได้

'ผนึกโลหิต' ของเมนมะนั้นโหดร้ายยิ่งกว่า ตราบใดที่ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากมันเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับเมนมะให้คนนอกรู้ สมองของเขาก็จะถูกทำลายโดยตรง ป้องกันไม่ให้ศัตรูได้รับข้อมูลเพิ่มเติมโดยการอ่านความทรงจำของสมอง

อย่างไรก็ตาม เมนมะได้ปรับปรุงเทคนิคนี้เพื่อให้สามารถเก็บปริมาณจักระของเกะนินธรรมดาได้ ซึ่งช่วยเพิ่มสมรรถภาพทางกายของผู้ใช้ได้อย่างมาก

"ข้าต้องการความสามารถในการทำเงินของเจ้าเพื่อสนับสนุนองค์กร" เมนมะลอยอยู่ในอากาศ สำรวจคาโด้ที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

เมื่อรู้สึกถึงพลังงานจักระที่ละเอียดอ่อนในร่างกายของเขา คาโด้ก็ประหลาดใจและคุกเข่าลงอีกครั้ง

"ขอบคุณสำหรับของขวัญของท่านครับ ท่านเจ้าคุณ! คาโด้ขอสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อท่านจนกว่าจะตาย!"

——————

ในตอนกลางคืน คลื่นซัดกระทบลำเรือ ทำให้เกิดเสียงเล็กน้อย

ห้องทำงานของคาโด้ได้รับการทำความสะอาดแล้ว ศพถูกโยนลงทะเล และห้องก็ได้รับการทำความสะอาดและกลายเป็นห้องพักของเมนมะบนเรือ

"ท่านครับ นี่คือชาชั้นยอดที่แคว้นแห่งชาถวายให้ไดเมียวเป็นพิเศษ ข้าจะชงให้ท่านลองสักถ้วยไหมครับ?" คาโด้บริการอย่างระมัดระวัง

"ครับ" เมนมะยังคงสวมหน้ากาก เอนหลังอย่างเกียจคร้านบนโซฟา

เก้าหางน้อยได้วิ่งออกมาจากปกขนสัตว์ของเมนมะแล้วและกำลังนั่งอยู่บนโต๊ะกาแฟ กินขนมหวานอย่างตะกละ

คาโด้รีบยื่นขนมอบให้ราวกับกำลังรับใช้เทพเจ้า

"ภารกิจปัจจุบันของเจ้าคือการจัดการรายได้ของบริษัทและสำรองเงินทุนสำหรับองค์กร" เมนมะกำลังพลิกดูหนังสือโบราณจากประเทศที่ไม่รู้จักซึ่งคาโด้ได้รวบรวมไว้ โดยใช้กำปั้นขวารองแก้ม

"ครับ! ข้าจะทำตามคำสั่งของท่าน!"

ถึงแม้ว่าคาโด้จะรู้สึกเศร้าเล็กน้อยที่ต้องมอบเงินทั้งหมดที่เขาหามาได้ให้กับองค์กร แต่เขาก็ได้รับพลังและมีสถานะในองค์กรของผู้ใหญ่คนนี้ในระดับหนึ่ง

บางทีในอนาคตคุณอาจจะได้เป็นขุนนางในโลกใหม่!

"ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่ากองเรือจะถึงท่าเรือของแคว้นแห่งสายฟ้า?" ทันใดนั้นเมนมะก็เงยหน้าขึ้นแล้วถาม

"ท่านเจ้าคุณครับ น่าจะเป็นอีกห้าหรือหกวันครับ ตอนนี้เป็นฤดูมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือ ดังนั้นกองเรือจะเร็วขึ้นมาก"

เริ่มต้นจากท่าเรือของแคว้นแห่งไฟ คุณต้องอ้อมแคว้นแห่งน้ำร้อนและข้ามอ่าวเพื่อไปยังชายฝั่งของแคว้นแห่งสายฟ้า

ระยะทางไม่ไกลมากนัก เทียบเท่ากับระยะทางจากหมู่บ้านโคโนฮะไปยังประเทศบ่อน้ำพุร้อนโดยประมาณ

จากความเร็วของโจนินที่ 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง คงต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งวัน ไม่รวมเวลาพักผ่อน เพื่อเดินทางไกลกว่า 5,000 กิโลเมตร

เรือลำนี้เป็นเรือใบไม้ ด้วยความช่วยเหลือของลมในฤดูมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือ ควรจะมีความเร็วประมาณ 18 นอต หรือ 33.3 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และสามารถวิ่งได้สูงสุด 800 กิโลเมตรต่อวัน

ต้องใช้เวลาห้าหรือหกวันจริงๆ กว่าจะถึงชายฝั่งของแคว้นแห่งสายฟ้า

จากการคำนวณนี้ โลกนินจาก็ยังค่อนข้างใหญ่

เพียงแต่ว่านินจานั้นเร็วเกินไป

เมื่อพิจารณาถึงความเร็วที่นารูโตะและลูกเรือของเขาเดินทางจากโคโนฮะไปยังหมู่บ้านทรายในสามวันเมื่อพวกเขาสนับสนุนมัน ถึงแม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะมีพละกำลังของโจนินชั้นยอด ด้วยความเร็ว 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง นอนเพียงห้าชั่วโมงต่อวัน และเดินทาง 3,800 กิโลเมตรต่อวัน นั่นก็จะเป็นระยะทางกว่า 11,000 กิโลเมตรในสามวัน

ก่อนที่เมนมะจะเดินทางข้ามเวลา เส้นรอบวงของโลกมีเพียง 40,000 กิโลเมตรเท่านั้น

ดูเหมือนว่าขนาดของดาวเคราะห์ดวงนี้จะถูกวางแผนตามโลกจริงๆ ประชากรของทวีปนินจาทั้งหมดควรจะอยู่ที่ประมาณ 300 ล้านคน และแต่ละประเทศในห้ามหาอำนาจใหญ่ก็มีประชากร 30 ถึง 50 ล้านคน

เมนมะลูบศีรษะของคิวบิน้อยด้วยมือข้างหนึ่งแล้วเสริมว่า "นอกจากการหาเงินแล้ว บริษัทของเจ้ายังต้องขยายไปยังห้ามหาอำนาจใหญ่และประเทศขนาดเล็กและขนาดกลางโดยรอบเพื่อรวบรวมข่าวกรองจากแต่ละประเทศด้วย"

"ขออภัยครับ เป็นข้อมูลประเภทไหนครับ?" คาโด้ถาม

เมนมะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พูดช้าๆ "เรารวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับภูมิประเทศของแต่ละประเทศ เมืองใหญ่และช่องเขาที่สำคัญ สภาพของท่าเรือ ประชากรและโครงสร้างทางสังคม และความขัดแย้งระหว่างขุนนางกับสามัญชนได้"

"แล้วหมู่บ้านนินจาล่ะครับ?" คาโด้ถามด้วยน้ำเสียงต่ำๆ

เมนมะไม่ได้พูดว่าคนธรรมดาอย่างคาโด้ไม่เหมาะที่จะรวบรวมข่าวกรองเกี่ยวกับหมู่บ้านนินจา เขาแค่พูดอย่างใจเย็น "ข้าจะจัดให้มีทีมข่าวกรองอีกทีมหนึ่งรับผิดชอบหมู่บ้านนินจา"

"ครับ ท่าน!" คาโด้กล่าวอย่างเคร่งขรึม

จิ้งจอกเก้าหางน้อย สวมชุดกิโมโนสีแดงและขาว ดูเหมือนเด็กน้อย เขานั่งอยู่บนตักของเมนมะ ถือขนมหวานชิ้นใหญ่อยู่ในสองมือ ทันทีที่เขากำลังจะกัด เขาก็พลันเงยหน้าขึ้นและกล่าวกับเมนมะ

"ว่าแต่ ท่านจะไม่จัดการกับศพของแคว้นคุโมะงาคุเระนั่นเหรอ?"

เมื่อนั้นเมนมะจึงนึกขึ้นได้ว่าเขายังมีศพของทูตคุโมะงาคุเระอยู่ในม้วนเก็บของที่เขายังไม่ได้จัดการ

"สถานแลกเปลี่ยนทองคำในแคว้นแห่งสายฟ้าอยู่ที่ไหน?" เมนมะถามคาโด้

บังเอิญว่าข้ากำลังจะผ่านแคว้นแห่งสายฟ้าในครั้งนี้ ข้าจึงตัดสินใจที่จะหาสถานแลกเงินเพื่อดูว่าข้าจะสามารถแลกเงินได้บ้างหรือไม่

ไปเดินเล่นที่หมู่บ้านคุโมะงาคุเระด้วย

ว่าแต่ ให้ของฝากพื้นเมืองจากบ้านเกิดของท่านแก่พวกเขาด้วยสิ