บทที่ 14 ออกจากหมู่บ้านครั้งแรก

เมืองหนึ่งบนชายฝั่งตะวันออกของแคว้นแห่งไฟ

เมนมะซึ่งกำลังออกจากหมู่บ้านเป็นครั้งแรกในโลกนี้ ได้เปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าเรียบๆ และกำลังเดินเล่นไปตามท่าเรือของเมืองนี้

"ท่านครับ! ท่านต้องการคนงานไหมครับ? ข้าทำได้ทุกอย่าง!" สองข้างทางของถนนใกล้กับท่าเรือ มีคนธรรมดาที่ว่างงานบางคนกำลังมองหางานทำ

ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาจะแต่งกายซอมซ่อ มีใบหน้าซีดเผือดและร่างกายผอมแห้ง เมื่อพวกเขามองไปที่คนเดินเท้าในท่าเรือ โดยเฉพาะผู้ที่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่งดงาม สายตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความกลัวและความปรารถนา

เมนมะเดินทางมาจากหมู่บ้านโคโนฮะตลอดทางและได้เห็นคนธรรมดาจำนวนมากที่ต้องพลัดถิ่นเพราะสงคราม

ในเวลานี้ สงครามระหว่างแคว้นแห่งไฟกับแคว้นแห่งสายฟ้าได้มาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว กองกำลังนินจาของทั้งสองประเทศกำลังเผชิญหน้ากันอยู่ในแคว้นแห่งจันทราและแคว้นแห่งบ่อน้ำพุร้อน ถึงแม้ว่าจะมีเหตุขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นเป็นครั้งคราว แต่ทั้งสองฝ่ายก็ยังคงยับยั้งชั่งใจ

นอกจากนี้ คุโมะงาคุเระได้ส่งทูตพิเศษไปยังโคโนฮะเพื่อ "เจรจาสันติภาพ" สงครามกำลังจะสิ้นสุดลง และเมืองชายฝั่งของแคว้นแห่งไฟก็ค่อยๆ ฟื้นคืนความเจริญรุ่งเรืองเหมือนก่อนสงคราม โดยมีเรือสินค้าต่างๆ เข้ามาและออกไป รวมถึงเรือจำนวนมากจากแคว้นแห่งสายฟ้า

โลกนินจาไม่สงบสุข

นอกจากสงครามระหว่างมหาอำนาจแล้ว ยังมีโจรผู้ร้ายต่างๆ อาละวาดอีกด้วย ระดับอารยธรรมของโลกนินจาทั้งหมดยังคงติดอยู่ในยุคศักดินา โดยมี 'ไดเมียว, ขุนนาง, พ่อค้า, นินจา, และสามัญชน' ก่อตัวเป็นโครงสร้างทางสังคมแบบลำดับชั้น

ใช่ ถึงแม้ว่านินจาจะมีความสามารถในการต่อสู้ที่เหนือกว่าคนธรรมดามาก แต่สถานะทางสังคมของพวกเขาก็เทียบได้กับของพ่อค้าเท่านั้น และส่วนใหญ่แล้วพวกเขายังถูกจ้างโดยพ่อค้าเพื่อหารายได้อีกด้วย

นินจาผู้เชี่ยวชาญในการต่อสู้และการฆ่าฟัน มีสถานะสูงกว่าพลเรือนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แน่นอนว่า ยังมีนินจาผู้ทรยศหรือพเนจรบางส่วนที่ฆ่าพ่อค้าและปล้นพวกเขา

สถานการณ์นี้มักจะเกิดขึ้นกับนักธุรกิจรายย่อย นักธุรกิจรายใหญ่มักจะมีภูมิหลังเป็นขุนนาง และนินจาธรรมดาก็ไม่สามารถไปหาเรื่องพวกเขาได้

ท้ายที่สุดแล้ว หากขุนนางถูกนินจาฆ่า ก็จะทำให้ผู้ปกครองสูงสุดของประเทศ - ไดเมียว ตื่นตระหนก และแม้แต่ขุนนางทั้งประเทศก็จะตั้งรางวัลนำจับนินจา

เพื่อรักษาอำนาจการปกครองของขุนนาง

โครงสร้างทางสังคมที่แปลกประหลาดนี้ดำรงอยู่มาเกือบพันปี

ตอนที่เขาอยู่ใน 'โลกอ่านจันทราที่จำกัด' เมนมะได้ศึกษาโครงสร้างทางสังคมประเภทนี้นอกเหนือจากการฝึกฝนของเขา และเขาก็พบว่ามันน่าเหลือเชื่ออยู่เสมอ

ถึงแม้ว่าหลายสิ่งหลายอย่างใน 'โลกอ่านจันทราที่จำกัด' จะตรงกันข้ามกับความเป็นจริง แต่โครงสร้างทางสังคมก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป ถึงแม้ว่านินจาจะเชี่ยวชาญพลังที่ไม่ธรรมดา แต่โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาก็ไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับอำนาจของประเทศ

ความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันที่ละเอียดอ่อนได้ก่อตัวขึ้นระหว่างระบอบการปกครองของชาติกับนินจา นินจาไม่เคยคิดที่จะแสวงหาอำนาจของชาติ และประเทศก็ไม่เคยคิดที่จะมาแทนที่การดำรงอยู่ของตระกูลนินจาและหมู่บ้านนินจา

เมนมะเดินเข้าไปในร้านอาหารเล็กๆ ที่หันหน้าออกสู่ทะเล

"เชิญนั่งครับท่าน มาคนเดียวเหรอครับ?" พนักงานเสิร์ฟเดินเข้ามาอย่างอบอุ่นและไม่ได้ดูถูกเมนมะเพียงเพราะเขาดูเหมือนวัยรุ่น

จะว่าไปแล้ว โครงสร้างทางสังคมของโลกนินจาก็แปลกมากเช่นกัน เมืองใหญ่บางแห่งมีการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว ในขณะที่บางแห่งก็เหมือนกับสมัยโบราณ

ในการ์ตูนและอนิเมะ บางครั้งก็มีอาคารแบบคลาสสิกปรากฏขึ้น บางครั้งก็มีอาคารสมัยใหม่ และแม้แต่ในภาพยนตร์บางเวอร์ชัน ก็ยังมีเรือบรรทุกเครื่องบินอีกด้วย

เมนมะหาที่นั่งริมหน้าต่างที่เขาสามารถมองเห็นเรือที่จอดเทียบท่าอยู่ที่ท่าเรือได้ เขาหยิบธนบัตรสองใบออกมาแล้วโบกในมือ "ข้าขอราเม็งชุดหนึ่ง ไม่ใส่นารูโตะมากิ แล้วก็เร็วๆ นี้มีเรือสินค้าไปแคว้นแห่งสายฟ้าบ้างไหม? ยิ่งปลอดภัยยิ่งดี"

ในฐานะนินจา เมนมะย่อมไม่จำเป็นต้องขึ้นเรือสินค้า เขาเพียงแค่ต้องการหาข้ออ้างเพื่อค้นหาว่าใครคือนักธุรกิจที่ทรงพลังที่สุดที่นี่

พนักงานเสิร์ฟรับธนบัตรสองร้อยดอลลาร์ด้วยสองมือและแนะนำอย่างกระตือรือร้น "ที่ปลอดภัยที่สุดต้องเป็นบริษัทขนส่งของท่านคาโด้ครับ! พวกเขามีซามูไรและนินจาคอยคุ้มกันด้วยซ้ำ"

ถึงแม้ว่านินจาจะเป็นกระแสหลักในโลกนี้ แต่ซามูไรก็ยังไม่สูญพันธุ์

ไม่ต้องพูดถึงซามูไรแห่งแคว้นเหล็ก ประเทศส่วนใหญ่ก็มีซามูไรโรนิน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นอันธพาล นักเลง องครักษ์ และอื่นๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ในฉาก นินจาโดยทั่วไปจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับข้อพิพาทระหว่างคนธรรมดา และสงครามนินจาจะพยายามไม่ให้พลเรือนเข้ามาเกี่ยวข้อง

แต่เมื่อสงครามปะทุขึ้น มันก็จะยากที่จะควบคุม

เงินสดสองร้อยตำลึง หลังจากหักค่าอาหารชุดแล้ว พนักงานเสิร์ฟสามารถได้รับทิปอย่างน้อยหนึ่งร้อยตำลึง

ระบบเงินตราในโลกนินจานั้นซับซ้อน และโดยพื้นฐานแล้วทุกประเทศก็มีสกุลเงินของตนเอง ในฐานะประเทศที่แข็งแกร่งที่สุดในห้ามหาอำนาจใหญ่ แคว้นแห่งไฟก็มีสกุลเงินที่แข็งแกร่งที่สุด

ตามฉากของการ์ตูน สกุลเงินในโลกนินจาคือ 1 ตำลึง = 10 เยน

ใน "บทที่ 150 ของมังงะ: การฝึกฝนเริ่มต้นขึ้น" จิไรยะได้ให้ธนบัตรสามร้อยเยนแก่นารูโตะและขอให้เขาออกไปเล่น ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 3,000 เยน เทียบเท่ากับไม่ถึง 200 หยวน

(ในเวอร์ชันอนิเมะตอนต้น ราคาของราเม็งอิจิราคุหนึ่งชามคือ 400 ตำลึง แต่ในมังงะคือ B การตั้งค่ามังงะถูกใช้ที่นี่ ซึ่งง่ายและคำนวณง่ายกว่า)

"คาโด้เหรอ?" เมื่อเมนมะได้ยินชื่อนี้ ความทรงจำที่อยู่ลึกเข้าไปในสมองของเขาก็ตื่นขึ้น

"ใช่ครับ ท่านคาโด้คือนักธุรกิจรายใหญ่ที่เพิ่งจะเกิดขึ้นใหม่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา!" พนักงานเสิร์ฟแนะนำเมนมะให้เขารู้จักเพราะทิปจำนวนมาก

"มีข่าวลือว่าท่านคาโด้ได้รับการสนับสนุนจากขุนนางแห่งแคว้นแห่งไฟ กองเรือของเขาสามารถแล่นได้อย่างอิสระในบริเวณทะเลแห่งนี้ แม้แต่สงครามในช่วงสองปีที่ผ่านมาก็ไม่ได้ส่งผลกระทบมากนัก"

เมนมะฟังอย่างเงียบๆ

ข้าจำได้คร่าวๆ ว่าตอนนี้เป็นปีที่ 54 ของโคโนฮะ และยังเหลืออีกเก้าปีกว่าที่นารูโตะจะสำเร็จการศึกษาและเรื่องราวจะเริ่มต้นขึ้นในปีที่ 63 ของโคโนฮะ

เก้าปีต่อมา คาโด้ได้กลายเป็นหนึ่งในชายที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา และสามารถจ้างนินจาผู้ทรยศระดับ S อย่างซาบุซะได้ในระยะยาว

ท้ายที่สุดแล้ว ซาบุซะคือชายผู้โหดเหี้ยมที่พยายามจะลอบสังหารมิซึคาเงะรุ่นที่สี่และหนีรอดไปได้อย่างปลอดภัยถึงแม้จะล้มเหลว เขายังเป็นโจนินชั้นยอดที่สามารถต่อสู้กับคาคาชิได้อย่างเท่าเทียมกัน ข้อเสนอของเขาจะไม่ต่ำ

เมนมะจำได้รางๆ ว่ารางวัลสำหรับภารกิจระดับ S ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งล้านตำลึง

ยิ่งไปกว่านั้น ซาบุซะยังมีฮาคุอยู่ข้างกาย ซึ่งความสามารถของเขาอย่างน้อยก็เทียบเท่ากับโจนินมาตรฐาน

ถ้านารูโตะไม่ได้เปิดใช้งานโหมดเก้าหาง เขาคงจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของไป๋จริงๆ

หลังจากที่พนักงานเสิร์ฟจากไป เมนมะก็ใช้มือข้างหนึ่งค้ำคาง มองออกไปนอกหน้าต่างมองไปที่ท่าเรือที่คึกคักและครุ่นคิดถึงจุดประสงค์ของการออกจากหมู่บ้าน

การกำจัดเซ็ตสึขาวรอบๆ สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก่อนหน้านี้สามารถแก้ปัญหาได้ชั่วคราวเท่านั้น ถ้าเขาต้องการจะหยุดเซ็ตสึขาวไม่ให้เฝ้าดูเขาอย่างสิ้นเชิง วิธีที่ดีที่สุดคือการย้ายไปยังบล็อกในใจกลางของหมู่บ้านใกล้กับอาคารโฮคาเงะ หรือบล็อกใกล้กับอาณาเขตของตระกูลฮิวงะ

โดยการใช้นินจาหน่วยลับและทีมรับรู้ในอาคารโคโนฮะ รวมถึงความสามารถในการมองเห็นของเนตรสีขาวของฮิวงะ เซ็ตสึขาวและโอบิโตะควรจะสามารถละทิ้งการเฝ้าระวังของเขาได้

แต่เมนมะเป็นเพียงเด็กอายุสามขวบ และเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะอยู่คนเดียว ไม่ต้องพูดถึงการย้ายไปยังอาคารโฮคาเงะหรือย่านรอบๆ อาณาเขตของตระกูลฮิวงะ

ไม่ใช่แค่เงินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอิทธิพลบางอย่างด้วย

ดังนั้น เมนมะจึงวางแผนที่จะหานักธุรกิจมาเป็นเบี้ยของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักธุรกิจจากแคว้นแห่งไฟที่มีภูมิหลังเป็นขุนนางอยู่บ้าง

หลังจากปล่อยให้พวกเขาตั้งรกรากในหมู่บ้านโคโนฮะแล้ว เขาจะหาข้ออ้างเพื่อรับเลี้ยงเด็กกำพร้าและเลือกตัวเอง เพื่อที่เขาจะได้ย้ายออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

ส่วนเรื่องทำไมเขาไม่แค่หาขุนนางจากแคว้นแห่งไฟมารับเลี้ยงเขานั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขากลัวปัญหา

ถ้าคุณต้องการจะอาศัยอยู่ในอาคารโฮคาเงะของโคโนฮะหรือย่านรอบๆ ตระกูลฮิวงะเป็นเวลานาน เป็นการดีที่สุดที่จะไม่ใช้ภาพลวงตาเพื่อควบคุมหมาก แต่เพื่อให้หมากรับใช้คุณด้วยความเต็มใจ

ในกรณีนี้ ขุนนางที่คุ้นเคยกับความคิดที่จะเหนือกว่าผู้อื่นมานานหลายร้อยปีจะไม่เหมาะสม