บทที่ 49 เดินเข้าสู่ความตาย!

มองดูร่างของผู้คนจากหมู่บ้านตระกูลหวังที่กำลังรีบร้อนจากไป ในกลุ่มของหมู่บ้านตระกูลชิน มีคนน้ำตาคลอ โกรธจนกัดฟันกรอด

"พวกมันช่างไร้มนุษยธรรมสิ้นดี!"

"พวกเราอุตส่าห์ใช้แรงมหาศาลล่าม้าเขาใหญ่ตัวนี้ สุดท้ายเหลือแค่นิดเดียว"

ชายข้างๆ มองดูครึ่งล่างของม้าที่เหลืออยู่บนพื้น เสียงสั่นเครือ ส่วนที่เหลือเป็นเพียงครึ่งล่างของม้า เนื้อน้อยเสียจนน่าสงสาร

ชินไห่กำหมัดแน่น ความเกลียดชังในใจลุกโชนราวกับไฟ

เขาคิดอยากจะหยิบธนูขึ้นมายิง ยิงหวังปาให้ตายคาที่ แต่เขารู้ดีว่าผลลัพธ์จะเลวร้ายเกินคาดหากทำเช่นนั้น

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะตายกันหมด ญาติพี่น้องที่อยู่ในหมู่บ้านก็จะถูกแก้แค้นอย่างโหดร้าย!

ชินเหลียนจวินกวาดตามองทุกคน ฝืนยิ้มออกมา ปลอบใจว่า "พวกเราอย่าคิดมาก อย่างน้อยก็ไม่ได้กลับมือเปล่า ใช่ไหม? ไม่เป็นไร พรุ่งนี้เราค่อยออกล่าอีก"

"เหลียนจวิน พูดก็พูดเถอะ แต่พวกเราตระเวนล่าหลายวันกว่าจะได้เท่านี้"

"ใช่แล้ว ถึงโชคดี แต่ถ้าเจอพวกหมู่บ้านตระกูลหวังอีกล่ะ จะทำยังไง?"

อารมณ์ของทุกคนตกต่ำลงทันที ขวัญกำลังใจตกถึงขีดสุด บางคนเช็ดน้ำตาเงียบๆ มีคนกล่าวว่าลูกผู้ชายน้ำตาไม่ไหลง่ายๆ เว้นแต่จะเจอเรื่องเศร้าสุดๆ

ในตอนนั้นเอง ชายจมูกแบนริมฝีปากหนาคนหนึ่งหัวเราะเย็นชาสองทีแล้วมองไปทางที่คนหมู่บ้านตระกูลหวังจากไป "พวกหมู่บ้านตระกูลลู่เห็นคนจะตายไม่ช่วย คราวนี้แย่แล้ว พวกเขาก็จะซวยด้วย"

พอได้ยินคำนี้ หลายคนก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"ใช่! พวกสายตาสั้น ยังคิดว่าใช้พวกเราถ่วงเวลาได้ คิดไปเถอะ"

"พวกนั้นขนเนื้อสัตว์มาเยอะขนาดนั้น วิ่งเร็วไม่ได้หรอก โดนตามทันเป็นเรื่องช้าเร็วเท่านั้น ตอนนั้น พวกเขาจะแย่กว่าพวกเราอีก"

"ใช่ๆ"

คนเหล่านี้ราวกับพบทางระบายอารมณ์ จิตใจดีขึ้นบ้าง ชินไห่นิ่งเงียบ แม้ในใจจะไม่พอใจการกระทำของหมู่บ้านตระกูลลู่บ้าง แต่เขาเข้าใจว่า การช่วยเหลือเป็นน้ำใจ ไม่ช่วยก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

แต่ชินเหลียนจวินกลับลุกขึ้นยืนทันที มองไปยังที่ไกลๆ แล้วพูดว่า "พวกเราก็รีบตามไปกันเถอะ บางทีอาจช่วยอะไรได้"

"อะไรนะ?" ชินไห่และอีกห้าคนตกตะลึง ราวกับเห็นผี

"เหลียนจวิน คุณรู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไร?"

ชายจมูกแบนอารมณ์พลุ่งพล่าน "ตอนคนหมู่บ้านตระกูลลู่เดินผ่าน พวกเขาแทบไม่มองพวกเราสักนิดแล้วเดินจากไป ตอนที่พวกเราต้องการความช่วยเหลือ พวกเขาอยู่ที่ไหน? ตอนนี้พวกเขามีปัญหา พวกเราจะไปช่วยอีกหรือ? คุณไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?"

ไม่เพียงแต่เขา คนอื่นๆ ก็ยอมรับไม่ได้ พากันโวยวายขึ้นมา

"พ่อ พวกเขายังไม่ยอมช่วยพวกเรา ทำไมพวกเราต้องไปช่วยพวกเขาด้วย?" ชินไห่ไม่พอใจเต็มที

"เฮ้อ ช่วยพวกเขาก็คือช่วยตัวเราเอง" ชินเหลียนจวินถอนหายใจยาว

"พวกเราคนน้อย เจอหมู่บ้านตระกูลหวังต้องเสียเปรียบแน่ แต่หมู่บ้านตระกูลลู่ไม่เหมือนกัน จำนวนคนไม่ต่างกันมาก แถมเนื้อสัตว์ก็เยอะ ไม่แน่ว่าจะยอมมอบให้ง่ายๆ"

"ถ้าสองฝ่ายทะเลาะกันจริงๆ พวกเราก็ช่วยหมู่บ้านตระกูลลู่ไล่หวังปาไป แล้วเอาเนื้อสัตว์ของพวกเรากลับมา"

ดวงตาของทุกคนสว่างวาบขึ้นมาทันที!

"แล้ว...ถ้าไม่ได้ทะเลาะกันล่ะ?" มีคนตั้งข้อสงสัย

"ไม่ได้ทะเลาะกัน พวกเราก็ยืนข้างๆ ช่วยเสริมกำลังให้หมู่บ้านตระกูลลู่ ให้คนหมู่บ้านตระกูลหวังเกรงใจหน่อย"

"บางทีคนหมู่บ้านตระกูลลู่อาจจะซาบซึ้งพวกเราด้วย ไม่งั้น หมู่บ้านพวกเราคนน้อย จะไม่มีวันหลุดพ้นจากการถูกรังแกได้"

หลายคนที่ฟังแล้วเริ่มลังเล แต่ก็ยังรู้สึกไม่ยอมรับ ในใจยังอึดอัด

"พอเถอะ ลุกขึ้นกันเถอะ ช้าไปจะไม่ทัน" ชินเหลียนจวินเร่ง หยิบอาวุธขึ้นมา รีบวิ่งตามไป

หลายคนมองหน้ากัน กัดฟันแล้วก็ตามไป

......

"ดูเร็ว พวกนั้นอยู่ข้างหน้า" กลุ่มคนจากหมู่บ้านตระกูลหวังตามกันไม่ลดละ ในที่สุดก็เห็นร่างหลายร่างในระยะไกล ห่างกันประมาณ 500 เมตร

"เวรเอ๊ย พวกนี้เป็นกระต่ายหรือไง? วิ่งเร็วจริงๆ"

ชายถือธนูพูดขณะวิ่ง ทุ่งร้างมีพื้นที่ขรุขระ วิ่งแล้วไม่ระวังนิดเดียวก็ล้มได้

"จะมีประโยชน์อะไร?" เพื่อนข้างๆ หัวเราะเย็นๆ "วิ่งเร็วแค่ไหนแล้วไง เว้นแต่พวกเขาจะทิ้งเนื้อสัตว์ไว้"

"ทิ้งเนื้อสัตว์ พวกเขาจะยอมเหรอ?"

"ฮ่าๆๆ" ทุกคนได้ยินแล้วหัวเราะใหญ่ ดวงตาเป็นประกายด้วยความโลภ

"พี่ใหญ่ เนื้อสัตว์ห้าตัวนี้ พวกเราจะเอาเท่าไหร่?" มีคนถามขณะไล่ตาม

"ถามอะไรกัน แน่นอนว่าเอาหมด!" หวังปายิ้มอย่างดุร้าย

"อ้าว แบบนั้นไม่ดีนะ ถ้าทำให้พวกเขาอดตายหมด ใครจะล่าสัตว์ให้พวกเราต่อไป?"

"ใช่ครับ พี่ปา คิดในระยะยาว เหลือให้พวกเขาครึ่งตัวเถอะ"

"พวกเธอก็พูดมีเหตุผล" หวังปาคิดสักครู่ "ไอ้ชินเหลียนจวินมันพูดถูก หากเราเหลือทางไว้บ้าง วันหลังเจอกันก็ยังดี งั้นก็เหลือให้พวกเขาครึ่งตัว"

"พี่ปาช่างมีเมตตา"

"ลู่กั๋วหาวรู้เข้า คงซาบซึ้งใจแน่ๆ"

"แต่ถ้าพวกเขาไม่ยอมล่ะ?" ไม่รู้ใครพูดประโยคหนึ่ง รอบข้างเงียบลงทันที

ทุกคนมองไปที่ชายคนพูด เขาถอยหลังไปสองก้าวอย่างกระอักกระอ่วน แล้วพูดว่า "พี่ปา ครั้งที่แล้วพวกเขาก็ไม่ยอม คราวนี้คงยิ่งไม่เต็มใจ"

"ไม่เต็มใจหรือ?" หวังปาแค่นเสียงเย็น "พวกเขามีทางเลือกด้วยหรือ?"

พูดจบ เขามองไปที่ชายถือธนูสองคน "พวกนายฟังให้ดี เดี๋ยวตามทัน ยิงธนูใส่พวกมันสองดอกก่อน ให้พวกมันเข็ด จะได้ไม่มายืดยาดกับฉัน"

"ไม่มีปัญหา พี่ใหญ่"

"ยิงไอ้หนุ่มนั่นแหละ" หนึ่งในนั้นนึกถึงลู่หยู่ มุมปากปรากฏรอยยิ้มดูแคลน

ไอ้เด็กเวร ถือธนูแรงดึงแค่ 100 กิโลก็คิดจะขู่คน ไม่ให้รู้ซะบ้างว่าแกเป็นใคร

พูดจบ พวกเขาก็เร่งความเร็วเข้าไปใกล้อีก ชั่วพริบตา ระยะห่างระหว่างสองกลุ่มเหลือไม่ถึง 400 เมตรแล้ว และระยะห่างนี้ยังลดลงอย่างรวดเร็ว

"น้องหยู่ พวกเขา...พวกเขาตามมาแล้ว!" ซุนกังหันไปมองข้างหลังแวบหนึ่ง รีบพูด

การวิ่งแบกของหนักเป็นเวลานานทำให้เขาเหนื่อยจนหอบ พูดไม่ชัดเจน คนอื่นๆ ก็ไม่ดีไปกว่ากัน

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อช่วงเวลานี้มาถึงจริงๆ ทุกคนก็ยังรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย ขาสั่นอย่างห้ามไม่อยู่

"น้องหยู่ จะหยุดไหม?" ลู่กั๋วหาวถาม

"อย่าหยุด" ลู่หยู่พูดอย่างใจเย็น "วิ่งต่อไปข้างหน้า ถ้าได้ก็เร่งความเร็วอีกหน่อย ให้พวกเขาคิดว่าพวกเรากลัว"

ทุกคนมองหน้ากัน แล้วก็วิ่งต่อไปข้างหน้า ลู่หยู่มือหนึ่งถือธนู อีกมือลากเนื้อสัตว์ วิ่งอยู่ท้ายแถว

เขาชำเลืองมองข้างหลังแวบหนึ่ง เก็บสายตากลับมา มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย็นชา ดีแล้ว ในเมื่อพวกเจ้าเดินเข้าสู่ความตายเอง ก็อย่าโทษว่าข้าไม่สุภาพล่ะ

(จบบท)