บทที่ 50 ระยะยิงธนู!

เห็นลู่กั๋วหาวและคนอื่นๆ ข้างหน้ากำลังวิ่งหนีสุดชีวิตเหมือนกวางตื่นตกใจ พวกคนจากหมู่บ้านตระกูลหวังก็หัวเราะอย่างเหิมเกริม

"ฮ่าๆๆ ดูเหมือนว่าพวกเขาสังเกตเห็นพวกเราแล้ว"

"แล้วยังไง? พวกเขาคงไม่คิดจริงๆ หรอกว่าจะหนีพ้นมือพวกเราได้ใช่ไหม?" นักรบหอกยาวที่วิ่งนำหน้า พูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย

"ฮ่าๆๆ ก็ต้องให้พวกเขาดิ้นรนบ้างสิ? ก็เหมือนคนที่กำลังจะจมน้ำตาย ถึงจะรู้ว่ายิ่งดิ้นก็ยิ่งจมเร็ว แต่ก็ยังต้องดิ้นรนเฮือกสุดท้ายอย่างไร้ประโยชน์"

"ใช่ๆ"

ทุกคนหัวเราะเฮฮาพลางไล่ตามไม่ลดละ ท่าทางราวกับกำชัยชนะไว้แน่นในมือแล้ว

เห็นได้ชัดว่าระยะห่างระหว่างสองฝ่ายเหลือแค่ 300 เมตรแล้ว

"วิ่งไปเถอะ วิ่งไป ข้าอยากดูว่าพวกมันจะวิ่งไปถึงไหน" หวังปาฟังคำพูดของคนรอบข้าง เลียริมฝีปาก ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มบิดเบี้ยวด้วยความตื่นเต้น

ก่อนหน้านี้ก็มีคนไม่น้อยที่วิ่งหนีเขาแบบนี้ แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครหนีรอดไปได้สักคน คนจากหมู่บ้านตระกูลลู่ก็จะไม่เป็นข้อยกเว้นอย่างแน่นอน เว้นแต่พวกเขาจะทิ้งเนื้อสัตว์ทั้งหมดไว้

"พี่ใหญ่! มีคนอยู่ข้างหลังพวกเรา!"

ทันใดนั้น เสียงร้องตกใจดังมาจากท้ายกลุ่ม

"อะไรนะ!"

ทุกคนชะงักฝีเท้า พากันหันไปมองข้างหลัง จากนั้นก็แสดงสีหน้าไม่อยากเชื่อ

"ชินเหลียนจวินกับพวกเขาหรือ?!!"

"บ้าจริง พวกเขายังกล้าตามมาอีกหรือ? นี่มันไม่ใช่การหาความตายหรอกหรือ?"

ทุกคนโกรธจัดในทันที แม้จะโง่เขลาแค่ไหน พวกเขาก็เข้าใจว่าการที่มีคนตามอยู่ข้างหลังไม่ใช่เรื่องดีแน่ ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้พวกเขายังแย่งเนื้อสัตว์ของอีกฝ่ายไปเกือบหมดอีกด้วย

"พี่ปา ดูเหมือนสถานการณ์จะไม่ค่อยดี"

สามเหลี่ยมตาสีหน้าเคร่งเครียด ก่อนหน้านี้ตอนที่หวังปาอยากจะแย่งเนื้อสัตว์ของชินเหลียนจวินทั้งหมด เขาเป็นคนเตือนให้หวังปาไม่ทำเกินไป เพื่อป้องกันการแก้แค้น

ในความคิดของเขา ลู่กั๋วหาวและคนอื่นๆ เลือกที่จะนิ่งเฉย ชินเหลียนจวินและคนอื่นๆ ในใจคงเต็มไปด้วยความแค้น อย่าว่าแต่จะช่วยเหลือเลย บางทีอาจจะหวังให้พวกเขาถูกปล้นก็ได้

แต่ดูเหมือนตอนนี้สถานการณ์จะไม่ชอบมาพากล

"ไม่ต้องสนใจพวกเขา"

หวังปาหน้าบึ้ง "ไล่ตามลู่กั๋วหาวข้างหน้าก่อน พวกเขาเป็นเป้าหมายหลัก ส่วนชินเหลียนจวินกับพวกมัน ฮึ่ม ยังมีเวลาอีกมากพอที่จะจัดการ"

พูดจบ เขามองไปที่นักธนูสองคนที่วิ่งอยู่ข้างหน้า "เฒ่าหลิว เฒ่าจ้าว พอเข้าระยะยิง ให้ยิงพวกมันสักสองสามคนก่อน ให้พวกมันได้รู้ฤทธิ์บ้าง จะได้ไม่ยุ่งยาก"

"ไม่มีปัญหา พี่ใหญ่"

"200 เมตร"

นักธนูอีกคนหนึ่งทำท่าชูนิ้วเป็นสัญลักษณ์ชัยชนะ "แค่ระยะเหลือประมาณ 200 เมตร พวกคนจากหมู่บ้านตระกูลลู่ก็จะกลายเป็นเป้านิ่งทั้งหมดแล้ว ไม่มีใครหนีรอดไปได้สักคน"

"ดี! ตามต่อไป!"

หวังปาจ้องมองไปข้างหลังอย่างดุดัน แล้วก็หันกลับมาพุ่งไปข้างหน้าต่อ สายตาของเขาทำให้คนจากหมู่บ้านตระกูลชินตัวแข็งทื่อ ราวกับตกลงไปในหลุมน้ำแข็ง

"ไห่ พวกเขาเห็นพวกเราแล้ว"

"ไอ้หวังปานั่น กำลังเตือนพวกเรานะ ถ้ายังตามต่อไป กลัวว่า..." มีคนพูดเสียงสั่น

ชินเหลียนจวินกัดฟัน พูดว่า "การที่พวกเขาเห็นพวกเราเป็นเรื่องช้าเร็วเท่านั้น แล้วอีกอย่าง พวกเธอคิดว่าถ้าพวกเราถอยกลับตอนนี้ หวังปาจะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นหรือ? ถึงตอนนี้แล้ว ไม่มีทางถอยแล้ว"

ได้ยินเขาพูดแบบนั้น ทุกคนก็ตัดสินใจเด็ดขาดในที่สุด

"พ่อ" ชินไห่ขมวดคิ้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ "พวกคนจากหมู่บ้านตระกูลลู่ยังวิ่งหนีอยู่ พวกเขาไม่เข้าใจหรือว่าตัวเองวิ่งไม่พ้นหรอก?"

เขาสงสัยจริงๆ ว่า คนขี้ขลาดแบบนี้ เมื่อถูกตามทัน จะมีความกล้าที่จะต่อต้านหรือเปล่า หรืออาจจะยอมจำนน แล้วมอบเนื้อสัตว์ให้ไปเอง ถ้าเป็นแบบนั้น พวกเขาก็จะถูกดึงเข้าไปพัวพันอย่างน่าอนาถ

"เรื่องนี้..."

ชินเหลียนจวินก็รู้สึกใจหายวาบเช่นกัน

"คงเป็นปฏิกิริยาโดยไม่รู้ตัวมั้ง?" เขาอธิบาย "บางทีพวกเขาอาจจะอยากลองดูว่าจะสลัดพวกคนจากหมู่บ้านตระกูลหวังได้หรือไม่ พอพวกเขาได้สติ ก็น่าจะหยุด แล้วหยิบอาวุธขึ้นมาเตรียมต่อสู้"

คนที่อยู่ข้างหลังมองหน้ากัน สายตาเต็มไปด้วยความกังวล

หวังว่าจะเป็นแบบนั้นจริงๆ ไม่อย่างนั้น ครั้งหน้าถ้าพวกเขาเจอคนจากหมู่บ้านตระกูลหวังอีก กลัวว่าคงไม่ใช่แค่ส่งมอบเนื้อสัตว์แล้วจบเรื่องง่ายๆ แบบนี้แน่

"สามร้อยเมตร"

ลู่หยู่ชำเลืองมองข้างหลังแวบหนึ่ง แล้วหันกลับไปทำทีวิ่งหนีต่อ

เขาเห็นแล้วว่า นักธนูสองคนที่วิ่งอยู่ข้างหน้าสุดหยิบลูกธนูออกมาแล้ว พร้อมที่จะใส่สายธนูได้ทุกเมื่อ

"ฮึก ฮึก..."

ลู่กั๋วหาวและคนอื่นๆ ที่วิ่งสุดกำลังรู้สึกเหมือนปอดจะลุกไหม้ เจ็บมาก

แต่ลู่หยู่ไม่ได้เรียกให้หยุด พวกเขาก็ไม่กล้าหยุด เพราะความหวังที่จะพลิกสถานการณ์อยู่ที่วิชาธนูของลู่หยู่ทั้งหมด

ถ้าไม่มีลู่หยู่ พวกเขาไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของหวังปาและคนอื่นๆ ได้ไม่ว่าจะอย่างไร

ชั่วพริบตา ระยะห่างก็ลดลงไปอีกสามสี่สิบเมตร

"ระยะเหมาะแล้ว"

เฒ่าหลิวพูดพร้อมกับเอาลูกธนูใส่สายธนู มือซ้ายที่ถือธนูยาวค่อยๆ ยกขึ้น

"ไม่ต้องรีบ"

อีกคนหนึ่งพูดพร้อมยิ้ม "ระยะประมาณ 200 เมตรเป็นระยะที่ดีที่สุด ถ้าไกลเกินไป พลังของลูกธนูก็จะน้อยลง"

เฒ่าหลิวพยักหน้า มือซ้ายค่อยๆ ลดลงอีกครั้ง

รอยยิ้มบนใบหน้าของคนอื่นๆ ยิ่งกว้างขึ้น ในหัวเริ่มจินตนาการถึงภาพหลังจากที่แย่งเนื้อสัตว์มาได้

ภาพนี้ทำให้ชินเหลียนจวินและคนอื่นๆ ที่ตามอยู่หลังสุดกระวนกระวายราวกับมดบนกระทะร้อน

"ใกล้ถึงระยะยิงธนูแล้ว พวกคนจากหมู่บ้านตระกูลลู่คิดอะไรอยู่กันแน่? ขาสองข้างของคนจะเร็วแค่ไหน ก็เร็วกว่าลูกธนูที่พุ่งออกมาไม่ได้หรอก"

"รีบหยุดสิ หลบอยู่หลังโล่ หรือไม่ก็โต้กลับ!"

"ใช่ ในกลุ่มพวกเขาไม่มีนักธนูคนหนึ่งหรอกหรือ? ทำไมยังไม่โต้กลับ?"

"คุณหมายถึงเด็กหนุ่มที่อายุพอๆ กับไห่น่ะหรือ? ถ้าเป็นเขา กลัวว่าพวกเราจะมองผิดแล้ว เขาถือธนูอยู่แบบนั้น แปดส่วนคงแค่ถือไว้ให้ดูดีเท่านั้นแหละ"

ชินเหลียนจวินริมฝีปากขยับ ได้ยินคำพูดนี้แล้ว ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ใช่ เด็กหนุ่มคนนั้นดูอายุน้อยเกินไป ไม่ใช่ว่าเด็กทุกคนจะสามารถดึงธนูแข็งได้เหมือนลูกชายของเขา

หรือเขาคิดมากไปเอง? ดวงตาของเขาปรากฏแววสิ้นหวัง ราวกับมองเห็นภาพอันน่าเศร้าของผู้คนจากหมู่บ้านตระกูลลู่ถูกยิงด้วยธนูทีละคน

อย่างไรก็ตาม ในวินาถัดมา เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น

คนจากหมู่บ้านตระกูลลู่ที่กำลังวิ่งหนีกลับหยุดลง หันหลังกลับมาเผชิญหน้ากับผู้ไล่ล่า

"?"

ทั้งหวังปาและคนอื่นๆ ที่กำลังไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง และชินเหลียนจวินกับคนอื่นๆ ที่รักษาระยะห่างปลอดภัยอยู่ข้างหลัง ต่างก็ชะงักงันไปพร้อมกัน

"ฮ่าๆๆ วิ่งไม่ไหวแล้วสินะ พวกนี้!"

คนจากหมู่บ้านตระกูลหวังดีใจเป็นบ้า ยิ่งพุ่งไปข้างหน้าสุดกำลัง โดยไม่ทันสังเกตเห็นว่าชายหนุ่มที่อยู่ท้ายสุดของขบวน ในชั่วพริบตาเดียวก็ดึงธนูเต็มแรง ตัวธนูส่งเสียงที่ทำให้รู้สึกสะท้าน

จากนั้น

"แป๊ะ!"

เสียงดังสนั่นพลันดังขึ้นบนทุ่งร้างอันเงียบสงบ ลูกธนูยาวเกือบหนึ่งเมตรพุ่งออกไปเหมือนสายฟ้าสีดำ พร้อมเสียงหวีดหวิว

"ระ..."

สามเหลี่ยมตาร้องเสียงดัง ในวินาทีที่ลู่หยู่หันหลังกลับและยกธนูขึ้น เขาก็รู้สึกว่าเรื่องไม่ดีกำลังจะเกิดขึ้น

แต่ทุกอย่างสายเกินไปแล้ว คำว่า "วัง" ยังไม่ทันได้ตะโกนออกมา

รอยยิ้มบนใบหน้าของคนอื่นๆ ยังไม่ทันจางหาย ก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศแหลมสูงดังมาจากข้างหน้า ราวกับมีบางสิ่งกำลังพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว

เฒ่าหลิวที่อยู่ข้างหน้าเบิกตากว้าง ได้แต่มองดูจุดดำเล็กๆ ข้างหน้าที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และแล้ว...

"ฟึ่บ!"

เสียงดังกระชับชัดเจน ลูกธนูพุ่งทะลุอก แรงกระแทกอันรุนแรงทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกรถที่วิ่งเร็วชนเข้าอย่างจัง แขนขายื่นไปข้างหน้า ร่างเอนไปข้างหลัง ทั้งร่างลอยหงายหลังออกไป

(จบบท)