บทที่ 29 ไม่รู้กฎกติกาหรือไง?
บทที่ 29 ไม่รู้กฎกติกาหรือไง?
ลู่หยู่รู้สึกใจหายวาบ แต่หลังจากครุ่นคิดสักครู่ ก็รู้สึกว่าตัวเองตื่นตระหนกเกินไป
ประการแรก พวกเขาเพิ่งออกจากหมู่บ้านไม่นาน มือเปล่า แม้อีกฝ่ายจะเป็นคนจากหมู่บ้านตระกูลหวังจริงๆ ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล อีกทั้งดูเหมือนอีกฝ่ายจะกลับมาพร้อมเหยื่อล่าเต็มมือ จึงไม่น่าจะทำร้ายพวกเขา
ประการที่สอง จำนวนคนไม่ตรงกัน กลุ่มคนพวกนี้มีเกือบสามสิบคน ในขณะที่หมู่บ้านตระกูลหวังรวมแล้วมีแค่สิบสามสิบสี่คนเท่านั้น ขนาดแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ที่สำคัญที่สุดคือ เขาเห็นพี่น้องหลิวในกลุ่มคนเหล่านั้น ดูเหมือนว่าทีมล่าสัตว์ตรงหน้านี้น่าจะมาจากป้อมหลี่ที่แข็งแกร่ง
"เป็นคนจากป้อมหลี่" มีคนพูดพึมพำเบาๆ ในกลุ่ม
"ดูสิ เทียนหงกับเทียนเย่าอยู่ตรงนั้น!"
"ดูท่าทางแล้ว คราวนี้พวกเขาต้องได้เหยื่อล่ามากแน่ๆ"
"สมแล้วที่เป็นป้อมหลี่ หมู่บ้านใหญ่ระดับพันคน ไม่ใช่หมู่บ้านเล็กๆ อย่างพวกเราจะเทียบได้" ทุกคนพูดกันคนละคำสองคำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาและจำนน
"ให้พวกเขาผ่านไปก่อนเถอะ" ลู่กั๋วหาวพูดเสียงต่ำ ดวงตาวาบไหวด้วยความหม่นหมอง
จ้าวซานตบไหล่เขาเบาๆ ถอนหายใจเงียบๆ
คนจากป้อมหลี่ก็สังเกตเห็นกลุ่มของลู่กั๋วหาวที่อยู่ไกลออกไปหนึ่งหลี่ พวกเขากระซิบกระซาบกันถึงบางสิ่ง ระยะทางไกลเกินกว่าจะได้ยินชัดเจน พี่น้องหลิวก็อยู่ปะปนในกลุ่มคนเหล่านั้น
ในตอนนี้ หลิวเทียนเย่าวิ่งรวดเร็วไปที่หัวแถว พูดอะไรบางอย่างกับคนข้างๆ จากนั้นก็ทำในสิ่งที่ทำให้ลู่กั๋วหาวและคนอื่นๆ ตกตะลึง—เขาวิ่งอย่างบ้าคลั่งมาทางนี้ มือขวาถือกระต่ายทุ่งร้างตัวอ้วนพีหนักราวยี่สิบถึงสามสิบชั่ง
ลู่หยู่ก็ตกใจจนอ้าปากค้าง ในสมองแวบคิดขึ้นมาทันที: หรือว่าเขาจะ...
ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม หลิวเทียนเย่าก็วิ่งมาถึงตรงหน้าทุกคน พูดอย่างหอบหายใจ: "พี่หาว นี่ให้พวกนาย" พูดพลางยื่นกระต่ายทุ่งร้างในมือให้ลู่กั๋วหาว
ลู่กั๋วหาวรับมาโดยอัตโนมัติ แต่ทันใดนั้นก็รู้สึกเหมือนถูกไฟช็อต รีบผลักกระต่ายคืนไป พูดว่า: "หลิวเทียนเย่า นายทำอะไรของนาย? รีบเอากลับไปเถอะ กระต่ายตัวนี้ ฉันรับไว้ไม่ได้"
"ใช่ หลิวเทียนเย่า นายรู้ตัวไหมว่ากำลังทำอะไร? ถ้าพวกนั้นเห็นเข้า จะไม่คิดมากหรือไง?" จ้าวซานที่ปกติชอบหัวเราะเฮฮา ตอนนี้หน้าเคร่งเครียด
ไกลออกไป คนจากป้อมหลี่ทั้งหมดหยุดเดิน มองมาทางนี้อย่างอยากรู้อยากเห็น
"ไม่ต้องกังวลไป"
หลิวเทียนเย่าโบกมือด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ "ผมเพิ่งถามพี่หลี่แล้ว เขาไม่มีปัญหา พี่หาว รับไว้เถอะ ผมไม่มีเวลามากนักที่จะอยู่นาน"
พูดพลางสายตาเขาก็ตกลงที่ลู่หยู่ซึ่งสะพายธนูยาวและกระเป๋าลูกธนูที่เต็มอยู่ข้างๆ หัวใจของเขาปวดร้าว เกือบจะร้องไห้ออกมา
เด็กคนนี้ยังไม่บรรลุนิติภาวะ แต่ต้องออกมาเสี่ยงอันตรายกับคนในหมู่บ้าน ถ้าเกิดเจออันตราย... เขาไม่กล้าคิดต่อไป
"เทียนเย่า..." ลู่กั๋วหาวเพิ่งจะอ้าปาก แต่หลิวเทียนเย่าก็พูดแทรกขึ้นมาก่อน: "พอเถอะ แค่นี้ละ ผมต้องกลับไปแล้ว ไม่อยากให้พี่ชายกับคนอื่นๆ รอนาน พี่หาว และทุกคน ระวังตัวกันด้วย" พูดจบ เขาก็หันหลังและรีบเดินจากไป
"พี่หลี่ ขอบคุณมากครับ" หลิวเทียนเย่าวิ่งไปที่หัวแถว ขอบคุณชายร่างใหญ่คนหนึ่งอย่างจริงใจ
"ขอบคุณฉันทำไม" ชายร่างใหญ่แค่นเสียงเย็นชา "ของที่นายให้ออกไป ตอนกลับไปที่ป้อม ก็ต้องหักจากส่วนแบ่งของพี่น้องนายทั้งสอง"
"ผมรู้ครับ พี่ชาย" หลิวเทียนเย่ายิ้มประจบ แล้วกลับไปอยู่ท้ายแถว
"ฮึ" ชายร่างใหญ่สีหน้าเหยียดหยาม แค่นเสียงเย็นชาออกจากจมูก
คนอื่นๆ เห็นภาพนี้แล้วมีปฏิกิริยาแตกต่างกันไป บางคนหัวเราะในใจ สะใจในความเดือดร้อนของผู้อื่น บางคนสีหน้าเยาะเย้ย หัวเราะเยาะซ้ำแล้วซ้ำเล่า ส่วนบางคนก็ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ถอนหายใจในใจ
คนที่เพิ่งมาใหม่นี่ช่างไม่รู้กฎกติกาเอาเสียเลย กล้าขอแบบนี้ต่อหน้าคนมากมาย พี่หลี่จะปฏิเสธได้อย่างไร? ถ้าปฏิเสธ ก็จะดูเหมือนตัวเองเป็นคนใจแคบไม่ใช่หรือ?
ส่วนเรื่องความสงสาร ช่างเหลวไหลสิ้นดี โลกนี้มีคนน่าสงสารมากมาย คนไร้บ้าน คนที่ถูกสัตว์ร้ายกิน พวกนั้นไม่น่าสงสารหรือ?
แล้วทำไมต้องทำให้คนจากหมู่บ้านตระกูลลู่มีค่ามากกว่า? เพิ่งมาถึงป้อมหลี่ก็ออกหน้าออกตาแบบนี้ ช่างไม่รู้จักประมาณตน
"พี่" หลิวเทียนเย่าเดินไปหาหลิวเทียนหง ยิ้มอย่างเก้อเขินเล็กน้อย
หลิวเทียนหงส่ายหน้าเบาๆ ในใจถอนหายใจ น้องชายของเขายังคงใจร้อนเกินไป ทำเรื่องแบบนี้ อย่างน้อยก็ควรปรึกษาตนก่อน
แต่เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว ตอนนี้พูดอะไรก็สายไป ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็เห็นลู่หยู่ในกลุ่มคน ในใจก็รู้สึกเจ็บปวดเช่นกัน
เด็กคนนี้ถึงกับเริ่มออกไปล่าสัตว์แล้ว ถ้าพวกเขาพี่น้องไม่ได้จากไป จะเป็นแบบนี้หรือไม่?
ช่างเถอะ มิตรภาพหลายปีอยู่ตรงนี้ จะให้มองข้ามไปเฉยๆ ได้อย่างไร ส่วนผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น ก็ค่อยๆ แก้ไขทีหลังเถอะ
มองกลุ่มคนจากป้อมหลี่ที่เดินผ่านไปอย่างยิ่งใหญ่ กลุ่มของลู่กั๋วหาวยังคงอยู่ในความตกตะลึง จนกระทั่งเงาคนสุดท้ายหายลับไป
"นั่นแสดงว่า หลิวเทียนเย่ามาส่งเหยื่อล่าให้พวกเราโดยเฉพาะ เขายังคิดถึงพวกเราอยู่" มีคนพูดด้วยเสียงสะอื้น
"ใช่ เขาคงคิดว่าพวกเราลำบาก"
"แต่เรื่องนี้ ไม่แน่ว่าจะเป็นเรื่องดีนะ..." ลู่กั๋วหาวขมวดคิ้วแน่น กังวลใจ
ทุกคนเงียบลงทันที ใช่แล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่ขาดกระต่ายทุ่งร้างตัวเดียว แต่ใครจะรังเกียจของฟรีล่ะ?
แต่ถ้าลองคิดในมุมกลับ ถ้าพวกเขาอยู่ในตำแหน่งของป้อมหลี่ การกระทำของหลิวเทียนเย่าก็ทำให้คนรู้สึกไม่สบายใจได้ง่าย ถึงแม้จะใจกว้างแค่ไหน ก็ยากที่จะไม่รู้สึกขัดเคือง
ลู่หยู่ก็ขมวดคิ้วเช่นกัน เป็นเช่นนี้แล้ว พี่น้องหลิวในป้อมหลี่คงจะยืนหยัดได้ยากขึ้น ยิ่งมีพลังมาก ยิ่งถูกระแวงง่าย ลุงเทียนเย่าไม่ควรใจร้อนทำอะไรแบบนี้เลย
"ความผิดของผม" ลู่กั๋วหาวถอนหายใจอย่างโทษตัวเอง มองกระต่ายทุ่งร้างในมือ "ผมควรจะวิ่งตามไปและคืนกระต่ายให้เขาตั้งแต่แรก"
"ไม่มีประโยชน์หรอก" จ้าวซานส่ายหน้า "ตอนที่เขาวิ่งมา เรื่องก็ตัดสินไปแล้ว ถึงจะคืนเหยื่อล่าไปแล้ว ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม ได้แต่หวังว่าพวกเราจะคิดมากเกินไปแล้วกัน"
"เฮ้ย!" ตอนนั้น จ้าวซานทันใดนั้นก็ตบหน้าผากตัวเอง มองไปที่ลู่หยู่พูดว่า "พวกเราควรจะบอกพวกเขาเรื่องของลู่หยู่ตอนนี้หมู่บ้านไม่ได้ลำบากเหมือนแต่ก่อนแล้ว ทุกคนมีกินมีดื่ม ถ้าพวกเขากลับมา..."
พูดไปครึ่งทาง เขาก็พูดต่อไปไม่ได้ ใช่แล้ว ถึงบอกสถานการณ์ให้พี่น้องหลิวรู้แล้วจะทำอะไรได้? ป้อมหลี่ไม่ใช่ที่ที่อยากมาก็มา อยากไปก็ไปได้
"พอเถอะ เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว ถกกันต่อไปก็ไร้ประโยชน์ ได้แต่หวังว่าเรื่องวันนี้จะผ่านไปด้วยดี ถ้าวันหนึ่งพวกเขาอยากกลับมาจริงๆ ผมจะเป็นคนแรกที่ต้อนรับ" ลู่กั๋วหาวพูดอย่างจนปัญญา
"ผมก็เช่นกัน"
"ผมก็เหมือนกัน" ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย
เพราะเรื่องนี้ บรรยากาศที่เดิมควรจะผ่อนคลายและสนุกสนานกลับกลายเป็นหดหู่
แต่สิ่งที่แย่กว่ายังรออยู่ข้างหน้า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคนจากป้อมหลี่กวาดล้างบริเวณนี้ไปหมดแล้ว หรือเพราะโชคร้ายเหลือเกิน
ทุกคนเดินไปกว่าหนึ่งชั่วโมง แต่ไม่เห็นแม้แต่เงาของเหยื่อล่า กับดักที่วางไว้ตามทางก็ว่างเปล่า ทุกคนเหนื่อยจนเหงื่อไหลโซม คอแห้งผาก
"เราไม่สามารถเดินไปข้างหน้าอีกแล้ว"
จ้าวซานหยุดเดินทันที มองไปยังทุ่งร้างด้านหน้าที่หญ้าป่ายิ่งรกชัฏ ต้นไม้ก็เพิ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ บนท้องฟ้ามีเงาดำบินวนเวียนเป็นครั้งคราว จ้องมองมาที่นี่อย่างเฝ้าคอย
"เราเดินมาประมาณสิบลี้แล้ว ข้างหน้าคือเขตอันตราย"
(จบบท)