บทที่ 2 แผงข้อมูล!

สามคนค่อยๆ เดินมาถึงหน้าบ้านหลังหนึ่งที่มีแสงไฟสลัวๆ ส่องออกมา

"พ่อ! ในที่สุดพ่อก็กลับมาแล้ว!"

ทันใดนั้น เด็กชายผอมโซคนหนึ่งอายุประมาณสิบสามปี วิ่งออกมาจากในบ้านเหมือนกวางน้อยที่คล่องแคล่ว แล้วกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของลู่กั๋วหาว เขาคือลู่จวิน น้องชายของลู่หยู่

ลู่จวินเงยหน้าขึ้นมอง มองซ้ายมองขวาด้วยความคาดหวัง แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นผิดหวังเล็กน้อย ก่อนจะถามเสียงเบา "พ่อครับ คราวนี้ไม่ได้เอาของกินกลับมาเหรอครับ?"

พูดจบ ท้องของเขาก็ร้องจ๊อกๆ ขึ้นมาอย่างน่าอับอาย

ใบหน้าของลู่กั๋วหาวแดงเรื่อเล็กน้อย เขาพูดอึกอักว่า "คราวนี้มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น คราวหน้า คราวหน้าพ่อจะเอากลับมาแน่นอน"

"แต่ว่า คราวที่แล้วพ่อก็พูดแบบนี้นะครับ" เด็กชายกะพริบตาโตที่เต็มไปด้วยน้ำ แววตาบริสุทธิ์ไร้สิ่งเจือปน

หญิงสาวรีบดึงเขาออกมา ต่อว่าเบาๆ ว่า "ไม่เห็นหรือว่าพ่อบาดเจ็บน่ะ ระวังโดนแผลสิ"

เธอไม่กล้าบอกลูกว่า คราวนี้พ่อของเขาเกือบจะไม่ได้กลับมาแล้ว

"อ๊ะ?" เด็กชายมองตามสายตาของหญิงสาว ตกใจจนถอยหลังไปก้าวหนึ่ง "พ่อครับ ขะ...ขอโทษครับ"

"มันไม่เกี่ยวกับลูกหรอก"

ลู่กั๋วหาวลูบศีรษะเด็กชาย แล้วหันไปพูดกับหญิงสาวว่า "ต้มน้ำข้าวกินหน่อยไหม? ที่บ้านยังมีเงินอยู่มั้ย? พรุ่งนี้พ่อจะลองไปแลกข้าวที่ป้อมสุดูนะ"

"หมดแล้ว แม้แต่แหวนแต่งงานที่คุณให้ฉันก็เอาไปแลกของกินแล้ว"

หญิงสาวส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง จากนั้นก็เดินเข้าไปในบ้าน ตักข้าวเพียงครึ่งช้อนจากก้นโถอย่างยากลำบาก เตรียมต้มเป็นข้าวต้ม

ข้าวในโถเหลือน้อยมากแล้ว รวมๆ แล้วคงพอประทังชีวิตได้แค่สัปดาห์เดียว ถ้าข้าวพวกนี้หมด ก็จะไม่มีอาหารเหลือแล้วจริงๆ

"เซียวหยู่"

ลู่กั๋วหาวโบกมือเรียกลู่หยู่ ถามด้วยความเป็นห่วง "ร่างกายเป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่เป็นไรแล้วครับพ่อ"

ลู่หยู่พยายามเลียนแบบท่าทางและน้ำเสียงของร่างเดิมในการตอบ

จากความทรงจำ ดูเหมือนว่าร่างเดิมจะกลัวพ่อที่เงียบขรึมคนนี้อยู่บ้าง ความสัมพันธ์พ่อลูกค่อนข้างห่างเหิน แต่สำหรับลู่หยู่แล้ว นั่นกลับทำให้เขาสบายใจ

ลู่กั๋วหาวอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็แค่พยักหน้า พูดสั้นๆ ว่า "ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว"

อาหารค่ำคือข้าวต้มที่ใสจนสามารถเห็นเงาสะท้อนได้ ส่วนใหญ่เป็นน้ำ มีเม็ดข้าวกระจัดกระจายอยู่ก้นหม้อเพียงไม่กี่เม็ด

สมาชิกทั้งสี่คนในครอบครัวเลียชามจนสะอาดเอี่ยม ลู่กั๋วหาวซึ่งเป็นเสาหลักของครอบครัวยังดื่มเพิ่มอีกหนึ่งชาม หลังจากนั้น ทุกคนก็แยกย้ายกันไปพักผ่อน

ลู่หยู่นอนกับน้องชายในห้องทางทิศตะวันตก เสียงสนทนาเบาๆ ของพ่อแม่ลอดมาถึงหู

ไม่ใช่ว่าเขาตั้งใจแอบฟัง แต่บ้านหลังนี้ช่างง่อนเต่าเหลือเกิน จนแทบไม่มีการป้องกันเสียงเลย

"กั๋วหาว คุณรู้มั้ย? วันนี้ฉันเป็นห่วงคุณแทบตาย กลัวว่าคุณจะเป็นเหมือนพวกเขา ไม่ได้กลับมา" เสียงแม่ร่ำไห้เบาๆ

"ฉันไม่เป็นอะไรหรอก อย่ากังวลไปเลย" น้ำเสียงของพ่อมั่นคงและหนักแน่น พยายามปลอบโยนภรรยา

"แล้วครั้งต่อไปล่ะ?" ทั้งบ้านตกอยู่ในความเงียบอันยาวนาน

ลู่หยู่ถอนหายใจเบาๆ แม้ว่าตอนนี้จะมีชีวิตอยู่อย่างลำบาก กินมื้อนี้ไม่รู้ว่าจะมีมื้อหน้าหรือไม่ แต่ก็ยังมีคนอีกมากที่แม้แต่ที่หลบภัยก็ยังไม่มี

พวกเมืองใหญ่นั่น ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาจะยอมรับเราหรือไม่ แค่อันตรายระหว่างเดินทางไปเมือง คนธรรมดาก็ตายได้แม้จะมีสิบชีวิตก็ตาม ในโลกนี้ มีเพียงพลังที่แข็งแกร่งเท่านั้น ที่จะทำให้มีชีวิตรอด

เขาหลับตาลง จิตใจสั่งการ แผงข้อมูลคล้ายคุณสมบัติตัวละครในเกมปรากฏชัดในความคิดของเขา

ระดับพลัง: ไม่มี

ระดับ: 1

ร่างกาย: 8

พลัง: 7

ความคล่องแคล่ว: 7

จิตใจ: 5

ทักษะ: ไม่มี

พลังแฝง: 1

นอกจากนี้ หลังระดับยังมีเครื่องหมายบวกที่โดดเด่นเป็นพิเศษ

และเครื่องหมายบวกนี้ เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนยังไม่มีอยู่ เขาข้ามมิติมาเมื่อคืนนี้ จนถึงค่ำนี้ ก็ประมาณ 25 ชั่วโมงแล้ว

ตอนที่แผงข้อมูลปรากฏขึ้นครั้งแรก เขานึกว่าตัวเองเห็นภาพหลอน หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำอีก จึงเชื่อว่านี่คือระบบของเขา

เครื่องหมายบวกนี้ น่าจะต้องใช้จุดศักยภาพในการเปิดใช้งาน

ลู่หยู่สูดหายใจลึกๆ ในใจคิดว่าจะกดเครื่องหมายบวกนั้น

ในทันใด เครื่องหมายบวกเหมือนถูกกดโดยมือที่มองไม่เห็น ตามด้วยกระแสความร้อนอันทรงพลังที่พุ่งออกมาจากหัวใจของเขา ไหลไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว

"กร๊อบ กร๊อบ"

เสียงเบาๆ ดังมาจากทั่วร่างกายของเขา ความรู้สึกสบายที่บรรยายไม่ถูกแล่นไปทั่วร่าง

"นี่กำลังเสริมร่างกายของฉันอยู่หรือ?" ความคิดนี้แวบเข้ามาในสมองของลู่หยู่ เขารู้สึกชัดเจนว่าพลังในร่างกายเพิ่มขึ้น

หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที กระแสความร้อนก็ค่อยๆ จางหายไป หากไม่ใช่เพราะเหงื่อที่ทำให้เสื้อผ้าเปียกชุ่ม เขาอาจสงสัยว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

เขากำหมัดแน่น รู้สึกได้ถึงพลังอันเต็มเปี่ยมที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ใช่แล้ว ระบบ!"

เขารีบตรวจสอบแผงคุณสมบัติ และแน่นอน มันเปลี่ยนไปแล้ว

ระดับพลัง: ไม่มี

ระดับ: 2

ร่างกาย: 8.8

พลัง: 7.7

ความคล่องแคล่ว: 7.7

จิตใจ: 5.5

ทักษะ: ไม่มี

พลังแฝง: 0

ตาของลู่หยู่สว่างขึ้นทันที คุณสมบัติทั้งสี่เพิ่มขึ้นประมาณร้อยละสิบ แทบจะถึงระดับมาตรฐานของชายหนุ่ม ไม่แปลกที่รู้สึกว่าร่างกายแข็งแรงขึ้น เขายิ่งคิดยิ่งตื่นเต้น รู้สึกว่าชีวิตในอนาคตเริ่มมีความหวังขึ้นมาบ้าง

น่าเสียดายที่จุดศักยภาพกลับเป็น 0 อีกครั้ง ส่วนอื่นๆ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก

"ดูเหมือนว่าจะต้องรออีกหนึ่งวันจึงจะได้จุดศักยภาพเพิ่มอีกหนึ่งจุด"

ลู่หยู่ถอนหายใจ เครื่องหมายบวกหลังระดับก็หายไปด้วย เดิมที่เป็น 0/1 กลายเป็น 0/2

"หากต้องการเพิ่มระดับต่อไป ต้องใช้จุดศักยภาพสองจุด ไม่รู้ว่าจะเพิ่มอัตราการเติบโตของจุดศักยภาพได้อย่างไร วันละหนึ่งจุด ตอนนี้แม้แต่อาหารก็แทบไม่มีแล้ว การมีชีวิตอยู่อีกวันก็เป็นความหรูหรา"

ลู่หยู่พึมพำกับตัวเอง เวลาที่เหลือให้เขานั้นมีน้อยจริงๆ

สายตาค่อยๆ เลื่อนลงไปที่ช่องทักษะ ซึ่งว่างเปล่า

นี่คือการเตือนให้เขาไปเรียนรู้ทักษะการต่อสู้หรือ? แต่ก็ไม่เคยได้ยินว่ามีใครในป้อมหินนี้ที่เก่งเรื่องการต่อสู้

ตัวเขาเองจำมวยไท้จี๋ได้ไม่กี่ท่า ซึ่งเรียนตอนเป็นนักเรียน ตอนนั้นเรียนแบบขอไปที ออกไปทำงานก็ลืมไปหมดแล้ว

อีกอย่าง แม้จะรู้มวยไท้จี๋ ในที่ที่ขาดแคลนหมอและยานี้ คงไม่ไปสู้กับสัตว์ร้ายในระยะประชิดหรอก ไม่เช่นนั้นถ้าบาดเจ็บ ก็ต้องรอให้หายเอง ถ้าบาดเจ็บหนัก ก็มีแต่รอตาย

ถ้าจะเรียนรู้ ก็ควรเรียนยิงธนูเป็นอย่างแรก หรือไม่ก็เรียนใช้หอกเหล็ก กระบองซึ่งเป็นอาวุธที่มีด้ามยาว ยิ่งยาวยิ่งได้เปรียบ สุดท้ายค่อยพิจารณาดาบ

"พรุ่งนี้จะลองดู"

ลู่หยู่ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว ว่าจะเรียนยิงธนูก่อน

ในป้อมหินนี้อาวุธเหล็กยังมีไม่มาก ธนูเหล็กยิ่งหายาก เพราะในทีมล่าสัตว์ของพ่อเขา มีเพียงสองสามคนเท่านั้นที่มีธนูยาว คนอื่นๆ ใช้หอกยาว โล่ และอาวุธระยะประชิดอื่นๆ

ส่วนปืน นั่นเป็นของหายาก ใช้ยิงสัตว์ร้ายระดับต่ำได้สบายๆ แต่ราคาแพงลิบลิ่ว! แต่ไม่เป็นไร เขาสามารถใช้ไม้ก่อน ใช้กับสายธนูที่ขาด หรือเอ็นของสัตว์ร้าย ทำเป็นธนูไม้ใช้ไปก่อนได้

การหาวัสดุเหล่านี้ไม่น่าจะยาก

แม้การยิงธนูจะไม่ใช่วิชาการต่อสู้ขั้นสูงอะไร แต่ใช้ป้องกันตัวก็ได้ผลดี อนาคตจะได้ออกไปล่าสัตว์กับทีมล่าสัตว์ เพราะการพึ่งพาคนอื่นไม่ใช่แผนระยะยาว ต้องพึ่งตัวเอง

ไม่เช่นนั้น ในโลกที่โหดร้ายนี้ คงไม่มีทางอยู่รอดได้

ลู่หยู่คิดไปเรื่อยๆ ความง่วงค่อยๆ เข้ามาครอบงำ และเขาก็หลับไปโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งเช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ถูกปลุกด้วยเสียงร้องแหลมที่ดังมาจากข้างนอก

(จบบท)