บทที่ 9: ความคิดของเอย์จุน

บทที่ 9: ความคิดของเอย์จุน

“ผมคือ...”

หลังจากการแนะนำตัวเองของเอย์จุน ก็เหลืออีกเพียงไม่กี่คนที่จะแนะนำตัว และส่วนใหญ่ก็ทำไปตามแบบแผนทั่วไป หนึ่งในนั้นพูดติดอ่างอย่างประหม่าจนเรียกเสียงหัวเราะที่ถูกกดไว้จากเหล่านักเรียนปีสองและปีสามได้ ทำให้เจ้าตัวรู้สึกอับอายเป็นอย่างมาก

แน่นอนว่า นอกเหนือจากคำพูดที่ดึงดูดความสนใจของเอย์จุนแล้ว จุดสนใจที่แท้จริงของนักเรียนปีหนึ่งในปีนี้คือคู่หูจากมัตสึคาตะซีเนียร์ลีก: โทโจ ฮิเดอากิ และ คาเนมารุ ชินจิ คู่หูซึ่งเป็นผู้เล่นคนสำคัญในทีมสมัยมัธยมต้นที่พาทีมเข้าถึงรอบสี่ทีมสุดท้ายระดับประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โทโจ ฮิเดอากิ ซึ่งเป็นเอซพิชเชอร์ของมัตสึคาตะซีเนียร์ลีก

โดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาย่อมดึงดูดความสนใจได้อย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เอย์จุนรู้ดีว่าสปอตไลต์ที่แท้จริงของทั้งสองคนจะส่องสว่างก็ต่อเมื่อถึงทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ร่วง โดยเฉพาะโทโจ ที่ถูกบังคับให้เปลี่ยนไปเล่นตำแหน่งนอกสนามเพื่อให้มีคุณสมบัติและมีประสิทธิภาพในสนาม

แต่เรื่องนั้นเอาไว้ว่ากันทีหลัง

หลังจากการแนะนำตัวเองอย่างรวดเร็ว โค้ชคาตาโอกะก็ได้กล่าวกับทุกคนสั้นๆ ก่อนจะส่งนักเรียนปีหนึ่งไปเข้าร่วมการฝึกซ้อมตอนเช้ากับนักเรียนปีสองและปีสาม ที่โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด นี่เป็นกิจวัตรปกติ: การฝึกซ้อมตอนเช้าจะมาก่อนอาหารเช้า

กิจวัตรนี้มักจะนำไปสู่ช่วงเวลาแห่งการปรับตัวสำหรับนักเรียนใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการออกกำลังกายที่หนักหน่วงและกฎที่ต้องกินข้าวสามชามใหญ่

พูดตามตรง มีน้อยคนมากที่จะทำตามได้ตั้งแต่แรก

“นักเรียนปีสองและปีสาม รักษาระดับความเร็วที่สม่ำเสมออยู่ข้างหน้า นักเรียนปีหนึ่ง ตั้งกลุ่มแล้ววิ่งตามหลังมา ไม่มีการกำหนดความเร็ว แต่ห้ามหยุดวิ่งเด็ดขาด!!!” ผู้ช่วยโค้ชคนหนึ่งตะโกน

“ครับ/ค่ะ!!”

“ตะโกนออกมา! 1! 2! 3! 4!”

“1234!!”

ด้วยเสียงเรียกอันดังกึกก้องของกัปตันยูกิ เท็ตสึยะ การฝึกซ้อมพื้นฐานยามเช้าของโรงเรียนเซย์โดสำหรับสมาชิกเกือบร้อยคน รวมถึงสมาชิกใหม่กว่าสามสิบคน ก็ได้เริ่มต้นขึ้น!

นี่คือวันแรกของการก่อตั้งทีมใหม่ ณ โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด!!!

เวลา 8:30 น. ในโรงอาหารที่กว้างขวางของหอเซย์ชินแห่งโรงเรียนเซย์โด สมาชิกร่วมร้อยกว่าคนมารวมตัวกันในสิ่งที่ดูเหมือนห้องอาหารขนาดใหญ่

หลังจากการฝึกซ้อมตอนเช้า ทุกคนจากโรงเรียนเซย์โดจะมารวมตัวกันที่นี่เพื่อรับประทานอาหารร่วมกัน เวลาอาหารถูกควบคุมอย่างเข้มงวด เนื่องจากคุณต้องมีเวลาในการย่อยอาหารก่อนที่จะเข้าสู่การฝึกที่เข้มข้นยิ่งขึ้น

การฝึกทันทีหลังรับประทานอาหารโดยไม่ย่อยอย่างเหมาะสมอาจนำไปสู่การอาเจียนและปัญหาสุขภาพได้ ดังนั้น ทีมโค้ชและแผนกสนับสนุนของโรงเรียนเซย์โดจึงบังคับใช้กฎระเบียบเหล่านี้อย่างเคร่งครัด

อาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ เสิร์ฟพร้อมกับข้าวพูนชาม

ป้ายเหนือศีรษะเขียนไว้ว่า “ข้าวสามชามใหญ่ต่อมื้อ”

นี่คือบรรทัดฐานในโรงอาหารของโรงเรียนเซย์โด

“รสชาติอาหารดีกว่าที่คิดไว้เยอะเลยแฮะ...” เอย์จุนคิดกับตัวเองขณะที่เขากินอย่างเอร็ดอร่อย โชคดีที่ถึงจะมีความแตกต่างกัน แต่วัฒนธรรมอาหารของญี่ปุ่น เกาหลี และจีนก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

สิ่งนี้ทำให้สำหรับเอย์จุนแล้ว อาหารไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย และสำหรับปัญหาการปรับตัวให้เข้ากับความอยากอาหารมหาศาลที่ตามมาหลังจากการออกกำลังกายอย่างหนัก? นั่นยิ่งไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเข้าไปใหญ่ ความอยากอาหารไม่เคยเป็นปัญหา การออกกำลังกายหนักย่อมมาพร้อมกับการใช้พลังงานสูง ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาก็จะกินมากขึ้น ปัญหาไม่อยากอาหารหลังออกกำลังกายหนักๆ ไม่เคยเกิดขึ้นกับเขาเลย

อันที่จริง ตลอดหกเดือนที่ผ่านมา เอย์จุนได้เริ่มทำความคุ้นเคยกับพฤติกรรมการกินของโรงเรียนเซย์โดอย่างมีสติแล้ว

ดังนั้น ในช่วงแรกที่นักเรียนใหม่เกือบ 90% ยังปรับตัวไม่ได้และแทบจะกลืนอาหารไม่ลง เอย์จุนกลับกำลังกินอย่างมีความสุข สิ่งนี้สร้างความประหลาดใจให้กับนักเรียนปีหนึ่งคนอื่นๆ ที่อยู่รอบตัวเขา และแม้แต่รุ่นพี่ปีสองและปีสามก็ยังแสดงแววประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

เจ้าเด็กนี่...ควรจะบอกว่าเขากินจุ หรือว่าปรับตัวเก่งกันแน่?

เป็นที่น่าสังเกตว่ารุ่นพี่ปีสองและปีสามหลายคน ตอนที่พวกเขาเข้าโรงเรียนเซย์โดใหม่ๆ ก็ยังกินข้าวสามชามไม่หมดด้วยซ้ำ หลายคนใช้วิธีลักไก่ และไม่ใช่เรื่องแปลกที่บางคนจะกินมากจนอาเจียนออกมา

แน่นอนว่าข้อยกเว้นเพียงคนเดียวในตอนนั้นคือมาสุโกะ โทรุ หมอนี่เพลิดเพลินกับอาหารของเขามากจนทีมโค้ชและป้าๆ ในโรงอาหารต้องควบคุมปริมาณอาหารของเขาเป็นพิเศษ พวกเขาปล่อยให้เขาหิวไม่ได้ แต่ก็ปล่อยให้เขากินมากเกินไปไม่ได้เช่นกัน ถ้าเขาตัวใหญ่ไปกว่านี้ มันจะเป็นปัญหาร้ายแรงแน่

ดังนั้น เมื่อรุ่นพี่เหล่านี้เห็นว่าเอย์จุนเพลิดเพลินกับอาหารของเขามากเพียงใด พวกเขาก็ประหลาดใจอย่างแท้จริง เพราะท้ายที่สุดแล้ว เจ้าเด็กนี่ดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับมาสุโกะ โทรุเลย

แต่เขาก็กินได้มากขนาดนี้ มันยากที่จะไม่สังเกตเห็น

“ต่อไป ฉันต้องหาแคชเชอร์ประจำและฝึกฝนตัวเองต่อไป ถ้าจำไม่ผิด เกมแดง-ขาวจะจัดขึ้นในช่วงทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ผลิ ตอนนั้นเซย์โดแทบจะเอาชนะโรงเรียนอิจิไดซังที่ฟอร์มไม่ค่อยดีไปได้อย่างฉิวเฉียดในการแข่งที่เน้นการตี และโค้ชคาตาโอกะก็ตัดสินใจจัดเกมแดง-ขาวขึ้นเพื่อคัดเลือกผู้เล่นที่มีศักยภาพและความแข็งแกร่ง อืม น่าจะอีกประมาณสามสัปดาห์... ล่ะมั้ง...” เอย์จุนคิดกับตัวเองขณะรับประทานอาหาร

คุณพูดว่าอะไรนะ? ไปหามิยูกิ คาซุยะ?

เพื่อนเอ๋ย ตื่นเถอะ นานๆ ครั้งมิยูกิอาจจะมีเวลามาซ้อมกับเขา แต่เป็นประจำน่ะเหรอ? เขายังไม่ได้เป็นแม้แต่พิชเชอร์หลักในทีมชุดใหญ่เลยด้วยซ้ำ แม้ว่ามิยูกิจะสนใจในตัวเขา แต่มันก็ไม่สมจริงอยู่ดี

สำหรับแคชเชอร์รุ่นพี่คนอื่นๆ ในทีมชุดใหญ่หรือชุดรอง นั่นก็ไม่มีทางเกิดขึ้นเช่นกัน ใครจะมีเวลาหรืออารมณ์มาเป็นคู่ซ้อมรับลูกให้รุกกี้ปีหนึ่งอย่างเขากัน? ไม่ใช่ว่าใจร้ายนะ แต่มันคือความเป็นจริงของสถานการณ์

ดังนั้น คนเดียวที่เขาสามารถมองหาได้ก็คือแคชเชอร์ปีหนึ่ง

ที่สำคัญที่สุด ด้วยการฝึกฝนอย่างตั้งใจ เอย์จุนสามารถควบคุมการขว้างของเขาได้ในระดับหนึ่งแล้ว อย่างไรก็ตาม มูฟวิ่งบอลนั้นเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขา เนื่องจากเขายังไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างเต็มที่ ด้วยวิถีโคจรที่เปลี่ยนแปลงแบบสุ่ม เอย์จุนจึงกังวลว่าในช่วงเกมแดง-ขาว แคชเชอร์ปีหนึ่งอาจไม่สามารถรับมือกับลูกขว้างของเขาได้หากไม่ผ่านการปรับตัวและฝึกซ้อมซ้ำๆ มาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ที่การควบคุมพื้นฐานของเขาเริ่มคงที่บ้างแล้ว เอย์จุนก็รู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่ไม่อาจต้านทานได้กำลังก่อตัวขึ้นภายในตัวเขา แรงกระตุ้นนี้ทำให้เขาอยากจะหาแคชเชอร์ที่สามารถซ้อมกับเขาเป็นประจำได้อย่างยิ่ง

“ฉันตัดสินใจแล้ว...คาริบะ วาตารุ เขาคือคนที่เป็นแคชเชอร์คู่ซ้อมประจำของฉันในเนื้อเรื่องเดิม” เอย์จุนคิดกับตัวเองขณะที่เขายังคงกินต่อไป

ไม่มีพรสวรรค์พิเศษ ไม่มีทักษะที่โดดเด่น แต่มีพื้นฐานที่แน่น

ในเนื้อเรื่องเดิม การที่เขาสามารถฝึกซ้อมกับเอย์จุนต่อไปได้พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเป็นแคชเชอร์ที่ขยันและมีพื้นฐานที่แข็งแกร่ง ท้ายที่สุดแล้ว ลูกขว้างของเอย์จุนก็ไม่ได้รับง่ายขนาดนั้น

ดังนั้น สำหรับเอย์จุนในตอนนี้ คาริบะ วาตารุ จึงเป็นตัวเลือกที่ดีอย่างแน่นอน

ก่อนที่เขาจะได้เข้าร่วมทีมชุดใหญ่ ก่อนที่เขาจะสามารถให้มิยูกิรับลูกให้ และก่อนที่เขาจะได้พบกับคนคนนั้น คาริบะ วาตารุ คือตัวเลือกที่ดีที่สุด