JK36
JK36
บทที่ 36: พวกแก...อยากเต้นด้วยกันไหม?
“ชั้นชื่อ พับ!” เขาเงยหน้าขึ้น ตะโกนใส่แจ็คด้วยแววตาเดือดดาล
“ชั้นมันโหดจนลงนรกยังหนาว! แล้วขอบอกไว้เลยนะ—ชั้น ไม่ร้องเพลง!!”
“แต่เรื่องเต้นน่ะเหรอ? ก็ไม่เลว!”
“หลังจากฆ่าแกเสร็จ ชั้นจะฝังแกไว้ตรงนี้ แล้วเต้นบนหลุมศพแกให้ดูเอง!!”
“ตรีศูลทะลวง!”
เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!
อาวุธของพับคือดาบปลายแหลมแบบราพิเออร์ มันอยู่ในมือเขาแล้วก่อนที่แจ็คจะทันเข้าถึงตัว
แม้จะเป็นซูเปอร์โนวาได้เพียงหนึ่งปี แต่พับเคยเป็นแม่ทัพผู้ช่ำชองแห่งกองทัพของอาณาจักรตนเอง ประสบการณ์รบของเขาจึงไม่ธรรมดา
เขาอาศัยจังหวะที่แจ็ควอกแวกจากคำยั่ว โจมตีด้วยการแทงสามครั้งติดอย่างแม่นยำราวสายฟ้า
เมื่อคมดาบกระแทกกับอกของแจ็ค ทิ้งรอยเลือดจาง ๆ ไว้ พับกลับชะงัก ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตกใจ
แจ็คเอียงศีรษะมองรอยแผลบนอก ปัดมันออกเบา ๆ ด้วยมือเปล่า พร้อมถอนหายใจอย่างผิดหวัง
“แค่นี้เหรอ?”
“ส่วนเรื่องเต้นน่ะ…” เขาแสยะยิ้มเยาะ “หวังว่าคงไม่ใช่แบบที่เหวี่ยงแขนขาไปมาเหมือนคนบ้าแล้วเรียกว่าเต้นนะ”
ฟ้าว!
ราพิเออร์ของพับแทงอีกครั้ง คราวนี้ปะทะโดยตรงกับคานาโบะหนามของแจ็ค
ทันทีที่อาวุธกระทบกัน พับก็รู้สึกถึงแรงสะท้อนที่มหาศาลไหลผ่านดาบเข้ามา
พลังจากการโจมตีของแจ็คผลักเขากลับจนเท้าไถลไปบนพื้น ต้องถอยหลายก้าวถึงจะตั้งหลักได้
“ไม่เลว” แจ็คบิดคอตัวเองเบา ๆ “ทั้งพละกำลังและฮาคิของแกก็ดีใช้ได้ ระดับพอให้ตั้งชื่อได้บ้าง มีฝีมืออยู่”
แต่คานาโบะของแจ็คนั้น ไม่ใช่อาวุธธรรมดา
มันทั้งใหญ่และหนักกว่าอาวุธของไคโดเองเสียอีก จนแจ็คเคยรู้สึกว่าใช้งานลำบาก
เขาจึงติดกลไกล็อกเข้ากับเสื้อเพื่อให้พกพาได้สะดวกยิ่งขึ้น
แต่เมื่อเวลาผ่านไป แจ็คแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ และผ่านการฝึกอย่างโหดเหี้ยมภายใต้การดูแลของไคโด
ในที่สุดเขาก็สามารถใช้มันได้อย่างคล่องแคล่ว
ด้วยดีไซน์ที่เต็มไปด้วยหนามแหลม อาวุธชิ้นนี้จึงได้รับฉายาว่า “เขี้ยวยักษ์”
แม้พับจะคล่องแคล่วเพียงใด การจะรับมือพลังมหาศาลของแจ็คก็เป็นเรื่องไร้สาระ
เพียงไม่กี่กระบวนท่า พับก็สรุปได้ว่าการเผชิญหน้ากับแจ็คโดยตรงคือการฆ่าตัวตาย
พลังของแจ็คนั้นมหาศาลเกินมนุษย์ การป้องกันก็ราวกับเกราะเหล็ก แม้จะโจมตีด้วยฮาคิแข็งแกร่งก็ยังไม่ระคายผิว
“ต้องรอจังหวะเหมาะเท่านั้น” พับคิด ขณะวางแผน “หมอนี่ทั้งมั่นใจและอวดดี พวกแบบนี้มักจะเปิดช่องโหว่เอง ขอแค่มีจังหวะเดียวพอ…”
ราวกับอ่านใจเขาออก แจ็คแสยะยิ้ม ไม่รู้สึกรู้สาใด ๆ กับการต่อสู้
บาดแผลจากการโดนไคโดและคิงอัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แถมยังเคยผ่านการแช่น้ำยาพิษของแบล็กมาเรียในสระฝึกฝน
ทำให้เขาทนทานต่อการโจมตีแบบพับได้อย่างไร้ความรู้สึก
แต่กระนั้น แจ็คก็เริ่มรู้สึกบางอย่างผิดปกติ
ท่ามกลางเหล่าทหารที่จับตามองการต่อสู้นี้ มีหนึ่งสายตาที่จับจ้องเขาแรงเป็นพิเศษ
ฮาคิสังเกตขั้นต้นของเขารับรู้ถึงการคุกคามนั้นได้—แต่ยังไม่อาจระบุได้ว่าเป็นใคร
ในจังหวะที่แจ็ควอกแวก พับก็ไม่ปล่อยโอกาสไป
เขาตะโกนสุดเสียงตามสัญชาตญาณนักรบเก่า
“บัค! สนับสนุนด้วย!”
บัค ซึ่งยืนใกล้ ๆ พร้อมปืนคาบศิลา กำลังจับตาแจ็คอยู่พอดี
เมื่อได้ยินคำสั่ง เขาไม่ลังเล—ลั่นไกทันที
ปัง!
แจ็ครับรู้ถึงกระสุนช้าเกินไป จำต้องเร่งใช้ฮาคิเกราะหุ้มหน้าผากเพื่อป้องกัน
เสียงโลหะกระทบกันดัง แกร๊ง!
กระสุนกระเด็นตกพื้นอย่างไร้ผล
แต่เสี้ยววินาทีนั้นคือทั้งหมดที่พับต้องการ
ราพิเออร์ของเขาเปล่งประกายเมื่อแทงออกอีกครั้ง ดาบบิดตัวราวกับกลีบดอกไม้กำลังผลิบาน
คมดาบเสียบทะลุเข้าที่หน้าอกของแจ็ค แทรกเข้าระหว่างซี่โครง
หากแจ็คไม่เบี่ยงตัวตามสัญชาตญาณ—คมดาบคงปักทะลุหัวใจไปแล้ว
ผัวะ!
สีหน้าของแจ็คเปลี่ยนทันที เขาก้มหน้าเล็กน้อย ขณะความเจ็บแล่นวาบไปทั่วร่าง
กรามกัดแน่น เสียงคำรามต่ำลอดออกมาจากลำคอ
ใบหน้าของพับเปี่ยมด้วยความยินดี ขณะที่พยายามดึงดาบกลับเพื่อโจมตีต่อ
แต่ไม่ว่าจะออกแรงแค่ไหน ดาบก็ไม่ขยับ—ติดอยู่ในกล้ามเนื้อที่แข็งยิ่งกว่าเหล็กของแจ็ค
“กัปตันพับ!!” ลูกเรือของเขาตะโกนอย่างตื่นตระหนก
ยังไม่ทันได้ขยับ ตัวของพับก็ถูกมือมหึมาของแจ็คคว้าคอไว้แน่น
แจ็คยกเขาลอยขึ้นจากพื้นราวกับของเล่น พับพยายามข่วนแขนของแจ็คอย่างสิ้นหวัง
แต่เรี่ยวแรงของเขาไม่อาจเทียบได้เลย
ใบหน้าค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นซีดเผือด ตาเดียวของเขาหมุนกลอกด้วยความตื่นตระหนก
“เมื่อกี้แกพูดอะไรนะ...เรื่องเต้น?” แจ็คพึมพำ เสียงเย็นยะเยือก
“งั้นก็เต้นให้ชั้นดูซะสิ…”
ผัวะ! ผัวะ! ผัวะ!
แจ็คสะบัดพับขึ้นฟ้า ร่างของเขาหมุนคว้างกลางอากาศเหมือนลูกข่าง
แต่แจ็คยังไม่จบเพียงเท่านั้น
เขากระชับคานาโบะด้วยมือทั้งสอง แล้วฟาดลงจากเบื้องบนด้วยแรงทั้งหมดที่มี
เปรี้ยง!!
เสียงกระแทกดังก้อง—กะโหลกของพับปลิวหายไปในระยะไกล
ร่างของเขาร่วงลงอย่างไร้วิญญาณ
แจ็คหันไปทางกลุ่มโจรสลัดที่ยังเหลืออยู่
สายตาคมกริบของเขาจ้องทะลุทุกผู้คน ก่อนยกคานาโบะขึ้นพาดบ่า
เอ่ยเสียงต่ำปานคำพิพากษา
“ว่าไง…พวกแกก็อยาก เต้น ด้วยกันไหมล่ะ?”
จบตอน