JK27
JK27
บทที่ 27: เจตนาสังหารของแจ็ค
เมื่อมองดูร่างพวกมันเลือนหายไปยังเส้นขอบฟ้า แจ็คจึงตัดสินใจว่า ควรไปหาไคโดเพื่อรายงานเรื่องทั้งหมด
พวกมันกล้าทำตัวอิสระเสรีในคุริราวกับไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของเขาหรือกลุ่มโจรสลัดของเขา ไคโดต้องรู้เรื่องพวกนี้แน่นอน—ไม่มีทางเป็นไปอย่างอื่นได้ อีกทั้งแรงปรารถนาที่จะออกทะเลและพิสูจน์ตนว่าเหมาะสมจะเป็นราชาโจรสลัดของแจ็ค ก็ยิ่งทวีขึ้นทุกวินาที
อย่างไรก็ตาม แจ็คกลับประเมินความอึดของพาหนะสูงเกินไป แม้เจ้าจระเข้จะใหญ่โตและรวดเร็ว แต่มันกลับขาดความทนทานเทียบเท่าไก่ยักษ์ที่พวกลูกน้องขี่มา หลังจากเดินทางแบบหยุดเป็นช่วงๆ พวกเขาก็มาถึงตีนเขาของกองโจรอาทามายามะ และตัดสินใจพักค้างคืนที่นั่น
แต่แล้วเหล่าโจรสลัดที่ติดตามแจ็คมา—ซึ่งควีนเป็นผู้คัดเลือกอย่างตั้งใจเพื่อช่วยภารกิจ—ก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
กลุ่มหนึ่งรวมตัวกันกระซิบกระซาบอย่างกังวล ท้ายที่สุด ลูกน้องคนหนึ่งซึ่งสีหน้าตึงเครียดก็ค่อยๆ เดินเข้ามาหาแจ็คอย่างระมัดระวัง
“แ-แจ็คซามะ... พวกเราควรออกจากที่นี่เถอะ...”
“ที่นี่มันอันตรายครับ!”
“หืม?” แจ็คซึ่งกำลังดื่มน้ำ ยื่นกระบอกน้ำให้ยามาโตะ แล้วลุกขึ้นเต็มความสูง ร่างยักษ์ของเขายืนค้ำหัวลูกน้อง สีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์
“อันตรายงั้นรึ? ล้อฉันเล่นเหรอ?” สายตาเย็นชาของเขาแทงทะลุร่างชายผู้นั้น “มีที่ไหนในวาโนะที่อันตรายสำหรับกลุ่มโจรสลัดอสูรอีกไหม? ไอ้งั่ง!”
“แ-แจ็คซามะ...”
ด้วยความสูงเกือบห้าเมตรและมัดกล้ามที่เต็มเปี่ยมด้วยพลัง แจ็คเป็นบุรุษที่แค่ยืนอยู่เฉยๆ ก็สร้างแรงกดดันมหาศาล เมื่อรวมเข้ากับเขี้ยวคมราวสัตว์ร้ายและชื่อเสียงอันเลื่องลือ—โดยเฉพาะบทเรียนโหดเหี้ยมที่เขาลงโทษลูกน้องในงานเทศกาลเพลิงปีนี้—เพียงแค่เขาแสดงความโกรธเล็กน้อย ก็ทำเอาลูกน้องผู้นั้นตัวสั่นแทบทรุด
“แจ็คซามะ” โจรสลัดอีกคนที่รูปร่างกำยำใหญ่โตก้าวออกมาข้างหน้า น้ำเสียงสุขุม “โปรดอย่าเพิ่งโกรธครับ เรื่องนี้...มันมีที่มาที่ไป”
แจ็คหันขวับ สีหน้าเย็นยะเยือก น้ำเสียงทรงอำนาจ “บลิสกร้า อธิบายมาเดี๋ยวนี้”
บลิสกร้าเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก “ภูเขานี้เป็นถิ่นของกองโจรอาทามายามะครับ เป็นกลุ่มโรนินที่พวกเราเคยปะทะเมื่อตอนเช้า ผู้นำของพวกเขาชื่ออาชูรา โดจิ เป็นนักรบที่แข็งแกร่งมาก ควีนซามะเคยพูดถึงเขา... ไคโดซามะเองก็ให้ความสำคัญถึงขั้นพยายามชวนเขาเข้าร่วมกลุ่มครับ”
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของแจ็คก็มืดมนลงทันตา
“ไคโดซามะต้องการซามูไรคนนี้เข้ากลุ่ม?” เขาสะบัดเสียง “เข้าใจละ ไปได้แล้ว”
“แ-แต่แจ็คซามะ... ถ้าพวกมันกลับมาพร้อมกำลังเสริมล่ะครับ ผมกลัวว่า—”
“เงียบ!”
แม้ยังลังเล บลิสกร้าก็ก้าวถอยหลัง พึมพำในลำคอ พร้อมทำสัญญาณให้ลูกน้องคนหนึ่งรีบขึ้นขี่ไก่ยักษ์ แล้วมุ่งหน้าไปยังเมืองบาคุระอย่างเงียบเชียบ
“หืม?”
เสียงกีบเท้าดังมาแต่ไกล ทำให้บลิสกร้ากับพวกลูกน้องต่างชะงัก ตั้งท่าเตรียมพร้อม ยามาโตะกับแบล็คมาเรียสบตากัน แล้วเหลือบมองแจ็คซึ่งยังคงนั่งอย่างนิ่งเฉย
“ตึก… ตึก… ตึก…”
อาชูรา โดจิ และพรรคพวกกลับมาอีกครั้ง โดยมีของปล้นพะรุงพะรังอยู่บนหลังพาหนะ เมื่อพวกเขาเห็นแจ็คกับกลุ่มพักอยู่เชิงเขา ก็หยุดฝีเท้า สีหน้าเย็นชา อาชูราโดจิก้าวลงจากหลังม้า มัดน้ำเต้าเหล้าซึ่งประทับอักษร “ฟ้า” ไว้ที่เอว แล้วเดินตรงเข้าใส่บลิสกร้าด้วยเสียงเหยียดหยาม
“หึ ไม่คิดจะสนใจเพราะเห็นว่าไร้ค่า แต่นี่ยังไม่ไปอีกเหรอ? หรือว่าอยากตาย?” เขาชักดาบออก “ฆ่าพวกมันซะ”
“ได้เลย! ฮ่าฮ่า!”
ใบหน้าของบลิสกร้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ “อาชูรา โดจิ! กล้าดียังไง! พวกเราคือกลุ่มโจรสลัดอสูรนะ! ไคโดซามะไม่มีวันให้อภัยแกแน่!”
อาชูราโดจิเหลือบตามอง “ยูนิฟอร์มพวกแกบอกทุกอย่าง ใครมันจะกล้าเดินกร่างในคุรินอกจากกลุ่มของไคโด?” เขาถ่มน้ำลายลงพื้น “แต่ต่อให้เป็นโจรสลัดอสูรก็ไร้ความหมายสำหรับข้า ตายซะ!”
แม้บลิสกร้าจะมีฝีมือพอตัว แต่ก็ไม่อาจต้านทานอาชูราโดจิได้เลย ไม่นานก็ถอยร่นจนเกือบล้ม ส่วนพวกลูกน้องคนอื่นก็พ่ายแพ้ต่อจำนวนและฝีมือของพวกโจรอย่างรวดเร็ว
เคร้ง!
ในช่วงวิกฤต แจ็คก็กระโจนเข้ามาแทรก
ยามาโตะและแบล็คมาเรียเข้าร่วมการต่อสู้ ขณะที่แจ็คเหวี่ยงคานาโบะหนามของเขาปะทะดาบของอาชูราโดจิ
แม้อาชูราโดจิจะสูงกว่าแจ็คครึ่งหัว แต่ในขณะที่โดจิมีร่างกายใหญ่เทอะทะ แจ็คกลับเปี่ยมไปด้วยพลังกล้ามเนื้อที่แผ่รัศมีน่าเกรงขาม
ทั้งสองปะทะกันอย่างสูสี ไม่มีใครยอมใคร
ผ่านไปครู่หนึ่ง ดวงตาของอาชูราโดจิก็หรี่ลง
“แกเป็นใคร?” เขาถามด้วยเสียงที่ปนความอยากรู้อย่างระวัง “เจ้าหน้าที่ใหม่ของกลุ่มโจรสลัดอสูรงั้นเหรอ?”
ดวงตาของแจ็ควาวโรจน์ด้วยความเดือดดาล “แกจะรู้ไปทำไม ไอ้สารเลว! กล้าดียังไงถึงมาขโมยของของชั้น?!”
เขาชี้ไปยังถุงสัมภาระที่อยู่บนหลังพาหนะของพวกโจร แต่ละใบล้วนมีสัญลักษณ์รูปช้างซึ่งยามาโตะวาดด้วยมือ
ความโกรธของแจ็คแผ่ซ่าน ยามาโตะตะโกนลั่น “พวกชั่ว! แกทำอะไรกับชาวบ้านอามิงาสะ?!”
อาชูราโดจิชะงัก ก่อนจะหัวเราะเหยียด “หึ! ชาวบ้านงั้นเหรอ?” เขาแสยะยิ้ม “โจรสลัดอย่างพวกแกยังกล้ามาสงสารชาวบ้านที่พวกแกทำลายเอง? อย่าทำให้ข้าขำ! ความทุกข์ยากของแผ่นดินนี้มันเป็นฝีมือพวกแกทั้งหมด!”
“วาโนะหมดชายชาติแล้ว! ทุกอย่างมันจบแล้ว! ข้าจะทำอะไรก็ได้กับใครก็ได้!”
เคร้ง!
อาชูราโดจิฟาดดาบใส่ด้วยพลังมหาศาล ดาบของเขาเคลือบฮาคิอันล้นทะลัก แม้แจ็คจะใช้คานาโบะปัดป้อง แต่ก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่ปลายแขน พละกำลังและฮาคิของอาชูราโดจิเหนือกว่า ทำเอาแจ็คเคี้ยวฟันด้วยความแค้น เมื่อภาพความพ่ายแพ้ในอดีตย้อนกลับมาในใจ
“ชิ้ง…”
ฉัวะ!
อาชูราโดจิฉวยโอกาสที่แจ็คเผลอ ฟันเข้าเต็มอก เสียงเลือดสาดกระเซ็นลงพื้น
“ถือว่านั่นคือคำเตือน” อาชูราโดจิคำราม “ถือว่ายังโชคดีที่รอดมาได้ รีบหนีไปซะก่อนจะสายเกินไป”
เขาหันหลังเพื่อกลับไปรวมกลุ่มกับพรรคพวก แต่กลับต้องชะงักทันที
แจ็คแปลงร่างเป็นแมมมอธยักษ์ พลังอาฆาตแผ่ซ่านออกมาจนทุกผู้คนตัวแข็งทื่อ
“บาดเจ็บ? หนี?” เสียงทุ้มต่ำของแจ็คกึกก้องดั่งฟ้าร้อง “กล้าพูดกับชั้นแบบนั้น? ใครให้ความกล้ากับแก?”
เขาแยกเขี้ยวคำราม “แค่ขีดข่วนชั้น แกคิดว่าชนะแล้วงั้นเรอะ?! ถ้าชั้นปล่อยให้แกตัดหูได้ แกจะบินขึ้นไปสวรรค์เลยไหม?!”
แจ็คกระทืบพื้น เสียงดังกึกก้องไปทั่ว “คิดว่าทำอะไรก็ได้งั้นรึ?! ตายซะ!!”
“พลองแมมมอธ!!”
จบตอน