jk 2
jk 2
บทที่ 2: สามพี่น้อง
เมื่อเดินโซซัดโซเซออกจากห้อง แจ็คก็พบว่าทั้งปราสาทโอดงกำลังมอดไหม้ด้วยเปลวเพลิง!
ไฟลุกโชนทุกหนแห่ง ความร้อนรุนแรงแผดเผาผิวกายจนแทบทนไม่ไหว
กัดฟันกรอด เขารวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ก่อนจะแปรร่างกลายเป็นช้างยักษ์สูงห้าเมตร
แล้วพุ่งชนกำแพงปราสาทด้วยเสียงดังสนั่น
“ตูมม!!”
“นั่น...แจ็คเหรอ?!”
“เอาน้ำมาเร็ว!”
ชายร่างยักษ์ที่สูงกว่าแม้ในร่างช้างของแจ็คตะโกนสั่งเสียงเข้ม
ร่างของเขาถูกคลุมด้วยชุดดำทั้งตัว ตั้งแต่หัวจรดเท้า หน้ากากติดแว่นบดบังใบหน้า
เสื้อคลุมสองแถวสีดำพริ้วไหวท่ามกลางเปลวไฟที่ลุกอยู่ด้านหลัง ทำให้ยิ่งดูน่าเกรงขาม
ที่เอวสะพายดาบยาวกว่าคนทั่วไป ใต้คอเสื้อมีตราหัวกระโหลกสองอัน ดูอันตรายอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นไฟยังไม่มอดจากร่างของแจ็ค ชายปริศนาก็คว้าถังน้ำแล้วสาดใส่ทันที
เปลวไฟถูกดับลง แจ็คกลับคืนสู่ร่างมนุษย์
ก่อนที่ชายคนนั้นจะพูดอะไรออกมา ก็มีเสียงห้วน ๆ ดังแทรกขึ้น
“เฮ้! ไอ้แจ็คบ้า! แกนี่มันชอบทำเรื่องโง่ ๆ ไม่หยุดเลยนะ!!”
ชายศีรษะล้านที่มีเปียทองยาวสะบัดไปด้านหลังเดินเข้ามา
เขาสวมแว่นกันแดด มีซิการ์คาบอยู่ที่มุมปาก
เมื่อเห็นชายสวมหน้ากาก เขาก็ชะงักก่อนจะพูดจาแดกดัน
“อ้อ เจ้านักทรมานโรคจิตนี่เอง”
“ควีน!” ชายหน้ากากสวนกลับทันควัน
“แกต่างหากที่โง่! ถ้าทำหน้าที่จับสองซามูไรนั่นได้ดี แจ็คจะบาดเจ็บมั้ย?!”
“คิง! ล้อกันเล่นเรอะ? ดูแผลไหม้นั่นสิ! เขาไม่ได้โดนฟันหรอก โดนไฟล้วน ๆ!”
“แล้วแกจะบอกว่าแกเชื่อถือได้มากกว่าฉันงั้นสิ?”
แม้ทั้งคิงและควีนจะสูงพอ ๆ กัน แต่ด้วยรูปร่างอ้วนกลมของควีน ทำให้ดูใหญ่กว่ามาก
การเถียงกันอย่างเด็ก ๆ ของทั้งสองทำให้โจรสลัดที่อยู่รอบข้างต้องเหลือบมองกันด้วยความลำบากใจ
แจ็คลืมตาช้า ๆ มองสองคนที่กำลังทะเลาะกัน แล้วพูดเสียงอ่อน
“คิง...ควีน...ฉันไม่เป็นไรหรอก จริง ๆ แค่แผลเล็กน้อยเอง...”
“เงียบไป!”
ทั้งสองหันขวับมาจ้องเขา
“ถ้าแกไม่ก่อเรื่อง เราก็คงไม่ต้องเถียงกันแบบนี้!”
“รู้ตัวมั้ยว่าแกยังเป็นแค่เด็กอยู่!?”
“เข้าใจมั้ย ไอ้แจ็ค!”
ไม่ทันที่แจ็คจะตอบ เงาขนาดมหึมาก็บดบังแสงอาทิตย์ไว้
ทั้งสามคนเงยหน้ามองพร้อมกัน
มังกรสีน้ำเงินขนาดยักษ์ ตะปบลงจากฟ้า
เกล็ดแวววาวของมันสะท้อนแดดระยิบระยับ อุ้งเล็บคมดั่งมีด
แม้แจ็คจะเคยเห็นมังกรในอนิเมะหรือความทรงจำเก่า ๆ มาก่อน
แต่มังกรตัวนี้ช่างสมจริงเกินจะเชื่อได้!
“ตูมมม!!”
มังกรตกลงสู่พื้น แล้วแปรร่างเป็นชายร่างยักษ์มัดกล้ามแน่น
มีเขาบนหัว หนวดเส้นยาวคล้ายหนวดมังกรห้อยอยู่สองข้างปาก
แม้แจ็คจะสูงเกือบสองเมตร แต่ยืนข้างชายคนนี้ยังดูเหมือนเด็กตัวจิ๋ว
“คิง ควีน แจ็คเป็นอะไร?” ไคโดพูดเสียงต่ำ
“ฉันบอกแล้วใช่มั้ยว่าอย่าให้เขาออกจากโอนิงาชิมะ?”
แรงกดดันของไคโดมหาศาล!
เส้นเลือดที่แขนโป่งพอง มัดกล้ามราวกับก้อนหินสลักด้วยค้อนทุบ
ยังไม่ทันที่คิงหรือควีนจะตอบ ไคโดก็ย่อตัวลง
จ้องหน้าแจ็คด้วยสายตาคมกริบ
“แจ็ค...แกแอบหนีออกมาเองสินะ?” เขาถามเสียงเรียบ
“ฉันเข้าใจนะว่าแกอยากช่วย...แต่แกยังเด็กเกินไป”
“ยังไม่แข็งแกร่งพอจะสู้กับซามูไรเหล่านั้น”
“หน้าที่ของแกตอนนี้คือกินให้อิ่ม แล้วฝึกให้หนักเข้าใจมั้ย?”
“ควีน ตรวจอาการบาดเจ็บของเขาด้วย”
ไคโดตบไหล่แจ็คเบา ๆ ก่อนจะลุกขึ้นยืน
แต่แจ็คกลับร้องสวนออกมา
“ใครบอกว่าฉันช่วยไม่ได้! ฉันฆ่าลูกชายของโอเด้งแล้วนะ! ส่วนโทกิก็ถูกไฟคลอกตายไปแล้ว!”
“หืม?”
ไคโดชะงักลง ย่อตัวอีกครั้ง ดวงตาฉายแววสนใจ
“เล่ามาให้หมด” เขาพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด
แจ็ครู้สึกเคอะเขินนิดหน่อยที่หลุดเรียก "ไคโดซามะ" ออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ
เขาด่าตัวเองในใจ ก่อนจะเริ่มเล่า
“ฉันพาพวกไปที่ปราสาทโอดง แล้วเจอซามูไรสองคน ฉันรู้ตัวว่าตัวเองสู้ไม่ได้ เลยบุกเข้าไปในตัวปราสาท หวังจะจับครอบครัวของโอเด้งแทน”
“แต่พวกซามูไรนั่นเก่งมาก! จัดการลูกน้องฉันได้หมด แล้วยังซุ่มโจมตีฉันอีก ฉันสลบไป”
“พอตื่นมา เห็นพวกเขากำลังจะพาตัวลูกโอเด้งหนี ฉันเลยขว้างอาวุธใส่ ดาบพุ่งไปตัดหัวลูกชายโอเด้งขาดกระเด็น!”
“ส่วนโทกิ...ถูกกำแพงที่ไฟไหม้ถล่มทับจนตาย”
ไคโดลุกขึ้น บิดคอเบา ๆ อย่างครุ่นคิด
“หนีหายไปงั้นเหรอ?”
“ใช่! เหมือนพวกเขากำลังละลายกลายเป็นแสง พอฉันตัดหัวเด็กนั่นได้ พวกเขาก็หายไปหมดเลย กลายเป็นละอองแสง!”
ไคโดหลับตาครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างสะใจ
“ว่อโร่โร่โร่โร่! ว่อโร่โร่โร่!! ไม่เห็นจะสำคัญเลย!”
“โอเด้งตายแล้ว ลูกชายก็ไม่เหลือ! พวกมันไม่เป็นภัยอีกต่อไป!”
“ตอนนี้โอโรจิคือโชกุนแห่งวาโนะ แคว้นคุริก็เป็นของเราแล้ว!”
“เราจะสร้างโรงงาน เพิ่มกำลังพล และเข้มแข็งยิ่งขึ้น!”
“ควีน ดูแลโรงงานให้ดี”
“คิง พาแจ็คออกทะเลไปฝึกให้หนัก!”
“ฉันจะอยู่ที่วาโนะต่อ แล้วรวบรวมกองทัพเพิ่ม จำไว้—เมื่อถึงเวลา ตำแหน่งราชาโจรสลัด...จะต้องเป็นของฉัน!”
“ว่อโร่โร่โร่!!”
แจ็คขมวดคิ้ว
“ดูท่าทางดุดัน ร่างกายแข็งแกร่งขนาดนั้น...แต่เสียงหัวเราะนี่มันอะไรเนี่ย? เหมือนขันทีเลยนะ รู้ตัวมั้ย?”
ไคโดหันหลังจะเดินจากไป แต่แล้ว—
“ไคโดซามะ! ผมขอเรียก ‘พี่ไคโด’ แทนได้มั้ย? คำว่า ‘ซามะ’ มันห่างเหินไปหน่อย!”
“แจ็ค!!”
คิงกับควีนหน้าซีดเป็นไก่ต้มทันที
“หืม? พี่ชายงั้นเหรอ?” ไคโดหันมาอมยิ้ม
“ฮ่ะ! เอาสิ ไอ้เด็กบ้า!”
“ขอบคุณครับ พี่ไคโด!” แจ็คยิ้มกว้างตะโกนไล่หลัง
แต่ทันทีที่ไคโดลับสายตา คิงกับควีนก็ต่อยหัวแจ็คพร้อมกันคนละหมัด!
“อย่าทำเรื่องโง่ ๆ แบบนั้นอีกนะ ไอ้บ้า!!”
แจ็คหัวเราะพลางลูบหัว
“เข้าใจแล้ว พี่คิง! พี่ควีน!”
จบ