บทที่ 25: ความพ่ายแพ้ของฟุคุยามะ

บทที่ 25: ความพ่ายแพ้ของฟุคุยามะ

ปี๊ด!

พร้อมกับเสียงนกหวีดของกรรมการ ควอเตอร์ที่สี่ก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ผู้เล่นทุกคนรีบวิ่งกลับลงสู่สนาม และนิจิมุระของเทย์โคก็ลงมาแทนที่ชิโระ

ฟุคุยามะได้ครองบอล ผู้เล่นของพวกเขาเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหล จ่ายบอลกันอย่างรวดเร็วจนกระทั่งลูกบอลไปถึงฮายามะที่นอกเส้นสามคะแนน

คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าฮายามะคืออาโอมิเนะ แต่ที่น่าแปลกคือ อาโอมิเนะไม่ได้ตั้งท่าป้องกัน

ฮายามะรู้สึกสงสัยอยู่แวบหนึ่ง แต่ก็รีบสลัดมันทิ้งไปและตะโกนขึ้นว่า “สี่นิ้ว!”

ในทันที ฮายามะก็พุ่งไปข้างหน้าราวกับสายฟ้าแลบ หายไปจากสายตาของอาโอมิเนะและไดรฟ์เข้าไปในเพนต์

อาโอมิเนะไม่ได้ไล่ตามเขา ปล่อยให้ฟุคุยามะได้เปรียบสองต่อหนึ่งในวงใน ด้วยเซ็นเตอร์ของฟุคุยามะที่ครองโพสต์อยู่ แม้แต่มุราซากิบาระก็ไม่สามารถก้าวเข้ามาช่วยได้

ฮายามะเลย์อัพลูกบอลลงไปอย่างง่ายดาย ทำสองแต้มให้กับทีม

ผู้เล่นเทย์โคเหลือบมองไปที่อาโอมิเนะ ในเกมที่ผ่านมา อาโอมิเนะสามารถกลับมาตั้งหลักได้เสมอหลังจากถูกเอาชนะ แต่ครั้งนี้ เขากลับไม่พยายามที่จะป้องกันเลย เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ฮายามะก็สับสนไม่แพ้กัน แต่ไม่มีเวลามามัวครุ่นคิด เขาวิ่งสปรินต์กลับไปตั้งรับ

เกมดำเนินไปอย่างรวดเร็วเมื่ออาคาชิ เซย์จูโร่บุกตะลุยลงสนาม เมื่อมาถึงหัวกะโหลก อาคาชิส่งสัญญาณให้มิโดริมะที่ปีกซ้ายเข้ามาตั้งสกรีน

มิโดริมะรีบวิ่งเข้ามา บล็อกพอยต์การ์ดของฟุคุยามะได้อย่างง่ายดาย แต่อาคาชิยังไม่จบแค่นั้น...เขาทำดับเบิลครอสโอเวอร์อย่างไร้ที่ติ พุ่งไปยังปีกขวาด้วยความเร็วที่ระเบิดออกมา ทิ้งให้แนวป้องกันของฟุคุยามะต้องรีบ scrambling

อาคาชิตัดเข้าในเพนต์ แต่พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของฝ่ายตรงข้ามก็รีบเข้ามาเพื่อบล็อก ในชั่วพริบตา อาคาชิก็แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ในสนามอันน่าทึ่ง เขาลอยลูกบอลสูงข้ามตัวป้องกัน ลูกพาสทะยานผ่านอากาศราวกับขีปนาวุธ มุ่งตรงไปยังนิจิมุระ

แต่ทันทีที่นิจิมุระเตรียมจะรับมัน ฮายามะก็พุ่งออกมาจากที่ไหนไม่รู้ ฉกลูกบอลกลางอากาศด้วยการสตีลที่รุนแรง

เมื่อลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล ฮายามะก็เปิดใช้งานความเร็วที่ไม่มีใครเทียบได้ของเขาและพุ่งไปยังแป้นราวกับสายฟ้าแลบ

“ไม่ดีแล้ว!” นิจิมุระตื่นตระหนกและไล่ตามเขาไป แต่ช่องว่างด้านความเร็วนั้นไม่อาจปฏิเสธได้...เขาไม่มีทางไล่ฮายามะทัน

ทันใดนั้น จากที่ไหนก็ไม่รู้ อาโอมิเนะก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังฮายามะ เคลื่อนที่ด้วยความเร็วราวกับภูตผี การปรากฏตัวของเขารวดเร็วและท่วมท้นมากราวกับว่ามีสายฟ้าฟาดลงมา

ฮายามะกระโดดขึ้นเพื่อเลย์อัพ มั่นใจในการไดรฟ์ของเขา...จนกระทั่งพลังอันมหาศาลถาโถมเข้ามาจากข้างหลังเขาราวกับคลื่นยักษ์

ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ฮายามะอ้าปากค้าง “นี่... นี่คือสัญชาตญาณสัตว์ป่าเหรอ?”

ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง เผียะ! มือขนาดใหญ่ของอาโอมิเนะก็ตบลูกบอลกระแทกแป้นบาสด้วยเชส-ดาวน์บล็อกที่ดังสนั่น

ลูกบอลตกลงมาอยู่ในมือที่มั่นคงของอาโอมิเนะ

โดยไม่พลาดจังหวะแม้แต่น้อย อาโอมิเนะขว้างพาสเต็มสนามที่สมบูรณ์แบบไปยังมิโดริมะที่อีกฝั่งของสนาม ลูกบอลลอยไปด้วยความแม่นยำ ราวกับมีชีวิตจิตใจของมันเอง

แม้จะตกตะลึง แต่มิโดริมะก็รับลูกพาสได้อย่างง่ายดาย เมื่อพบว่าตัวเองยืนโล่ง เขาจึงกระโดดและปล่อยลูกสามคะแนนวิถีโค้งสูงอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา การเคลื่อนไหวนั้นนุ่มนวลราวกับว่าเขาได้ฝึกฝนมันมาเป็นพันครั้ง

ลูกบอลทะยานผ่านอากาศด้วยการหมุนที่สมบูรณ์แบบและร่วงลงผ่านตาข่ายอย่างหมดจด

คะแนน: 95-81

ฮายามะกัดฟันแน่น จ้องมองอาโอมิเนะ มีบางอย่างเกี่ยวกับเขาเปลี่ยนไป...ออร่า, การเคลื่อนไหว มันเหมือนกับว่าอาโอมิเนะได้กลายเป็นผู้เล่นคนละคนไปแล้ว

ความจริงข้อนั้นกระแทกเข้าใส่ฮายามะอย่างจัง “ไม่ต้องสงสัยเลย นี่คือสัญชาตญาณสัตว์ป่า”

ท่าทีที่เยือกเย็นของอาโอมิเนะไม่เปลี่ยนแปลงขณะที่เขาหันหลังกลับ “มันจบแล้ว ฮายามะ” เขากล่าวอย่างใจเย็น เดินกลับไปตั้งรับ

ฮายามะกำหมัดแน่นด้วยความหงุดหงิด “เราทั้งคู่ต่างก็ปลุกสัญชาตญาณสัตว์ป่า... แล้วทำไมแกถึงคิดว่าชั้นจะแพ้แก?”

การครองบอลกลับมาเป็นของฟุคุยามะ

ฮายามะจ้องมองคู่ต่อสู้ของเขา...อาโอมิเนะ...กำลูกบอลไว้ด้วยความมุ่งมั่นอันดุเดือด เขารู้ว่าอาโอมิเนะซึ่งตอนนี้ปลุกสัญชาตญาณสัตว์ป่าแล้ว จะเป็นอสูรร้ายที่ยากจะเอาชนะ แต่ฮายามะไม่ใช่คนที่จะยอมถอย

ขณะที่พอยต์การ์ดส่งบอลให้เขา ฮายามะก็รู้สึกถึงน้ำหนักอันมหาศาลของออร่าของอาโอมิเนะ แต่แทนที่จะสะทกสะท้าน มันกลับจุดประกายจิตวิญญาณการต่อสู้ของเขา

“สี่นิ้ว!” ฮายามะตะโกนอีกครั้ง ส่งพลังไลท์นิงดริบเบิลของเขาออกมาอย่างเต็มที่

ในพริบตา เขาเลี้ยงผ่านอาโอมิเนะไปด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง เชื่อว่าเขาได้ทิ้งอาโอมิเนะไว้ข้างหลังแล้ว แต่ปฏิกิริยาของอาโอมิเนะอยู่ในอีกระดับหนึ่ง...เขาตัดเส้นทางของฮายามะได้เกือบจะในทันที

‘เป็นไปไม่ได้!’ ฮายามะคิด ดวงตาของเขาเบิกกว้าง ‘เขาทันได้ยังไงกัน?!’

ฮายามะยังคงเปลี่ยนจังหวะการเลี้ยงบอลของเขา มองหาช่องว่างใดๆ แต่อาโอมิเนะก็ประกบติดเขาไม่ปล่อย ตามติดทุกการเคลื่อนไหวของเขา

จากนั้น โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า อาโอมิเนะก็พุ่งไปข้างหน้า ใช้แรงกดดันมหาศาลเพื่อบังคับให้เกิดเทิร์นโอเวอร์ ฮายามะพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะเปลี่ยนทิศทาง แต่อาโอมิเนะก็พร้อมอยู่แล้ว

ด้วยการกระโจนอย่างนักล่า อาโอมิเนะก็ตบลูกบอลจากมือของฮายามะ ในชั่วพริบตานั้น ฮายามะก็รู้...เขาถูกเอาชนะอย่างสมบูรณ์แล้ว

อาโอมิเนะพุ่งไปยังแป้น ทิ้งตัวป้องกันไว้ข้างหลัง ฮายามะไล่ตามเขาไปสุดกำลัง แต่อาโอมิเนะก็มาถึงห่วงแล้ว

อาโอมิเนะทะยานขึ้นไปในอากาศ พร้อมที่จะจบด้วยการดังก์อันทรงพลัง ฮายามะไม่ยอมแพ้ กระโดดขึ้นเพื่อบล็อกเขา

แต่แล้ว อาโอมิเนะก็ทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้...เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งขณะที่เขาบิดตัวกลางอากาศ หลบหลีกการบล็อกของฮายามะ

ฮายามะปะทะกับร่างกายของอาโอมิเนะ ทำฟาวล์อย่างชัดเจนในความพยายามที่จะป้องกันลูกชู้ต

เสียงนกหวีดดังขึ้นอย่างแหลมคม ส่งสัญญาณการฟาวล์

ทว่า อาโอมิเนะก็ยังคงสามารถทำรีเวิร์สเลย์อัพอันน่าอัศจรรย์ได้สำเร็จ ส่งลูกบอลลอยโค้งข้ามแป้นบาสและลงห่วงไปอย่างสมบูรณ์แบบ

คะแนน: 97-81

ฝูงชนระเบิดเสียงฮือฮาด้วยความไม่อยากเชื่อ เสียงเชียร์ของพวกเขาดังกึกก้อง

“เหลือเชื่อ!”

“นายเห็นนั่นไหม?!”

ด้วยความตกตะลึงกับผลงานของอาโอมิเนะ ฮายามะทำได้เพียงมองตามขณะที่ลูกบอลหมุนวนในห่วงแล้วร่วงลงไป

ขณะที่อาโอมิเนะกลับไปตั้งรับอย่างเยือกเย็น ก็เป็นที่ชัดเจนว่าเกมกำลังหลุดลอยไปจากฟุคุยามะ ทีมเทย์โครวมพลังกันเบื้องหลังการครอบงำของอาโอมิเนะ ดึงคะแนนนำห่างออกไปอีกในทุกๆ การครองบอล

เมื่อถึงเวลาที่เสียงออดสุดท้ายดังขึ้น คะแนนอยู่ที่ 119-89 โดยเทย์โคคว้าชัยชนะอย่างท่วมท้น

จบตอน