บทที่ 20: ฮายามะถูกครอบงำ

บทที่ 20: ฮายามะถูกครอบงำ

“เยส!” เมื่อลูกบอลร่วงผ่านห่วงลงไปอย่างสมบูรณ์แบบ ฮายามะก็ชูกำปั้นขึ้นด้วยความตื่นเต้น ใบหน้าของเขาสว่างไสวด้วยความสุขอย่างบ้าคลั่ง

ป้ายคะแนนตอนนี้แสดงผล 4-2!

“ทำได้ดีนี่! ลูกนั้นแข็งแกร่งมาก!” ชิโระชมเชยฮายามะขณะที่พวกเขาวิ่งกลับไปตั้งรับ ความชื่นชมของเขาปรากฏชัด

เมื่อได้ยินคำชม ฮายามะก็ยิ้มกว้างอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา เผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ “บอกแล้วไง! กลัวแล้วล่ะสิ?”

แต่สีหน้าของชิโระยังคงเฉยเมย สายตาที่คมกริบและเย็นชาของเขาจับจ้องไปที่ฮายามะ ไม่ได้เปิดเผยอะไรตอบกลับมา

ทันใดนั้น อาคาชิก็สตีลลูกพาสจากอาโอมิเนะและเลี้ยงบอลขึ้นสนามอย่างนุ่มนวล

“ส่งบอลมาให้ชั้น...เดี๋ยวชั้นจะแสดงให้ดูเองว่าต้องฉีกกระชากเขายังไง” ชิโระเรียกร้อง

โดยไม่ลังเล อาคาชิส่งบอลให้เขา ขณะที่ลูกบอลตกลงในมือของชิโระ อาคาชิก็พึมพำกับตัวเอง เกือบจะรู้สึกสงสารฮายามะ: “ทำไมเขาต้องไปหาเรื่องกับคนๆ นี้ด้วยนะ...”

ชิโระเข้าประจำตำแหน่งเลยเส้นสามคะแนนออกไปเล็กน้อย ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ห่วงอย่างไม่สั่นคลอน

อีกด้านหนึ่ง ฮายามะย่อตัวต่ำ กางแขนออกกว้าง เตรียมพร้อมรับการโจมตีของชิโระ

ทุกคนรู้ว่าชิโระเป็นพลังที่ต้องระวัง การป้องกันเขาไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ฮายามะไม่ยอมถอย เขารวบรวมสมาธิ เตรียมพร้อมที่จะทุ่มสุดตัว

ชิโระเริ่มเลี้ยงบอล...นุ่มนวลและง่ายดาย ด้วยเท้าขวาที่อยู่ข้างหน้า เขาทำการเลี้ยงบอลลอดขาอย่างรวดเร็วต่อเนื่องหลายครั้ง แต่ละจังหวะเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ ลูกบอลเต้นระบำจากมือหนึ่งไปอีกมือหนึ่งราวกับมีชีวิตจิตใจของมันเอง

ช่องว่างระหว่างพวกเขาลดลงทุกครั้งที่ลูกบอลเด้ง ฮายามะรู้สึกได้ถึงเม็ดเหงื่อที่ผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา เขาไม่สามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวต่อไปของชิโระได้ ‘เขากำลังวางแผนอะไรอยู่?’ เขาสงสัยอย่างกังวล

จากนั้น ชิโระก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ลดน้ำหนักตัวลงต่ำ และหลอกว่าจะไดรฟ์ไปทางขวาด้วยการเลี้ยงบอลลอดขา

ด้วยปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณ ฮายามะถอยหลังไปหนึ่งก้าว ปิดเส้นทางที่เขาจินตนาการไว้

‘หึ ง่ายชะมัด! หรือว่าเขาจะมีดีแค่คำคุย? หรือ... บางทีเกมรับของชั้นอาจจะดีเกินไป!’ ฮายามะคิด รอยยิ้มอย่างพึงพอใจปรากฏขึ้นทั่วใบหน้าของเขา

แต่ในวินาทีต่อมา ชิโระก็จู่โจม เขาใช้เท้าที่ปักหลักอยู่ ถีบตัวออกจากพื้นและสเต็ปแบ็ก...ทำท่า ฮาร์เดน: ดับเบิลสเต็ปแบ็ก ได้อย่างนุ่มนวล

ทันทีที่สเต็ปแรกของเขากระทบพื้น ชิโระก็รวบรวมลูกบอล และด้วยสเต็ปที่สองที่รวดเร็วดุจสายฟ้า เขาก็รีเซ็ตตำแหน่งของตัวเองไปอยู่นอกเส้นโค้ง การเคลื่อนไหวทั้งหมดลื่นไหลต่อเนื่อง ทิ้งให้ฝูงชนตกอยู่ในความเงียบงัน

เมื่อเห็นโอกาสของเขา ฮายามะก็พุ่งไปข้างหน้า พร้อมที่จะตบลูกชู้ตออกจากอากาศด้วยการบล็อกที่ทรงพลัง

แต่ชิโระ ราวกับภูตผี ก็หายตัวถอยหลังไปอีกครั้งด้วยสเต็ปแบ็กที่สองของเขา...สร้างช่องว่างที่ไม่อาจเชื่อมต่อได้ระหว่างพวกเขา!

ด้วยความสูงและช่วงแขนที่เหนือกว่า ชิโระจึงไม่มีใครสามารถป้องกันได้เลย จากระยะสองก้าวนอกเส้นโค้ง เขาลอยตัวขึ้นสู่ท่าชู้ตอย่างนุ่มนวล เลียนแบบ เคอร์รี: ชู้ต 3 คะแนน

ในเวลาไม่ถึงชั่วพริบตา ลูกบอลก็ลอยอยู่ในอากาศแล้ว

“สวบ!”

ลูกบอลตัดผ่านอากาศและร่วงลงผ่านตาข่ายอย่างหมดจด...ไม่มีอะไรนอกจากตาข่าย

ป้ายคะแนนตอนนี้อ่านว่า 7-2

“นั่นมันทราเวลนี่!” ฮายามะหันไปหาผู้ตัดสิน ความหงุดหงิดปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา “ทำไมถึงไม่เป็นทราเวลล่ะ?!”

“ไม่มีการฟาวล์ นั่นเป็นสเต็ป 0-1-2 ที่ถูกต้อง” ผู้ตัดสินตอบอย่างห้วนๆ ก่อนจะวิ่งลงสนามไป

ผู้ชมต่างพึมพำเห็นด้วยและพยักหน้าให้กับการแสดงที่ไร้ที่ติของชิโระ ความเชี่ยวชาญด้านเทคนิคของเขาทำให้เขาได้รับความเคารพอย่างลึกซึ้งจากฝูงชน

ชิโระกลับไปตั้งรับด้วยท่าทีสบายๆ ความสงบนิ่งของเขายิ่งเพิ่มความน่าทึ่งรอบตัวเขา มีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนที่สามารถทำดับเบิลสเต็ปแบ็กได้...และน้อยคนนักที่จะทำได้อย่างถูกกติกา

ฮายามะพูดไม่ออก ความไม่อยากเชื่อปรากฏอยู่ทั่วใบหน้าของเขา แต่เขาก็สลัดมันทิ้งไปอย่างรวดเร็ว ตั้งใจที่จะสู้ต่อไป

ด้วยสมาธิที่กลับมาใหม่ พอยต์การ์ดเลี้ยงบอลขึ้นสนาม กวาดตามองทางเลือกของเขาก่อนจะส่งบอลให้ฮายามะอีกครั้ง มอบความไว้วางใจให้เขานำการโจมตีครั้งต่อไป

ฮายามะรับลูกบอลอย่างมั่นใจ ไม่มีความกลัว เขาเคยฝ่าชิโระมาได้ครั้งหนึ่งแล้ว...เขาก็ทำได้อีกครั้ง

“ไลท์นิงดริบเบิล!” ฮายามะประกาศขณะที่เขาปล่อยท่าไม้ตายของเขา

เสียงลูกบอลที่ตัดผ่านอากาศดังก้องขณะที่ฮายามะพุ่งไปทางซ้ายราวกับสายฟ้าแลบ เลี้ยงผ่านเกมรับของชิโระไปด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง

“ฮ่า! ดูเหมือนว่า ไลท์นิงดริบเบิล ของชั้นยังคงไร้เทียมทาน!” ฮายามะหัวเราะอย่างมีชัย คิดว่าเขาได้ทิ้งชิโระไว้ข้างหลังแล้ว

แต่ชิโระยังคงสงบนิ่ง รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา

“เผียะ!”

ในพริบตา ชิโระก็เปลี่ยนทิศทาง ยื่นมือออกไปราวกับแสงวาบ เขาจิ้มลูกบอลให้หลุดออกไปอย่างง่ายดาย ขัดขวางการเลี้ยงบอลที่ครั้งหนึ่งเคยไม่มีใครหยุดยั้งของฮายามะ

ฝูงชนอ้าปากค้าง ไลท์นิงดริบเบิล ของฮายามะถูกทำให้ไร้ผล...ง่ายๆ แบบนั้นเลย

เมื่อลูกบอลอยู่ในความครอบครองของเขาแล้ว ชิโระก็วิ่งสปรินต์ไปยังแป้นของฝ่ายตรงข้าม ฟาสต์เบรกกำลังจะเริ่มขึ้น

ฮายามะหันกลับทันที ไล่ตามเขาไปสุดกำลัง

ในเวลาเดียวกัน มิโดริมะก็กำลังวิ่งกลับไปตั้งรับแล้ว ตั้งใจที่จะสกัดการบุกเร็ว

ชิโระเหลือบมองไปรอบๆ ตัวเขา เห็นทั้งมิโดริมะอยู่ข้างหน้าและฮายามะอยู่ข้างหลัง ในการตัดสินใจเสี้ยววินาที เขาจ่ายบอลให้มิโดริมะที่หัวกะโหลก

มิโดริมะรับลูกพาสได้ในจังหวะที่วิ่งพอดี สองก้าวนอกเส้นสามคะแนน เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ จัดตำแหน่งการชู้ตให้ตรงกับห่วง มั่นใจในความแม่นยำของเขา

‘ดวงวันนี้บอกว่าราศีปูอยู่อันดับสาม... แต่ชั้นมีลัคกี้ไอเท็ม!’ เขาคิด ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความมุ่งมั่น ‘ลูกชู้ตนี้ลงแน่นอน!’

ด้วยท่าทางที่สมบูรณ์แบบ มิโดริมะก็ปล่อยลูกบอล มันทะยานผ่านอากาศราวกับสายฟ้า พุ่งตรงไปยังห่วง

“สวบ!”

ลูกบอลร่วงลงผ่านตาข่ายอย่างหมดจด ส่งผลให้ฝูงชนคลั่งไคล้ เสียงเชียร์และเสียงอุทานดังลั่นจากอัฒจันทร์

“เหลือเชื่อ!”

“ช็อตนั้นมันสมบูรณ์แบบ!”

“นั่นมันเป็นไปได้ด้วยเหรอ?”

สนามแข่งขันฮือฮาด้วยความทึ่ง ขณะที่ทุกคนต่างประหลาดใจกับการชู้ตที่แม่นยำของมิโดริมะ

ป้ายคะแนนตอนนี้อ่านว่า 10-2 ทิ้งให้ฝ่ายตรงข้ามตกตะลึงและโมเมนตัมก็อยู่ในมือของเทย์โคอย่างมั่นคง

จบตอน