Bg27

ลอร์ดบากี้ ตอนที่ 27: อาร์กติก

กลุ่มโจรสลัดตัวตลกยังคงมุ่งหน้าสู่ขั้วโลกเหนือ อุณหภูมิค่อยๆ ลดต่ำลงเรื่อยๆ เมื่อพวกเขาเข้าใกล้จุดหมาย ก้อนน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในทะเลก็เพิ่มมากขึ้นตามระยะทาง

เส้นทางเริ่มยากขึ้นเพราะก้อนน้ำแข็งเหล่านั้นสร้างทางเดินที่เหมือนเขาวงกต พวกเขาต้องหาทางฝ่าระหว่างช่องน้ำแข็ง หรือแม้แต่ต้องทุบก้อนน้ำแข็งที่ขวางทาง โชคดีที่เสื้อผ้าที่เพิ่งซื้อจากอาณาจักรแดนหิมะขาวสามารถกันหนาวได้อย่างดี

หลังจากใช้เวลาหลายชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงพื้นแผ่นดินในที่สุด—แม้ไม่แน่ใจว่านั่นเป็น “แผ่นดิน” จริงๆ หรือแค่ “ก้อนน้ำแข็งหนาใหญ่ยักษ์” กันแน่ พวกเขาทอดสมอเรือ และเตรียมตัวสำรวจแถบอาร์กติก

“นั่นอะไรน่ะ กัปตัน?” — แมนทิสถาม เมื่อเห็นบากี้ถือกล่องใบหนึ่ง

“หึหึหึ... นี่แหละคือเหตุผลที่ชั้นมาที่นี่!” — บากี้

เขาเปิดกล่อง ข้างในมีเทอร์โมมิเตอร์ กระดาษ ปากกา และกล้องถ่ายรูป

“ของพวกนี้ไว้ทำอะไรเหรอ?” — คริกเก็ต

“เครื่องมือวัดอุณหภูมิของขั้วโลกเหนือไงล่ะ ชั้นจะวัดอุณหภูมิหลายๆ จุด แล้วบันทึกไว้ทั้งหมดเพื่อหาจุดที่หนาวที่สุด กล้องเอาไว้ถ่ายรูปเป็นหลักฐาน” — บากี้ยิ้มกว้าง

“แล้วทำแบบนั้นทำไมล่ะ?” — แมนทิส

“ก็เพื่อพิสูจน์ให้แชงค์รู้ไง ว่าขั้วโลกเหนือมันหนาวกว่าขั้วโลกใต้ ฮ่าๆๆๆ” — บากี้

“แชงค์คือใครเหรอ?” — คริกเก็ต

“เพื่อนฝึกงานในกลุ่มโรเจอร์” — บากี้

“อ้อ... เดี๋ยวนะ! กลุ่มโรเจอร์ น่ะเหรอ!?” — แมนทิส

“อะไรนะ!? กลุ่มโจรสลัดของราชาโจรสลัดนั่นน่ะเหรอ!?” — คริกเก็ต

“ใช่ ยังไม่เคยเล่าเหรอ?” — บากี้

“ยังเลย!” — คริกเก็ต & แมนทิส

“อ่า โทษที ไม่เห็นจะเป็นเรื่องใหญ่อะไรเลย” — บากี้

“มันเป็นเรื่องใหญ่มากต่างหาก!” — คริกเก็ต & แมนทิส

“หืม? จะอะไรกันนักหนา ชั้นก็แค่เด็กฝึกงาน ไม่ใช่เจ้าหน้าที่” — บากี้

“แต่มันก็ยังเป็นเรื่องใหญ่ กัปตัน! นายเป็นสมาชิกของกลุ่มราชาโจรสลัดนะ! กลุ่มแรกที่พิชิตแกรนด์ไลน์!” — แมนทิส

“งั้นนายก็เคยไปถึงเกาะสุดท้าย ‘ราฟเทล’ แล้วใช่มั้ย?” — คริกเก็ต

“นายต้องเล่าให้ฟังนะ!” — แมนทิส

คริกเก็ตกับแมนทิสเริ่มตื่นเต้นจนโน้มตัวเข้าไปหาบากี้ จนเขาต้องถอยหลัง

“เดี๋ยวๆๆ พวกนายอย่าเพิ่งตื่นเต้นกันเกินไป ชั้นยังเล่าเรื่องชีวิตเด็กฝึกงานไม่ได้หรอกในตอนนี้” — บากี้

“งั้นนายต้องเล่าให้เราฟังทีหลังนะ!” — แมนทิส

“โอเคๆ ได้เลย” — บากี้

กลุ่มตัวตลกจึงพับเรื่องอดีตของบากี้ไว้ก่อน แล้วเริ่มออกสำรวจ พวกเขาเดินบนแผ่นน้ำแข็งและหิมะ ที่นี่ไม่มีถนน ไม่มีสิ่งปลูกสร้างเลยแม้แต่นิดเดียว

ดังนั้นพวกเขาต้องนำที่พักของตัวเองมาเอง นั่นคือเต็นท์ กับอุปกรณ์แคมป์ทั้งหมดที่ใส่ไว้บนเลื่อนหิมะ โดยมีคริกเก็ตเป็นคนลาก

“เราน่าจะซื้อลากวางจากอาณาจักรแดนหิมะขาวมาลากเลื่อนให้เนอะ” — คริกเก็ต

“ลืมไปเลย ตอนนี้ก็ไม่มีทางเลือกแล้ว หวังว่าจะหาสัตว์ลากเลื่อนในแถบนี้ได้บ้าง” — บากี้

“จะจับสัตว์ป่าเลยเหรอ?” — แมนทิส

“ใช่ ถ้าเราฝึกมันได้ ก็ใช้มันลากเลื่อนได้” — บากี้

“นายจะฝึกมันยังไง?” — แมนทิส

“ซัดมันให้เลิกดื้อ” — บากี้

“...ไม่น่าถามเลยจริงๆ” — แมนทิส

กลุ่มตัวตลกเดินทางไปเรื่อยๆ บากี้คอยวัดอุณหภูมิ ส่วนแมนทิสก็ถ่ายภาพบันทึกไว้ คริกเก็ตยังคงลากเลื่อนหิมะ

พวกเขาเดินกันจนฟ้าร่ำไร้จะมืด จึงตั้งแคมป์ขึ้นมา ตั้งหม้อ เตรียมทำอาหารเย็น แมนทิสจึงต้มซุปหม้อใหญ่ไว้ให้ร่างกายอบอุ่น

“กัปตัน! เล่าเรื่องให้พวกเราฟังเถอะนะ!” — แมนทิส

“ใช่ นี่เป็นเวลาที่ดีเลย” — คริกเก็ต

“ก็ได้ๆ จริงๆ มันไม่ได้สนุกเท่าไหร่หรอกนะ” — บากี้

บากี้เริ่มเล่าเรื่องสมัยที่เขายังเป็นเด็กฝึกงานในกลุ่มโรเจอร์ แต่เขาเล่าแค่สิ่งที่เขาทำตอนอยู่ในกลุ่ม ไม่ได้เล่าเรื่องการเดินทางใดๆ เพราะไม่อยากทำให้การผจญภัยของตัวเองดูน่าเบื่อไปโดยเปรียบเทียบกับเรื่องของกลุ่มโรเจอร์

“ตอนนี้แชงค์ก็มีลูกเรือเป็นของตัวเองแล้วสินะ?” — คริกเก็ต

“ใช่ ตอนวันที่โรเจอร์โดนประหาร เขาก็ชวนชั้นไปด้วย แต่ชั้นอยากตั้งกลุ่มของตัวเองมากกว่า” — บากี้

“งั้นการเดินทางมาขั้วโลกเหนือนี่ก็แค่เพราะอยากพิสูจน์ว่าตัวเองพูดถูกในการเถียงกับพี่ชายร่วมสาบานงั้นเหรอ?” — แมนทิส

“แน่นอน ชั้นจะพิสูจน์ให้ไอ้หัวแดงนั่นเห็นว่าชั้นคิดถูก ฮ่าๆๆ” — บากี้

“แล้วนายจะไปขั้วโลกใต้ด้วยรึเปล่า? เพื่อวัดอุณหภูมิเปรียบเทียบ?” — คริกเก็ต

“แน่นอน เป้าหมายของชั้นคือการสำรวจทะเลทั้งสี่ก่อนจะไปแกรนด์ไลน์ เพราะพอเหยียบแกรนด์ไลน์เมื่อไหร่ ทะเลอื่นจะดูน่าเบื่อไปเลย” — บากี้

“ว่าแต่แชงค์จะไปสำรวจขั้วโลกด้วยรึเปล่านะ?” — แมนทิส

“ไม่รู้สิ แล้วก็ไม่สนด้วย พวกเรามีการผจญภัยของเรา เขาก็มีของเขา เราแค่ต้องสนุกกับการผจญภัยของตัวเอง เพราะนี่คือชีวิตของเรา” — บากี้

“อื้ม ใช่เลย” — แมนทิสยิ้ม

ซุปสุกพอดี พวกเขากินกันทันทีเพื่อความอบอุ่น ก่อนจะเข้านอน โดยนอนเต็นท์เดียวกัน ใช้ถุงนอนหนาเพื่อกันหนาว แมนทิสอยู่ตรงกลางเพราะอุ่นที่สุด

เช้าวันต่อมา พวกเขาเก็บแคมป์และกินอาหารเช้า ก่อนจะออกเดินต่อไปพร้อมวัดอุณหภูมิตามทาง จนกระทั่งพบหุบเขา จึงแวะเข้าไปเพราะมันดูน่าสนใจ

แต่เมื่อเข้าไปในหุบเขา พวกเขากลับถูกล้อมด้วย “ฝูงหมาป่าอาร์กติก” ที่มองว่าพวกเขาเป็นเหยื่อ เตรียมเข้าล่า

คริกเก็ตควักปืนออกมา แต่บากี้รีบห้ามไว้

“จะหยุดทำไมล่ะ กัปตัน?” — คริกเก็ต

“ก็พวกเรากำลังอยากได้สัตว์ลากเลื่อนไงล่ะ” — บากี้ยิ้ม

“อ้อ อย่างนี้นี่เอง~” — คริกเก็ตก็ยิ้มบ้าง

หมาป่าทั้งฝูงสั่นเมื่อเห็นรอยยิ้มแปลกๆ ของสองโจรสลัด แต่พวกมันก็เป็นสัตว์ป่า ไม่มีความกลัว จึงพุ่งเข้าจู่โจมพร้อมกัน

หมาป่ามีประมาณ 15 ตัว โดยมีตัวหัวหน้าประจำอยู่ด้านหลัง กลุ่มตัวตลกตั้งท่ารับมือ แต่การเคลื่อนไหวช้าลงเพราะหิมะและอุณหภูมิต่ำ

หมาป่าตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่คริกเก็ต เขาพยายามชกแต่มันช้าเกิน หมาป่าหลบและพุ่งเข้างับตัวเขา

แต่คริกเก็ตขยับหลบได้ทัน

“โธ่ เกือบไปแล้วนะเนี่ย” — คริกเก็ต

“อย่าเพิ่งโจมตีตอนมันยังอยู่ไกล รอให้มันใกล้พอที่นายจะคว้ามันได้! พวกมันคุ้นกับภูมิประเทศนี้ คล่องแคล่วและรวดเร็วมาก” — บากี้

“รับทราบ!” — คริกเก็ต

คริกเก็ตทำตามคำแนะนำของบากี้ รอจนหมาป่าใกล้เข้ามาแล้วคว้าตัวมันแล้วเหวี่ยงกับพื้น สำเร็จ แล้วเขาก็เริ่มจัดการหมาป่าตัวอื่นบ้าง

ด้านแมนทิสสู้ได้ดีกว่าอีก เธอใช้ทัพพีเหล็กหนักเหมือนกระบอง ฟาดฟันใส่หมาป่าอย่างคล่องแคล่ว เธอไม่ค่อยได้รับผลกระทบจากความหนาวนัก ทำให้ต่อสู้ได้ดี

บากี้เองก็รับมือได้ยอดเยี่ยม เขาใช้พลังผลปีศาจแยกร่างมือออกมาควบคุมให้ลอยตบตีหมาป่ารอบตัว ซึ่งการลอยของเขาไม่ได้รับผลจากอุณหภูมิเลย

หลังจากต่อสู้อยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็จัดการหมาป่าได้อย่างง่ายดาย แถมยังอบอุ่นร่างกายไปด้วย บากี้ยังจัดการหัวหน้าฝูงได้อีก ซึ่งเพียงพอให้หมาป่ายอมสยบ

“เอาล่ะ พวกแกเป็นสัตว์ลากเลื่อนของพวกเราแล้วนะ” — บากี้

“กรรร!” — หัวหน้าหมาป่าดูไม่เต็มใจ

“หือ? อยากโดนซัดเพิ่มอีกรึไง?” — บากี้

ฝูงหมาป่าส่ายหัวพร้อมกัน แม้แต่ตัวหัวหน้าก็ยังตัวสั่น

“ไม่ต้องห่วง พวกแกจะได้ประสบการณ์ดีๆ กับพวกเราน่า” — บากี้

หมาป่าไม่มีทางเลือกแล้ว จึงจำใจยอม กลุ่มตัวตลกไม่ต้องลากเลื่อนเองอีกต่อไป แค่ขึ้นไปนั่งบนเลื่อน ปล่อยให้ฝูงหมาป่าลากแทน ประหยัดแรง แถมเร็วกว่า

ดินแดนอาร์กติกกว้างใหญ่ไพศาล การมีหมาป่าช่วยลากเลื่อนเป็นสิ่งที่มีค่ามาก พวกเขาไม่ต้องกังวลกับพื้นน้ำแข็งหรือหิมะอีกต่อไป

แต่พวกเขายังไม่รู้เลยว่า ในอาร์กติกนี้ ไม่ใช่แค่ “ความหนาว” ที่พวกเขาต้องระวัง...

จบตอน