บทที่ 04 - ระดับ 100

༺༻

/ตึก ตึก ตึก…/

/ฟุ่บ…/

หลังจากได้รับข้อความว่าเขาเลเวลอัพแล้ว เดลก็วิ่งไปยังมุมเปลี่ยวของเมืองและเริ่มตรวจสอบการแจ้งเตือนของเขา

[ผู้เล่นออนไลน์ 3/100]

[กำลังรีเฟรช...]

[ผู้เล่นออนไลน์ 2/100]

"..."

'ฉันคาดไว้แล้วล่ะ เช้านี้เรามีผู้เล่นน้อยกว่า 6 คน'

สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือจำนวนผู้เล่น หลังจากผ่านไปเกือบ 4 สัปดาห์ของช่วงเบต้า ผู้เล่นเกือบทั้งหมดได้หยุดเล่นไปแล้ว

ผู้คนมีชีวิตของตัวเอง และพวกเขาไม่สามารถใช้เวลาทั้งหมดไปกับการเล่นเกมที่แทบไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับมันได้

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้สร้างเนื้อหาและสตรีมเมอร์ แต่เกมนี้ก็เป็นแค่ช่วงเบต้า และพูดตามตรง ไม่ว่าใครจะอดทนแค่ไหน ก็มีเนื้อหาให้เล่นน้อยมากในที่แห่งนี้

เควสทั้งหมดเป็นระดับต่ำ ดังนั้นแม้จะมีการเพิ่มค่าประสบการณ์ ก็ยังใช้เวลาทั้งสัปดาห์กว่าจะถึงเลเวล 20 และยิ่งกว่านั้นกว่าจะถึงเลเวล 30 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่คนส่วนใหญ่เลิกเล่น

และใน 1 สัปดาห์ครึ่งแรก แทบทุกอย่างที่มีในเบต้าก็ถูกทำไปหมดแล้ว ภารกิจพิเศษ ดันเจี้ยน เรด พวกเขาทำทุกอย่าง

เนื้อหาใหม่จะปรากฏในภายหลังเมื่อเกมเปิดตัว

ช่วงเบต้าเพียงพอสำหรับคนส่วนใหญ่ที่จะเข้าใจว่าเกมจะเป็นอย่างไร ไม่มีความจำเป็นต้องลงทุนเวลาเพิ่มเติมในมัน

เดลและเยลลี่เป็นผู้เล่นที่ยังคงเล่นอยู่เพียงสองคนในตอนนี้

และนี่ก็เป็นเช่นนี้มาสักพักแล้ว เพราะตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว จำนวนผู้เล่นที่ยังคงเล่นอยู่มีประมาณ 9 คน โดยอีก 7 คนเป็นคนที่แค่สำรวจสิ่งต่างๆ เพื่อดูว่าพวกเขาจะเจออะไรลับๆ หรือไม่

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนก็ใช้เวลาไม่นานในการเชื่อมโยงจุดต่างๆ ระหว่างเกม และเช่นเดียวกับเยลลี่ คนอื่นๆ ก็ในไม่ช้าก็ค้นพบความลับเพิ่มเติม... แม้ว่าพวกเขาจะไม่หลงใหลเท่าเขา

ผู้เล่นเหล่านั้นเข้ามาหาพวกเขา แต่ทั้งเยลลี่และเดลไม่ได้แบ่งปันสิ่งที่พวกเขารู้... เดลมีเหตุผลเห็นแก่ตัวของเขา เขาจะแลกเปลี่ยนข้อมูลเพื่อข้อมูลเพิ่มเติมเท่านั้น ในขณะที่เยลลี่แค่โกรธพวกเขาเพราะความไร้ยางอายของพวกเขา

เมื่อเขาพยายามคุยกับพวกเขา พวกเขาไม่ได้ตอบกลับอย่างกระตือรือร้นนัก แต่ตั้งแต่เขาทำพิธีกรรมจากเกมที่แล้วสำเร็จ พวกเขาก็เริ่มเข้ามาหาเขา?

พวกเขาต้องการเรียนรู้สิ่งที่เขาทำ และเขาจะไม่แบ่งปันเลยเพราะพวกเขาหยาบคายและเห็นแก่ตัว

โชคดีที่พวกเขาหยุดในที่สุดเพราะมันก็ไม่ได้มีอะไรสำคัญตั้งแต่แรก... หรือพวกเขาเชื่ออย่างนั้น

อย่างไรก็ตาม เป็นความจริงที่ในที่สุดพวกเขาก็ได้ตระหนักว่าทั้งสองเกมมีความเชื่อมโยงกันในทางใดทางหนึ่ง แม้ว่าจะยากที่จะบอกได้ว่านี่เป็นอีสเตอร์เอ้กที่ผู้พัฒนาทิ้งไว้หรือเป็นส่วนหนึ่งของความลับที่ใหญ่กว่า...

เมื่อถูกถาม ผู้พัฒนาปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงทุกข้อกล่าวหาเกี่ยวกับความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างเกม ว่าทุกอย่างเป็นเพียงส่วนหนึ่งของ...อีสเตอร์เอ้ก

และในตอนแรก เดลก็เชื่อคำพูดของพวกเขา... บางส่วน

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะคงอยู่ได้ไม่นาน...

"งั้น! ฉันจะได้อะไรจากการเป็นคนแรกที่ไปถึงเลเวล 100?"

เดลอ่านการแจ้งเตือนของเกมอีกครั้ง

[คุณได้เลเวลอัพ!]

[เลเวลปัจจุบัน 100]

[โซ่ตรวนเส้นแรกถูกทำลายลงด้วยการสั่งสมและความพยายาม]

[สถานะของคุณกำลังเปลี่ยนแปลง]

[คลาสของคุณกำลังเปลี่ยนแปลง]

[ทักษะของคุณกำลังเปลี่ยนแปลง]

[คุณไม่ได้รับการวิวัฒนาการสถานะหรือการตรัสรู้]

[อัตราส่วนสถานะเปลี่ยนจาก 1:1 เป็น 1:5]

[มีการบังคับใช้บทลงโทษเนื่องจากความสำเร็จและคุณสมบัติที่ไม่เพียงพอของคุณ]

[อัตราส่วนสถานะเปลี่ยนจาก 1:5 เป็น 1:1]

[คลาสของคุณไม่ตรงตามข้อกำหนดสำหรับ [ถูกล็อค]]

[ทักษะของคุณไม่ตรงตามข้อกำหนดสำหรับ [ถูกล็อค]]

[ถูกล็อค]

[ถูกล็อค]

[ล็อค…]

...

[เควสใหม่ถูกสร้างขึ้น: ทะลุขีดจำกัด!]

[คุณไม่ตรงตามข้อกำหนด]

[เควส "ทะลุขีดจำกัด!" ถูกลบออก]

เมื่อเดลอ่านข้อความจบ เขารู้สึกเหมือนถูกหลอกให้ดีใจ

ทำงานทั้งหมดนี้เพื่อสิ่งนี้เหรอ?... ข้อความกว่าครึ่งถูกล็อคเนื่องจากตัวแปรที่คาดไม่ถึง!!

ถึงกระนั้น มันก็อธิบายได้ค่อนข้างมากแล้ว... ว่ามีบางสิ่งที่คาดหวังได้จากเลเวล 100 และอาจจะไกลกว่านั้น

/สูดหายใจเข้า.../

/ผ่อนหายใจออก.../

เดลหายใจเข้าออกแล้วคิด... ดูเหมือนว่าช่วงท้ายเกมของอาซิมุธจะ... น่าสนุกทีเดียว

"เฮ้อ..."

/ปริ๊นต์!/

ด้วยความโกรธเล็กน้อยและแม้กระทั่งความผิดหวังที่ยังคงอยู่ เขาส่งรูปภาพนี้ไปให้เยลลี่เพื่อให้พวกเขาสามารถหารือกันในอีกไม่กี่วันข้างหน้าว่าทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร

ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนท้ายของวัน นี่คือข้อมูลพิเศษสำหรับพวกเขา!

ข้อมูลคือกุญแจสำคัญ โดยการรู้ว่ามีสิ่งที่ต้องทำให้สำเร็จก่อนที่ใครคนหนึ่งจะสามารถก้าวข้ามเลเวล 100 ไปได้ คนๆ นั้นก็จะสามารถผูกขาดแหล่งที่มาของความสำเร็จเหล่านั้นได้

หรืออย่างน้อยก็ใช้ประโยชน์จากมัน VR เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มากจริงๆ...

แม้ว่าเหตุผลของเดลสำหรับเรื่องนี้จะห่างไกลจากการสะสมความมั่งคั่งที่เรียบง่าย...

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ มันยังไม่จบ!

[ติ๊ง!]

[คุณได้รับฉายา: ผู้ล้มเหลวในการข้ามผ่าน]

[คุณได้รับฉายา: ผู้ข้ามผ่านที่น่าสมเพชที่สุด]

[คุณเป็นคนแรกที่บรรลุเลเวล 100 คุณต้องการบันทึกชื่อของคุณในหอเกียรติยศหรือไม่?]

[ติ๊ง!]

[คุณได้รับข้อความจาก: บัลลังก์แห่งเอลเดน]

ด้วยสีหน้าที่บิดเบี้ยว เดลคว้าแผ่นสถานะของเขาด้วยความสับสน

"!! อะไรนะ? ยังมีอีกเหรอ?"

"แล้วมันหมายความว่าอะไรกับ 'บัลลังก์แห่งเอลเดน'? ฉันได้รับข้อความจากนักพัฒนาเกมบ้าๆ นี่เหรอ?"

เมื่อตรวจสอบกล่องจดหมายของเขา เดลก็เห็นลายน้ำพิเศษจากผู้พัฒนาในไม่ช้า...

มันเป็นความจริง

"เจ๋ง... แต่ก็น่าขนลุกเหมือนกัน ฉัน เอ่อ... บัญชีของฉันจะไม่ถูกแบนใช่ไหม?"

'มันแพงมากเลยนะที่จะซื้อบัญชีใหม่ เงินค่าขนมทั้งหมดของฉันจะหมดไปกับพ็อดใหม่นั่น...'

เดลตรวจสอบฉายาแล้วพบว่าเป็นเพียงฉายาเพื่อความสวยงาม

อันที่จริง ฉายาส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนั้น

ในอาซิมุธ ฉายาไม่ได้ให้บัฟใดๆ แก่ผู้ถือ และจุดประสงค์เพียงอย่างเดียวของมันคือเพื่อให้ดูเท่ต่อหน้าผู้เล่นคนอื่น แม้ว่า... ทั้งเขาและเยลลี่จะยืนยันว่าฉายาบางอย่างส่งผลต่อวิธีที่ NPC มองผู้เล่น

ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้ที่ฉายาอาจมีบทบาทและหน้าที่เฉพาะในเกม นอกเหนือจากการเป็นสิทธิ์ในการโอ้อวดสำหรับชุมชน

/กด กด กด.../

เดลข้ามคำถามของระบบไปก่อน เพราะเขายังไม่รู้ว่าหอเกียรติยศคืออะไร

และแม้ว่าเขาจะมีความคิดที่ค่อนข้างชัดเจนว่ามันคืออะไร เขาก็ยังข้ามไปอ่านข้อความถัดไป...

[เรียน ผู้เล่นฟลามิงโก้ญาติสนิท เราได้รับทราบว่าคุณได้บรรลุสิ่งที่่เราเห็นว่าเป็นไปไม่ได้

เราประหลาดใจกับความสำเร็จนี้ และปฏิกิริยาก็...หลากหลาย

ไม่ต้องกังวล บัญชีของคุณจะไม่ถูกแบนหรือระงับ แต่เรามาที่นี่เพื่อแสดงความยินดีกับความพยายามของคุณ...

บลา บลา บลา...

ดังนั้นเราจึงอยากจะมอบรางวัลให้คุณ... และข้อตกลง

เราจากบัลลังก์แห่งเอลเดนดูแลเนื้อหาช่วงท้ายเกมของเราด้วยความใส่ใจและความรักอย่างยิ่ง และมันน่าเสียดายที่จะให้มันตกไปอยู่ในมือของผู้เล่นของเราเร็วกว่าที่ตั้งใจไว้

มันอาจจะนำไปสู่ความสับสนและความไม่พอใจในวงกว้างจากฐานผู้เล่นโดยการได้รับเนื้อหาที่พวกเขายังไม่พร้อมที่จะสัมผัส

เราเห็นแล้วว่าคุณแชร์ข้อมูลนี้กับเพื่อนของคุณ ผู้เล่นเยลลี่โดนัทไร้น้ำตาล และแม้ว่าเราจะสนับสนุนมิตรภาพและสภาพแวดล้อมการเล่นที่อบอุ่น เราก็ได้สกัดกั้นข้อความนั้นแทนคุณ

เราเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ต้องทำเช่นนี้ และมันจะไม่เกิดขึ้นอีกเมื่อเกมเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ของปีหน้า

อย่างไรก็ตาม เราหวังว่าการกระทำนี้จะสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของเหตุการณ์นี้ และแม้ว่าเราจะชอบเห็นผู้เล่นของเรารวมตัวกันเพื่อเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่า แต่ความลึกลับบางอย่างก็ดีกว่าที่จะถูกค้นพบและแก้ไขด้วยตัวเอง

ประการแรก เกี่ยวกับรางวัลของคุณ เราขอเสนอโอกาสให้คุณซื้อหนึ่งในเครื่องจำลองเสมือนจริงขั้นสูงของเราในราคาส่วนลด 90% ซึ่งปัจจุบันยังอยู่ในขั้นตอนการสร้างต้นแบบ และเรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะหารือเกี่ยวกับข้อตกลงนี้กับคุณอย่างเหมาะสมในภายหลัง

เอกสารที่เหมาะสมเกี่ยวกับทุกสิ่งที่หารือกันในวันนี้จะถูกส่งถึงคุณภายในเวลา 23:59 น. ของวันนี้ ดังนั้นโปรดติดตาม!

ประการที่สอง คุณจะได้รับสิทธิ์เข้าถึงเกมของเรา 10 นาทีก่อนใคร! เพียงแค่เข้าสู่ระบบบัญชีของคุณและเกมจะเปิดให้คุณ 10 นาทีก่อนเวลาที่กำหนด

เพื่อเป็นตัวแทนของสิทธิ์พิเศษนี้ โทเค็นแลกรางวัลพิเศษจะถูกส่งไปยังบัญชีของคุณ เมื่อได้รับแล้ว บัญชีของคุณจะถูกเชื่อมโยยงกับโทเค็นและจะเริ่มนับถอยหลัง เมื่อถึง 0 คุณจะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมเซิร์ฟเวอร์

ดังนั้นโปรดระวังอย่าแลกในบัญชีอื่น เนื่องจากโทเค็นเชื่อมโยงกับค่าไบโอเมตริกของคุณ จึงไม่สามารถซื้อขายได้

ประการที่สาม...

...]/บรื้ซซ... บรื้ซซ.../

"?! "

อย่างไรก็ตาม ในตอนที่เขาอ่านข้อความที่สาม หน้าจอเกมของเขาก็มืดลงและพ็อดของเขาก็ดับลงเอง

[คำเตือน: ความร้อนสูงเกินไป]

[กำลังเริ่มการออกจากระบบฉุกเฉิน]

/สแปลช!/

"ฮ่า!... ฮ่า... อะไรวะ!"

เดลตื่นขึ้นมาพร้อมกับหายใจหอบขณะที่เขารู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งศีรษะของเขาปวดมาก มันเป็นความเจ็บปวดที่คุ้นเคย ความเจ็บปวดจากการถูกบังคับให้กลับจากการขยายเวลาโดยไม่ได้รับเวลาเพียงพอที่จะปรับตัว...

สารละลายนิวรีนภายในพ็อดของเขาไม่มีเวลาที่จะถูกล้างเข้าระบบ และกลับทำให้ห้องของเขาเละเทะเมื่อซีลของพ็อดคลายออก

"ฮ่า... ฮ่า..."

เดลหอบหายใจพลางใช้มือคลำไปรอบๆ มองหาช่องเล็กๆ ข้างพ็อด...

/แคล็ก!/

ข้างใน เขาหยิบบางอย่างขึ้นมาแล้วดึงมันมาที่ใบหน้าของเขา

"ฮ่า... บ้าเอ๊ย... เละเทะชะมัด..." เขาพูดช้าๆ ขณะหายใจเข้าไปในหน้ากากออกซิเจน

/แคล้ง!/

เดลเตะเครื่องของเขาด้วยความโกรธ

"ทำไมแกถึงมาทำแบบนี้ตอนนี้วะเนี่ย?!"

[กำลังถ่ายโอนข้อมูล... เสร็จสมบูรณ์]

"?"

เดลได้ยินบางอย่างและหันไปมองเครื่องที่กำลังส่งเสียงบี๊บของเขา ถามว่า:

"แกช่วยพูดอีกทีได้ไหมเจ้ากระป๋อง?"

/บี๊บ บี๊บ.../

แต่เครื่องก็แค่ส่งเสียงบี๊บ มันไม่ได้ตอบเขาเลย

"มันพยายามจะดาวน์โหลดอะไรบางอย่างแล้วมันก็ร้อนเกินไปเหรอ?... อาจจะเป็น... มัลแวร์?! ได้โปรดอย่าเลย นี่เป็นของขวัญวันเกิดครบรอบ 18 ปีของฉันนะ!"

'โอกาสมีน้อยแต่... ถ้ามันไม่ใช่อีเมลจากบัลลังก์แห่งเอลเดน แต่เป็นแค่มัลแวร์ที่ทำขึ้นมาอย่างดีล่ะ?'

'บ้าเอ๊ย! ฉันรู้เลย! มันดีเกินไปที่จะเป็นจริง...'

[กำลังเข้าถึง... กำลังปรับการกำหนดค่าใหม่... ตั้งค่าพารามิเตอร์แล้ว]

เขาได้ยินเสียงกลไกอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ เขาก็ตระหนักว่าเสียงนั้นเป็นเสียงผู้หญิง แตกต่างจากเสียงหุ่นยนต์ผู้ชายของพ็อดของเขา

"คราวนี้อะไรอีก?"

'ใครพูดน่ะ? AI ของบ้านเหรอ?'

เดลตรวจดูห้องของเขา และแม้แต่นาฬิกาของเขา มันไม่น่าจะเป็นน้องชายของเขา เพราะเขาต้องอยู่ที่ค่ายฤดูร้อนกับเพื่อนๆ

"สวัสดี? มีใครอยู่ไหม?"

[ฉันอยู่นี่เดล] AI ประจำบ้านตอบกลับพร้อมกับแสงเล็กๆ สว่างขึ้นบนเพดาน บ่งบอกว่า AI กำลังให้ความสนใจเดลอยู่

"คุณพูดอะไรก่อนหน้านี้หรือเปล่า?"

[ไม่ค่ะ ฉันอยู่กับคุณแม่ของคุณเมื่อสักครู่นี้]

"ถ้าไม่ใช่คุณ..."

แล้วมันคืออะไร?

[กำลังประมวลผล ดูเหมือนว่าคุณถูกตัดการเชื่อมต่อจากพ็อดของคุณโดยไม่สมัครใจ ซึ่งอาจส่งผลให้...]

แต่ยิ่งเธอพูดมากเท่าไหร่ ทุกอย่างก็ยิ่งเงียบลง

"???"

'ทุกอย่างช่าง... เบาเหลือเกิน... โอ้พระเจ้า... ฉันกำลังจะวูบเหรอ?...'

'ฉันต้องไปหาแม่...'

[$^%#%^]

/สแปลต!/

ทันใดนั้น เสียงแหลมดังก็ระเบิดเข้าหูของเขา ทำให้เขาสูญเสียการทรงตัวและล้มลงบนพื้นท่ามกลางสารละลายนิวรีน

"อ๊าก หูฉัน!" เดลอุทานขณะพยายามลุกขึ้นอีกครั้ง

[...ใจเย็นๆ...]

'AI พยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาฟังไม่ค่อยถนัด โลกกำลังหมุนและเสียงมากมายก็ผสมปนเปกันในหัวของเขา'

'เขาสับสนอย่างมาก แต่เดลพยายามสงบสติอารมณ์'

"ฉันมีปัญหาทางจิตจากการถูกดีดออกมาอย่างรุนแรงหรือเปล่า?..."

/เอี๊ยด.../

"นี่มันอะไรกันลูก?" แม่ของเขาถามขณะเดินเข้ามาในห้อง ทันทีที่สังเกตเห็นสารละลายนิวรีนบนพื้น

[เดลได้...]

ขณะที่ AI อธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น เขามองไปด้านข้างเพื่อเห็นแม่ของเขาด้วยสีหน้ากังวลขณะที่เธอกำลังสำรวจห้องที่รก

และเมื่อตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น สิ่งแรกที่เธอทำคือรีบเข้าไปหาเขาเพื่อช่วยพยุงเขาขึ้น

"... แม่..."

'ปวดหัวจัง... แต่โลกไม่หมุนแล้ว'

เมื่อการทรงตัวของเขากลับคืนมาและความเจ็บปวดลดลง เดลก็มั่นใจในสุขภาพปัจจุบันของเขามากขึ้น

ดังนั้นหลังจากพักหายใจสักครู่ เขาก็อธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างถูกต้อง

"เฮ้อ"

หลังจากฟังจบ แม่ของเขาก็แค่ถอนหายใจและบอกว่าเขาโชคร้าย เพราะทุกสิ่งที่เขาบรรยายเป็นส่วนหนึ่งของอาการที่อาจเกิดขึ้นได้ในสถานการณ์ของเขา

เธอยังคงสัมผัสใบหน้าของเขาและบิดไปมาขณะที่เธอมองหาอาการอื่นๆ แต่เดลไม่รู้สึกไม่สบายในรูปแบบอื่นใดแม้จะผ่านไปสักพักแล้วก็ตาม

ดังนั้นเธอจึงให้เขาไปอาบน้ำและพักผ่อน และถ้าเขารู้สึกไม่สบายในภายหลัง พวกเขาจะไปหาหมอ

ดังนั้นด้วยหูที่ยังคงอื้อจากเสียงดังก่อนหน้านี้ เขาจึงไปที่ห้องน้ำเพื่อพยายามผ่อนคลาย

...

/ในห้องน้ำ.../

"บ้าเอ๊ย ตอนนี้ฉันอยากรู้แล้วว่าผู้พัฒนาพูดอะไร... แต่เดี๋ยวก่อน มันอาจจะเป็นข้อความสแปมแล้วฉันก็โดนหลอก... บ้าจริง มันกะทันหันเกินไป"

เดลถอดชุดพิเศษของเขาออกแล้วมองดูกระจก ดวงตาของเขาดูโหลเล็กน้อยเนื่องจากการเล่นเกมหลายวัน แต่โดยรวมแล้วเขาก็สบายดี

"ฉันดูเหนื่อยเป็นบ้า... เมื่อเรื่องนี้จบลง ฉันจะส่งข้อความไปหาเยลลี่และขอโทษ ฉันจะยืนยันด้วยว่านั่นเป็นข้อความจากผู้พัฒนาจริงหรือไม่..."

"นั่นก็ต่อเมื่อเครื่องของฉันยังทำงานได้อยู่นะ"

เดลยกมือขึ้นฟ้า อธิษฐาน 'พุทธัง อะระหัง พุทโธ นะโมพุทธายะ ขอให้พ็อดของข้ารอด!'

แต่ในขณะที่เดลกำลังจะหันหน้าออกจากกระจก เขาก็เห็นบางอย่างแปลกๆ ในนั้น

"หืม?"

สี่เหลี่ยมสีเขียวเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่มุมกระจก ดูเหมือนสติกเกอร์แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่...

"มันอยู่ตรงนี้ตลอดเลยเหรอ? เจ้างั่งนั่นเอาอะไรมาติดไว้อีกแล้วเหรอ? ฉันนึกว่าเขาเลิกติดสติกเกอร์ในกระจกมาเป็นปีแล้วนะ..."

'เพราะความหลงใหลในสติกเกอร์ของเขา เราเลยต้องใช้เวลาเป็นชั่วโมงในการทำความสะอาดกระจกเมื่อปีที่แล้ว ฉันไม่อยากต้องเจอเรื่องแบบนั้นอีก'

ดังนั้นเดลจึงไปดึงมันออก... แต่นิ้วของเขาก็ทะลุผ่านไปเลย!

"ว้าว! อะไรวะเนี่ย..."

ด้วยความประหลาดใจ เขาจึงรีบดึงนิ้วกลับ และสี่เหลี่ยมสีเขียวก็สั่นไหวเหมือนน้ำ

ส่วนเดลกระโดดไปอีกฝั่งของห้องน้ำด้วยความกลัว คว้าขวดแชมพูมาใช้เป็นอาวุธเพราะมันเป็นสิ่งที่อยู่ใกล้ที่สุด

นี่เป็นปฏิกิริยาปกติเมื่อกระจกของคุณกลายเป็นน้ำ...

"ฟู่... อะไรวะนั่น?" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เบาลงขณะสำรวจกระจกจากระยะ 'ปลอดภัย'

/แคล็ก!/

เขาเดินเข้าไปอีกครั้ง แต่สี่เหลี่ยมสีเขียวยังคงอยู่ที่นั่น ดังนั้นคราวนี้ เขาจึงลองใช้แปรงสีฟันของเขา แต่ก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ราวกับว่ามันถูกทาสีไว้บนกระจก

มันแค่กระเด็นออกจากกระจกตามหลักฟิสิกส์ กระจกไม่ได้เป็นประตูสู่โลกอื่น มันเป็นแค่...

"มันไม่ใช่ปัญหาสายตาของฉัน และมันก็ไม่ใช่ทั้งสีและสติกเกอร์ แล้วนี่มันคืออะไร? พ่อซื้อแกดเจ็ตสำหรับพวกคลั่งเทคโนโลยีมาแกล้งฉันหรือเปล่า?" เขาพูดขณะขยี้ตา

'ดูเหมือนจะไม่ใช่... ฉันไม่เคยได้ยินอะไรที่คล้ายกับสิ่งนี้เลย...'

เดลตรวจสอบมันอีกเล็กน้อยก่อนที่จะรวบรวมความกล้าแล้วแตะที่สี่เหลี่ยมอีกครั้ง... อย่างไม่เต็มใจนักเพราะเขากลัวนิ้วชี้ของเขา

นิ้วของเขาทะลุผ่านมันไปและรู้สึกเหมือนกำลังสัมผัสน้ำ...

สี่เหลี่ยมนั้นใหญ่พอสำหรับนิ้วเดียว โชคไม่ดีหรือโชคดี

"โอ๊ย! ของฉัน..."

ความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเดลปะทุขึ้นเมื่อเขารู้สึกว่ามีบางอย่างทิ่มนิ้วของเขา และเขาก็ดึงมันออกมาอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า และเมื่อเขาทำเช่นนั้น สี่เหลี่ยมสีเขียวก็หายไป ทิ้งไว้เพียงลวดลายก้นหอยจางๆ

ราวกับว่ากล่องนั้นถูกดูดเข้าไปในตัวเอง...

มีหยดเลือดหยดหนึ่งค่อยๆ ไหลออกมาจากนิ้วของเขา เป็นหลักฐานว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น

"เรื่องนี้ชักจะไปกันใหญ่แล้ว..." เขาพูดขณะเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก

'อย่างน้อยนิ้วของฉันก็ยังอยู่ครบ'

[แกนกลางชีวภาพได้รับการประมวลผลแล้ว พารามิเตอร์ได้รับการปรับเทียบใหม่]

"!!"

เดลรีบมองไปรอบๆ ห้องน้ำอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น

"ใคร..."

[กำลังเริ่มต้น]

"!"

'แสงสว่าง...'

ทันใดนั้น เดลรู้สึกว่าโลกสั่นไหวและร่างกายของเขาก็อ่อนแรงลง...

/ตุบ!/

เดลล้มลงบนพื้นเย็นเฉียบของห้องน้ำ และในไม่ช้า พ่อแม่ของเขาก็รีบเข้ามาและพาเขาส่งโรงพยาบาล...

༺༻