บทที่ 17: ทะเลเยือกแข็ง

บทที่ 17: ทะเลเยือกแข็ง

หลังจากออกจากรีเวิร์สเมาน์เทน เรืออโพคาลิปส์ก็ยังคงแล่นต่อไปเป็นเวลาสามวัน

ในวันนั้น เวย์นซึ่งกำลังเขียนนิยายอยู่ในห้องของเขา ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเคาะประตูของโรบิน ขณะนี้เขากำลังเขียนสองสามบทสุดท้ายของเรื่องไซอิ๋ว และพรุ่งนี้ก็เป็นกำหนดส่งแล้ว ดังนั้นเขาจึงรู้สึกรำคาญเล็กน้อยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“มีอะไรเหรอ โรบิน? เธอก็รู้ว่าชั้นไม่ชอบให้ใครมารบกวนตอนที่กำลังเขียนหนังสือ!”

“ขอโทษค่ะ บอส พอดีมีกลุ่มโจรสลัดปรากฏตัวขึ้นข้างหน้ากระทันหันค่ะ พวกเขาดูเหมือนจะมาหาเรื่อง ดังนั้นได้โปรดออกมาดูหน่อยค่ะ”

เวย์นเดินออกจากห้องของเขาและถามโรบิน “กลุ่มโจรสลัดไหนกัน?”

โรบินส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ไม่แน่ใจค่ะ ไม่เคยเห็นธงบนเรือโจรสลัดลำนั้นมาก่อน พวกเขาน่าจะเป็นโจรสลัดที่เพิ่งมาถึงแกรนด์ไลน์ค่ะ”

ในขณะเดียวกัน โจรสลัดหน้าปรุคนหนึ่งกำลังสั่งการโจรสลัดของเขา พลางตะโกน

“พรรคพวก เตรียมพร้อมรบ! นี่จะเป็นการต่อสู้ที่จะทำให้กลุ่มโจรสลัดเออร์มาซีของพวกเราโด่งดังในแกรนด์ไลน์!”

“โอ้ โอ้ โอ้! กัปตันอยู่ยงคงกระพัน!”

“ยิง! ทำลายเรือโจรสลัดข้างหน้าซะ!”

เวย์นเปิดใช้งานฮาคิสังเกต สัมผัสถึงกลิ่นอายบนเรือของ “กลุ่มโจรสลัดหน้าปรุ” อย่างระมัดระวัง ยืนยันว่าไม่มีผู้ที่แข็งแกร่งอยู่บนนั้น

จากนั้นเวย์นก็พูดกับโรบินอย่างเบื่อหน่ายเล็กน้อย “ก็แค่พวกอ่อนแอ เตรียมพร้อมตอบโต้ได้เลย เธอและคุโระพาลูกน้องไปจมเรือโจรสลัดของพวกมันซะ”

“ค่ะ บอส!”

โรบินพาคุโระไปจัดการการต่อสู้ ใบหน้าของคุโระดูตื่นเต้นเล็กน้อย “ถึงเวลาแสดงผลการฝึกพิเศษของชั้นแล้ว! นี่คือการต่อสู้ครั้งแรกของชั้นเพื่อบอส!”

“ตูม! ครืน!”

กระสุนปืนใหญ่หลายลูกจากเรือโจรสลัดฝ่ายตรงข้ามถูกเรืออโพคาลิปส์หลบได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในขณะที่กระสุนปืนใหญ่ลูกหนึ่งของอโพคาลิปส์ก็ยิงถูกเรือโจรสลัดของศัตรูอย่างแม่นยำ ความแตกต่างระหว่างโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่กับโจรสลัดตัวเล็กๆ ไม่ได้สะท้อนให้เห็นแค่ในด้านความแข็งแกร่งเท่านั้น แต่ความแตกต่างระหว่างคนคุมหางเสือก็มหาศาลเช่นกัน!

ภายใต้พลังการยิงที่หนักหน่วงของอโพคาลิปส์ เรือโจรสลัดฝ่ายตรงข้ามเห็นได้ชัดว่ารับไม่ไหว และในไม่ช้า น้ำทะเลจำนวนมากก็ไหลทะลักเข้าไปในห้องโดยสาร

“กัปตัน แย่แล้วครับ! เรือกำลังจะจม!” โจรสลัดจมูกกระเทียมคนหนึ่งตะโกน

โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ “เออร์มาซี” ซึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยรอยปรุ คำรามอย่างไม่เต็มใจ “เป็นไปได้ยังไง? เรือโจรสลัดของชั้น... ในเมื่อเป็นแบบนี้ ชั้นก็ทำได้แค่ยึดเรือฝั่งตรงข้ามเท่านั้น!”

เรือโจรสลัดทั้งลำจมลงสู่ทะเล และลูกเรือของกลุ่มโจรสลัดเออร์มาซีจำนวนมากกำลังดิ้นรนอยู่ในน้ำ แต่มีร่างหนึ่งวิ่งข้ามอากาศมาโดยการเหยียบมัน

“เป็นไปได้ยังไงกัน? แกคิดว่าชั้นเป็นใคร? ชั้นคือโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ เออร์มาซี มีค่าหัว 27 ล้านเบรีนะ!”

“หืม? นั่นมันเกปโปนี่นา?”

เวย์นมองดูโจรสลัดที่กำลังเหยียบอากาศอยู่ ประหลาดใจเล็กน้อย เกปโปเป็นเทคนิคที่ค่อนข้างยากในบรรดาวิชาหกรูปแบบ โดยทั่วไปแล้ว จะต้องเรียนรู้โซลก่อนจึงจะสามารถฝึกฝนเกปโปต่อไปได้ และโจรสลัดที่สามารถใช้เกปโปได้นั้นย่อมมีร่างกายที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นเขาจึงถือได้ว่าเป็น “โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่” ในสี่คาบสมุทร

ดังนั้นเวย์นจึงมีความคิดที่จะชักชวนเขาอยู่บ้าง แต่แล้วน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปหลังจากเห็นใบหน้าของเออร์มาซี

“โรบิน อย่าให้เจ้านี่เข้าใกล้เรือของชั้น จัดการมันเร็วเข้า!”

ไม่มีทางอื่น หมอนี่มันน่าเกลียดจริงๆ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยปรุและฟันหน้าสองซี่ที่หายไป เขาสมควรถูกเรียกว่า “โจรสลลัดผู้ยิ่งใหญ่” เออร์มาซีอย่างแท้จริง หากหมอนี่เข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดเวียนเน่ ระดับหน้าตาบนเรือคงจะลดลงไปอีกขั้นอย่างแน่นอน

“ค่ะ บอส!”

แขนนับไม่ถ้วนงอกออกมาจากหลังของโรบิน แล้วก็สานกันเป็นปีกคู่หนึ่ง และเธอก็บินไปยังเออร์มาซีที่กำลังวิ่งเข้ามาหาเธอ

“มิล ฟลูร์: ตาข่ายแมงมุม!”

โรบินไขว้แขนไว้ที่หน้าอก จากนั้นแขนหลายร้อยข้างก็ก่อตัวเป็นตาข่ายขนาดใหญ่กลางอากาศ ดักจับเออร์มาซีไว้ในตาข่ายอย่างแน่นหนา แต่นั่นยังไม่หมด

“ฮิแกนเทสโค มาโน: ลงทัณฑ์บิดร่าง!”

แขนนับไม่ถ้วนงอกออกมาจากภายในตาข่าย จากนั้นก็บิดแขนและขาของเออร์มาซีไปไว้ข้างหลังเขา ร่างกายของเออร์มาซีส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บขณะที่เขาถูกบิดเป็นลูกบอล บ่งบอกอย่างชัดเจนว่าโครงกระดูกทั้งหมดของโจรสลัดคนนั้นได้แตกละเอียดแล้ว

เมื่อแขนของโรบินค่อยๆ สลายไป เออร์มาซีที่หมดสติไปเพราะความเจ็บปวดก็ตกลงไปในทะเล เห็นได้ชัดว่าจะไม่รอดชีวิต

“อืม ไม่เลวเลยโรบิน การพัฒนาผลปีศาจของเธอเชี่ยวชาญขึ้นมาก! ถ้าเธอสามารถเคลือบแขนของเธอด้วยฮาคิเกราะได้ ความแข็งแกร่งของเธอก็น่าจะก้าวกระโดดครั้งใหญ่เลยล่ะ!”

เวย์นอดไม่ได้ที่จะชื่นชมเธอหลังจากที่ได้เห็น เดิมทีโรบินจะเรียนรู้เทคนิคเหล่านี้ในอีกสองปีข้างหน้าหลังสงครามมารีนฟอร์ด แต่ตอนนี้โรบินได้ฝึกฝนเทคนิคเหล่านี้ล่วงหน้าถึงสี่ปี

ในความเป็นจริง ส่วนใหญ่ของความสามารถผลปีศาจของโรบินขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งทางกายภาพของเธอ เพราะส่วนต่างๆ ของร่างกายที่จำลองขึ้นโดยผลฮานะ ฮานะ นั้นเทียบเท่ากับส่วนต่อขยายของร่างกายของเธอเอง หากความแข็งแกร่งทางกายภาพของเธอไม่เพียงพอ พลังก็จะไม่ได้มากมายนัก

“เอาล่ะ ให้เรือเคลื่อนที่ได้แล้ว!”

หลังจากจัดการกับโจรสลัดแล้ว เวย์นก็ไม่ได้อยู่นานเลย จากนั้นเขาก็สั่งให้ลูกน้องของเขาแล่นเรือต่อไป เพราะนี่เป็นเพียงเหตุการณ์แทรกซ้อนที่ไม่มีนัยสำคัญสำหรับเวย์น

ทุกปี โจรสลัดนับไม่ถ้วนหลั่งไหลจากสี่คาบสมุทรมายังแกรนด์ไลน์ ส่วนน้อยของพวกเขาสามารถตั้งหลักในแกรนด์ไลน์ได้หรือเข้าร่วมกับอำนาจโจรสลัด แต่บ่อยครั้งกว่านั้น พวกเขาเป็นเหมือนเออร์มาซีที่ “ตายก่อนจะบรรลุความสำเร็จ” หรือถูกส่งกลับบ้านเกิดโดยตรง

พูดให้ยุติธรรม ความแข็งแกร่งของเออร์มาซีนั้นไม่เลวเลยในสี่คาบสมุทร มิฉะนั้นเขาคงไม่รู้เกปโป อย่างไรก็ตาม เขาโชคไม่ดีพอที่จะได้เจอกับเวย์น “เจ็ดเทพโจรสลัด” มิฉะนั้น หากเขาได้ฝึกฝนในแกรนด์ไลน์เป็นระยะเวลาหนึ่ง หรือหากเขาโชคดีพอที่จะได้รับผลปีศาจหรืออะไรบางอย่าง เขาอาจจะได้เกิดใหม่

“บ้าเอ๊ย ชั้นยังไม่ได้ทำอะไรเลย!”

คุโระที่ขยับกำปั้นอยู่นาน ทุบดาดฟ้าเรืออย่างหงุดหงิด เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย และนอกจากนี้ ศัตรูยังบินได้อีก ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถแตะต้องพวกเขาได้เลย

ดังนั้น บาดแผลทางใจครั้งแรกของคุโระหลังจากมาถึงแกรนด์ไลน์จึงถือกำเนิดขึ้น!

“บ้าเอ๊ย อยากจะมีผลปีศาจบ้างจัง!”

หัวใจของคุโระเต็มไปด้วยความปรารถนาที่ไม่สิ้นสุด ทั้งผลอุตะ อุตะของโกเลียและผลฮานะ ฮานะของโรบินต่างก็เป็นการดำรงอยู่ที่ค่อนข้างแข็งแกร่งในบรรดาผลปีศาจสายพารามีเซีย

ในความเป็นจริง เวย์นยังมีผลปีศาจอยู่สองสามผล แต่ความสามารถของพวกมันค่อนข้างธรรมดา และไม่มีผลปีศาจที่เหมาะสมกับคุโระเป็นพิเศษ

หลังจากเหตุการณ์แทรกซ้อนสั้นๆ นี้ เรืออโพคาลิปส์ก็ยังคงแล่นต่อไปในทะเล และตลอดทาง คุโระก็ได้ประจักษ์ถึงสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้และแปลกประหลาดของแกรนด์ไลน์

ชั่วขณะหนึ่งเป็นท้องฟ้าที่แจ่มใส และในวินาทีต่อมา ก็มีหิมะตกหนักอย่างกระทันหัน แม้แต่ร่างกายของคุโระ เขาก็พบว่ามันยากที่จะทนต่อสภาพอากาศที่รุนแรงเช่นนี้

ในวันนั้น คุโระก็เหมือนเช่นเคย กำลังทนต่อการทรมานของโกเลียอยู่บนดาดฟ้า ในขณะที่โรบินข้างๆ เขา ถือร่มกันแดดและนอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลัง ดื่มน้ำผลไม้อย่างมีความสุข

ทันใดนั้น เรือก็สั่นสะเทือน

คุโระวิ่งไปที่ราวกั้นและมองดูทะเล พูดอย่างไม่อยากจะเชื่อ

“นานิ?? ทะเลกลายเป็นน้ำแข็ง!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═