บทที่ 16 รีเวิร์สเมาน์เทน

บทที่ 16 รีเวิร์สเมาน์เทน

เรืออโพคาลิปส์ไต่ขึ้นรีเวิร์สเมาน์เทนอย่างรวดเร็ว พร้อมกับแรงกระแทกมหาศาลจากแม่น้ำที่ไหลย้อนกลับซึ่งซัดสาดเข้าใส่ตัวเรืออย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรืออโพคาลิปส์สร้างขึ้นจาก “ต้นไม้อดัม” ในตำนาน มันจึงโคลงเคลงเพียงเล็กน้อยแม้จะอยู่ภายใต้แรงกระแทกเช่นนั้น และยังคงแล่นไปข้างหน้าอย่างองอาจ

แต่สถานการณ์บนเรือกลับไม่ได้สวยงามนัก

โจรสลัดผู้มีประสบการณ์ทุกคนต่างก็หาวัตถุเพื่อยึดตัวเองไว้ ผูกมัดตัวเองเข้ากับเรืออโพคาลิปส์อย่างแน่นหนา

“เฮ้ คุโระ นายอยากจะผูกตัวเองไว้กับพวกเราด้วยไหม?”

โจรสลัดที่เป็นมิตรคนหนึ่งบนเรือยื่นเชือกให้ แต่คุโระปฏิเสธอย่างไร้ความปรานี

“แกคิดว่าชั้นอยู่ในระดับเดียวกับพวกแกรึไง?” สีหน้าของคุโระดูหยิ่งยโสเล็กน้อย มือของเขากอดอก ขณะที่เขารอคอยอย่างเงียบๆ ให้เรืออโพคาลิปส์ไต่ขึ้นรีเวิร์สเมาน์เทน

“จตุบุปผา: พันธนาการ!”

แขนหลายข้างก็ปรากฏขึ้นรอบตัวของโรบินเช่นกัน ยึดเธอไว้กับเรืออย่างแน่นหนา

ในทางกลับกัน เวย์นยืนอยู่ที่หัวเรือ เท้าของเขามั่นคงดุจตะปูเหล็ก ร่างกายของเขาไม่โคลงเคลงแม้แต่น้อย

นี่คือการแสดงออกของการที่เวย์นได้ฝึกฝนเทคไคจนถึงระดับที่ลึกซึ้ง แม้จะถูกแขวนลอยอยู่กลางอากาศก็ไม่สามารถทำให้เวย์นขยับเขยื้อนได้แม้แต่นิ้วเดียว นับประสาอะไรกับการโคลงเคลงของเรือ

“อื้ม... มีแต่กลิ่นของท่านเวย์นเต็มไปหมด มีความสุขจัง!”

ร่างเล็กๆ ของโกเลียพันรอบตัวเวย์นเหมือนปลาหมึก ใบหน้าของเธอเปล่งประกายด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

โกเลียทำหน้าทะเล้นใส่โรบินที่อยู่ไม่ไกล รอยยิ้มแห่งชัยชนะปรากฏบนใบหน้าของเธอ ราวกับว่ากลอุบายของเธอประสบความสำเร็จ

ในขณะนี้ คนที่น่าสังเวชที่สุดบนเรือทั้งลำก็คือคุโระอย่างไม่ต้องสงสัย!

“โซล!”

“เทคไค!”

คุโระถูกเหวี่ยงไปมาด้วยความรู้สึกไร้น้ำหนัก ตกจากหัวเรือไปยังท้ายเรือชั่วขณะ แล้วก็ปีนกลับขึ้นมาจากท้ายเรือ ใช้วิชาหกรูปแบบครึ่งๆ กลางๆ ของเขาเพื่อต้านทาน ในเวลาไม่นาน ใบหน้าทั้งหมดของคุโระก็ฟกช้ำและบวมเป่ง

แต่รีเวิร์สเมาน์เทนจะไม่ปล่อยคุโระไปง่ายๆ มันยังคงซัดกระหน่ำใบหน้าของคุโระอย่างโหดเหี้ยม

หลังจากการสั่นสะเทือนหลายครั้ง คุโระก็ผ่านโรบินไป ซึ่งเธอก็กรุณาเตือนเขาว่า “ต้องการความช่วยเหลือไหมจ๊ะ คุโระน้อย?”

“อืม... ต้องการ!”

“หืม? ไม่ต้องการเหรอ? ช่างเป็นชายหนุ่มที่ดื้อรั้นจริงๆ!” (โรบิน: ใบหน้าเจ้าเล่ห์)

คุโระผู้ซึ่งเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ: o_O? (จริงๆ แล้ว ชั้นบอกว่าต้องการนะ!)

ในที่สุด เรืออโพคาลิปส์ก็ผ่านรีเวิร์สเมาน์เทนได้สำเร็จและลงจอดบนผิวน้ำทะเลอย่างมั่นคง

โกเลียกระโดดลงจากเวย์นอย่างไม่เต็มใจ แล้วก็หันศีรษะไปเห็นคุโระที่ฟกช้ำ บวมเป่ง และเสียโฉม

“อะไรวะเนี่ย แกเป็นใคร?”

“อืม... ฟะ... ฟิต... คุ... คุโระ”

คุโระพยายามอธิบายสองสามคำ แต่การออกเสียงของเขาไม่ชัดเจนเกินไป เขาจึงนอนแผ่หลาอยู่บนดาดฟ้าด้วยท่าทีสิ้นหวัง

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง คุโระก็ดิ้นรนสองสามครั้งและปีนขึ้นมาจากดาดฟ้า

“ไอ้หมอกนี่... นั่นมันอะไรวะ?” คุโระพูดอย่างประหลาดใจ มองดูสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงหน้า

เวย์นเดินมาอยู่ข้างๆ คุโระ มองไปข้างหน้า

“นั่นคือวาฬเกาะชื่อลาบูน เขากำลังทำตามสัญญาเมื่อห้าสิบปีก่อน!”

เวย์นยิ้มเล็กน้อย หยิบปลาหมึกยักษ์สองตัวจากเรือ แล้วก็โยนลงไป

“ลาบูน แม้แต่ตอนที่พุ่งชนภูเขา แกก็ต้องแบ่งเวลาทำงานกับพักผ่อนนะ! กินให้อิ่มก่อน แล้วแกจะมีแรงไปพุ่งชน!”

ลาบูนได้ยินเช่นนั้น ก็ว่ายมาที่ข้างเรืออโพคาลิปส์ กินอาหารที่เวย์นโยนให้ แล้วก็ว่ายวนรอบเรืออโพคาลิปส์อย่างเชื่อฟังสองรอบ

“ตาแก่! คร็อกคัส! ได้ยินชั้นไหม?”

“ได้ยินแล้วน่า ไม่ต้องตะโกน! ชั้นยังไม่หูหนวก!”

ร่างหนึ่งลงมาจากลาบูน และด้วยการกระโดดเพียงไม่กี่ครั้ง ก็มาถึงเรืออโพคาลิปส์

เวย์นยื่นขวดไวน์ให้เขาอย่างชำนาญและพูดว่า

“ตาแก่ ท่านยังแข็งแรงอยู่เลยในวัยชรา ฝีมือของท่านยังไม่ตกเลยนะ เป็นไงล่ะ สนใจมาทำงานบนเรือของชั้นไหม?”

คร็อกคัสถอดจุกไม้ก๊อกออก ดื่มไวน์ลงไปสองอึกใหญ่ แล้วพูดว่า “เลิกคิดซะเถอะ ชั้นเป็นคนตกยุคไปแล้ว เทียบกับพวกแกที่เป็นคนหนุ่มสาวไม่ได้หรอก!”

เวย์นเบ้ปากแล้วพูดว่า “ถ้าท่านไม่อยากมาก็ช่างมันเถอะ บนเรือของชั้นมีไวน์อีกสองกล่อง เดี๋ยวท่านค่อยเอาไปก็ได้”

“ท่านอยู่ในที่บ้าๆ แบบนี้ คงไม่ได้ดื่มไวน์มานานแล้วล่ะสิ ชั้นกะว่าท่านจะไปโลกใหม่กับชั้น แล้วชั้นจะดูแลท่านในยามชราเอง”

คร็อกคัสมองดูลาบูนในทะเลแล้วพูดว่า “เอาล่ะ ชั้นรู้ว่าแกเป็นคนคิดรอบคอบ ไม่ลืมที่จะมาเยี่ยมชั้นเมื่อกลับบ้าน... ว่าแต่ คอนเสิร์ตสี่ทะเลของแกครั้งนี้เป็นยังไงบ้าง?”

เวย์นพยักหน้าแล้วพูดว่า “ยอดเยี่ยมมาก ท่านก็ดูคอนเสิร์ตของชั้นด้วยเหรอตาแก่? คราวหน้าเดี๋ยวชั้นให้คนมาติดตั้งเด็นเด็นมูชิภาพให้ท่าน จะได้ดูไลฟ์สตรีมของชั้นได้!”

“อ้อ แล้วก็ครั้งนี้ตอนที่ชั้นไปอีสต์บลู ชั้นเจอเอสด้วย...”

“เอส? เขาก็ออกเรือแล้วเหมือนกันรึ?”

“ใช่ แต่ชั้นขู่เขากลับไปทันทีที่เขาออกเรือเลย ฮ่าๆ ไอ้หนูนั่นยังไม่แข็งแกร่งพอ ชั้นบอกให้เขากลับไปฝึกฝนเพิ่มเติม”

คร็อกคัสพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนี้ ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมของวันพีซ ลูกเรือหลายคนไม่รู้ว่าโรเจอร์มีลูก แต่เนื่องจากการข้ามมิติของเวย์น เขาจึงบอกลูกเรือเก่าๆ เหล่านี้เกี่ยวกับการมีอยู่ของเอส เพื่อที่ว่าหากสงครามมารีนฟอร์ดเกิดขึ้นจริงๆ ในอนาคต คนเหล่านี้จะสามารถช่วยเอสได้

หลังจากพูดคุยบนเรืออยู่พักหนึ่ง คร็อกคัสก็หยิบไวน์และกลับเข้าไปในตัวลาบูน ขณะที่เขาจากไป เขาก็โบกมือให้เวย์น และเวย์นก็โบกมือกลับ เป็นสัญญาณบอกลา

เรืออโพคาลิปส์ยังคงแล่นไปข้างหน้าต่อไป หลังจากคร็อกคัสจากไป คุโระก็ถามด้วยสีหน้างุนงง “บอสครับ ตาแก่คนนั้นมีฐานะเป็นอะไรเหรอครับ?”

ในใจของคุโระ คนคนนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นอยู่ มิฉะนั้นเวย์นคงไม่ปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพเช่นนี้

ความทรงจำฉายวาบเข้ามาในใจของเวย์น เขาเคยมาเยี่ยมคร็อกคัสเมื่อตอนที่เขาทำภารกิจ 【เชี่ยวชาญศาสตร์การแพทย์】 สำเร็จ และเวย์นก็เคยเจอเขามาสองสามครั้งเมื่อตอนที่เขายังเด็ก ดังนั้นพวกเขาจึงมีความเชื่อมโยงกันอยู่บ้าง

“เขาเหรอ? เขาก็แค่ตาแก่คนหนึ่งที่มีฝีมือทางการแพทย์พอใช้ได้” เวย์นพูดอย่างไม่ใส่ใจ

โรบินที่อยู่ข้างๆ เขาเอามือปิดปากเบาๆ “อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของบอสนะคะ นั่นคือคร็อกคัส แพทย์ประจำเรือของราชาโจรสลัด โรเจอร์ เขาถือเป็นผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งจากยุคเก่าเลยนะคะ!”

หัวใจของคุโระอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นหลังจากได้ยินเช่นนี้ “ตาแก่ที่มีฝีมือทางการแพทย์พอใช้ได้... แพทย์ประจำเรือของราชาโจรสลัด! สมกับที่ท่านเวย์นเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในโลกใหม่จริงๆ ทุกคนที่ท่านมีปฏิสัมพันธ์ด้วยล้วนเป็นวีรบุรุษแห่งท้องทะเล!”

ในใจของคุโระปรากฏภาพขึ้นมาหลายภาพ: เป็นพี่น้องร่วมสาบานกับราชาโจรสลัด เตะสามพลเรือเอก... ในขณะเดียวกัน ความทะเยอทะยานก็ก่อตัวขึ้นในใจของคุโระเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาทำงานให้กับผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้!

แน่นอนว่า ถ้าเวย์นรู้ว่าคุโระกำลังคิดอะไรอยู่ เขาจะต้องบ่นใส่เขาแน่ๆ เพราะเขาไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้นจริงๆ และความแข็งแกร่งของคร็อกคัสก็ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง ในบรรดาฮาคิทั้งสามประเภท เขารู้เพียงฮาคิสังเกตเท่านั้น

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═