บทที่ 23 - เคล็ดวิชาขั้นใหม่ - เคล็ดสุริยันบริสุทธิ์

บทที่ 23 - เคล็ดวิชาขั้นใหม่ - เคล็ดสุริยันบริสุทธิ์

◉◉◉◉◉

อีกสามเดือนก็จะถึงเวลาที่อี้เทียนจะอายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์ กลายเป็นนักรบของเผ่า

แต่ทว่า การจะทะลุถึงระดับหกนั้น ในสามเดือนนี้เป็นเรื่องที่ยากจะทำได้ ตามการคาดการณ์ของอี้เทียน อย่างน้อยต้องใช้เวลาครึ่งปีถึงจะทะลวงผ่านได้

คืนวันหนึ่ง

อี้เทียนใช้จิตสำนึกลงไปยังร่างแยกที่แปลงมาจากดินดาราตามปกติ เคล็ดเพลิงผลาญโคจรไปเองตามธรรมชาติ

เขายังคงปรับปรุงเคล็ดเพลิงผลาญอย่างต่อเนื่อง

ก่อนหน้านี้ การปรับปรุงเคล็ดเพลิงผลาญของอี้เทียนนั้นทำไปเมื่อครึ่งปีก่อน ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เขาไม่สามารถปรับปรุงเคล็ดเพลิงผลาญต่อไปได้เลย ดูเหมือนว่าเคล็ดเพลิงผลาญนี้จะสมบูรณ์แบบถึงขีดสุดแล้ว ความเร็วในการดูดซับและหลอมรวมพลังงานฟ้าดินนั้นเหนือกว่าเคล็ดวิชาระดับมนุษย์ขั้นสุดยอดเสียอีก ถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเขาฝึกฝนเคล็ดเพลิงผลาญใต้แสงอาทิตย์ยามเที่ยง แม้แต่แสงอาทิตย์รอบตัวเขาก็บิดเบี้ยวไป เกิดเป็นกระแสลมวนเล็กๆ ราวกับหลุมดำที่กลืนกินพลังไฟจากดวงอาทิตย์และพลังงานฟ้าดินโดยรอบ

คืนนั้น อี้เทียนก็ปรับปรุงเคล็ดเพลิงผลาญตามปกติ

อี้เทียนเข้าใจเคล็ดเพลิงผลาญนี้อย่างถ่องแท้ จิตใจทั้งหมดราวกับล่องลอยอยู่นอกกาย ไม่ได้ควบคุมเคล็ดเพลิงผลาญอย่างจงใจเลย แต่มันกลับโคจรไปเองโดยอัตโนมัติ ดูดซับพลังงานฟ้าดินโดยรอบ

ทันใดนั้น เคล็ดเพลิงผลาญที่กำลังโคจรอยู่ก็สั่นสะเทือน

โครม!

จิตใจของอี้เทียนราวกับถูกฟ้าผ่า ในร่างกายราวกับมีพลังอันน่าสะพรึงกลัว แข็งแกร่งและเป็นหยางอย่างที่สุดระเบิดออกมา

อะไรกัน

อี้เทียนได้สติกลับคืนมา ก็พบว่าเคล็ดเพลิงผลาญได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว วิถีการโคจรของลมปราณยังคงเป็นวิถีเดิม แต่ในสายตาของอี้เทียนในตอนนี้ มันกลับดูแตกต่างออกไป ราวกับเต็มไปด้วยความลี้ลับ

ในวินาทีนี้ ลมปราณเพลิงผลาญก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

ทุกครั้งที่ลมปราณเพลิงผลาญโคจรครบหนึ่งรอบ มันก็จะยิ่งควบแน่นอย่างยิ่งยวด แผ่กลิ่นอายที่แข็งแกร่งและเป็นหยางอย่างที่สุดออกมา

เมื่อโคจรครบสี่สิบเก้ารอบ ลมปราณเพลิงผลาญในตันเถียนของอี้เทียนก็หายไปอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นลมปราณหยางอย่างที่สุดอีกชนิดหนึ่ง ซึ่งมีขนาดเพียงหนึ่งในสิบของลมปราณเพลิงผลาญเดิม

เคล็ดวิชาก้าวหน้าแล้ว!

ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของอี้เทียน อดที่จะตกตะลึงไม่ได้

เคล็ดเพลิงผลาญเดิมนั้นถึงระดับมนุษย์ขั้นสุดยอดแล้ว บัดนี้เห็นได้ชัดว่าก้าวหน้าขึ้นไปอีก หรือว่าเคล็ดเพลิงผลาญนี้จะก้าวหน้ากลายเป็นเคล็ดวิชาระดับปฐพีไปแล้ว?

เคล็ดวิชาระดับปฐพี เรียกได้ว่าในทั่วทั้งอาณาจักรเทียนเฟิง กองกำลังที่สามารถมีเคล็ดวิชาระดับปฐพีได้นั้นมีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น

การฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับปฐพีเพื่อทะลวงผ่านระดับมนุษย์นั้นมีโอกาสสำเร็จสูงถึงเจ็ดส่วนขึ้นไป

ส่วนเคล็ดวิชาระดับมนุษย์ขั้นสูงนั้น โอกาสที่จะทะลวงผ่านระดับมนุษย์มีเพียงไม่ถึงหนึ่งส่วน ถึงกระนั้น ก็ยังทำให้ผู้คนต่างไล่ตามกันอย่างบ้าคลั่ง เป็นความลับที่ไม่เปิดเผยของกองกำลังต่างๆ

เรียกได้ว่า เคล็ดวิชาระดับปฐพีทุกเล่มนั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง เป็นรากฐานที่มั่นคงของกองกำลังใหญ่ๆ ไม่อนุญาตให้รั่วไหลออกไปโดยเด็ดขาด การปรากฏตัวของเคล็ดวิชาระดับปฐพีทุกเล่ม จะนำมาซึ่งการแย่งชิงของกองกำลังต่างๆ

หลังจากที่อี้เทียนเปลี่ยนลมปราณเพลิงผลาญทั้งหมดให้กลายเป็นลมปราณธาตุไฟอีกชนิดหนึ่งแล้ว เขาถึงจะมีเวลาไปศึกษาว่าเคล็ดวิชาใหม่ที่ก้าวหน้านี้แตกต่างจากเคล็ดเพลิงผลาญอย่างไร

หลังจากการศึกษาของเขา เคล็ดวิชาใหม่นี้ยิ่งลี้ลับกว่าเดิม กลมกลืนเป็นธรรมชาติ ราวกับแฝงไว้ด้วยสัจธรรมบางอย่างของฟ้าดิน

ภายใต้การควบคุมร่างแยกนี้อย่างสมบูรณ์ของเขา ความลี้ลับทั้งหมดของเคล็ดวิชาที่ก้าวหน้านี้ก็ถูกเขามองทะลุปรุโปร่งทั้งหมด วิถีที่เคล็ดวิชาใหม่นี้โคจรผ่านในเส้นชีพจรนั้น จุดต่างๆ ในวินาทีนี้ราวกับถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ เต็มไปด้วยพลังชีวิต

จุดต่างๆ เหล่านี้เชื่อมโยงถึงกัน ราวกับประกอบกันเป็นยันต์ที่ลี้ลับไร้ขอบเขต มันราวกับดวงอาทิตย์ที่เจิดจ้า ทำให้ทั่วทั้งร่างของเขาอบอุ่นสบาย

อี้เทียนอยากจะมองยันต์นั้นให้ชัดเจน แต่ก็มองไม่ทะลุปรุโปร่ง มีความรู้สึกคลุมเครือ

“ในเมื่อลมปราณนี้แข็งแกร่งและเป็นหยางอย่างที่สุด เช่นนั้นแล้วเคล็ดวิชานี้ก็เรียกว่าเคล็ดสุริยันบริสุทธิ์แล้วกัน!”

อี้เทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตั้งชื่อให้เคล็ดวิชาใหม่นี้

เขาโคจรเคล็ดสุริยันบริสุทธิ์ พลังงานฟ้าดินโดยรอบก็พุ่งเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว ถูกเขาหลอมรวมอย่างรวดเร็ว

ความเร็วในการดูดซับพลังงานฟ้าดินของเคล็ดสุริยันบริสุทธิ์นั้นเร็วกว่าเคล็ดเพลิงผลาญระดับสุดยอดก่อนหน้านี้ถึงสามเท่าเศษ แต่ทว่า เนื่องจากลมปราณสุริยันบริสุทธิ์นั้นควบแน่นอย่างยิ่งยวด ในด้านปริมาณของลมปราณกลับช้าลง

จิตสำนึกของอี้เทียนกลับสู่ร่างหลัก ร่างแยกกลายเป็นวงแหวนเหล็ก ถูกเขาสวมไว้บนมือ

จากนั้น เขาก็เริ่มฝึกฝนเคล็ดสุริยันบริสุทธิ์

การเปลี่ยนแปลงในร่างแยกก็เกิดขึ้นซ้ำรอยในร่างหลักของเขาอีกครั้ง

ลมปราณเพลิงผลาญเปลี่ยนเป็นลมปราณสุริยันบริสุทธิ์อย่างต่อเนื่อง ลมปราณลดลงอย่างน้อยสิบเท่า ทำให้พื้นที่ตันเถียนว่างเปล่าไปชั่วขณะ ระดับพลังของเขาดูเหมือนจะตกลงมาอยู่ที่ระดับสี่

ถึงกระนั้น พลังของเขากลับเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

วันรุ่งขึ้น อี้เทียนก็มาที่หุบเขาในเขตรอบนอกของเทือกเขาพยัคฆ์มังกรซุ่มอีกครั้ง ฝึกฝนเคล็ดสุริยันบริสุทธิ์อย่างเต็มที่ วินาทีต่อมา โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ในรัศมีหลายจั้งรอบตัว แสงสว่างก็พลันมืดลง อุณหภูมิลดลงทันที

พลังไฟจากดวงอาทิตย์และพลังงานฟ้าดินของหุบเขากว่าครึ่งพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา เมื่อผ่านไปหนึ่งวัน ลมปราณในตันเถียนของอี้เทียนถึงจะฟื้นฟูได้ถึงสามส่วน

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา อี้เทียนก็ฟื้นฟูลมปราณอยู่ตลอดเวลา

แต่ทว่า เมื่ออี้เทียนใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการฟื้นฟูลมปราณให้กลับมาเท่าเดิมแล้ว ขีดจำกัดของระดับห้าที่เคยถึงแล้วในตอนนี้กลับยังไม่สัมผัสถึง

ตันเถียนผ่านการเปลี่ยนแปลงมาสี่ครั้งแล้ว ในตอนนี้พื้นที่ตันเถียนมีขนาดหลายสิบลี้แล้ว

เมื่ออี้เทียนอยู่ในระดับห้าขั้นสูงสุด ลมปราณเพลิงผลาญในพื้นที่ตันเถียนก็ถึงขีดจำกัดแล้ว ไม่สามารถรองรับลมปราณได้อีก มีเพียงการใช้ลมปราณขัดเกลาตันเถียนอย่างช้าๆ เท่านั้น จึงจะสามารถทำให้ตันเถียนเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งต่อไปได้ และขยายใหญ่ขึ้นอีกครั้ง

บัดนี้ ลมปราณสุริยันบริสุทธิ์ของอี้เทียนนั้นควบแน่นและแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด หลังจากที่ถึงขีดจำกัดที่ลมปราณเพลิงผลาญสามารถรองรับได้แล้ว ลมปราณสุริยันบริสุทธิ์ก็ยังคงต้านทานแรงกดดันจากทุกทิศทุกทางของพื้นที่ตันเถียนได้อย่างต่อเนื่อง กลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ

ด้วยเหตุนี้ อี้เทียนจึงใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนครึ่งจึงจะถึงระดับห้าขั้นสูงสุด ลมปราณสุริยันบริสุทธิ์ไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้อีกแม้แต่ส่วนเดียว

ในตอนนี้ ลมปราณสุริยันบริสุทธิ์ในตันเถียนครอบครองพื้นที่ทั้งหมดถึงหนึ่งในสิบส่วน มากกว่าความจุลมปราณเดิมถึงสิบเท่า ภายใต้แรงกดดันมหาศาลของพื้นที่ตันเถียน กลายเป็นลูกไฟสุริยันบริสุทธิ์ลูกหนึ่ง ราวกับดวงอาทิตย์ขนาดเล็ก สาดส่องแสงสว่างไปทั่วทั้งพื้นที่ตันเถียน

ระดับพลังของอี้เทียนแม้จะเป็นเพียงระดับห้าขั้นสูงสุด ตันเถียนผ่านการเปลี่ยนแปลงมาเพียงสี่ครั้ง แต่ลมปราณของเขาทั้งในด้านความควบแน่นและปริมาณ ล้วนเหนือกว่าระดับหกอย่างมาก

โดยเฉพาะความแข็งแกร่งของลมปราณสุริยันบริสุทธิ์ของเขา เกรงว่าจะมีเพียงนักรบระดับเก้าเท่านั้นที่จะเทียบกับเขาได้

เนื่องจากเคล็ดวิชาของอี้เทียนก้าวหน้า พลังเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทำให้เขาสามารถเผชิญหน้ากับโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายที่ไม่รู้จักนี้ได้อย่างสงบเยือกเย็นยิ่งขึ้น แน่นอนว่า ก่อนอื่นเลยก็คือการเผชิญหน้ากับเผ่า เขามีความมั่นใจเพียงพอแล้ว ไม่ใช่คนที่ใครจะมาบงการได้อีกต่อไป

“พี่ใหญ่ วันนี้ท่านยังไม่ได้สอนข้าเลย!”

เมื่ออี้เทียนกลับมาจากหุบเขา เสี่ยวถิงก็เดินเข้ามาทันที ดึงมือของอี้เทียนออดอ้อน

“ได้ วันนี้ข้าจะเล่าเรื่องระดับและชนิดของสมุนไพรวิเศษให้เจ้าฟัง”

อี้เทียนก็เริ่มอธิบายเกี่ยวกับสมุนไพรวิเศษหายากที่เติบโตในป่าเขารวมถึงคุณลักษณะของพวกมันให้เสี่ยวถิงฟัง

นับตั้งแต่ที่เสี่ยวถิงอยากจะฝึกฝนด้วย อี้เทียนก็รับหน้าที่สอนความรู้พื้นฐานบางอย่างให้เธอ ขอเพียงเสี่ยวถิงอายุถึงสิบสี่ปี เส้นชีพจรเติบโตเต็มที่ สติปัญญาสมบูรณ์ ก็จะสามารถสอนเธอฝึกฝนได้แล้ว

สำหรับเรื่องนี้ เสี่ยวถิงตั้งใจเรียนอย่างยิ่ง

สามเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันนี้ พิธีบรรลุนิติภาวะจัดขึ้นที่ศาลบรรพชน

พิธีบรรลุนิติภาวะครั้งนี้เป็นเวทีที่ผู้นำระดับสูงของเผ่าจะตรวจสอบระดับพลังของพวกเขา ระดับพลังที่สูงต่ำจะส่งผลต่อสถานะในการเข้าร่วมเป็นนักรบของเผ่า หลังจากพิธีบรรลุนิติภาวะ ก็คือพิธีเซ่นไหว้บรรพชนประจำปี

แน่นอนว่า ในพิธีบรรลุนิติภาวะนี้ การประลองย่อมขาดไม่ได้

นี่ก็ทำให้พิธีบรรลุนิติภาวะกลายเป็นรายการที่คนทั้งเผ่าให้ความสนใจอย่างยิ่ง ชาวบ้านส่วนใหญ่จะมาชมพิธีบรรลุนิติภาวะในวันนั้น และคาดเดาว่าในปีนี้ใครจะสามารถเอาชนะทุกคนได้ และกลายเป็นที่หนึ่ง

รอบๆ ลานกว้างของศาลบรรพชน ผู้คนหลายพันคนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

อี้ขวาง อี้หง อี้เฉิน อี้เทียน อี้ซาน และเด็กหนุ่มอีกรวมยี่สิบสามคนยืนอยู่บนลานกว้าง เป็นตัวเอกของพิธีบรรลุนิติภาวะในครั้งนี้

ผู้นำระดับสูงของเผ่าในตอนนี้ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างบน มองดูเด็กหนุ่มแต่ละคนที่อยู่เบื้องล่างด้วยความพอใจ

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]