บทที่ 30: ศัตรูที่แข็งแกร่งไม่คาดฝันและพลังที่แก้ทางกัน
บทที่ 30: ศัตรูที่แข็งแกร่งไม่คาดฝันและพลังที่แก้ทางกัน
บทที่ 30: ศัตรูที่แข็งแกร่งไม่คาดฝันและพลังที่แก้ทางกัน
แคร็ก, แคร็ก, แคร็ก,
แสงวาบต่อเนื่องสาดส่องไปทั่วประตูของ ‘อารองพาร์ค’, และประตูที่หนาเตอะก็แตกกระจายเป็นรูปทรงเรขาคณิตต่างๆ, กระจัดกระจายอยู่บนพื้น
“พวกแกเป็นใคร?”
เมื่อเผชิญหน้ากับเหล่ามนุษย์เงือกที่โกรธและตกใจใกล้ประตู, คำตอบที่พวกเขาได้รับคือ:
ประกายดาบวาบหนึ่ง
ฉัวะ, ฉัวะ!
โรมันและโซโรเดินเข้ามาในอารองพาร์คจากทางซ้ายและขวา, และข้างหลังพวกเขา, มนุษย์เงือกสองคนค่อยๆ ล้มลงกับพื้น
“อะไรนะ!”
“แกกล้าดีมาสร้างความวุ่นวายในอารองพาร์คงั้นรึ?”
“จัดการพวกมัน...”
“เดี๋ยวก่อน...”
ถึงแม้ว่านายทหารผู้รอบคอบคนหนึ่งจะบอกให้พวกเขา ‘รอก่อน’, แต่มนุษย์เงือกที่ว่างงานเหล่านี้, ซึ่งอาจจะคุ้นเคยกับการรังแกคนธรรมดา, ก็พุ่งเข้าใส่โรมันและโซโรโดยไม่ลังเล! หลายคนถึงกับไม่มีอาวุธ, โจมตีด้วยมือเปล่า...
ฉัวะ, ฉัวะ, ฉัวะ, ฉัวะ,
ในเสียงของใบมีดที่ตัดผ่านเนื้อหนังอย่างต่อเนื่อง, สิ่งที่เรียกว่ามนุษย์เงือก, ซึ่งควรจะมีความแข็งแกร่งทางกายภาพเหนือกว่ามนุษย์, ก็ไม่ต่างอะไรจากปลาตายเมื่ออยู่ต่อหน้า ‘ยอดฝีมือ’ ที่แท้จริง
“อ๊าาา~~ สหายของข้า!!”
“ขยะก็ยังคงเป็นขยะ”
โรมันสะบัดเลือดออกจากดาบของเขา, อาวุธที่สะอาดสะอ้านตอนนี้ชี้ไปที่ร่างสูงที่เพิ่งกระโดดขึ้นมาจากเก้าอี้ของเขา
“เฮ้, แกคืออารองใช่ไหม?”
“แกเป็นใคร? แกมาทำอะไรในถิ่นของข้า!”
เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามที่มืดมนและโกรธเกรี้ยวของอารอง, โรมันก็ตอบกลับอย่างใจเย็น
“พวกเราเป็นโจรสลัด, จากกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง”
“ส่วนที่ว่าพวกเรามาที่นี่ทำไม:”
เมื่อนึกถึงนามิที่ร้องไห้และทำร้ายตัวเองอยู่บนพื้น, ใบหน้าของโรมันก็มืดลง
“แกทำให้ ‘ต้นหน’ ของพวกเราร้องไห้!”
?
นั่นมันเหตุผลบ้าบออะไรกัน!
“ต้นหนของพวกแก...” ถึงแม้อารองจะมีรูปลักษณ์ที่หยาบกระด้าง, แต่จริงๆ แล้วเขาเจ้าเล่ห์และฉลาดแกมโกง ไม่อย่างนั้น, เขาคงไม่สามารถสมรู้ร่วมคิดกับทหารเรือมาแปดปีและยังหลีกเลี่ยง ‘การล่าอย่างบ้าคลั่ง’ ของคุณปู่ของลูฟี่ได้, กลายเป็นทรราชในมุมนี้ของอีสต์บลู
“พวกข้าไม่รู้จักด้วยซ้ำ...”
??
“หรือว่าจะเป็น” มนุษย์เงือกที่ชื่ออารองขมวดคิ้ว, นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง
“พวกแกคือเจ้าพวกโง่ดวงซวยที่ถูกนามิหลอก?”
“ในคำพูดของแกมีข้อผิดพลาดอยู่สองอย่าง”
โรมันกำมีดสองเล่มของเขาแน่นและก้าวตรงไปยังอารอง, โดยไม่สนใจมนุษย์เงือกที่อยู่รอบๆ
“อย่างแรก, นามิไม่ได้หลอกลวงพวกเรา”
“อย่างที่สอง, การได้พบกับนามิไม่ใช่เรื่องโชคร้ายสำหรับพวกเรา”
โรมันที่กำลังก้าวไปข้างหน้า, มาหยุดอยู่ตรงหน้าอารอง ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้เตี้ย, แต่เขาก็ดูตัวเล็กเมื่อเทียบกับร่างสูง 2.6 เมตรของอารอง...
อย่างไรก็ตาม, การต่อสู้ไม่เคยเป็นเรื่องของความสูงหรือพละกำลังเพียงอย่างเดียว, แต่เป็น:
“อย่างที่สาม, แกไม่ควรจะ...”
ปล่อยให้ข้าเข้ามาใกล้ขนาดนี้!
วูบ...
มีดสองเล่มของโรมันพลันฟาดฟันขึ้นไปทางอารอง! ราวกับว่าเขากำลังใช้ท่า ‘อิไอ’ สองกระบวนท่าพร้อมกัน!
ความเร็วของมีดกะลาสีเปลี่ยนจากช้าสุดขีดเป็นเร็วสุดขีดในทันที, เร็วมากจนดูเหมือนจะข้ามขอบเขตของเวลาและอวกาศ, หายไปในชั่วพริบตา เมื่อพวกมันปรากฏขึ้นอีกครั้ง, ก็มาพร้อมกับสายฝนแห่งโลหิต, และเพลงดาบอันทรงพลังสองสายก็คำรามไปข้างหน้า
“ระบำกระดาษ - อิไอคู่!”
ชั่วขณะหนึ่ง, เพลงดาบตัดสลับกันไปมา, และแสงเย็นเยียบก็สว่างจ้า! มันทำให้โซโรที่อยู่ข้างหลังต้องกระพริบตา
โรมัน, นายบอกว่านายไม่รู้เพลงดาบ...
“ชิ”
อย่างไรก็ตาม, โรมันที่โจมตีโดนเป้าหมายแล้ว, กระโดดถอยหลังพร้อมกับพ่นลมหายใจอย่างไม่พอใจ, ขณะที่หมัดยักษ์ทุบลงไปยังจุดที่เขาเพิ่งยืนอยู่! แผ่นหินแข็งบนพื้นแตกกระจายราวกับเต้าหู้
“มนุษย์, แกกล้าดียังไง!”
“อย่าเพิ่งวู่วาม, อารอง”
คันซง, ที่ถือศพมนุษย์เงือกที่แหลกเหลวไว้ในมือข้างหนึ่ง, หยุดการไล่ตามของอารอง ในช่วงเวลาวิกฤตเมื่อครู่นี้, เขาได้ผลักอารองออกไปอย่างกะทันหันและดึงมนุษย์เงือกธรรมดาคนหนึ่งมา “บังดาบ” ไว้ ไม่อย่างนั้น:
แค่ดูจากครึ่งบนของศพมนุษย์เงือกในมือของเขา, ก็บอกได้แล้วว่ากระบวนท่าของโรมันนั้นอันตรายเพียงใด!
“คันซง, แล้วแก!”
อย่างไรก็ตาม, อารองที่ได้รับการช่วยเหลือ, กลับไม่สำนึกบุญคุณและจ้องเขม็งไปที่มนุษย์เงือกผิวสีแดงคันซงอย่างโกรธเกรี้ยว
“แกใช้เพื่อนพ้องมนุษย์เงือกเป็นโล่...”
“อารอง, ศัตรูคนนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง”
เมื่อเผชิญหน้ากับความโกรธของอารอง, คันซงก็ปล่อยศพในมือของเขาและก้าวออกมาเผชิญหน้ากับโรมัน
“ถ้าข้าแพ้, ข้ายินดีที่จะรับ ‘บทลงโทษแห่งสุริยัน’”
ฮิสส...
มนุษย์เงือกคนอื่นๆ, ที่กำลังบ่นอยู่, ก็เงียบลงทันที ถึงแม้มนุษย์เงือก, เช่นเดียวกับมนุษย์, จะสามารถอาศัยอยู่บนบกได้, แต่พวกเขาก็ต้องการน้ำจำนวนมากเพื่อให้ผิวชุ่มชื้น ความแห้งคือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา
“บทลงโทษแห่งสุริยัน”, ตามชื่อเลย, มันเป็นการลงโทษที่โหดร้าย
มนุษย์เงือกที่แข็งแรงหนักหลายร้อยปอนด์, ถูกมัดไว้ใต้แสงแดดที่แผดเผาเป็นเวลาหลายวัน, จะถูกทำให้แห้งจนกลายเป็น “ปลาแดดเดียว” หนักไม่กี่สิบปอนด์! มันเป็นการลงโทษที่โหดร้ายที่สุดสำหรับมนุษย์เงือก
“นี่มันลำบากแล้วสิ”
โรมันขมวดคิ้ว สำหรับเขาแล้ว, ไม่มีข้อจำกัดเช่น “ความยุติธรรม” หรือ “ความถูกต้อง” ไม่ว่าจะเป็นการลอบโจมตีหรือกลอุบาย, ตราบใดที่มันนำไปสู่ชัยชนะ, มันก็เป็นยุทธวิธีที่มีประโยชน์
น่าเสียดาย, ที่เขาไม่สามารถทำให้อารองบาดเจ็บสาหัสได้ในกระบวนท่าแรก การต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นนี้คงจะหนักหนาเอาการ ยิ่งไปกว่านั้น:
“แกเป็นใคร?”
โรมันมองไปที่มนุษย์เงือกวัยกลางคนตรงหน้า, ที่ดูเหมือนชาวประมงมากกว่าโจรสลัด, และขมวดคิ้ว ถึงแม้ความทรงจำในชาติก่อนของเขาจะเลือนราง, แต่ลูกน้องของอารองน่าจะมีผู้นำแค่สามคน, ใช่ไหม?
เขาเหลือบมองไปที่ชายสามคนที่ดู “แตกต่าง” อย่างชัดเจนที่ยืนอยู่ข้างๆ อารอง: ปลาหมึกยักษ์หกแขนท่าทางติงต๊อง, ปลาปากยาวลามก, และมนุษย์เงือกที่มีกระดูกแขนเหมือนพัดมีดในชุดคาราเต้
แล้วเจ้าผิวแดงคนนี้เป็นใครกัน...
“นักโต้กลับโรมัน, ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเจอแกที่นี่” อีกฝ่ายเอ่ยชื่อของโรมันออกมา, ทำให้โรมันขมวดคิ้ว
“แกรู้จักชั้น?”
“เหอะ, ไม่คิดเลยว่าจะถูกลืมเร็วขนาดนี้”
มนุษย์เงือกผิวสีแดงส่ายหน้าอย่างดูถูกตัวเอง, แล้วสีหน้าของเขาก็กลับมาจริงจัง
“แกควรจะจำชื่อ ‘กลุ่มโจรสลัดเพลิงอัคคี’ ได้, ใช่ไหม?”
...!
“แกคือกัปตันคันซง?”
ไม่มีทาง, เจ้าหมอนี่ไล่ตามชั้นมาจากนอร์ธบลูเลยเหรอ...
“ถ้าแกกำลังมองหาการแก้แค้น ‘กลุ่มโจรสลัดซิลเวอร์’ ล่ะก็, นั่นมันโชคร้ายแล้วล่ะ”
ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าหมอนี่ดูคุ้นๆ! โรมันจำได้แล้ว, หมอนี่คือกัปตันของ ‘กลุ่มโจรสลัดเพลิงอัคคี’ ในนอร์ธบลู, กลุ่มที่ถูกกวาดล้างโดยกลุ่มโจรสลัดซิลเวอร์ ว่ากันว่ากัปตันของพวกเขาไม่อยู่ในตอนนั้น, แต่ใครจะไปคิด...
“งั้นรึ?”
อย่างไรก็ตาม, อีกฝ่ายกลับตั้งท่าต่อสู้
“ในฐานะกัปตันหน่วยรบของกลุ่มโจรสลัดซิลเวอร์, แกก็อยู่ในรายชื่อล้างแค้นของข้าด้วย”
“งั้นก็ไม่มีช่องทางเจรจาแล้วสินะ? ได้เลย...”
ทันทีที่คำว่า “ได้เลย” ถูกพูดออกมา, โรมันก็พุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ราวกับพายุหมุน!
ดาบในมือของเขา, เย็นเยียบดุจหิมะและบางเฉียบดุจกระดาษ, สะท้อนแสงอาทิตย์, และขณะที่ดาบคู่เหวี่ยงออกไป, พวกมันก็ส่องประกายราวกับสายฟ้าที่พร่างพราย, ปิดตายทุกเส้นทางหลบหนีของคู่ต่อสู้
แรงผลักดันอันดุเดือดและแรงกดดันจากลมดาบควบแน่นกลายเป็นกลิ่นอายที่เปื้อนเลือดและดุร้าย, กดดันอย่างหนักไปยังมนุษย์เงือกผิวสีแดง, ทำให้เกิดระลอกคลื่นในสระน้ำที่อยู่ห่างออกไปยี่สิบเมตร, ทำให้มนุษย์เงือกธรรมดาที่เฝ้าดูอยู่สั่นสะท้านด้วยความกลัว!
เมื่อเผชิญหน้ากับดาบคู่ที่เย็นเยียบของโรมัน, มนุษย์เงือกผิวสีแดงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็:
“ฟู่...”
หนวดของมนุษย์เงือกที่ชื่อคันซงตั้งชัน, ใบหน้าของเขากลายเป็นสีแดงเพลิง, และเขาพ่นเปลวไฟสีน้ำเงินสายหนึ่งออกมาซึ่งควบแน่นกลายเป็นเสาไฟสีน้ำเงินยาวหลายเมตร, นำพาคลื่นไฟที่ถาโถม, ห่อหุ้มโรมันจากเบื้องบน!
??
&@##&￥
เปลวไฟพุ่งเข้าใส่เขา, และโรมันทำได้เพียงกระโดดถอยหลัง! เขายกเลิก ‘ระบำกระดาษ - เกราะเหล็กกล้า’ บนร่างกายของเขาทันทีและยังทิ้งดาบสองเล่มในมือของเขาด้วย! อย่างไรก็ตาม, เขาก็ยังคงถูกเปลวไฟกลืนกิน ถึงแม้โรมันจะกลิ้งไปบนพื้นเพื่อดับไฟ, มันก็ไร้ประโยชน์!
เปลวไฟเกาะติดผิวของเขา, แผดเผาและดูเหมือนจะพยายามมุดเข้าไปในเนื้อของเขา โรมันต้องรีบสร้างกระดาษหลายชั้นขึ้นบนผิวของเขาแล้วก็สลัดมันทิ้ง ถึงแม้ว่านี่จะเพิ่มไฟบนร่างกายของเขา, แต่มันก็ขับไล่ ‘สิ่ง’ ที่กำลังเผาไหม้เข้าไปในเนื้อของเขาออกมา
เมื่อเห็นผลลัพธ์และสีของมัน, โรมันก็ย่นจมูกและเอ่ยเดาอย่างเคร่งขรึม:
“นี่มัน... ฟอสฟอรัส!”
“ใช่แล้ว” มนุษย์เงือกคันซงที่อยู่อีกฝั่งพ่นลมหายใจ, ปล่อยประกายไฟออกมาเป็นสาย
“ข้าคือมนุษย์เงือกประเภท ‘ปลาอมไข่สีคล้ำ’ ข้าสามารถดูดซับสารอินทรีย์ที่มีฟอสฟอรัสจากอาหารและเก็บไว้ในร่างกาย, แล้วก็พ่นมันออกมาเมื่อจำเป็น”
บัดซบ...
ใบหน้าของโรมันมืดลง ความสามารถพ่นไฟ, และยังเป็นไฟที่ใช้ฟอสฟอรัสซึ่งดับไม่ได้! นี่มันเป็นการแก้ทางความสามารถของผลไม้ของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ
“โซโร”
ด้วยความจนปัญญา, โรมันเหลือบมองไปที่นักดาบสามดาบ... ตอนนี้เป็นนักดาบดาบเดียวผมสีเขียวข้างๆ เขา
“ขอโทษที, ชั้นคงต้องลากนายเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้ด้วย”
“เหะเหะ, เข้าทางชั้นเลย”