บทที่ 29: เหรียญแห่งโชคชะตาและจิตสังหาร..

บทที่ 29: เหรียญแห่งโชคชะตาและจิตสังหาร..

“จี๊ด, จี๊ด, ขำไม่หยุดเลย~~”

ในน่านน้ำใกล้หมู่บ้านโคโคยาชิ, บนเรือรบที่เป็นตัวแทนแห่ง ‘ความยุติธรรม’, เสียงหัวเราะอันสกปรกดังก้องอยู่ในห้องเคบิน

“120 ล้านเบรี, การเป็นขโมยนี่มันทำกำไรได้ดีจริงๆ”

นาวาเอกเนซูมิแห่งกองทัพเรือสาขา, สมกับชื่อของเขาจริงๆ, มองไปยัง ‘เนินเขา’ เล็กๆ ของทองคำ, เงิน, สมบัติ, และไข่มุกที่อยู่ตรงหน้า, ดวงตาสีเหลืองของเขาสะท้อนประกายแห่งความละโมบ

“เกือบจะทำให้ชั้นอยากจะเป็น ‘ขโมย’ ซะเองเลย จี๊ด, จี๊ด~~”

“ฮ่าฮ่าฮ่า~~”

“ท่านนาวาเอก, ท่านล้อเล่นอีกแล้ว...”

นายทหารคนอื่นๆ ในห้องเคบินก็หัวเราะตามไปด้วย เจ้านายหัวเราะ, แล้วทำไมชั้นจะไม่หัวเราะล่ะ? ชั้นจะกล้าไม่หัวเราะได้ยังไง?

“แล้วมันจะสำคัญอะไรที่เจ้าขโมยนั่นจะเก่งเรื่องขโมยเงินแค่ไหน? สุดท้ายแล้วทหารเรือผู้ ‘ผดุงความยุติธรรม’ ของพวกเราก็ยึดของที่ถูกขโมยมาได้อย่างง่ายดายไม่ใช่เหรอ?”

“ใช่แล้ว, ท่านนาวาเอกมีเส้นสาย ถ้ามี ‘ขโมย’ แบบนี้อีกสักสองสามคนในอีสต์บลู, พวกเราก็คงจะรวยกันโดยไม่ต้องทำอะไรเลย~~~”

“แต่ท่านนาวาเอกครับ...” นายทหารคนหนึ่งหยิบเงินเบรีขึ้นมาจากกองสมบัติ

“เงินส่วนใหญ่นี่เปื้อนดินเปื้อนเลือด, แล้วก็ขาดรุ่งริ่งไปหมด...”

“จี๊ด, จี๊ด, ไม่เป็นไรหรอก, เงินก็คือเงิน”

“นี่คือเงินทั้งหมดที่เด็กสาวน่าสงสารคนนั้นเก็บออมมาตลอดแปดปี, เชื่อว่าอิสรภาพจะมาถึง, ทำงานอย่างหนักและขยันขันแข็ง...เหมือนคนโง่ จะไปรังเกียจมันได้ยังไง!”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~~~”

“ฮ่าฮ่าฮ่า~~”

“อ๊ะ......!”

?!

“ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น?”

เสียงอึกทึกจากเหล่ากะลาสีข้างนอกทำให้นาวาเอกเนซูมิที่กำลังอิ่มเอมใจขมวดคิ้วและกระตุกหนวด

“เจ้าพวกไร้ประโยชน์นั่น! ชั้นให้เงินพวกมันไปคนละ 100,000 เบรีแล้ว, ยังจะต้องการอะไรอีก?”

เขาพยักหน้าให้นายทหารคนหนึ่ง, ส่งสัญญาณให้เขา

“แก, ออกไปดูซิ”

นายทหารพยักหน้าแล้วเดินออกไป, แต่ทันทีที่เขาเปิดประตูห้องเคบิน:

“เฮ้, แกมายืนทำอะไรตรงนั้น?”

นายทหารที่เปิดประตูยืนนิ่งอยู่ที่ทางเข้า, ทำให้นาวาเอกเนซูมิไม่พอใจ แต่ไม่ว่าเขาจะไม่พอใจแค่ไหน, เขาก็ไม่สามารถลงโทษเขาได้, เพราะว่า:

ศพคงจะไม่ตอบสนองต่อการลงโทษ

ปัง!

นายทหารที่เปิดประตูล้มหงายหลังลงไป, ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง, มีดขว้างสีขาวเล่มหนึ่งปักอยู่ที่หน้าผากของเขา! ดูจากใบมีดที่ฝังลึก, เห็นได้ชัดว่าเขาตายแล้ว

“ใครกัน?!”

“อะไร......”

“เกิดอะไรขึ้น...”

“เมื่อกี้ชั้นได้ยินพวกแกทุกคนหัวเราะกันอยู่ไม่ใช่เหรอ?”

ด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง, ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งก้าวข้ามศพของนายทหารแล้วเดินเข้ามา

“หวังว่าพวกแกจะยังคงหัวเราะต่อไปได้นะ”

อะไรนะ...

“แกกล้าดียังไง!”

“พวกเราคือทหารเรือ!”

“แกอยากจะต่อต้านกองทัพเรือทั้งหมดรึไง......”

วูบ!

ด้วยประกายดาบวาบหนึ่ง, ศีรษะของนายทหารที่เมื่อครู่ยังตะโกนโหวกเหวกก็ลอยขึ้นไปในอากาศ

“ก็นะ, ชั้นเป็นโจรสลัด”

สายตาที่เย็นชาของโรมันกวาดไปทั่ว, ทำให้เจ้าพวกอันธพาลเหล่านี้รู้สึกราวกับตกลงไปในห้องใต้ดินน้ำแข็ง!

“โจรสลัดฆ่าทหารเรือมันก็เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว”

วูบ!

“อ๊ะ...”

“ไว้ชีวิต...”

“ไม่นะ...”

วูบ, วูบ, วูบ, วูบ,

ร่างของโรมันเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วไปทั่วห้องเคบิน, และก่อนที่เหล่านายทหารจะทันได้กล่าวคำขอความเมตตาจนจบ, ศีรษะของพวกเขาก็ร่วงหล่นลงมาแล้ว ในประกายดาบที่สาดส่องตัดกัน, พวกเขากลายเป็นเพียงก้อนเนื้อที่ไร้ความหมาย!

“อย่า... อย่าฆ่าชั้น...!!”

“ชั้นเป็นนาวาเอกของกองทัพเรือ... ชั้น...”

นาวาเอกเนซูมิ, ที่ล้มลงกับพื้น, สั่นเทาเหมือนหนูที่เจอแมว, ถอยหลังอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งชนเข้ากับผนังห้องเคบิน! เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่เย็นชาของโรมัน, เขาก็ไม่ลังเลที่จะ:

คุกเข่าขอความเมตตา!

ปัง, ปัง, ปัง,

ด้วยเสียงโขกศีรษะอย่างต่อเนื่อง, นาวาเอกเนซูมิร้องไห้และอ้อนวอน

“ได้โปรดไว้ชีวิตผมด้วยเถอะครับ, ท่าน!”

“ผมจะทำทุกอย่างที่ท่านต้องการถ้าท่านปล่อยให้ผมมีชีวิตอยู่”

“ผมสามารถช่วยท่านรวบรวมข้อมูลภายในกองทัพเรือ, ปิดบังร่องรอยของท่าน, และชี้เส้นทางของเรือสินค้าให้ได้...”

เป็นไอ้สารเลวโดยสมบูรณ์, เป็นความอัปยศ, เป็นขยะ!

โรมันเดินผ่านกองสมบัติเล็กๆ ที่อยู่กลางห้อง, หยิบเหรียญทองขึ้นมาอย่างสบายๆ

“ก็ได้, ชั้นไว้ชีวิตแกได้”

??

“ข-ขอบคุณครับ, ขอบคุณมาก...”

เมื่อเผชิญหน้ากับสีหน้าที่โล่งอกของนาวาเอกเนซูมิ, โรมันก็ยกเหรียญทองในมือขึ้น

“อย่าเพิ่งรีบ, มาเล่นเกมกันก่อน”

ถึงแม้ว่าธนบัตรเบรีจะเป็นสกุลเงินร่วมของโลก, แต่กษัตริย์ของประเทศต่างๆ ก็ชอบที่จะออกเหรียญทองที่มีพระบรมสาทิสลักษณ์ของตนเอง, ดังนั้น:

“เหรียญทองเหรียญนี้มีด้านหนึ่งเป็นรูปดอกไม้และอีกด้านหนึ่งเป็นรูปคน”

“ถ้ามันออกด้านรูปคน, แกมีชีวิตอยู่! ถ้ามันออกด้านดอกไม้, แกตาย!”

ให้โชคชะตาตัดสินความเป็นความตายของแก

นี่มัน...

โอกาสห้าสิบต่อห้าสิบ?

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้, นาวาเอกเนซูมิไม่มีช่องทางที่จะต่อรองได้, ดังนั้นเขาทำได้เพียงกัดฟันและตกลง:

“ก็ได้ครับ...”

แกร็ก,

อย่างไรก็ตาม, โรมันเพียงแค่ใช้นิ้วโป้งกับนิ้วชี้หนีบเหรียญทอง, แล้วบิดมันจนงอครึ่ง!

ติ๊ง,

เหรียญทองที่จะออกด้าน “ดอกไม้” เสมอถูกโยนไปตรงหน้านาวาเอกเนซูมิ, พร้อมกับเสียงที่เย็นชาของโรมัน

“เอาเลย, โยนสิ”

แต่โชคชะตาของผู้อ่อนแอก็มักจะอยู่ในกำมือของผู้แข็งแกร่งเสมอ

นี่มัน!!!

“แก... แกมันเลวทราม...”

นาวาเอกเนซูมิ, สั่นไปทั้งตัว, เงยหน้าขึ้น, ใบหน้าของเขายังคงหลงเหลือร่องรอยของ “การรอดตายอย่างหวุดหวิด”, และนัยน์ตาสีน้ำตาลเหลืองของเขาก็เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง!

“โอ้, นี่มันไม่ใช่สิ่งที่แกเพิ่งจะทำกับต้นหนของพวกเราหรอกเหรอ?”

วูบ!

ด้วยประกายดาบวาบหนึ่ง, นาวาเอกที่ชื่อเนซูมิก็ถูกผ่าออกเป็น “สองท่อน”...ถูกตัดครึ่งอย่างเรียบร้อย ความคิดสุดท้ายของเขาคือ:

...เป็น...เพื่อนร่วมทาง...ของเจ้าขโมยนั่น...

..................

“เฮ้, เจ้าพวกคนนอก, หลีกไป!”

กลุ่มชาวบ้านที่ถือคราด, มีดทำครัว, และหม้อเหล็กเผชิญหน้ากับโซโรและอุซปที่กำลังขวางทางอยู่อย่างโกรธเกรี้ยว

“นี่มันเป็นเรื่องของหมู่บ้านโคโคยาชิ, คนนอก...”

วูบ,

ร่างหนึ่งร่อนลงมาจากท้องฟ้า ถึงแม้เขาจะดูเหมือนชายหนุ่มรูปงาม, แต่ปีกสีขาวบนหลังและกลิ่นคาวเลือดรอบๆ ตัวเขาก็ทำให้ชาวบ้านที่กำลังตื่นเต้นระแวดระวังในทันที

“ชาวบ้านหมู่บ้านโคโคยาชิ”

โรมันหดปีกของเขาและมองไปที่คนเหล่านี้ที่ใช้เครื่องครัว, เครื่องมือทำครัว, และเครื่องมือทำฟาร์มเป็นอาวุธ

“ถ้าพวกแกรีบร้อนไปที่อารองพาร์คแบบนี้, ก็เท่ากับไปตายเปล่าๆ”

“ไม่เกี่ยวกับแก!!”

“แล้วพวกเราควรจะเฝ้ามองดูนามิเสี่ยงชีวิตอยู่ข้างนอกเพื่อพวกเราต่อไปงั้นเหรอ?”

“พวกเราเป็นตัวถ่วงของนามิมาตลอด... สู้ให้มันจบๆ ไปวันนี้ซะยังจะดีกว่า...”

“คนนอก, พวกนายเป็น...เพื่อนร่วมทางของนามิ, ใช่ไหม?”

ตำรวจผู้มีรอยแผลเป็นคนหนึ่งก้าวออกมา

“พวกเราขอโทษในนามของทั้งหมู่บ้านที่นามิขโมยของจากพวกนาย”

ตำรวจคนนั้นก้มศีรษะ, และชาวบ้านข้างหลังเขาก็ก้มหัวให้กับโรมันและกลุ่มของเขาเช่นกัน

“ได้โปรด... ได้โปรดพานามิไปเถอะ!”

“เธอเป็นเด็กสาวที่ใจดี, ที่เธอทำไปก็เพื่อหมู่บ้านของพวกเรา...”

“แล้วพวกนายวางแผนจะสู้ด้วยของพวกนี้งั้นเหรอ?” โรมันชี้ไปที่มีดเล็กๆ ที่ผูกติดกับท่อนไม้และหม้อเหล็กที่ดัดแปลงเป็นโล่...

“พูดตามตรง, พวกนายวางแผนจะไปตายกันไม่ใช่เหรอ?”

...

“ได้โปรดอย่าห้ามพวกเราเลย...”

“ไม่” โรมันโบกมือ, ขัดจังหวะคำวิงวอน

“ชั้นจะไม่ห้ามพวกนาย, แต่พวกนายต้องการอาวุธใหม่...”

“พี่ชายโรมัน” ไม่ไกลออกไป, โยซากุกับจอห์นนี่กำลังแบกกล่องไม้ขนาดใหญ่หลายใบ กล่องเหล่านี้คือสินค้าจากเรือสินค้าของโรมัน ...ถึงแม้พวกเขาจะอ่อนแอ, แต่พวกเขาก็มีพละกำลัง

“ดี” โรมันโบกมือ, และกระดาษสีขาวก็ปลิวไป, ก่อตัวเป็น ‘ชะแลง’ เพื่อเปิดกล่อง, เผยให้เห็น:

ปืนคาบศิลายาวลำกล้องใหม่เอี่ยมและดาบที่คมกริบชโลมน้ำมันนอนอยู่อย่างเงียบๆ ในฟาง!

“เอาอาวุธพวกนี้ไปซะ”

โรมันยิ้มกว้าง, เป็นรอยยิ้มที่เปื้อนเลือดมาก

“ถ้าจะไปตาย, อย่างน้อยก็กัดศัตรูให้ได้สักแผลก็ยังดี, ใช่ไหมล่ะ?”

“เฮ้, โรมัน”

ระหว่างทางจากหมู่บ้านโคโคยาชิไปยังอารองพาร์ค, โซโรพูดขึ้นอย่างสบายๆ

“ชาวบ้านพวกนั้น, ต่อให้มีอาวุธ, สาม...ไม่สิ, ห้าคนก็ยังรับมือมนุษย์เงือกธรรมดาคนหนึ่งไม่ได้หรอก”

“แล้ว, ทำไมถึงปล่อยให้พวกเขาไปเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตล่ะ...” โรมันขัดจังหวะโซโร, “นั่นคือสิ่งที่นายอยากจะพูด, ใช่ไหม?”

“...ใช่”

“นายพูดถูก, แต่โซโร”

โรมันมองย้อนกลับไปยังหมู่บ้านโคโคยาชิที่ค่อยๆ ห่างออกไป

“นี่มันเป็นยุคที่วุ่นวาย การอ่อนแอนั้นไม่น่ากลัว, สิ่งที่น่ากลัวคือการไม่มีหัวใจที่จะแข็งแกร่งขึ้นต่างหาก”

“พวกเราสามารถช่วยพวกเขาฆ่ากลุ่มโจรสลัดอารองได้ทั้งหมด, แต่ถ้ามี ‘กลุ่มโจรสลัดแมว’ หรือ ‘กลุ่มโจรสลัดหมา’ มาที่นี่อีก, พวกเราควรจะกลับมาจากแกรนด์ไลน์เพื่อช่วยพวกเขางั้นเหรอ?”

“คนเราต้องพึ่งพาตนเอง, นั่นคือสิ่งที่ถูกต้องที่สุด”

หลังจากพูด ‘สัจธรรมอันยิ่งใหญ่’ นี้จบ, โรมันก็หันไปหาโซโรและอุซปพร้อมกับรอยยิ้มเล็กน้อย

“ถึงแม้ชั้นจะพูดแบบนั้น, แต่ช่องว่างด้านความแข็งแกร่งระหว่างมนุษย์เงือกกับชาวบ้านมันก็ใหญ่เกินไป แล้วแบบนี้ล่ะ...”

“ก่อนที่ชาวบ้านจะมาถึง, มาดูกันว่าใครจะจัดการมนุษย์เงือกได้มากกว่ากัน, ว่ายังไง?”

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่เขาต้องการจะไปล่วงหน้า

“น่าสนใจ, ชั้นเอาด้วย!”

ข้างหลังโรมันและโซโร, ที่กำลังแผ่จิตสังหารขณะพูดคุยกัน, คืออุซป, ที่ขารู้สึกเหมือนเยลลี่ ถึงกระนั้น, เขาก็ยังคงตามทันทั้งสองคนที่อยู่ข้างหน้าเขา