บทที่ 27: มนุษย์เงือกแห่งนอร์ธบลู, แผนการอันชั่วร้าย
บทที่ 27: มนุษย์เงือกแห่งนอร์ธบลู, แผนการอันชั่วร้าย
บทที่ 27: มนุษย์เงือกแห่งนอร์ธบลู, แผนการอันชั่วร้าย
“เฮ้, นั่นนามิไม่ใช่เหรอ?”
บนเรือโกอิ้งแมรี่, ขณะที่กำลังเข้าใกล้ชายฝั่ง, ร่างหนึ่งก็กระโดดขึ้นมาบนดาดฟ้าจากทะเล
นี่คือมนุษย์เงือกที่มีปากเหมือนทรัมเป็ต, มีหกแขน, หน้าตาซื่อๆ และมีผมสีเทาเงินหลายเส้นบนศีรษะ, ดูเหมือนปลาดาว:
“เฮ้, ฮัจจิ”
นามิพยักหน้าให้เขา มนุษย์เงือกปลาหมึกยักษ์ที่ชื่อ ‘ฮัจจิ’ คนนี้เป็นหนึ่งในนายทหารของ ‘กลุ่มโจรสลัดอารอง’, และเป็นมนุษย์เงือกเพียงคนเดียวที่นามิไม่ได้เกลียดเป็นพิเศษ เพราะว่า:
“ฮัจจิ, นายมาทำอะไรที่นี่?”
“โอ้, ชั้นเพิ่งไปส่งแขกมนุษย์บางคนมา แล้วก็เห็นเรือของเธอน่ะ”
“ว่าแต่, นามิ ในเมื่อเธอกลับมาแล้ว, ก็มาที่อารองพาร์คสิ พวกเรามี ‘นายทหาร’ คนใหม่ด้วยนะ วันนี้พวกเราจัดงานเลี้ยงกันทั้งวันเลย”
งานเลี้ยงของมนุษย์เงือก... แต่ว่า, นายทหารคนใหม่งั้นเหรอ? ไปดูหน่อยก็แล้วกัน
“ก็ได้, เดี๋ยวชั้นเทียบท่าเรือแล้วกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่บ้านก่อน”
“ได้เลย, เดี๋ยวชั้นใช้หม้อปลาหมึกยักษ์ของชั้นไปส่งเธอ”
ฮัจจิ, มนุษย์เงือกปลาหมึกยักษ์คนนี้, ค่อนข้างจะเข้ากับคนง่ายเวลาที่ไม่ได้ต่อสู้ จิตใจเรียบง่ายและตรงไปตรงมา, เขาเหมือนกับเด็กตัวโตๆ คนหนึ่ง น่าเสียดายที่:
เขาดันไปติดตามเจ้าหมอนั่น!
นามิกำหมัดแน่น, กัดฟันกรอด, แต่ในที่สุดก็ผ่อนคลายลง
“อย่าโกรธไปเลย, นามิ” เด็กสาวผมสีส้มพึมพำกับตัวเอง
เธอเก็บเงินได้หนึ่งร้อยล้านเบรีแล้ว, อีกไม่นาน, อีกไม่นานจริงๆ, ความปรารถนาของเธอก็จะเป็นจริง...
.....................
“พี่โนจิโกะ, ชั้นกลับมาแล้ว”
“ยินดีต้อนรับกลับบ้าน, นามิ”
ในสวนส้มทางตอนเหนือของหมู่บ้านโคโคยาชิ, มีบ้านหลังเล็กๆ อยู่หลังหนึ่ง นี่คือบ้านของนามิ, สถานที่เพียงแห่งเดียวที่เธอรู้สึกสบายใจ
“ดูเธอไม่ค่อยมีความสุขเลยนะ”
“‘ปฏิบัติการ’ ล้มเหลวเหรอ?”
ด้วยความเป็นพี่น้องกัน, ผู้หญิงในห้องสังเกตเห็นอารมณ์ของนามิที่ผิดปกติไปในทันที
ถึงแม้จะถูกเรียกว่าพี่น้อง, แต่ผมสีส้มของนามิและผมสีฟ้าอ่อนของอีกคนก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้เกี่ยวข้องกันทางสายเลือด
ในความเป็นจริง, พวกเขาทั้งคู่เป็นเด็กกำพร้าจากสงคราม, ถูกเบลเมล แม่บุญธรรมของพวกเขารับเลี้ยง, ผู้ซึ่งนำพวกเขามาสู่โลกใบนี้ แม่ของพวกเขาถูกอารองฆ่าตายเมื่อตอนที่พวกเขายังเด็กเพื่อปกป้องพวกเขา!
“ไม่, ครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงามเลยล่ะ ชั้นได้เจอกับกลุ่มคนที่น่าสนใจ”
นามินั่งลงและหยิบส้มจากบนโต๊ะขึ้นมาปอก
“โอ้, เล่าให้ชั้นฟังหน่อยสิ”
ขณะที่โนจิโกะผมสีฟ้าอ่อนนั่งลงด้วย, นามิก็เริ่มเล่าเรื่องราวที่เธอได้พบเจอ, ตั้งแต่การพบกับลูฟี่ในเมืองเล็กๆ, จากนั้นก็เผชิญหน้ากับกลุ่มโจรสลัดบากี้, การช่วยเหลือของโรมัน, ‘การแสดง’ ในหมู่บ้านไซรัป, การเข้าร่วมของอุซป, และสุดท้ายก็มาถึงภัตตาคารลอยทะเล...
“ลูฟี่เป็นคนที่สบายๆ, ตะโกนอยู่ตลอดเวลาว่าจะต้องเป็นราชาโจรสลัดให้ได้ แต่ในช่วงเวลาสำคัญ, เขาก็มักจะจับประเด็นสำคัญได้เสมอ...”
“โซโรเป็นนักดาบสามดาบที่ความฝันของเขาคือการเป็นนักดาบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก แต่โรมันมักจะเยาะเย้ยเขาว่าไม่รู้จักประมาณตน...”
“อุซป, เขาชอบโม้ เขาพูดถึงการเป็นลูกผู้ชาย, แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนขี้ขลาด...”
ขณะที่พวกเขาพูดคุยกัน, ใบหน้าของนามิก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“แล้วก็ยังมีโรมัน, ที่มักจะทำหน้าเคร่งขรึมอยู่เสมอและยังทำแผนการฝึกอย่างละเอียดให้พวกเราอีกด้วย” ขณะที่ส้มในมือของเธอใกล้จะหมด, เรื่องราวก็มาถึงจุดสิ้นสุด
“จะเรียกเขาว่าเป็นโจรสลัด, ชั้นว่าเขาเหมือนครูฝึกของทหารเรือมากกว่า...”
หลังจากเรื่องราวสิ้นสุดลง, ห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน
“พี่โนจิโกะ, ชั้น...”
“เธอได้เจอเพื่อนร่วมทางที่ยอดเยี่ยมเลยนะ, นามิ”
หยด, หยด,
“อย่าร้องไห้สิ” โนจิโกะยื่นมือไปเช็ดน้ำตาให้นามิและลูบผมสีส้มของน้องสาวเธอ
“ผู้หญิงร้องไห้แล้วไม่สวยนะ”
“แต่, แต่ว่าชั้นหลอกลวงพวกเขา...”
ถึงแม้ว่าเธอจะคุ้นเคยกับการโกหกง่ายดายเหมือนการกินดื่ม, แต่ครั้งนี้, นามิที่รู้จักกันในนาม ‘แมวขโมย’, กลับรู้สึกถึงความเศร้าที่ว่างเปล่าจาก ‘ปฏิบัติการ’ ที่ประสบความสำเร็จของเธอ
ความเศร้าที่ทำให้น้ำตาของเธอไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
“ถ้าคนเหล่านั้นดีอย่างที่เธอพูดจริงๆ” โนจิโกะยิ้มและปลอบน้องสาวของเธอขณะที่นามิประท้วง, “พวกเขาก็จะต้องให้อภัยเธออย่างแน่นอน, ใช่ไหม?”
“ใช่ค่ะ, พี่โนจิโกะพูดถูก!”
“ลูฟี่ไม่มีมโนทัศน์เรื่องเงิน, โซโรสนใจแต่การฝึกดาบ, ส่วนโรมัน... เดี๋ยวชั้นไปขโมยเงินจากกลุ่มโจรสลัดอื่นมาคืนเขาก็ได้”
นามิยิ้มทั้งน้ำตา, “เมื่อไหร่ที่ชั้นซื้อหมู่บ้านโคโคยาชิคืนมาได้...”
ก๊อก, ก๊อก, ก๊อก,
“นามิ, ได้เวลาไปแล้ว”
เสียงของมนุษย์เงือกปลาหมึกยักษ์ฮัจจิดังมาจากข้างนอก, ทำให้นามิลุกขึ้นยืน
“ชั้นจะไปหาอารอง, แล้วเจอกันนะ, พี่โนจิโกะ”
“แล้วเจอกัน, นามิ”
ขณะที่นามิ, ซึ่งตอนนี้เปลี่ยนเป็นชุดอื่นแล้ว, วิ่งออกจากบ้านอย่างมีความสุข, รอยยิ้มของโนจิโกะก็จางหายไป
“นามิผู้น่าสงสารของชั้น”
“ความฝันของเธอ... เธอคิดว่าอารองจะรักษาสัญญาจริงๆ เหรอ?”
..................
ความรื่นเริง, การเลี้ยงฉลอง,
งานเลี้ยงของไวน์และเนื้อสัตว์
แต่ผู้เข้าร่วมล้วนเป็นครึ่งคนครึ่งปลา, ทำให้มันดูเหมือนฉากของเหล่าอสูรที่เต้นรำอย่างบ้าคลั่ง
“ฮ่าฮ่าฮ่า~~~ นามิ, เธอกลับมาได้ทันเวลาพอดีเลย!”
ในอาคารริมทะเลที่รู้จักกันในนาม ‘อารองพาร์ค’, กัปตันร่างสูงของกลุ่มโจรสลัดอารอง, ที่สวมเสื้อเชิ้ตลายตาราง, กางเกงขาสั้น, และรองเท้าแตะ, พร้อมกับหมวกหนัง, หัวเราะและโบกมือให้นามิขณะที่เธอเดินเข้ามา
“มานี่สิ, มาเจอกับเพื่อนร่วมทางคนใหม่ของพวกเรา!”
“นายทหาร” คนใหม่งั้นเหรอ?
ยังมีมนุษย์เงือกคนอื่นในอีสต์บลูอีกเหรอ...
“นี่คือกัปตันคันซง” อารองชี้ไปที่มนุษย์เงือกวัยกลางคนข้างๆ เขาที่กำลังจดจ่ออยู่กับการดื่ม เขาเป็นมนุษย์เงือกที่มีผิวสีแดงสด ถ้าไม่ใช่เพราะ “เหงือก” และ “ครีบ” ที่เป็นลักษณะเฉพาะของมนุษย์เงือก, เขาก็จะดูเหมือนชาวประมงแก่ๆ ที่มีสีผิวผิดปกติ
“นี่คือ ‘นักสำรวจ’ ของเรา นามิ”
อารองอธิบายให้กัปตันคันซงฟังโดยเฉพาะ, “ถึงแม้ชั้นจะเกลียดมนุษย์, แต่นามิเป็นข้อยกเว้น ขอบคุณเธอ, พวกเราถึงได้ครองพื้นที่ทะเลแห่งนี้”
“เด็กสาวมนุษย์รึ?”
มนุษย์เงือกวัยกลางคนที่ชื่อคันซงจิบเครื่องดื่มของเขาและพยักหน้าให้นามิ
“ชั้นไม่มีอคติกับมนุษย์หรอกนะ ท้ายที่สุดแล้ว, ชั้นก็เป็นมนุษย์เงือกเพียงคนเดียวบนเรือลำก่อนของชั้น” เขายกขวดของเขาไปทางนามิจากระยะไกล
“ดื่มให้เธอ, ‘เพื่อนร่วมทาง’ ในอนาคตของพวกเรา”
“หึ่ม, ชั้นไม่อยากจะรับคำอวยพรจากมนุษย์เงือกหรอกนะ” อย่างไรก็ตาม, นามิเพียงแค่พ่นลมหายใจและหันหน้าหนี, แต่แล้ว, “วันนี้, ชั้นรู้สึกอยากจะดื่มให้หนักๆ, เอาเหล้ามา!!”
“ชา ฮ่า ฮ่า ฮ่า, กัปตันคันซง, อย่าไปถือสาเธอเลย ผู้หญิงที่มีความสามารถก็ต้องมีอารมณ์ฉุนเฉียวเป็นธรรมดา”
“ไม่มีปัญหา”
มนุษย์เงือกวัยกลางคนที่ชื่อคันซงส่ายหน้า, “ท่านผู้นำอารอง, ตอนนี้ผมเป็นหมาป่าเดียวดาย, ไม่ใช่กัปตันของ ‘กลุ่มโจรสลัดเพลิงอัคคี’ อีกต่อไปแล้ว ได้โปรดอย่าเรียกผมว่ากัปตันคันซงเลย, แค่เรียกผมว่าคันซงก็พอ”
“ชา ฮ่า ฮ่า ฮ่า, นายพูดอะไรน่ะ, สหาย?”
“ตราบใดที่นายต้องการ, ชั้นจะช่วยนายสร้าง ‘กลุ่มโจรสลัดเพลิงอัคคี’ ขึ้นมาใหม่ทันที!”
“ถึงแม้ชั้น, อารอง, จะรักเงิน, แต่ถ้าสหายต้องการ, ชั้นก็จะไม่ลังเลที่จะใช้จ่ายเท่าไหร่ก็ตาม!”
“...ขอบคุณ”
นี่คือเหตุผลที่คันซง, แม้จะไม่ชอบวิธีการปฏิบัติต่อมนุษย์ของอารอง, ก็ยังคงมาขอความคุ้มครองจากเขา:
ถึงแม้อารองจะเป็น “วายร้าย” ที่น่าอับอายสำหรับมนุษย์, แต่เขาก็เป็นสหายที่ห่วงใยสำหรับมนุษย์เงือก
“ในเมื่อผมได้เข้าร่วมกับท่านผู้นำอารองแล้ว, ก็ไม่มีความจำเป็นต้องมีกลุ่มโจรสลัดอีกต่อไป”
หลังจากกระดกเหล้าอีกอึกใหญ่, มนุษย์เงือกวัยกลางคนสีแดงสดก็เงยหน้าขึ้น, ดวงตาของเขาแดงก่ำ!
“ตราบใดที่ชั้นสามารถหา ‘กลุ่มโจรสลัดซิลเวอร์’ และล้างแค้นให้พี่น้องของชั้นได้! ชีวิตของชั้นก็พร้อมให้ท่านผู้นำอารองบัญชา”
“ดี! ศัตรูของแกก็คือศัตรูของชั้น, ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของชั้นเอง”
“ชา ฮ่า ฮ่า ฮ่า~~~ มา, ดื่ม!”
เสียงหัวเราะของอารองดังก้องไปทั่วงานเลี้ยง, บ่งบอกถึงอารมณ์ที่ดีมากของเขา
มนุษย์เงือกที่ชื่อคันซงคนนี้เป็น “มนุษย์เงือกพันธุ์ปลาอมไข่สีคล้ำ” ที่หายากมากในหมู่มนุษย์เงือก เขาสามารถดูดซับสารอินทรีย์ที่มีฟอสฟอรัสจากอาหารและเก็บไว้ในร่างกายของเขาได้ เมื่อเจอศัตรูหรือเรือ, เขาสามารถพ่นไฟออกจากปากของเขาได้
ยิ่งไปกว่านั้น, ไฟนี้ยังสามารถเผาไหม้ใต้น้ำได้, ทำให้เขาเป็นนักรบที่น่าเกรงขามในทะเล!
นอกจากนี้, เขายังเชี่ยวชาญใน “คาราเต้มนุษย์เงือก” และเคยเป็นกัปตันของ “กลุ่มโจรสลากเพลิงอัคคี” ที่มีชื่อเสียงในนอร์ธบลู, ด้วยค่าหัว 35 ล้านเบรี! ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับเดียวกับอารอง ถ้ากลุ่มโจรสลัดของเขาไม่ถูกกวาดล้างโดย “กลุ่มโจรสลัดซิลเวอร์”, เขาก็คงไม่มาขอความคุ้มครองจากอารอง
จะว่าไปแล้ว, กลุ่มโจรสลัดซิลเวอร์ดูเหมือนจะ...
หืม?
อารองมองไปที่นามิ, ที่กำลังดื่มกับมนุษย์เงือกคนอื่นๆ ในงานเลี้ยงอย่างผิดปกติ, แววตาของเขาสว่างวาบ
มีความสุขขนาดนี้, หรือว่าจะเป็น...
“ฮัจจัง”
มนุษย์เงือกฉลามฟันเลื่อยร่างสูงอารองโบกมือ, ส่งสัญญาณให้มนุษย์เงือกปลาหมึกยักษ์ฮัจจัง, ที่กำลังกินทาโกะยากิอยู่, เข้ามาหา
“แก, ไปหา ‘แขก’ มนุษย์พวกนั้นจากก่อนหน้านี้”
“ไปบอกพวกเขาว่า, ลูกแมวอ้วนแล้ว”
“ครับ, ท่านอารอง!”
ฮัจจังผู้ซื่อๆ ไม่มีข้อโต้แย้งและหันหลังกลับทันทีแล้วกระโดดลงไปในสระน้ำกลางงานเลี้ยงด้วยเสียงดังสนั่น สระนี้เชื่อมต่อกับมหาสมุทรภายนอก
และอารอง, ที่นั่งอย่างโอ่อ่าบนเก้าอี้ของเขา, ก็แค่ลูบคางของตัวเอง
เหอะ, แกเก็บมันได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?
นามิ, ชั้นเริ่มประทับใจในความสามารถของแกมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ