บทที่ 24: ตอบแทนคุณด้วยแค้น, สิ่งที่เรียกว่าการหักหลัง

บทที่ 24: ตอบแทนคุณด้วยแค้น, สิ่งที่เรียกว่าการหักหลัง

“ขอบคุณครับ, ขอบคุณมากจริงๆ”

หลังจากทานอาหารเสร็จ, กินที่ฟื้นคืนสติในที่สุดก็น้ำตาไหลพราก

“เฮ้, พ่อครัว! นายชื่ออะไร?”

ลูฟี่ที่กระโดดออกมาจากหน้าต่าง, ยืนอยู่ข้างๆ พวกเขาอย่างไม่ใส่ใจ

“มาเข้าร่วมกับพวกเราและเป็นกุ๊กบนเรือโจรสลัดของพวกเราสิ!”

“ชั้นชื่อซันจิ, เป็นรองหัวหน้าพ่อครัวที่นี่”

“ชั้นจะไม่เข้าร่วมเรือของแกหรอก”

อย่างไรก็ตาม, ชายผู้มีบุหรี่คาบอยู่ในปาก, ผมสีบลอนด์ปิดตาซ้ายของเขา, และมองเห็นเพียงตาขวาและคิ้ว, ซึ่งแต่งตัวเป็นบริกร, ปฏิเสธคำเชิญของลูฟี่โดยไม่ลังเล

“เพราะชั้นมีเหตุผลที่ต้องทำงานที่นี่”

“ชั้นขอปฏิเสธการปฏิเสธของแก!”

...

“เฮ้, เฮ้, เฮ้, ฟังที่คนอื่นพูดดีๆ หน่อยสิ...”

“เหตุผลอะไรล่ะ?”

“ไม่บอกแกหรอก”

“แกไม่ใช่เหรอที่เป็นคนบอกให้ชั้นฟังแกดีๆ น่ะ?”

“...เดี๋ยวต่อยเลย!”

แต่, ในฐานะลูกผู้ชายแห่งท้องทะเล, ทั้งสามคนก็เริ่มพูดคุยกันในไม่ช้า พวกเขาพูดคุยกันเรื่องทะเล, การผจญภัย, และความฝัน, ถึงกับตื่นเต้น! ชายชราที่เฝ้ามองทั้งหมดนี้อย่างเงียบๆ จากหน้าต่างชั้นสามเผยรอยยิ้มที่หวนคิดถึงอดีต ในขณะเดียวกัน, ในภัตตาคาร:

“ลูฟี่หายไปอีกแล้ว, เขาไปก่อเรื่องรึเปล่า?”

เมื่อเผชิญกับความกังวลของนามิ, โรมันตัดขนมปังชิ้นหนึ่งแล้วใส่เข้าปาก

“ไม่หรอก, นกกระเรียนสอดแนมของชั้นกำลังเฝ้าดูอยู่ข้างนอก, ลูฟี่กำลังพยายามจะชวนกุ๊กเข้ากลุ่ม”

“ก็ดีแล้วล่ะ”

นามิดูเหมือนจะไม่เจริญอาหาร, ฝืนยิ้ม

“มีโรมันอยู่ด้วย, กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจะต้องไปต่อได้อย่างแน่นอน...”

“เธอพูดเรื่องอะไรน่ะ?”

โรมันขมวดคิ้ว, รู้สึกแปลกๆ กับพฤติกรรมของนามิ หรือว่าจะเป็นช่วงนั้นของเดือนของผู้หญิง? เขาพยายามนึกถึงเนื้อเรื่องที่เลือนรางจากเมื่อสิบกว่าปีก่อน ส่วนที่ชัดเจนกว่าคือสงครามสุดยอด, แล้วก็โดฟลามิงโก้, โลกใหม่, และอื่นๆ เนื้อเรื่องช่วงอีสต์บลูมันนานเกินไปแล้ว...

เดี๋ยวนะ! ชั้นจำได้แล้ว...

“พวกนายทิ้งชั้นไว้ข้างหลัง, มากินของอร่อยกันที่นี่!”

ลูฟี่ที่กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้, นั่งลงที่โต๊ะของพวกเขา, คว้าจาน, และพร้อมที่จะกิน

“ชั้นเจอกุ๊กที่ดีแล้ว, อีกไม่นานก็คงชวนเขามาได้...”

แกร็บ!

อย่างไรก็ตาม, ก่อนที่ลูฟี่จะพูดจบ, เขาก็ถูก ‘มือเหล็ก’ คว้าตัวจากข้างหลัง, และเสียงที่ไม่พอใจของพ่อครัวที่ชื่อซันจิก็ตามมา

“แกเป็นบริกรไม่ใช่เหรอ? มานั่งทำอะไรตรงนี้?”

“อีกอย่าง, ชั้นไม่เป็นโจรสลัดหรอก! เพราะว่า...”

“นี่มันไม่ใช่โอกาสที่ดีหรอกรึ?”

เสียงของชายชราดังขึ้น, เขาคือเจ้าของ, หัวหน้าพ่อครัว, และกัปตันของภัตตาคาร: ชายชราผู้มีขาหายไปข้างหนึ่ง

“ไปเป็นโจรสลัดซะ”

เขามองไปยังพ่อครัวผมบลอนด์คิ้วม้วนที่ชื่อซันจิ

“ภัตตาคารแห่งนี้ไม่ต้องการแกอีกต่อไปแล้ว!”

“อะไรนะ? เจ้าแก่บ้า...”

แคร้ง,

“ไม่... ไม่ดีแล้ว, นั่นมันธงโจรสลัดของพลเรือเอกครีก!”

ใน ‘ภัตตาคารลอยทะเล’, ทุกคนต่างโกลาหล! ถ้าจะเปรียบเทียบระหว่างโกอิ้งแมรี่กับ ‘ภัตตาคารลอยทะเล’ ว่าเหมือนลูกเจี๊ยบข้างห่าน, งั้นเรือโจรสลัดที่ปรากฏขึ้นตอนนี้ก็เหมือนสุนัขล่ายักษ์!

“นั่นมันเกินไปจริงๆ...”

ขณะเฝ้าดูเรือยักษ์ค่อยๆ เข้ามาใกล้, โรมันก็ต้องยอมรับว่าเทคโนโลยีทางทะเลของโลกนี้ค่อนข้างก้าวหน้าจริงๆ! สิ่งประดิษฐ์เช่นนี้, เหมือนเรือเดินสมุทร, สามารถทำจากไม้ได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม:

“เดี๋ยวนะ, ทำไมมันดูโทรมขนาดนั้น?”

“หรือว่ามันจะโดนพายุถล่มมา...”

“เห็นได้ชัดว่า, มันดูไม่เหมือนฝีมือมนุษย์เลย, ใช่ไหม?”

เรือยักษ์ลำนี้, ที่เหมือน ‘เรือบรรทุก’ แห่งท้องทะเล, ตอนนี้กำลังค่อยๆ เทียบท่าข้างภัตตาคารลอยทะเลเหมือนเรือผีสิง ทันทีที่ทุกคนกำลังไม่แน่ใจและสงสัย:

ตุ้บ,

ประตูถูกผลักเปิดออก, และชายที่ชื่อกินก็กลับมา แต่ครั้งนี้, เขากำลังพยุงชายร่างสูงคนหนึ่งอยู่:

“อ๊าาาาา~~!!!”

“พลเรือเอกครีก?”

“พวกเราจบสิ้นแล้ว...”

จากเสียงอุทานของคนรอบข้าง, โรมันและคนอื่นๆ ก็รู้ตัวตนของผู้มาใหม่ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม:

“ดูเหมือนว่ากัปตันครีกจะโชคร้ายน่าดู”

มากกว่าแค่โชคร้าย, เรือยักษ์ข้างนอกก็โทรม, และตัวกัปตันครีกเองก็ใกล้ตายเต็มที

โรมันประเมินว่าชายคนนั้นสูงประมาณ 2.5 เมตร, มีผมสีม่วงอ่อนมัดด้วยผ้าโพกศีรษะ เขาสวมเสื้อเชิ้ตหลวมๆ, ซึ่งข้างใต้สามารถมองเห็นเค้าโครงของอาวุธและชุดเกราะได้, รองเท้าบูทสีดำ, และเสื้อคลุมขนาดใหญ่

“น่ากลัวชะมัด...”

อย่างที่ว่ากันว่า, ‘อูฐที่อดอยากก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า’! แม้จะอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้, ‘ยักษ์น้อย’ สูง 2.5 เมตรก็ยังคงสร้างผลกระทบที่รุนแรงให้กับทุกคนในภัตตาคาร, ตัวอย่างเช่น:

“ชั้น... ชั้นไปเข้าห้องน้ำก่อนนะ...”

นามิที่ดูหวาดกลัว, ค่อยๆ ถอยออกไป

..................

“...ขอโทษนะครับ... พอจะ... ให้ข้าวกับน้ำพวกเราหน่อยได้ไหมครับ...”

กัปตันร่างสูง, ที่ดูเหนื่อยล้า, ถูกพยุงโดยกินและอ้อนวอนอย่างอ่อนแรง

“ผมมีเงิน... ผมจะจ่ายให้เท่าไหร่ก็ได้...”

...

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~~”

พ่อครัวร่างกำยำ, ที่เมื่อครู่ยังหวาดกลัวอยู่, ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เมื่อเห็นโจรสลัดที่เคยครองความเป็นใหญ่ในอีสต์บลูอยู่ในสภาพที่อ่อนแอเช่นนี้, จะมีอะไรให้ต้องกลัวอีก?

“ข้าวกับน้ำเหรอ? ฝันไปเถอะ, ไปเรียกทหารเรือมา!”

“นายทหารเรือคนนั้นอยู่แถวนี้ไม่ใช่เหรอ? นี่เป็นโอกาสของเขาที่จะได้เลื่อนตำแหน่งและสร้างโชคลาภ, เขาไม่พลาดแน่”

“เดี๋ยวก่อน”

กินที่พยุงครีกอยู่, ตะโกนอย่างร้อนรน

“พวกเราเป็นลูกค้า! คราวนี้เรามีเงิน, สิบเท่า, ร้อยเท่าถ้าจำเป็น!”

“หึ่ม, แล้วแกก็จะฟื้นตัวแล้วก็อาละวาดต่อสินะ?”

พ่อครัวร่างกำยำดึงมีดทำครัวออกมาอย่างดูถูก, อาวุธยาว 1.5 เมตร!

“คนอย่างพวกแก, หลังจากกินเสร็จ, ก็ต้องโจมตีภัตตาคารของพวกเราแน่ แกจะไม่ได้น้ำแม้แต่หยดเดียว...”

ปัง,

ผู้นำโจรสลัดร่างสูงทรุดตัวลงคุกเข่า, ก้มกราบ, ศีรษะจรดพื้น! คำวิงวอนที่ต่ำต้อยของเขาก้องกังวานอยู่ในภัตตาคาร

“...ได้โปรด... แค่เศษอาหารก็ยังดีครับ”

“พวกเราจะจากไปอย่างเงียบๆ หลังจากกินเสร็จ, ได้โปรดเถอะครับ...”

“ท่านกัปตัน!”

“อย่าทำแบบนี้เลยครับ, ท่านไม่จำเป็นต้องทำ!”

เมื่อเห็นกัปตันของพวกเขาอ้อนวอนอย่างต่ำต้อยเช่นนี้, กินก็น้ำตาไหลพราก

...ช่างเป็นคนเลวเสียจริง

โรมันเฝ้าดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดยไม่พูดอะไร ขณะที่ ‘ตัวละคร’ เหล่านี้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา, ความทรงจำอันห่างไกลของเขาก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมา, และภาพในใจของเขาก็ค่อยๆ ตรงกับคนจริงๆ

ครีก, โจรสลัดที่ครองตำแหน่งเจ้าแห่งอีสต์บลูมาอย่างยาวนาน

หยิ่งยโส, อกตัญญู, โหดเหี้ยม, แม้กระทั่งกับลูกน้องของตัวเอง, เขาเป็นคนที่น่ารังเกียจอย่างที่สุด เขาเชื่อว่าตัวเองอยู่ยงคงกระพัน, เป็นตัวแทนของความเย่อหยิ่ง, ความโหดร้าย, และการหลอกลวง อย่างไรก็ตาม:

โรมันไม่ได้เกลียดเขา

อย่างน้อยในฐานะ “โจรสลัด”, เขาก็เป็นตัวแทนของสิ่งที่โจรสลัดควรจะเป็นอย่างแท้จริง!

เจ้าเล่ห์, โหดเหี้ยม, ประจบสอพลอ, และไม่ย่อท้อ...

ไม่ใช่ทุกคน, ที่เมื่อเข้าสู่แกรนด์ไลน์ครั้งแรก, จะได้เจอกับนักสู้ระดับสุดยอดของโลกอย่าง “ตาเหยี่ยว”, ถูกเขาฆ่าอย่างสบายๆ, สูญเสียเรือรบกว่าห้าสิบลำและลูกน้องเกือบหมื่นคน, และยังคงมีความกล้าที่จะท้าทายแกรนด์ไลน์ต่อไป

ไม่ว่าเขาจะเป็นกบในกะลาหรือหยิ่งยโสจนเกินความจริง,

โรมันอย่างน้อยก็ชื่นชมในความมานะบากบั่นนี้

แต่...

ปัง!

“หลีกไป”

ด้วยการเตะครั้งเดียว, พ่อครัวร่างกำยำที่ขวางทางอยู่ก็กระเด็นไป ชายที่ชื่อซันจิวางอาหารและน้ำลงตรงหน้ากิน

“เอาไปให้กัปตันของแกซะ”

“ขอบคุณ... ขอบคุณครับ...”

ขณะเฝ้าดูชายที่ชื่อครีกกลืนอาหารลงไป, พ่อครัวคนอื่นๆ ก็โกรธจัด!

“ซันจิ, แกบ้ารึเปล่า!”

“สำหรับชายที่ชื่อครีกคนนี้, การหักหลังมันเป็นเรื่องปกติเหมือนการดื่มน้ำ...”

“หลังจากที่เขากินเสร็จ, เขาไม่จากไปเงียบๆ แน่ เขาจะ...”

ปัง!!

ในความเป็นจริง, มันไม่ได้ใช้เวลานานเลย

เพียงแค่กลืนอาหารคำสุดท้ายลงไป, ครีกก็ลุกขึ้นยืนและต่อย “ผู้มีพระคุณ” ของเขาซันจิ, จนกระเด็น!

“ฟู่, รอดตายแล้ว”

โรมันไม่อยากจะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ “ระบบย่อยอาหาร” ของผู้แข็งแกร่งในโลกนี้อีกต่อไปแล้ว อย่างไรก็ตาม:

“ภัตตาคารที่ดี, ชั้นจะยึดเรือลำนี้!”

การหักหลังนี่มันไม่เร็วไปหน่อยเหรอ?

..................

อีกด้านหนึ่ง, บนเรือแมรี่

“โย่, พี่ชายนามิ, กลับมาแล้วเหรอ?”

โยซากุกับจอห์นนี่, ที่กำลังเฝ้าเรืออยู่, มองไปที่นามิขณะที่เธอกระโดดขึ้นมาบนดาดฟ้าและถามด้วยความสับสน

“คนอื่นๆ ล่ะครับ?...นั่นกลุ่มโจรสลัดครีกไม่ใช่เหรอ? พวกเราไม่ควรรีบหนีเหรอ...”

“พวกเขาเฝ้าดูอยู่ทางนั้น, และพวกเขาส่งชั้นมาเพื่อถอนสมอและออกเรือ!”

ขณะที่สั่งให้นักล่าโจรสลัดชั้นสามสองคนถอนสมอและหันเรือ, นามิก็ค้นหาไปทั่วดาดฟ้าอย่างคล่องแคล่ว, เก็บนกกระเรียนกระดาษที่ไม่สะดุดตา เหล่านี้เป็นผลงานของโรมัน, ปกติแล้วก็เป็นแค่นกกระเรียนกระดาษธรรมดา, แต่ถ้าจำเป็น, พวกมันก็สามารถกลายเป็น “ตา” ของโรมันได้

ฟุ่บ,

ไม้ขีดไฟถูกจุด, และเปลวไฟที่ลุกโชนก็ตกลงบนนกกระเรียนกระดาษ, เผาผลาญพวกมันในกองไฟที่ลุกโชน!

“พี่ชายนามิ, ต่อไปจะทำยังไงครับ...”

“ไปยืนที่หัวเรือ, ชั้นจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้า”

เมื่อเผชิญหน้ากับนามิที่กำลังยกเสื้อผ้าขึ้น, โยซากุกับจอห์นนี่ไม่เข้าใจว่าทำไม “พี่ชาย” ของพวกเขาถึงมาเปลี่ยนเสื้อผ้าตอนนี้, แต่พวกเขาก็หันหลังกลับโดยสัญชาตญาณ, และจากนั้น...

ผลัก!

สาด, สาด,

“ลาก่อน”

โกอิ้งแมรี่, ที่ถอนสมอและกางใบเรือออก, เลี้ยวอย่างคล่องแคล่วและแล่นฉิวไปบนผิวน้ำ!

“นี่... นี่...???”

“รีบไปแจ้งคนอื่นๆ เร็ว!”

..................

“ในขณะที่พวกเขากำลังดูละครกันอยู่, ชั้นก็สามารถแอบหนีออกมาได้อย่างง่ายดาย”

“ฮ่าฮ่าฮ่า, ของที่ได้มานี่มันใหญ่จริงๆ~~”

บนเรือโกอิ้งแมรี่ที่กำลังจากไป, นามิ เด็กสาวหมุนหางเสือ เธอสามารถนำทางในทะเลนี้ได้แม้จะหลับตา

“ไม่คิดเลยว่าเรือของโรมันจะมีเงินเยอะขนาดนี้~~”

“กว่าสามสิบล้านเบรี, กำไรงามจริงๆ!”

“เป้าหมายร้อยล้านสำเร็จแล้ว” เด็กสาวเงยหน้าขึ้น, ยิ้ม

“เธอควรจะดีใจนะ, นามิ” ขณะที่เธอยิ้ม, น้ำตาก็เริ่มไหลริน

“ขอโทษนะ...”

“ขอโทษนะ, โรมัน, ลูฟี่, โซโร...”

แล้วก็อุซป, ที่เพิ่งเข้าร่วม, นายไม่ใช่คนโกหก, ชั้นต่างหาก!

เด็กสาวก้มหน้าลง, กัดริมฝีปากแน่น, ปล่อยให้น้ำตาหยดลงบนดาดฟ้า

“ครั้งต่อไปที่พวกเราเจอกัน, พวกนายจะยังคงคิดว่าชั้น, ที่ขโมยเรือของพวกนาย, เงินของพวกนาย, และหักหลังความไว้ใจของพวกนาย...”

“เป็นเพื่อนร่วมทางอยู่ไหม?”