บทที่ 20: แผนการคลี่คลาย, สังหารเดี่ยวแมวดำ
บทที่ 20: แผนการคลี่คลาย, สังหารเดี่ยวแมวดำ
บทที่ 20: แผนการคลี่คลาย, สังหารเดี่ยวแมวดำ
“เหะเหะ”
เมื่อเผชิญหน้ากับคุโระ ชายใส่แว่นผู้มีกรงเล็บสิบเล่มบนมือและเป็นที่รู้จักในเรื่อง ‘การสังเวยเพื่อนร่วมทีม’ โรมันก็แค่แสร้งทำเป็นประหลาดใจ
“งั้นกระเป๋าเอกสารของแกก็ใส่แต่อาวุธสินะ ไม่ใช่เบรี~~ ดูเหมือนว่าแกจะไม่สนใจความปลอดภัยของคุณหนูของแกเลยแม้แต่น้อย”
มีดสั้นในมือของโรมันได้ละออกจากลำคอของคายะ เด็กสาวผู้บอบบางไปแล้ว...ในเมื่ออีกฝ่าย ‘ฉีกหน้ากาก’ ทิ้งแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องแสดงละครต่อ
“ตายจริง, กัปตันคุโระ”
โรมันก้าวไปข้างหน้า ยืนขวางหน้าคายะที่ยังคง ‘ถูกมัด’ อยู่กับเก้าอี้
“ด้วยสายตาที่เปี่ยมจิตสังหารขนาดนั้น แกกำลังวางแผนจะฆ่าทุกคนที่นี่เลยรึไง?”
“แน่นอน”
มาถึงจุดนี้ กัปตันคุโระที่ปลอมตัวเป็นพ่อบ้านก็ไม่มีความจำเป็นต้องซ่อนตัวอีกต่อไป ขณะที่คนอื่นๆ ยังคงตกอยู่ในความตกตะลึง เขาก็ยอมรับอย่างเปิดเผย
“วันนี้ ทุกคนที่นี่ต้องตาย”
“คุณเมอร์รี่!”
เสียงตะโกนอันอ่อนแอทำลายความเงียบ เมื่อโรมันดึงเทปกระดาษออกจากปากของคุณหนูคายะ
“คุณคุราฮาโดล, คุณทำแบบนี้ได้ยังไง...”
“คุณหนูยังไม่เข้าใจอีกเหรอครับ?”
ชายผู้มีแว่นตาและใบมีดที่งอกออกมาจากนิ้วทั้งสิบตอบกลับอย่างเย็นชา
“ชื่อของผมคือคุโระ, ไม่ใช่คุราฮาโดล”
“แต่... แต่... ถ้าคุณต้องการเงิน เงินของตระกูลก็เป็นของคุณทั้งหมดอยู่แล้ว...”
“ไม่, คุณหนูเข้าใจผิดแล้ว”
เพราะมือของเขาสวมอาวุธ ‘ดาบสิบเล่ม’ อยู่ คุโระจึงทำได้เพียงใช้ฝ่ามือดันแว่นของเขา
“ผมไม่ได้ต้องการแค่เงิน”
“แต่ยังต้องการ ‘ชีวิตที่สงบสุขของสุภาพบุรุษ’ อีกด้วย”
“ถึงแม้จะมีอุบัติเหตุเล็กน้อย แต่มันก็ไม่สำคัญหรอกครับ, คุณหนู”
“หลังจากที่ผมฆ่าเจ้าพวกโง่ที่น่ารำคาญพวกนี้เสร็จ ผมจะให้จังโก้สะกดจิตคุณหนูให้ทำพินัยกรรมยกทรัพย์สินให้กับ ‘คุราฮาโดล’...ซึ่งก็คือผมเอง”
ชายคนนั้นเปิดเผยแผนการของเขาออกมาโดยตรง โดยไม่สนใจความตกใจ, ความผิดหวัง และความไม่เชื่อบนใบหน้าของทุกคน
“จากนั้นผมก็จะฆ่าคุณหนู”
“และโยนความผิดเรื่อง ‘โศกนาฏกรรม’ ทั้งหมดนี้ให้กับพวกโจรสลัดต่างถิ่นพวกนี้ แน่นอนว่าอุซป ในฐานะ ‘ผู้สมรู้ร่วมคิด’ ก็จะ...”
“พอได้แล้ว!!!”
ฟุ่บ~~
กระดาษที่มัดคายะไว้กลายเป็นกระดาษธรรมดาแล้วร่วงหล่นลงไป
และเด็กสาวก็ยกปืนพกสั้นลำกล้องของเธอขึ้น
“หยุดพูดได้แล้ว, คุณคุราฮาโดล”
เธอเล็งปืนไปที่ชายผู้ที่เคยอยู่เคียงข้างเธอ, หัวเราะกับเธอ, ร้องไห้กับเธอ และดูแลเธอเหมือนคนในครอบครัว
“ตอนแรกชั้นไม่เชื่อเลย... แต่ตอนนี้:”
“ออกไปจากที่นี่ซะ, ไม่อย่างนั้นชั้นจะยิง!”
...
“ดูเหมือนว่าคุณหนูจะเข้มแข็งขึ้นนะครับ”
“สามปี, คุณหนูรู้ไหมว่าสามปีนี้ผมใช้ชีวิตมายังไง?”
“คอยดูแลคุณหนู, เด็กผู้หญิงที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม, อยู่เคียงข้างคุณหนูทั้งคืนเวลาป่วย, รับใช้คุณหนูทั้งวันทั้งคืนในฐานะคนรับใช้...”
“กัปตันคุโระที่เคยเป็นที่หวาดกลัวของผู้คนมากมาย ต้องทนรับความอัปยศอดสูทั้งหมดนี้” ขณะที่หวนนึกถึง ‘ความยากลำบาก’ ในอดีต ชายที่ชื่อคุโระก็แผ่จิตสังหารออกมา!
“ก็เพียงเพื่อที่จะฆ่าคุณหนู!”
ปัง,
ปืนพกสั้นในมือของเธอร่วงหล่นลงสู่พื้น และเด็กสาวที่ชื่อคายะก็ก้มหน้าลง น้ำตาไหลรินราวกับไข่มุกที่ขาดสาย!
“แก...!”
อุซปที่โกรธจัดก้าวไปข้างหน้า แต่ก็ถูกมือข้างหนึ่งหยุดไว้
“นายมีเรื่องอื่นที่ต้องทำ” โรมันที่หยุดอุซปไว้ เอียงศีรษะไปยังคายะที่กำลังร้องไห้อยู่ข้างหลังเขา พร้อมกับทำสีหน้าที่สื่อว่า ‘ไปปลอบเธอได้แล้ว’
“ส่วนเรื่องการต่อสู้ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของชั้นเอง”
โรมันเดินตรงไปยังกัปตันคุโระ “ท้ายที่สุดแล้ว นี่มันเป็น ‘ความคิด’ ของชั้น ชั้นก็ควรจะเป็นคนปิดฉากมัน”
“โรมัน แล้วพวกเราล่ะ?”
ลูฟี่ที่กำลัง ‘ดูละคร’ อยู่ด้านข้าง ตะโกนขึ้นอย่างไม่พอใจ
“ศัตรูมีแค่คนเดียว ไม่พอให้แบ่งกันหรอกนะ~~”
“ดาบสิบเล่ม? นั่นไม่ใช่นักดาบสักหน่อย”
“ไปเลย, โรมัน...”
“พวกแก”
เส้นเลือดบนหน้าผากของคุโระปูดโปนขึ้น ขณะที่เขาถูกเด็กหนุ่ม ‘ไร้มารยาท’ พวกนี้ยั่วโมโห
พวกหน้าใหม่ที่อวดดี, กล้าดีขนาดไม่เห็นหัวชั้น...
“พวกแกคิดว่าชั้น, กัปตันคุโระ, เป็นตัวอะไรกัน?”
แคร้ง!
ประกายไฟสว่างวาบ เมื่อร่างของโรมันและกัปตันคุโระ ‘สั่นไหว’ อย่างกะทันหัน! นามิถึงกับตกใจจนฉีกผ้าปิดตาสำหรับตกแต่งของเธอทิ้ง
เร็วมาก!
ถ้าไม่ใช่เพราะตำแหน่งและทิศทางของอาวุธของพวกเขา เธอก็คงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทั้งสองคนที่อยู่ห่างกันหลายเมตรได้ปะทะกันไปแล้ว
“ไม่ต้องห่วง”
โรมันโยนบางอย่างไปข้างหลังอย่างไม่ใส่ใจ และนกกระเรียนกระดาษสีขาวตัวหนึ่งก็ตกลงตรงหน้าลูฟี่และคนอื่นๆ จากนั้นก็ค่อยๆ บินขึ้น
“ลูฟี่, ภารกิจของนายมาแล้ว”
“นกกระเรียนกระดาษที่ชั้นส่งออกไปเห็นเรือรูปแมวที่มีธงโจรสลัดจอดอยู่ที่ชายฝั่งทางเหนือ”
“ดูเหมือนว่ากัปตันคุโระของพวกเราจะเชิญ ‘ผู้ช่วย’ มาด้วยนะ” โรมันชี้ไปในทิศทางที่นกกระเรียนกระดาษกำลังบินไป “ลูฟี่, โซโร, นามิ ศัตรูบนเรือลำนั้นเป็นของพวกนาย”
“เข้าใจแล้ว, ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของชั้นเอง!”
“หึ่ม, ชั้นขัดดาบไว้หลายรอบแล้ว~~”
“ทำไมต้องเป็นชั้นด้วย...”
“สมบัติทั้งหมดบนเรือลำนั้นเป็นของเธอ”
เพียงประโยคเดียว นามิราวกับถูกฉีดอะดรีนาลีน ก็ลากลูฟี่และโซโร สองแรงงานทาส ตามนกกระเรียนกระดาษที่กำลังบินไปยังทิศเหนือ
“เอาล่ะ, กัปตันคุโระ”
โรมันมองไปที่ ‘ร้อยแผน’ คุโระที่เงียบมาตลอด
“ดูเหมือนว่าแกจะมั่นใจในตัวลูกน้องของแกนะ, แต่ว่า...”
“ชั้นไม่เคยมีความมั่นใจในตัวเจ้าพวกไร้ประโยชน์นั่นเลย” ชายที่อยู่ตรงข้ามปรับแว่นตาด้วยฝ่ามืออย่างเงียบๆ
“ชั้นมีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองเท่านั้น”
“ต่อให้สุดท้ายแล้วพวกมันจะล้มเหลว”
“ชั้นก็สามารถฆ่าทุกคนได้”
เมื่อเผชิญหน้ากับกัปตันคุโระที่แผ่จิตสังหารออกมาไม่สิ้นสุด โรมันก็แค่ยิ้มเล็กน้อย
“ตลกดีนะ, ชั้นก็เหมือนกัน...”
ฟุ่บ!
ร่างของกัปตันคุโระพร่าเลือนไปในทันทีและ ‘หลอมรวม’ เข้ากับอากาศอย่างเงียบงัน ขณะที่โรมันซึ่งถือมีดกะลาสีที่ทำจากกระดาษสองเล่มไว้ในมือ ก็เคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงเช่นกัน กลายเป็นเงาที่แทบจะมองไม่เห็น
ฟุ่บ!!
ในสายตาของอุซปและคายะ พวกเขาสามารถมองเห็นเพียงร่างที่พร่ามัวและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วสองร่างพันตูเข้าหากัน มีแสงวาบคล้ายเส้นด้ายเคลื่อนไหวอยู่ในอากาศ ช้าอย่างยิ่ง แต่ก็ดูเหมือนจะเร็วอย่างยิ่ง!
นั่นคือภาพติดตาที่หลงเหลือจากการเหวี่ยงดาบอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่ ‘แสง’ กวาดผ่านไป พื้นดิน, ต้นไม้ และก้อนหิน! วัตถุทุกอย่างที่ขวางทางก็ถูกตัดขาดออกจากกันอย่างเงียบงัน
ทั้งสองคนต่อสู้ด้วยความเร็วสูง กวาดไปทั่วสนามรบราวกับพายุหมุน! จากนั้นก็ตามมาด้วย:
“แคร้ง, แคร้ง, แคร้ง, แคร้ง!” เสียงปะทะกันอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับประกายไฟที่สาดกระจายไปทั่ว ราวกับหิ่งห้อยนับพันตัวที่จู่ๆ ก็ออกมาเริงระบำในที่โล่งของป่า
แคร็ก, แคร็ก, แคร็ก!!
รอยแตกนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในทุกทิศทางอย่างกะทันหัน ปกคลุมไปทั่วทั้งสนามรบ! ราวกับว่ามีนักดาบหลายสิบคนเพิ่งต่อสู้กันที่นี่ มีรอยตัดและรอยฟันอยู่ทุกหนแห่ง ต้นไม้ค่อยๆ ล้มลง และใบไม้ก็กลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยกลางอากาศ
จากนั้น ทั้งสองก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ยืนห่างกันสี่เมตร หันหลังให้กัน บนพื้นดินระหว่างพวกเขามีแถบสีดำและเลือด ซึ่งบ่งบอกผลของการต่อสู้ได้อย่างชัดเจน!
“แก...”
คุโระ ซึ่งชุดสูทสีดำเต็มไปด้วยรอยกรีด หันกลับมา และเสื้อเชิ้ตสีขาวใต้ชุดสูทของเขาก็เริ่มมีรอยสีแดงแผ่ขยายออกไป เขามองจ้องไปที่โรมันที่หันกลับมาเช่นกันด้วยสีหน้าถมึงทึง ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง
“ผลปีศาจ”
“ใช่แล้ว” โรมันควงมีดกะลาสีในมืออย่างสบายๆ สะบัดเลือดทิ้ง
“อย่ามาพูดเรื่องความยุติธรรมล่ะ”
การแลกหมัดอย่างดุเดือดเมื่อครู่นี้น่าจะสูสีกัน อย่างไรก็ตาม:
“ความสามารถของผลปีศาจก็คือพลังของชั้นเหมือนกัน ชั้นไม่อยากได้ยินเรื่องไร้สาระอย่างการต่อสู้โดยไม่มี ‘เกราะ’ ของชั้นหรอกนะ”
ระบำกระดาษ - เกราะเหล็กกล้า
กัปตันคุโระ ด้วยความเร็วที่สูงอย่างยิ่งแต่พลังทำลายล้างที่ไม่น่าประทับใจเท่าไหร่นัก อาจจะเก่งในการรังแกคนอ่อนแอ แต่เมื่อเจอกับการป้องกันที่สูงของโรมัน เขาก็ถูกข่มโดยสมบูรณ์! ทำได้เพียงแค่สร้างรอยขีดข่วน...
“ฮึ่ย, ดูเหมือนว่าชั้นคงต้องใช้ท่านั้นแล้วสินะ”
กัปตันคุโระก้มหน้าลงและกางแขนออก อย่างไรก็ตาม:
ในความเป็นจริง เขาไม่ได้มีความหวังที่จะเอาชนะโรมันมากนัก เพราะท่าต่อไปของเขามีข้อบกพร่องมากเกินไป... เขาทำได้เพียงแค่เดิมพันว่าพละกำลังของเขาจะหมดลงก่อน หรือการป้องกันของโรมันจะพังทลาย
“ทัพพี!”
ฟุ่บ...
ขณะที่เขาตัดสินใจใช้ท่าไม้ตาย เขาก็:
“หายไปแล้ว??”
อุซปขยี้ตาแล้วมองอีกครั้ง แม้กระทั่งตรวจดูรอบๆ แต่:
“โร... โรมัน, กัปตันคุโระหนีไปแล้วเหรอ?”
“หนี?”
โรมันชี้ไปรอบๆ
“ถ้านายเรียกแบบนี้ว่าหนี, ก็ใช่นะ...”
ฉัวะ!
ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งพลันเกิดเสียงดังสนั่นและค่อยๆ เลื่อนไถลไปด้านข้าง! และบนลำต้นของมัน ก็มีรอยตัดเรียบเนียนสี่รอยปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า
“เกิด... เกิดอะไรขึ้น...”
ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!
ต้นไม้, พื้นดิน, แม้แต่ซากปรักหักพังของสนามรบก็พลันมี ‘บาดแผล’ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า! ดูเหมือนว่าใบมีดที่มองไม่เห็นได้ฟาดฟันผ่านไป...
กัปตันคุโระอยู่ใกล้ๆ, กำลังโจมตี!
แต่ความเร็วของเขานั้นเร็วมากจนแม้แต่โรมันก็มองเห็นเพียง ‘ภาพติดตา’ เล็กน้อยเท่านั้น สำหรับคนอื่นๆ เขา ‘หายตัวไป’ โดยสมบูรณ์! มันเป็นทักษะที่เฉียบคมจริงๆ แต่:
“น่าเสียดายจริงๆ”
เขาอาจจะฝึกฝนตัวเองจนเชี่ยวชาญในท่าที่คล้ายกับ ‘โซล’ ของวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือได้ แต่เขากลับหวาดกลัวทะเลและศัตรูที่แข็งแกร่ง เลือกที่จะซ่อนตัวอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต ...ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สามารถละทิ้งความหยิ่งทะนงและความโลภที่อธิบายไม่ได้ของเขาได้
แต่เมื่อดูจากการโจมตีแบบสุ่มของเขาแล้ว เขาคงจะควบคุมมันไม่ได้...
?!
ขณะที่โรมันกำลังใช้สัมผัสรับรู้คู่ต่อสู้อย่างเต็มที่ เขาก็พลันรู้สึกถึง ‘ลม’ พัดผ่านตัวเขาไป! และบนเส้นทางของคู่ต่อสู้...
แย่แล้ว, คุณหนูคายะ!
เพียงแค่คิด ‘เก้าอี้’ ที่อยู่ข้างหลังเด็กสาวผู้อ่อนแอก็เคลื่อนไหวราวกับมีชีวิตในทันที กำลังจะเข้าปกคลุมเธอและสร้างเกราะป้องกัน แต่ว่า:
สาด!!
เลือดสาดกระเซ็น! หยดเลือดสีแดงฉานตกลงบนใบหน้าของเด็กสาวที่ชื่อคายะ ทำให้รูม่านตาของเธอสั่นระริก
“อุ... อุซป...”
ในช่วงเวลาวิกฤต ไม่มีใครรู้ว่าเด็กหนุ่มที่ชื่ออุซปตรวจจับศัตรูที่กำลังเคลื่อนที่เข้าหาคายะด้วยความเร็วที่เหนือการรับรู้ของมนุษย์ได้อย่างไร ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เขาก็พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ใช้ร่างกายของเขาเป็นเกราะกำบังให้เด็กสาวผู้บอบบาง!
“ก็...แค่แผลเล็กน้อย...”
แผล็บ,
เลือดพุ่งกระฉูดจากแผ่นหลังทั้งหมดของเขา แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเด็กสาวในอ้อมแขน อุซปจมูกยาวยังคงฝืนยิ้มและพูด ‘โกหก’ ออกมาได้
ทำได้ดีมาก
โรมันที่เกือบจะ ‘ทำพลาด’ ถอนหายใจอย่างโล่งอกก่อน จากนั้นแววตาของเขาก็กลับมาจริงจัง
เลิกเล่นได้แล้ว...
แปะ,
เขาตบมือ และแผ่นกระดาษที่เตรียมไว้ล่วงหน้าก็ลอยขึ้นมาจากความว่างเปล่า “ระบำกระดาษ - ล่าใบเมเปิ้ล”
สาด!!!
ด้วยคำสั่งของโรมัน หยาดโลหิตสีแดงฉานจำนวนมากก็สาดกระจายไปทั่วอากาศ! แผ่นกระดาษสีขาวถูกย้อมเป็นสีแดง และ:
ชิ้นส่วนของเนื้อกระจัดกระจายไปทั่วพื้น!
“อย่างที่คาดไว้, การเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงที่ยอมสละทุกสิ่งแบบนี้กลัว ‘เบรกแตก’ ที่สุด”
ถ้าหากคู่ต่อสู้เลือกที่จะสู้กับโรมันอย่างถูกต้อง มันคงจะต้องใช้ความพยายามอยู่บ้าง
แต่ในเมื่อเขาใช้ ‘ท่าไม้ตาย’ ที่ควบคุมไม่ได้แบบนั้น โรมันก็เปิดใช้งาน ‘ทักษะสนาม’ ที่เตรียมไว้โดยตรง เขาแค่ต้องตั้ง ‘แผ่นกระดาษ’ ที่คมกริบไว้ในอากาศแล้วรอให้อีกฝ่ายพุ่งเข้ามาชนเอง!
ส่วนผลลัพธ์ก็คือ:
‘กัปตันคุโระ’ ที่กลายเป็นชิ้นส่วนนับร้อยบนพื้นคือตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด
“ความเร็วที่ไม่สามารถควบคุมได้ก็ไม่ต่างอะไรกับตั๋วเดินทางสู่ความตาย”