ตอนที่ 99 อย่าให้ใบไม้ใบเดียวกลายเป็นโลกทั้งใบของเจ้า

ตอนที่ 99 อย่าให้ใบไม้ใบเดียวกลายเป็นโลกทั้งใบของเจ้า

คำพูดของฮิโรเอะทำให้ห้องประชุมของหัวหน้าหน่วยเงียบลงทันที แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคำพูดของเขาจะทำให้หัวหน้าหน่วยตรัสรู้ ในมุมมองของพวกเขา

ความคิดของฮิโรเอะนั้น พูดให้ดีก็คือ เต็มไปด้วยจินตนาการแบบเด็กๆ และพูดให้ร้ายก็คือ มันเป็นเพียงความกังวลที่ไม่จำเป็น ซึ่งไร้สาระอย่างสิ้นเชิง

คำพูดของฮิโรเอะสามารถเข้าใจได้สองวิธี อย่างแรกคือควินซี่ได้แทรกซึมเข้าสู่โซลโซไซตี้โดยไม่ได้ตั้งใจ อย่างที่สองคือความหมายตามตัวอักษร นั่นคือควินซี่ซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งของโซลโซไซตี้

อย่างแรกดูเหมือนจะเป็นไปได้มาก แต่ถึงแม้ว่าสถาบันวิญญาณชินโอ จะเปิดรับเขตลูคอนแล้ว สัดส่วนของสมาชิกพลเรือนใน 13 หน่วยพิทักษ์ ก็ยังคงน้อยเกินไป

แม้ว่าคนเหล่านี้ทั้งหมดจะเป็นควินซี่ที่ซ่อนตัวอยู่ พวกเขาก็ไม่สามารถทำอย่างที่ทำในครั้งนี้ได้

ไม่ต้องพูดถึงควินซี่ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวโดยธรรมชาติ ซึ่งพลังของพวกเขามีคุณสมบัติคล้ายการทำลายล้างซึ่งไม่สามารถซ่อนเร้นได้ ยิ่งไปกว่านั้น

ด้วยการที่เพิ่งจะบุกทะลวงป้อมปราการกางเขนดาราไปได้ไม่นาน ก็ยากที่จะเชื่อว่าควินซี่จะสามารถแบ่งพลังงานมาใช้ในการแทรกซึมขนาดใหญ่นี้ได้

ส่วนตัวเลือกที่สอง พวกเขาคิดว่าเป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าพื้นที่ต้องห้ามที่ไม่มีคนอาศัยอยู่อย่างแน่นอนในโซลโซไซตี้ทั้งหมด

แม้แต่ท่อระบายน้ำใต้ดินก็ยังถูกทำความสะอาดโดยสมาชิกหน่วยที่สี่เป็นประจำ การหาที่ซ่อนถาวรนั้นไกลจากเรื่องง่าย

"โอริโสะไม่ใช่สถานที่ที่คุณจะเข้าไปได้เพียงแค่สวมชุดยมทูต"

อุโนฮานะยิ้ม ทำลายสถานการณ์ที่น่าอึดอัด เธอมองไปที่ฮิโรเอะแล้วพูดอย่างอ่อนโยน

"การคิดมากเป็นสิ่งที่ดี แต่การคิดมากเกินไปก็อาจทำให้สมาธิของคุณไขว้เขวได้ง่าย"

นี่คือเหตุผลที่ฮิโรเอะลังเลที่จะเปิดเผยการมีอยู่ของจักรวรรดิล่องหนมาโดยตลอด เพราะไม่ว่าคำพูดเช่นนี้จะถูกพูดออกมาอย่างไร มันก็จะฟังดูเหมือนคนละเมอสำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับเซย์เรย์เทย์

แต่เขาก็รู้สึกคลุมเครือว่านี่อาจจะเป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากที่จักรวรรดิล่องหนจะเปิดเผยโฉมหน้าที่แท้จริงของตนเอง

การปิดระบบป้องกันและตรวจจับทั้งหมดมีเจตนาเพื่อปกปิดร่องรอยการโจมตีของพวกเขา และการถ่ายโอนข้อมูลการทดลองก็มีเจตนาเพื่อป้องกันไม่ให้คุโรซึจิ มายูริ ดำเนินการวิจัยต่อไป

ทว่าสิ่งที่ฮิโรเอะไม่เข้าใจก็คือ ทำไมควินซี่ถึงไม่ฆ่าคุโรซึจิ มายูริ และเพื่อนร่วมชาติของเขาที่ถูกใช้เป็นตัวอย่างทดลองในโอริโสะ?

บางทีพวกเขาอาจจะไม่ต้องการที่จะโจ่งแจ้งจนเกินไปเพื่อกระตุ้นความสงสัยของยมทูต?

หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะความแข็งแกร่งในปัจจุบันของพวกเขายังไม่เพียงพอ?

อย่างไรก็ตาม คุโรซึจิ มายูริ ก็เป็นหัวหน้าหน่วย และเขาก็กำลังทำการทดลองอยู่ในขณะนั้น ดังนั้นการฆ่าเขาทันทีคงจะค่อนข้างยาก

แต่ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอะไร สถานการณ์ปัจจุบันทั้งหมดก็สามารถอธิบายได้จากมุมมองนี้ แต่ที่น่าปวดหัวคือ จากอีกมุมมองหนึ่ง นั่นคือ ชิบะ อิชชิน คือฆาตกรที่ก่อเรื่องทั้งหมดนี้ ก็สามารถอธิบายได้เช่นกัน

"แต่ถ้าเขาเป็นคนฉลาดแกมโกงจริงๆ และชิบะคือคนที่ทำมัน เขาจะกบฏต่อโซลโซไซตี้เพียงเพราะพลังของควินซี่ที่พ่ายแพ้ไปแล้วงั้นรึ?"

ฮิโรเอะถามกลับเชิงโวหาร กางมือออก เขาพูดต่อ

"ยอมทิ้งตำแหน่งประมุขตระกูลชิบะและไม่แม้แต่จะพาลูกๆ ทั้งสามคนไปด้วย? ไม่ว่าจะคิดอย่างไร มันก็ไม่สมเหตุสมผล"

"มันไม่สมเหตุสมผลจริงๆ"

เคียวราคุ ชุนซุย พูดเบาๆ โดยก้มศีรษะลง

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมอุโนฮานะและหัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ ถึงเงียบลงเมื่อยามาโมโตะเอ่ยชื่ออิชชินขึ้นมา เบาะแสทั้งหมดดูเหมือนจะชี้ไปที่อิชชิน แต่ไม่มีเบาะแสใดเลยที่ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่อิชชินจะทำได้ ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกขัดแย้งเล็กน้อย

"ข้าไม่มีเวลามาคาดเดาว่าชิบะ อิชชิน กำลังคิดอะไรอยู่!"

ยามาโมโตะพูด พลางทุบไม้เท้าลงกับพื้น ขัดจังหวะความคิดของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น

"สิ่งที่เขาทำและสิ่งที่เขาคิด ข้าจะให้โอกาสเขาบอกพวกเจ้าเมื่อเราพบเขา! สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดคือการหาว่าเขาอยู่ที่ไหน!"

"อุคิทาเกะ! ให้หน่วยที่ 13 ทั้งหมดของเจ้าเข้าสู่โลกมนุษย์เพื่อค้นหาชิบะ อิชชิน เมื่อเจ้าพบเขาแล้ว เจ้า ชุนซุย และอาริโชดะ ฮาจิเก็น จะไปยังโลกมนุษย์ด้วยกันเพื่อขอให้เขากลับมา

"ถ้าเขาบริสุทธิ์จริงๆ เขาจะไม่ต่อต้าน" ยามาโมโตะพูด ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแสงที่น่าสะพรึงกลัว "ถ้าเขาต่อต้าน เจ้าไม่จำเป็นต้องรายงานผู้บาดเจ็บล้มตายที่ต่ำกว่า 100,000 คนให้ข้าฟัง"

หน่วยที่ 13 นำโดยอุคิทาเกะ จูชิโร่ เป็นหน่วยชำระล้างของโซลโซไซตี้ พวกเขารับผิดชอบหลักในการฆ่าและชำระล้างฮอลโลว์ในโลกแห่งความจริง พวกเขายังเป็นหน่วยในโซลโซไซตี้ที่คุ้นเคยกับโลกแห่งความจริงมากที่สุด

ประตูของตระกูลชิบะก็มุ่งหน้าสู่โลกแห่งความจริงเช่นกัน แต่เราไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหนแน่ในโลกแห่งความจริง มันจะเหมาะสมที่สุดสำหรับหน่วยที่ 13 ที่จะตามหาใครสักคนในโลกแห่งความจริงเพื่อทำมัน

ทว่าคำพูดสุดท้ายของยามาโมโตะทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นรู้ว่า46 ห้องกลางหรือยามาโมโตะยังคงถือว่าชิบะ อิชชิน เป็นผู้ต้องสงสัย

ในโลกแห่งความจริง การต่อสู้ที่ทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายน้อยกว่า 100,000 คนสามารถดำเนินการได้ และแม้แต่ควินซี่ก็ไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้

"คิริว เจ้าควรจะติดต่อคุโรซึจิ มายูริ และดูว่าเจ้าจะสามารถค้นพบอะไรเพิ่มเติมในโอริโสะได้หรือไม่ หน่วยที่เหลือควรจะมุ่งเน้นไปที่เขตลูคอนให้มากขึ้นในตอนนี้ ประตูสู่โลกน่าจะเป็นเพียงแค่ฉากบังหน้า"

คิริว ฮิคิฟุเนะ พยักหน้าเมื่อได้ยิน แต่เธอดูกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ยามาโมโตะดูเหมือนจะไม่เห็น เขาจึงลุกขึ้นยืนและประกาศสิ้นสุดการประชุม หลังจากทิ้งข้อความไว้ว่า "ฮิโรเอะ โจซึกะ ตามข้ามา" เขาก็หายไปจากห้องประชุม

ฮิโรเอะได้วางแผนที่จะไปยังตระกูลชิบะกับโยรุอิจิหลังจากการประชุมของหัวหน้าหน่วย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไปไม่ได้

"แค่เก็บการคาดเดาบางอย่างไว้ในใจก็พอ อย่าพยายามทำให้ทุกคนเห็นด้วยกับเจ้า มันอันตราย ทั้งสำหรับเจ้าและสำหรับพวกเรา"

เคียวราคุ ชุนซุย ตบไหล่ฮิโรเอะ ทิ้งคำพูดไว้ แล้วก็หายไปในห้องประชุมพร้อมกับคนอื่นๆ

แม้แต่ชุนซุยก็ยังเห็นได้ว่าคำขอของท่านปู่ให้เขาไปนั้นน่าจะไม่ใช่ข่าวดี ฮิโรเอะอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ แกะไม่ได้มาสายแต่กลับสร้างความโกลาหล นี่คงจะบรรยายถึงสถานการณ์ของเขาได้

ฮิโรเอะมาถึงสำนักงานของหัวหน้าหน่วยด้วยสีหน้าหดหู่บนใบหน้า เมื่อมองไปที่ยามาโมโตะซึ่งหันหลังให้เขา เขาก็พร้อมที่จะถูกด่า

"เจ้ากำลังระแวงเรื่องควินซี่มากเกินไปนะ ฮิโรเอะ~"

แต่การดุด่าที่รุนแรงที่จินตนาการไว้ไม่ได้มาถึง น้ำเสียงของยามาโมโตะฟังดูสงบมาก โดยไม่มีร่องรอยของการระงับความโกรธใดๆ เหมือนกับชายชราธรรมดาที่กำลังพูดคุยกับลูกหลานของตน

ฮิโรเอะรู้ดีว่ายามาโมโตะกำลังพูดถึงสิ่งที่เขาพูดในการประชุมของหัวหน้าหน่วย แต่ถึงแม้ว่าเขาจะบอกความจริงในตอนนี้ ยามาโมโตะก็คงจะคิดว่าเขาถูกสิง

เว้นแต่ทุกคนจะสามารถเห็นการมีอยู่ของจักรวรรดิล่องหนด้วยตาของตนเองในขณะนี้ มิฉะนั้น อะไรก็ตามที่เราพูดในขณะนี้ก็จะเป็นการซ้ำซ้อน

ความเงียบของฮิโรเอะทำให้ยามาโมโตะรู้สึกว่าศิษย์หนุ่มของเขาในที่สุดก็ได้คิดออก เขาค่อยๆ หันกลับมาแล้วพูดต่อ "46 ห้องกลางได้ตัดสินใจที่จะยุติการวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับควินซี่หลังจากเหตุการณ์นี้"

"ท่านอาจารย์เห็นด้วยรึครับ? ทั้งๆ ที่รู้ว่าควินซี่เป็นภัยคุกคามร้ายแรง?"

"มันเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อโลกนี้ แต่ในสายตาของข้า ไม่เคยมีภัยคุกคามร้ายแรงใดๆ"

แม้ว่าน้ำเสียงของยามาโมโตะจะสงบ แต่ความมั่นใจในตนเองที่สะสมอยู่ในกระดูกของเขามานานหลายพันปีก็ไม่สามารถปกปิดได้

"อย่าให้ใบไม้ใบเดียวกลายเป็นโลกทั้งใบของเจ้า ฮิโรเอะ"

ยามาโมโตะยกมือขึ้นและลูบศีรษะของฮิโรเอะ พลางพูดอย่างอ่อนโยน:

"ถ้าเจ้ารังเกียจจริงๆ ก็แค่ตัดต้นไม้ทั้งหมดทีละต้น ตราบใดที่เจ้าเป็นภูเขา เจ้าจะไม่มีวันถูกใบไม้บดขยี้"

"เจ้าเข้าใจไหม ฮิโรเอะ?"

"ศิษย์,,, เข้าใจแล้วขอรับ,,,"

จบตอน