ตอนที่ 100 รังหนอน

ตอนที่ 100 รังหนอน

ฮิโรเอะไม่คาดคิดว่าคำพูดของยามาโมโตะที่ว่า

"หยุดการวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับควินซี่"

ไม่เพียงแต่จะเป็นกฎหมายใหม่เท่านั้น แต่ยังเป็นการลงโทษที่ไม่มีเหตุผลโดยสิ้นเชิงอีกด้วย

ควินซี่คนใดที่ยังมีชีวิตอยู่ในโซลโซไซตี้จะถูกประหารชีวิตทันที และข้อมูลการวิจัยที่เกี่ยวข้องทั้งหมดจะถูกลบ ในขณะเดียวกัน ใครก็ตามที่แอบศึกษาควินซี่ในอนาคตจะถูกฆ่าโดยไม่มีความปรานี

ถ้ามีแค่นั้นก็คงจะดี มันคงจะเป็นการปลดปล่อยสำหรับควินซี่ที่ใช้ชีวิตเลวร้ายยิ่งกว่าความตายในห้องปฏิบัติการ นี่อาจจะเป็นสิ่งที่เมตตาที่สุดที่โซลโซไซตี้เคยทำเพื่อพวกเขา

สิ่งที่ทำให้ฮิโรเอะเข้าใจยากจริงๆ คือคำสั่งที่สอง เนื่องจากคุโรซึจิ มายูริ ได้ศึกษาควินซี่ในลักษณะที่ไร้มนุษยธรรม เขาจะถูกจำคุกอย่างไม่มีกำหนดนับจากวันนั้นเป็นต้นไป

ด้วยเหตุนี้ คุโรซึจิ มายูริ ซึ่งถูกตัดสินว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำลายล้างตระกูลโอริโสะทั้งหมดและยังร่วมมือกับคิริว ฮิคิฟุเนะ ในภายหลัง ก็ถูกจำคุกโดยไม่มีแม้แต่ข้อหาที่กุขึ้นมา

มีห้องขังหลายแห่งในโซลโซไซตี้ ไม่ต้องพูดถึงหน่วยที่ 9 ซึ่งมีหน้าที่ทรมาน แต่ละหน่วยก็มีห้องขังของตนเอง แน่นอนว่าไม่เป็นไรถ้าคุณเรียกสิ่งเหล่านี้ว่าห้องขัง

มีเรือนจำที่มีชื่อเสียงอีกสองแห่ง แห่งหนึ่งคือหอสำนึกผิดที่เรียกว่าหอคอยขาว และอีกแห่งคือเรือนจำกลาง ฮิโรเอะไม่เคยไปที่ใดที่หนึ่งในสองแห่งนี้เลย แต่เขาอาจจะมีโอกาสได้ไปเยี่ยมชมในอนาคต

ยังมีเรือนจำที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงแต่ก็สำคัญอีกแห่งหนึ่ง ตั้งอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของค่ายทหารของหน่วยที่สอง ภายในคูน้ำขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่ประมาณสามสิบหลังคาเรือนธรรมดา

มันถูกเรียกว่าเรือนจำพิเศษใต้ดิน และคนในหน่วยที่สองก็เรียกมันว่ารังหนอนเช่นกัน

"นี่เป็นครั้งแรกของเจ้าที่นี่ รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

โยรุอิจิที่เดินนำหน้า พูดโดยเอามือไพล่หลัง ถ้าฮิโรเอะมองไม่ผิด เขาดูเหมือนกำลังอวดดีอยู่?

เรือนจำพิเศษใต้ดินหมายถึงสถานที่พิเศษใต้ดินที่ถูกจัดการโดยทีมคุมขัง และตัวตนปัจจุบันของโยรุอิจิคือหัวหน้าทีมคุมขัง

พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ทีมคุมขังไม่ได้อยู่ในสังกัด 13 หน่วยพิทักษ์ มันเป็นหนึ่งในห้าหน่วยปฏิบัติการลับและเคลื่อนที่ของกองทัพส่วนตัวของตระกูลชิโฮอิน

ทว่าโดยปกติแล้วตระกูลชิโฮอินก็จะรับผิดชอบหน่วยที่สองในเวลาเดียวกัน ดังนั้นจึงมีสัญญาณว่าหน่วยลับเคลื่อนที่ได้ค่อยๆ รวมเข้ากับหน่วยที่สอง

เจ้าหน้าที่ต่างๆ ของหน่วยที่สองก็จะดำรงตำแหน่งสำคัญในหน่วยลับเคลื่อนที่ และหัวหน้าหน่วยที่สองก็จะทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดด้วย

ดังนั้น รังหนอนในปัจจุบันจึงสามารถถือได้ว่าเป็นเรือนจำส่วนตัวของตระกูลชิโฮอิน หากไม่มีการนำทางของประมุขตระกูลคนต่อไป มันคงจะยากสำหรับฮิโรเอะที่จะเข้าไปได้ เมื่อคิดแบบนี้แล้ว ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรผิดปกติกับการอวดดีของโยรุอิจิ

ฮิโรเอะมองไปที่หินงอกหินย้อยทั้งสองข้างของบันไดที่ทอดลงมา ไม่รู้จะพูดอะไรดี ท่านถามข้าว่าข้ารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับคุก ข้าควรจะตอบอย่างไร? มันดูชื้นไปหน่อยรึ?

"มันมีพฤติกรรมที่แตกต่างจากคุกอื่นๆ จริงๆ"

หลังจากฮิโรเอะตอบอย่างสบายๆ แล้ว พวกเขาทั้งสองก็มาถึงประตูหินที่ปลายบันได โยรุอิจิหันศีรษะมาและแสดงรอยยิ้มลึกลับแล้วพูดว่า

"ข้างในยิ่งแตกต่างออกไปอีกนะ~"

แล้วเขาก็ค่อยๆ เปิดประตูหินตรงหน้าเขา

ด้านหลังประตูหินเป็นถ้ำขนาดใหญ่ที่มีคนอยู่ประมาณสามสิบหรือสี่สิบคน บางคนกำลังเล่นหมากรุก บางคนนอนราบอยู่บนหินโดยกางแขนออก

จ้องมองไปที่หินเหนือศีรษะอย่างว่างเปล่า และบางคนก็กำลังเดินไปมาโดยห้อยมือลง เมื่อมองดูสีหน้าที่ไร้ชีวิตของพวกเขา ฮิโรเอะไม่คิดว่าพวกเขากำลังเดินเล่นอยู่

คนเหล่านี้ไม่มีกุญแจมือ ไม่มีโซ่ตรวน และไม่มีสัญญาณว่าพลังวิญญาณของพวกเขาถูกจำกัด นอกจากการสวมกิโมโนสีขาวแล้ว พวกเขาก็ไม่แตกต่างจากยมทูตธรรมดา

"พวกเขาสามารถทำกิจกรรมสันทนาการใดๆ ก็ได้ที่นี่ ยกเว้นการออกจากสถานที่แห่งนี้

ถ้าเจ้ารู้สึกแย่ เจ้าก็ยังสามารถชกมวยได้บ้าง ไม่ดีรึ? "

"แต่เมื่อดูจากสายตาของพวกเขาแล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ค่อยขอบคุณเจ้าเท่าไหร่"

ฮิโรเอะมองไปรอบๆ แล้วพูดเบาๆ

โยรุอิจิกางมือออก ดูจนปัญญา "นับตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาเดินเข้ามา ไม่สิ นับตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาถูกจับมาที่นี่ เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะรู้สึกขอบคุณพวกเราอีกต่อไป"

"เพราะพวกเจ้าพาข้ามาที่นี่ก่อนที่ข้าจะทันได้ทำอะไรผิดเสียอีก โชคดีที่เจ้าไม่รีบวิ่งเข้ามาฆ่าข้า!"

"เจ้าคิดผิดแล้วล่ะ"

โยรุอิจิโบกนิ้วใส่ฮิโรเอะ และทันใดนั้นก็ใช้ก้าวพริบตามาอยู่หน้าชายผมยาวที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว เขาเหยียบมือที่ห้อยลงมาของเขาและเผยให้เห็นมีดหินที่แหลมคมที่ซ่อนอยู่ในฝ่ามือของเขา

"ดูสิ พวกเขาจะรีบวิ่งขึ้นมาฆ่าคนจริงๆ"

ฮิโรเอะเหลือบมองไปที่ชายที่นอนครวญครางอยู่บนพื้น แล้วหันไปมองโยรุอิจิแล้วพูดว่า "มีคนบางคนที่ต้องระบายความคับข้องใจอยู่เสมอ ข้าเข้าใจเรื่องนั้นได้"

"เจ้าตาปลาตาย เจ้าอยู่ข้างไหนกันแน่!"

โยรุอิจิคำรามอย่างไม่พอใจโดยเอามือเท้าสะเอว ชายที่อยู่ใต้เท้าของเธอโชคร้ายจริงๆ มือของเขาเกือบจะหักโดยโยรุอิจิที่โกรธเล็กน้อย

"ข้าอยู่ข้างเจ้า พวกเราช่วยเดินต่อไปได้ไหม?"

ฮิโรเอะขอโทษอย่างสบายๆ แล้วพูดต่อ

"พวกเรามีธุระต้องทำ"

โยรุอิจิไม่ใช่คนที่ชอบแสดงอารมณ์ หลังจากคลายเท้าลง เขาก็เดินต่อไปข้างหน้าพร้อมกับฮิโรเอะ หรือจะให้ถูกต้องกว่านี้คือเดินลงไป

"ตอนที่ข้ายังเล็ก ข้าก็รู้สึกสงสารคนเหล่านี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ทำไมต้องขังพวกเขาไว้ในเมื่อพวกเขายังไม่ได้ทำอะไรผิด?"

พวกเขาทั้งสองคนผ่านถ้ำและเปิดประตูหินที่ปลายอีกด้านหนึ่ง ซึ่งเผยให้เห็นบันไดอีกชุดหนึ่งที่ทอดลงไป

"แต่ค่อยๆ ข้าก็เริ่มเข้าใจว่าบางคนถูกกำหนดให้ต้องก่ออาชญากรรม เหมือนกับชิคาโอ จิน ข้าพนันได้เลยว่าถ้าเขาไม่ตาย เขาจะต้องถูกขังอยู่ที่นี่แน่นอน!"

รังหนอนคุมขังผู้ที่ ตามกฎของเซย์เรย์เทย์แล้ว ถูกตัดสินว่าเป็นอันตรายแต่ยังไม่ได้กระทำความผิดที่เป็นรูปธรรมใดๆ ไม่ว่านี่จะเป็นการป้องกันอาชญากรรมหรือการทำให้มันรุนแรงขึ้นก็ขึ้นอยู่กับความเข้าใจส่วนบุคคล

การเคลื่อนไหวที่รุนแรงเช่นนี้ย่อมทำให้คนส่วนใหญ่ตื่นตระหนกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นนี่จึงเป็นกฎที่ซ่อนเร้นของเซย์เรย์เทย์

และการมีอยู่ของรังหนอนก็เป็นที่รู้จักของคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ทว่าฮิโรเอะเชื่อเสมอว่าเหตุผลของการเก็บเป็นความลับคือเพื่อให้องค์ประกอบที่ "อันตราย" เหล่านี้สามารถดำเนินการได้อย่างอาละวาดมากขึ้น

อันที่จริง รังหนอนถูกสร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับสมาชิกของ 13 หน่วยพิทักษ์ เมื่อหน่วยคุมขังทำการสืบสวนและตัดสินว่าบุคคลใดเป็นบุคคลอันตราย พวกเขาก็จะถูกจับกุมอย่างลับๆ และถูกคุมขังในรังหนอน

เพื่อเป็นการปกปิด พวกเขาจะประกาศให้โลกรู้ว่าสมาชิกคนนั้นได้ลาออกจากทีมแล้ว ดังนั้นการมีอยู่ของรังหนอนจึงเป็นความลับมานานหลายพันปี สมาชิกส่วนใหญ่ไม่รู้เลยว่าจริงๆ แล้วไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการลาออกโดยสมัครใจจาก 13 หน่วยพิทักษ์

"ถ้าอย่างนั้น เพราะการวิจัยควินซี่ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับอนุญาต จู่ๆ ก็กลายเป็นสิ่งต้องห้าม ผู้ที่เคยทำการวิจัยที่เกี่ยวข้องก็กลายเป็นผู้กระทำความผิดงั้นรึ?"

ฮิโรเอะเบ้ปากแล้วพูดอย่างดูถูกตัวเอง

"แล้วทำไมเจ้าไม่ขังข้าไว้ที่นี่ด้วยล่ะ?"

อันที่จริง 46 ห้องกลางเคยคิดเรื่องนี้จริงๆ แต่มันก็ถูกระงับโดยยามาโมโตะและตระกูลชิโฮอิน

"ขังเจ้ารึ? ไม่ว่าเจ้าจะเต็มใจที่จะทำเช่นนั้นหรือไม่ ก็ไม่มีห้องขังแยกสำหรับเจ้าในรังหนอนอีกแล้ว!"

เสียงของโยรุอิจิฟังดูร่าเริง ราวกับว่าเขากำลังล้อเล่น แต่ด้วยการหันหลังให้ฮิโรเอะ ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความกังวล เธอรู้อะไรบางอย่าง

ขณะที่ประตูหินบานสุดท้ายเปิดออก ทิวทัศน์เบื้องหน้าก็ไม่ใช่ถ้ำที่กว้างขวางอีกต่อไป แต่เป็นทางเดินที่ยาว แสงที่ปลายทางเดินแตกออกเป็นลำแสง เผยให้เห็นห้องขังเพียงแห่งเดียวในรังหนอน

ข้างในไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุโรซึจิ มายูริ ชายที่ฮิโรเอะกำลังตามหา

จบตอน