ตอนที่ 21 บุรุษผู้แข็งแกร่งที่สุดมาสู่หน่วยที่แข็งแกร่งที่สุด

ตอนที่ 21 บุรุษผู้แข็งแกร่งที่สุดมาสู่หน่วยที่แข็งแกร่งที่สุด

การมาถึงของฮิโรเอะและสหายของเขาดึงดูดความสนใจของคนบางคนได้สำเร็จ โดยเฉพาะผู้ลี้ภัยสองสามคนที่ซ่อนตัวอยู่หลังลำต้นไม้ สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งและเนื้อตัวมอมแมม ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความโลภ ในสายตาของพวกเขา ฮิโรเอะผู้เยาว์วัยเปรียบเสมือนสมบัติเดินได้ เป็นอาหารค่ำมื้อใหญ่ ความเยาว์วัยเป็นสิ่งสุดท้ายที่ควรจะมีอยู่ในสถานที่แห่งนี้

"มองอีกแล้วรึ? ถ้ามองอีก ข้าจะควักลูกตาของพวกเจ้าออกมา!" คำเตือนของซาวะจิริทามะได้ผลเล็กน้อย อย่างน้อยผู้ลี้ภัยก็ไม่กล้ามองเขาอย่างโจ่งแจ้งเหมือนเมื่อก่อน พวกเขาแค่ซ่อนตัวอยู่ในเงาและเหลือบมองเป็นครั้งคราว

ซาวะจิริทามะรู้สึกจนปัญญาเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เขาอยากจะฆ่า "สิ่งของ" เหล่านี้จริงๆ แต่น่าเสียดายที่มีคน "ใจดี" มากมายอยู่ที่นี่ และมันไม่คุ้มค่าที่จะเริ่มความขัดแย้งเพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

สำหรับฮิโรเอะผู้ซึ่งถูกสอดแนมอยู่ ซาวะจิริทามะทำได้เพียงยักไหล่และปลอบใจเขา "ไม่ต้องกังวล พวกมันก็แค่ฝูงแร้ง พวกมันไม่กล้าเข้าใกล้เจ้าหรอกเว้นแต่จะใกล้ตายแล้ว แน่นอนว่าถ้าเจ้าบาดเจ็บและเคลื่อนไหวไม่ได้ และลงเอยด้วยการตายด้วยน้ำมือของพวกมัน ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็แค่โชคร้าย ทุ่งสังหารเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่มอบความตายให้"

ฮิโรเอะกางมือออกและยิ้มอย่างจนปัญญา เขาเตรียมใจมาแล้วสำหรับเรื่องนี้ หากเขาแพ้และตาย เขาก็ไม่สามารถโทษศัตรูว่าต่ำช้าได้ เขาทำได้เพียงโทษตัวเองที่ฝีมือไม่เท่าเทียมกับอีกฝ่าย

"ซาวะจิริทามะ ทำไมเจ้าถึงพามาแค่คนเดียว?"

ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังมาจากเหนือศีรษะของเขา ฮิโรเอะมองไปในทิศทางของเสียง เจ้าของเสียงก็เป็นผู้ชายเช่นกัน เขากระโดดลงมาจากต้นไม้และลงมายืนอยู่ตรงหน้าเขาพอดี มองเขาขึ้นๆ ลงๆ ด้วยสายตา

"ผู้มาใหม่รอดมาได้แค่คนเดียวในครั้งนี้งั้นรึ? เป็นเจ้าที่ถ่วงพวกเขางั้นสิ?!" ชายคนนั้นพูด ดวงตาของเขาดุร้ายขึ้น และกลิ่นอายฆ่าฟันจางๆ ก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา ผู้ลี้ภัยสองสามคนที่แอบมองพวกเขาอยู่แต่เดิมก็ซ่อนตัวด้วยความกลัวโดยไม่รู้ตัว

"จะมีใครมาอีกเร็วๆ นี้งั้นรึ?" ฮิโรเอะกางมือออก ไม่ได้รับผลกระทบจากกลิ่นอายฆ่าฟันของชายคนนั้น และพูดด้วยรอยยิ้ม "บางทีพวกเขาอาจจะช้าเกินไป และข้าก็ไม่อยากจะถูกถ่วง ดังนั้นข้าจึงมาก่อน"

ชายคนนั้นขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้ว่าเจตนาฆ่าจะเป็นเพียงการแสดงออกภายนอกของเจตนาฆ่าที่บ่มเพาะมานานหลายปีของการสังหาร และไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อประสิทธิภาพในการต่อสู้ แต่สำหรับผู้มาใหม่แล้ว เจตนาฆ่าโดยตรงเช่นนี้โดยทั่วไปแล้วทนไม่ได้ เขายังจำได้ว่าเคยถูกรุ่นพี่สั่งสอนเมื่อมาถึงทุ่งสังหารครั้งแรก ตอนนั้นเขาถึงกับพูดไม่ชัดด้วยซ้ำ

แต่ชายหนุ่มตรงหน้าเขาไม่เพียงแต่ไม่ได้รับผลกระทบ แต่ยังหัวเราะและโต้เถียงกับเขาอีกด้วย น่าสนใจ ชายคนนั้นอดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ คนแบบนี้จะเป็นตัวถ่วงได้งั้นรึ? เขาคงไม่เชื่อถ้าบอกคนอื่น

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะมีฝีมืออยู่บ้างนะ เจ้าหนู!" ชายคนนั้นพูด มือขวาของเขาสัมผัสดาบฟันวิญญาณที่เอว "เจ้าก็แค่เบื่อ ทำไมไม่มาขยับแข้งขยับขากับข้าล่ะ?"

"ไม่! ถ้าอยากจะขยับตัวก็ไปเดินเล่นคนเดียวเถอะ อย่าลากข้าไปด้วย!" ฮิโรเอะรีบโบกมือปฏิเสธ เขาเจอใครก็ท้าสู้หมด คนพวกนี้ต่อสู้ฆ่าฟันกันทั้งวัน ช่างน่ารำคาญจริงๆ!

"ยามากาตะ เจ้าสู้เขาไม่ได้หรอก เขาเพิ่งจะไล่ซาราคิ เค็นปาจิ คนนั้นไป" ซาวะจิริทามะซึ่งกำลังดูละครอยู่ก็พูดขึ้นในเวลานี้และช่วยฮิโรเอะให้พ้นจากสถานการณ์ลำบาก

"นี่เรื่องจริงรึ?" ชายที่ถูกเรียกว่ายามากาตะเห็นซาวะจิริทามะพยักหน้า มองไปที่ฮิโรเอะด้วยความประหลาดใจแล้วพูดว่า "โอ้พระเจ้า ผู้มาใหม่ของหน่วยที่ 11 ของเราแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

ฮิโรเอะมองลงไปที่เท้าของตนเอง เม้มปาก ไม่รู้จะพูดอะไร "พวกเจ้า หน่วย 11 นี่สุดยอดจริงๆ! ถ้าสุดยอดขนาดนั้น ทำไมไม่ไปยึดครองฮูเอโกมุนโด้เลยล่ะ?"

ซาวะจิริทามะมองดูสีหน้าหงุดหงิดของฮิโรเอะและอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ยามากาตะ เจ้านี่ไม่ได้มาจากหน่วยที่ 11 ของเรานะ ฮ่าๆๆๆ!"

"จะเป็นไปได้อย่างไร? หัวหน้าหน่วยจะพลาดเด็กที่แข็งแกร่งขนาดนี้ไปได้อย่างไร? โอ้ ไม่สิ โกสุเกะเป็นคนรับผิดชอบในการรับคน เจ้านั่นตาบอดรึไง?" ยามากาตะพึมพำกับตัวเอง ไม่ได้ให้ความสนใจฮิโรเอะและซาวะจิริทามะที่กระซิบกระซาบกันอยู่ใกล้ๆ เลย

"คนคนนี้พูดมากแบบนี้เสมอเลยเหรอ?"

"ปกติเขาไม่พูดหรอก" ซาวะจิริทามะกุมคาง ส่ายหน้าเล็กน้อย แล้วพูดต่อ: "แต่พอได้พูดแล้ว ก็เหมือนผู้หญิงฉี่ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะดึงกางเกงขึ้นจนกว่าจะเสร็จ"

ที่แท้เขาคือคนช่างจ้อที่ชอบทำตัวเท่ๆ ฮิโรเอะหันศีรษะไปและเห็นใบหน้าของยามากาตะอยู่ชิดกับเขา

เขาตกใจจนเกือบจะชกเขาไปแล้ว

"เจ้าหนู ตอนนี้เจ้าอยู่หน่วยไหน?"

"หน่วยที่หนึ่ง และเจ้าช่วยอยู่ห่างๆ ข้าหน่อยได้ไหม?" ฮิโรเอะก็มึนไปเหมือนกัน ผู้ชายสองคนมาอยู่ใกล้กันขนาดนี้น่าขยะแขยงจะตาย!

คำพูดของฮิโรเอะไม่ได้ทำให้ยามากาตะถอยห่างออกไป ตรงกันข้าม เขากลับขยับเข้ามาใกล้กว่าเดิม "หน่วยที่หนึ่ง? หน่วยที่หนึ่งมีประโยชน์อะไร? ทำไมเจ้าไม่มาเข้าร่วมหน่วยที่สิบเอ็ดของเราล่ะ?"

เดิมทีมีคนไม่มากนักที่ให้ความสนใจที่นี่ แต่เสียงตะโกนของยามากาตะก็ดึงดูดสายตาของยมทูตทั้งหมดมาที่จุดนั้น ทำไมสมาชิกของหน่วยที่หนึ่งซึ่งไม่เคยมาที่ทุ่งสังหารเลยถึงมาที่นี่ในครั้งนี้?

ยามากาตะไม่ได้คิดอะไรมาก เขาคิดแต่เรื่องการชักชวนฮิโรเอะ คุณรู้ไหมว่าในเขตซาราคิ ซาราคิ เค็นปาจิ เป็นชื่อที่โด่งดังมาก คนที่นี่ถูกเขาทรมานมาหลายครั้งแล้ว

ชายตรงหน้าเขาไม่คุ้นหน้าอย่างเห็นได้ชัด อย่างน้อยเมื่อร้อยปีก่อน ก็ไม่มีบุคคลเช่นนี้ในเซย์เรย์เทย์ ซึ่งหมายความว่าเขาเป็นยมทูตมาไม่ถึงศตวรรษ เขามีศักยภาพมหาศาล เป็นผู้มีพรสวรรค์ที่มีอนาคตไกลอย่างแท้จริง คนเช่นนี้จะต้องถูกเก็บไว้ในหน่วยที่ 11 ให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ บุรุษผู้แข็งแกร่งที่สุดย่อมอยู่ในหน่วยที่แข็งแกร่งที่สุด นี่เป็นเรื่องธรรมดาในสายตาของยามากาตะ

"เจ้าหนู เจ้ากระหายการต่อสู้รึเปล่า?"

"อืม ก็ไม่ถึงกับกระหายนัก..."

จิตวิญญาณการต่อสู้ของเด็กคนนี้ดูเหมือนจะขาดหายไป ดูเหมือนว่าเราต้องเพิ่มของที่แรงกว่านี้เข้าไปอีก!

"แล้วเจ้าอยากจะเป็นรองหัวหน้าหน่วยหรือแม้แต่หัวหน้าหน่วยไหม?"

"นั่นน่าสนใจทีเดียว" ฮิโรเอะพยักหน้า เสื้อคลุมฮาโอริสีขาวของหัวหน้าหน่วยยังคงหล่อเหลามาก และปกติเขาก็ไปเดินเล่น แสร้งทำเป็นเท่ และทำอะไรก็ได้ที่เขาต้องการ มันค่อนข้างน่าดึงดูด

"ถ้าอย่างนั้นก็มาเข้าร่วมหน่วยที่ 11 ของเราสิ!" ยามากาตะตบไหล่ฮิโรเอะแล้วพูดเสียงดัง "ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งพอ เจ้าก็เป็นรองหัวหน้าหน่วยหรือหัวหน้าหน่วยได้! หัวหน้าหน่วยยังสืบทอดตำแหน่งเค็นปาจิด้วยนะ ซื้อหนึ่งแถมหนึ่ง ชนะแน่นอน!"

ซาวะจิริทามะไออย่างรุนแรงเมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าเด็กนี่คิดว่าหัวหน้าหน่วยกับเค็นปาจิเป็นอะไรกัน? ซื้อหนึ่งแถมหนึ่ง! ถ้าหัวหน้าหน่วยรู้เข้า เขาจะต้องหักขาทั้งสองข้างของพวกเจ้าแน่!

ยามากาตะไม่ได้คิดอะไรมากและยังคงแสดงความคิดเห็นของตนเองต่อไป "แต่ถ้าเจ้าอยู่ในหน่วยที่หนึ่งมันจะแตกต่างออกไป อย่างมากเจ้าก็เป็นได้แค่รองหัวหน้าหน่วย ลืมเรื่องการเป็นหัวหน้าหน่วยไปได้เลย ไม่มีโอกาส"

"ทำไมเจ้าไม่คิดถึงเรื่องนี้ล่ะ?"

"เจ้ายังอยากจะเอาชนะหัวหน้าใหญ่อยู่อีกรึ?" ยามากาตะพูดด้วยสีหน้าเกินจริง "เจ้าอาจจะมีโอกาสเมื่อเจ้ากลายเป็นคุณปู่อายุพันปี อย่างไรก็ตาม เจ้ายังหนุ่มอยู่ และยังมีโอกาสที่เจ้าจะอยู่ได้นานกว่าเจ้าเฒ่านี่"

ฮิโรเอะอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา การยุยงให้คนอื่นเลือกหัวหน้าหน่วยของตัวเอง พูดว่าท่านปู่ยามะเป็นเจ้าเฒ่า เจ้านี่กล้าพูดอะไรออกมาจริงๆ!

"ดังนั้น เจ้าหนู ถ้าเจ้าอยากจะเป็นหัวหน้าหน่วย ก็ย้ายมาอยู่หน่วยที่ 11 ของเราซะ"

"ไม่ ข้าสบายดีในหน่วยที่หนึ่ง"

"ทำไม?" ยามากาตะถามด้วยความสับสน "เจ้าไม่อยากเป็นหัวหน้าหน่วยรึ?"

ก่อนที่ฮิโรเอะจะทันได้อธิบาย เสียงทุ้มลึกก็ปรากฏขึ้นและตอบข้อสงสัยของยามากาตะ

"ยามากาตะ คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าคือเจ้าชายแห่งหน่วยที่หนึ่ง"

ชายในเครื่องแบบยมทูตผมสีเทากำลังเดินช้าๆ มาทางฮิโรเอะ เขาเพิ่งจะพูดคำเหล่านั้นออกมา ขณะที่เขามาถึงฮิโรเอะ เขาก็ตบศีรษะของเขาแล้วพูดว่า "ไม่สิ น่าจะเป็นเจ้าชายแห่งเซย์เรย์เทย์ของเรา"

ฮิโรเอะมองไปที่ชายตรงหน้าเขา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยการเสียดสีที่ไม่ปิดบัง และดวงตาที่ตกของเขาก็เต็มไปด้วยการเยาะเย้ย ดูเหมือนว่าข่าวจากโซลโซไซตี้ได้มาถึงที่นี่แล้ว

จบตอน