ตอนที่ 22 เจ้ารู้หรือไม่ว่าเทพองค์ใดที่น่ารำคาญที่สุด?

ตอนที่ 22 เจ้ารู้หรือไม่ว่าเทพองค์ใดที่น่ารำคาญที่สุด?

ตอนเที่ยง ดวงอาทิตย์ที่แผดเผาถูกเมฆตัดขาดและกระจัดกระจายไปทั่วที่ราบกว้างใหญ่ วันนี้เป็นวันที่ดี

เห็นได้ชัดว่าเป็นช่วงเวลาที่ง่วงที่สุดของวัน แต่บนที่ราบกลับไม่มีความสงบและเงียบสงบ สิ่งมีชีวิตหลายสิบตัวที่มีรูปร่างแตกต่างกัน มีรูโหว่กลมๆ ที่หน้าอก และสวมหน้ากากสีขาวที่แตกต่างกันบนใบหน้า กำลังคำรามและโจมตีชายคนหนึ่งที่อยู่ตรงกลาง สิ่งมีชีวิตเหล่านี้คือผู้บุกรุกจากโซลโซไซตี้ - ฮอลโลว์

ชายที่ถูกล้อมรอบด้วยเหล่าฮอลโลว์เหล่านี้สวมชุดของยมทูต เขาเพิ่งจะชกฮอลโลว์สีแดงที่ดูเหมือนแพะตรงหน้าเขาและส่งมันกระเด็นไป เมื่อฮอลโลว์สีน้ำตาลที่ดูเหมือนลิงบาบูนแขนยาวไม่มีขนก็เข้ามาจากด้านหลัง

ในขณะเดียวกัน ฮอลโลว์ที่อยู่แต่ละด้านก็พุ่งเข้ามาพร้อมกับอ้าปากกว้าง เงาขนาดใหญ่พร้อมกับลมหายใจที่ร้อนและเหม็นคาวก็เข้ามาในทันที ในวินาทีถัดไป เขาจะต้องเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดและถูกฉีกเป็นชิ้นๆ!

แต่ชายคนนั้นไม่ได้คิดเช่นนั้น และเขาก็ล้มไปข้างหน้า และผีสามตัวที่อยู่ทางซ้าย ขวา และหลังของเขาก็ชนกันเป็นก้อนกลม ไม่เหลืออะไรไว้เบื้องหลัง

นี่ยังไม่จบ ชายคนนั้นออกแรงที่เอว ยกเท้าขึ้นและเตะขึ้นไปข้างบน ขากรรไกรของผีทั้งสามถูกบังคับให้ปิด และฟันหนาที่ใหญ่เท่าโล่หอคอยก็ถูกทุบเป็นชิ้นๆ ดูเหมือนว่าการโจมตีครั้งนี้จะไม่เบา และท้องฟ้าที่เคยถูกบดบังด้วยใบหน้าใหญ่ทั้งสามก็ส่องสว่างอีกครั้ง

ทว่าแสงสว่างนั้นอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งวินาทีก่อนที่จะถูกบดบังอีกครั้งด้วยหน้ากากสีขาวแปดอัน นำโดยฮอลโลว์สีแดงรูปแพะ ที่แท้เหล่าฮอลโลว์ที่เหลือก็มาถึงแล้ว โดยมีของเหลวเหนียวขนาดเท่าศีรษะคนไหลออกมาจากมุมปากของพวกมัน พวกมันพร้อมสำหรับมื้ออาหารอันโอชะแล้ว

"เฮ้~! หยุดทำน้ำลายหกใส่ข้าได้แล้ว!"

ชายคนนั้นตะโกน พลางผลักมือออกไปเพื่อเตะสิ่งสกปรกในสายตาของเขา แล้วเขาก็ยืนกลับหัวในรูปทรง "1" จากนั้น ขาของเขาก็กางออกและแขนของเขาก็บิด และพายุสีดำก็เกิดขึ้นทันที!

เกือบจะในเวลาเดียวกัน เหล่าฮอลโลว์ที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มก็ลอยออกไปในมุมหนึ่ง

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! …

เสียงดังสนั่นสิบเอ็ดครั้งทำให้การล้อมที่ล้มเหลวสิ้นสุดลง หลุมขนาดใหญ่สิบเอ็ดหลุมที่ปล่อยควันสีเหลืองออกมาก็กระจัดกระจายอยู่รอบๆ ชายคนนั้น แต่ไม่มีหลุมใดเลยที่อยู่ห่างจากเขาไม่ถึงสิบห้าเมตร

"น่าเสียดายจริงๆ! อีกนิดเดียวเอง!" ชายคนนั้นลืมตาขวาเบิกกว้าง มองลอดช่องว่างเล็กๆ ระหว่างนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของเขา แล้วตะโกนว่า "อีกแค่นิดเดียวเท่านั้น ข้าก็จะถูกพวกเจ้ากินแล้ว! พยายามอีกหน่อยสิ!"

เกิดอะไรขึ้น?

หากมีผู้ยืนดูอยู่หรือฮอลโลว์ พวกเขาจะต้องถามคำถามนี้อย่างแน่นอน เขาเป็นยมทูตอย่างเห็นได้ชัด แต่เขากลับยุยงให้ฮอลโลว์กินเขา เขากำลังแสวงหาความตายเพราะไม่อยากจะมีชีวิตอยู่อีกต่อไปแล้วรึ?

ชายคนนั้นไม่ได้แสวงหาความตายอย่างแน่นอน แม้ว่าคางของเขาจะมีตอหนวดขึ้นและใบหน้าของเขามีรอยแผลเป็นสองสามรอย แต่รูปลักษณ์ของเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ผู้ที่คุ้นเคยกับเขายังคงสามารถจำเขาได้ในทันทีและเรียกชื่อของเขาออกมาโจซึกะ ฮิโรเอะ!

เป็นเวลาห้าปีแล้วที่เขาจากเซย์เรย์เทย์มา หรืออาจจะเป็นหกปี? ฮิโรเอะจำไม่ได้แน่ชัด ตอนแรกเขายังคงสามารถนับวันได้ แต่ตั้งแต่ที่เขาพลาดวันแรกไป เวลาก็กลายเป็นเพียงแนวคิดที่คลุมเครือสำหรับเขา

ชีวิตในทุ่งสังหารไม่แตกต่างจากในโซลโซไซตี้ เมื่อคุณพบกับราชินีฮอลโลว์ การต่อสู้บางครั้งอาจกินเวลานานหลายวัน การผ่านไปของเวลาไม่มีความหมายที่นี่จริงๆ

ฮิโรเอะอยู่คนเดียวมาตลอดหลายปีนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ต่อสู้ในทุ่งสังหารเสมอไปก็ตาม คำสั่งของท่านปู่ให้เขาประจำการอยู่ที่เขตลูคอน ไม่ใช่ในเขตใดเขตหนึ่งโดยเฉพาะ บางครั้งเขาก็จะกลับไปที่เขต 40 เพื่อพักผ่อนและฟื้นฟู แต่ส่วนใหญ่แล้ว เขาฝึกฝนอยู่ในทุ่งสังหาร

อันที่จริง มันจะดีกว่านี้แน่นอนถ้ามีการติดต่อสื่อสารในทุ่งสังหาร แต่นี่สำหรับยมทูตธรรมดา ไม่ใช่เขา ฮิโรเอะ โจซึกะ!

ฮิโรเอะยิ้มและตบฮอลโลว์ที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าเขาออกไป เขาก็หันกลับมาเตะผู้โจมตีที่มีเขาสองข้างที่อยู่ข้างหลังเขาทันที มันง่ายกว่ามากที่จะทำหลายๆ อย่างโดยไม่มีใครมาขัดจังหวะ

"ทำไมมันไม่ได้ผลอีกแล้ว?! ได้โปรดร่วมมือกันให้ใกล้ชิดกว่านี้หน่อย ข้าเกือบจะหลับแล้วถ้าพวกเจ้าเข้ามาทีละคนแบบนี้!"

มันจะง่ายกว่ามากที่จะทำหลายๆ อย่างโดยไม่มีใครมารบกวน เหมือนกับตอนนี้ ถ้ามียมทูตคนอื่นๆ อยู่รอบๆ ฮอลโลว์สิบเอ็ดตัวนี้คงจะหายไปนานแล้ว และก็จะไม่มีผลการฝึกฝนใดๆ

นอกเหนือจากการปฏิบัติภารกิจที่ท่านปู่บนภูเขาให้มาแล้ว ฮิโรเอะ

เวลาส่วนใหญ่ของเขาหมดไปกับการฝึกฝนวิชาต่อสู้มือเปล่า โดยไม่ปลดปล่อยพลังงานวิญญาณ เขาอาศัยเพียงเกราะและความแข็งแกร่งทางกายภาพเพื่อต่อสู้กับเหล่าฮอลโลว์ด้วยวิชาต่อสู้มือเปล่า

ผลของการฝึกฝนนี้ชัดเจน เหตุผลหลักที่การประลองของฮิโรเอะไม่ได้ผลก็เพราะเขาต้องคิดทบทวนกระบวนท่าในใจก่อนที่จะลงมือ พูดง่ายๆ ก็คือ เขาหมกมุ่นอยู่กับรูปแบบมากเกินไป สิ่งนี้ทำให้มันมีประสิทธิภาพมากในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า แต่ในการต่อสู้กับปรมาจารย์อย่างโยรุอิจิ กระบวนท่าของเขามักจะช้ากว่าหนึ่งจังหวะเสมอ และการเปลี่ยนแปลงของเขาก็ยิ่งช้ากว่านั้นอีก

ในการต่อสู้เป็นตาย นี่คือหายนะ! มันเหมือนกับการมอบชีวิตของคุณให้กับคู่ต่อสู้โดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นชื่อ "ประเคนให้" จึงสมควรได้รับอย่างยิ่ง

แต่นั่นเป็นอดีตไปแล้ว ในการต่อสู้ของฮิโรเอะในปัจจุบัน สิ่งเดียวที่เขามีคือเส้นทางการโจมตีของศัตรู ไม่มีความคิดฟุ้งซ่านใดๆ กระบวนท่าและการตอบสนองที่เฉพาะเจาะจงอาศัยปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของร่างกายเขามากขึ้น และมันให้ความรู้สึกเหมือนไม่มีกระบวนท่าใดดีไปกว่ากระบวนท่า

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าฮิโรเอะเป็นปรมาจารย์ด้านการต่อสู้มือเปล่าแล้ว เขาสามารถถือได้ว่าเป็นผู้ชำนาญด้านการต่อสู้มือเปล่าเท่านั้น หากเขาพบกับปรมาจารย์อย่างโยรุอิจิ เขาก็ยังคงไม่สามารถทนได้เกินสิบกระบวนท่า

การต่อสู้มือเปล่าเน้นการต่อสู้ระยะประชิด และการเกาะติดใครสักคนจะส่งผลให้ได้คะแนน ในเวลานี้ ฮิโรเอะสามารถรับมือกับการถูกเกาะติดได้เท่านั้น และยังห่างไกลจากการที่จะสามารถเกาะติดใครสักคนเหมือนโยรุอิจิซึ่งสามารถทำคะแนนได้ตามใจชอบ เขายังคงต้องการประสบการณ์เพื่อควบคุมจังหวะการต่อสู้

"ทำไมพวกเจ้ายังคงเข้ามาหาข้าทีละคน? ข้าไม่ได้บอกพวกเจ้ารึว่ามันไม่ได้ผล?" ฮิโรเอะโบกมือยั่วยุไปยังผู้ชมคนอื่นๆ "เข้ามาพร้อมกันเลย หรือไม่พวกเจ้าก็จะไม่ได้กินข้าหรอกนะ~"

"อย่าไปฟังเขา ยมทูตคนนี้ไม่มีพลังวิญญาณเหลือแล้ว!"

"ใช่แล้ว! ตอนนี้เขาก็แค่ยื้อเวลาอยู่ เราแค่ต้องทรมานเขาอย่างช้าๆ!" ฮอลโลว์ที่เหมือนลิงบาบูนแขนยาวตะโกนแล้วพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับฮอลโลว์อีกตัว

การต่อสู้แบบผลัดกันรุมรึ? ฮิโรเอะคิด และมุมปากของเขาก็โค้งขึ้น เป็นความคิดที่ดีที่จะคิดแบบนั้น อย่างน้อยเขาก็จะไม่ถูกมองว่าเป็นคนแข็งแกร่ง

ข้าควรจะแสดงท่าทีเหนื่อยล้าบ้างไหม? ช่างเถอะ ข้าจะสู้ต่อไปอีกสองชั่วโมงแล้วค่อยพักหายใจ ข้าจะจัดการพวกมันให้หมดเมื่อพระอาทิตย์ตกดินครึ่งดวง การทำให้พวกมันกลายเป็นเถ้าถ่านใต้แสงอาทิตย์อัสดงจะเป็นภาพที่น่าประทับใจอย่างแท้จริง!

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ฮิโรเอะก็พุ่งเข้าหาฮอลโลว์ที่เหมือนลิงบาบูนแขนยาวด้วยหมัดที่กำแน่น รองเท้าบูทบนเท้าของเขาหายไป และถุงมือเกราะอสูรสีดำก็ได้ห่อหุ้มมือของเขาไว้แล้ว

ติ๊ง-หลิง... ในขณะนี้ มีเสียงเหมือนกระดิ่งลมดังขึ้นในอากาศ แม้ว่าเสียงจะเบา แต่ฮิโรเอะก็ได้ยินอย่างชัดเจน

"ดูเหมือนว่าข้าจะเล่นกับพวกเจ้าจนถึงพลบค่ำไม่ได้แล้วสินะ น่าเสียดายจริงๆ"

ฮิโรเอะพึมพำกับตัวเอง และเปลี่ยนหมัดของเขาเป็นกรงเล็บเพื่อรับหมัดของฝ่ายตรงข้าม กำนิ้วทั้งห้าของเขาเข้าด้วยกัน แล้วดึงกลับ

นั่นมือข้างั้นรึ? ฮอลโลว์ที่เหมือนลิงบาบูนคิดในใจขณะที่เขามองไปที่วัตถุในมือซ้ายของฮิโรเอะ หันศีรษะไป เขาก็เห็นว่าไม่มีอะไรอยู่ใต้ไหล่ขวาของเขา ไม่สิ ยังมีเศษเลือดสองสามชิ้นติดอยู่กับวัตถุเหมือนเส้นด้าย

ที่แท้มันเป็นมือของข้าจริงๆ

แต่? ทำไมมันไม่เจ็บล่ะ?

มีเสียงคำรามดังขึ้นอีกทางด้านขวา มันเป็นหนึ่งในพวกของข้า เป็นเจ้าที่มีหัวเหมือนนก เสียงร้องของมันแหลมและบางจนน่ารำคาญ ข้าบอกให้มันหยุดอยู่เสมอ แต่มันไม่เคยฟัง

เสียงหายไปแล้ว...

คราวนี้ในที่สุดมันก็ฟัง!

ฮอลโลว์บาบูนเงยหน้าขึ้นและพบว่าหัวนกโง่ๆ ได้หายไปแล้ว แขนยาวของเขาซึ่งเขาภูมิใจว่ายาวกว่าร่างกายของเขา ได้ทุบร่างกายของเขาไปครึ่งหนึ่งและยังคงเคลื่อนลงไปด้านล่าง

ในที่สุดฮิโรเอะก็พุ่งเข้ามาตรงหน้าฮอลโลว์ลิงบาบูนแขนยาว กระโดดสูงด้วยเท้าขวา ยกฝ่ามือขวาขึ้นเหมือนมีดแล้วเหวี่ยงออกไป ทิ้งรอยหมึกสีดำไว้ในอากาศ

ฮอลโลว์บาบูนรู้สึกเวียนหัวมากในขณะนี้ และท้องฟ้ากับพื้นดินก็ปรากฏและหายไปสลับกันไป

และความมืด เหมือนกับกระแสน้ำที่ขึ้นสูง ค่อยๆ แผ่ขยายไปทั่วโลกนี้ ไม่สิ มันคือโลกที่กำลังพังทลายลง ชิ้นแล้วชิ้นเล่า เหมือนกับกำแพงที่พังทลายลง ไม่ ร่างกายของข้าเองก็กำลังพังทลายลง ทีละนิดๆ

ที่แท้ข้าคือคนที่หายไป

หลังจากลงสู่พื้นแล้ว ฮิโรเอะก็โยนแขนซ้ายของเขาซึ่งกำลังค่อยๆ สลายไปข้างหลังอย่างสบายๆ ในชั่วพริบตา ฮอลโลว์สองตัวก็กลายเป็นฝุ่นและยังคงอยู่ในโซลโซไซตี้ตลอดไป

ฮอลโลว์ที่เหลืออยู่ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ และเสียงคำรามของบางตัวก็ยังไม่ทันจะเงียบลงโดยสมบูรณ์

"ข้าบอกพวกเจ้าแล้วไงว่าเข้ามาทีละคนมันไร้ประโยชน์" ฮิโรเอะบิดคอไปทางซ้ายและขวา น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนราวกับว่าเขากำลังให้การศึกษาแก่นักเรียนที่ไร้ประโยชน์ ถ้าไม่ใช่เพราะดวงตาที่เย็นชาคู่นั้น คำพูดเหล่านี้จะทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับว่าพวกเขาอยู่ในแสงแดดฤดูใบไม้ผลิ อบอุ่นและสบาย

แต่ดวงตาคู่นั้นมีอยู่จริง ดังนั้นในขณะนี้ ฮอลโลว์ทั้งหมดจึงรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังยืนอยู่บนภูเขาดาบ ไม่กล้าขยับ!

"บัดนี้ การรุกและการรับได้สลับกันแล้ว!"

เปลี่ยนไปแล้ว! เหล่าฮอลโลว์ที่อยู่ ณ ที่นั้นสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ากลิ่นอายของฮิโรเอะได้เปลี่ยนไปแล้ว!

อากาศดูเหมือนจะเต็มไปด้วยใบมีดที่มองไม่เห็น ทำให้ผิวหนังของพวกเขาเจ็บปวด "หมดแรงแล้ว!" "ไม่มีพลังวิญญาณเหลือแล้ว!" "ทุกอย่างเป็นของปลอม!" "ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก!" "ทั้งหมดเป็นสิ่งที่ชายตรงหน้าข้าสร้างขึ้น!"

"พลัง... แรงดันวิญญาณ!" ฮอลโลว์สี่แขนที่มีเส้นแนวตั้งสีดำเส้นเดียวบนหน้ากากตะโกนขึ้น "หนีเร็ว! เจ้านี่คือหัวหน้าหน่วย..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ถูกหมัดของฮิโรเอะส่งกระเด็นไป ร่างกายของเขากระจัดกระจายไปในอากาศ และก่อนที่มันจะทันได้ตกถึงพื้น มันก็ได้หายไปโดยสิ้นเชิงเหลือเพียงกรวด ไม่ชัดเจนว่ามันถูกทุบเป็นชิ้นๆ หรือเพียงแค่สลายไปหลังจากความตาย

"หัวหน้าหน่วยรึ? ข้ายังห่างไกลจากคำนั้น ข้าก็แค่ยมทูตธรรมดาคนหนึ่ง" ฮิโรเอะส่ายหน้าแล้วพุ่งเข้าหาฮอลโลว์ตัวต่อไป "แต่ในเมื่อข้าเป็นยมทูต ข้าก็ปล่อยให้พวกเจ้าหนีไปไม่ได้!"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ฮอลโลว์อีกตัวก็หายไปกลางอากาศ แม้กระทั่งก่อนที่ฝุ่นที่ฮิโรเอะก่อขึ้นจะทันได้สงบลง มันก็ได้สลายไปแล้ว

ฮอลโลว์รู้สึกกลัวหรือไม่? ไม่ต้องสงสัยเลย พวกเขารู้สึก ความตายเกิดขึ้นทุกขณะในฮูเอโกมุนโด้ ความกลัวที่จะถูกกลืนกินนั้นเพียงพอที่จะแทรกซึมลึกเข้าไปในกระดูกเพียงแค่ได้เห็น

แต่ความกลัวที่ฮิโรเอะนำมานั้นแตกต่างออกไป ความสงบนิ่งนั้น ความไม่แยแสนั้น วิธีที่เขาฆ่าพวกพ้องของตนเองอย่างสบายๆ ทำให้ฮอลโลว์ที่อยู่ ณ ที่นั้นรู้สึกว่าความตายของตนเองนั้นไร้ค่า ตายเพื่อความตาย ความตายคือจุดหมายปลายทางของพวกเขา ความหมายของการมีอยู่ของพวกเขา และหน้าที่ของอีกฝ่ายคือการมอบความตายให้แก่พวกเขา

หนี! คราวนี้พวกเขาไม่จำเป็นต้องตะโกน สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดของพวกเขาขับเคลื่อนให้พวกเขาตัดสินใจเลือกที่ถูกต้อง สามตัวถึงกับตัดผ่านมิติ พยายามจะเปิดการ์กันต้าและกลับไปยังฮูเอโกมุนโด้

"พวกเจ้ากำลังดูถูกข้างั้นรึ? ข้าจะปล่อยให้พวกเจ้าหนีไปง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร?"

เสียงอ่อนโยนของฮิโรเอะปรากฏขึ้นอีกครั้ง และฮอลโลว์สามตัวก็หายไปโดยไม่มีแม้แต่รอยแยกในฮูเอโกมุนโด้ ในที่สุดโซลโซไซตี้ก็เป็นบ้านของยมทูต และแม้แต่ในทุ่งสังหาร ก็ต้องใช้เวลามากกว่าสิบวินาทีในการสร้างรอยแยก

ถนนสายนี้ถูกปิดกั้น และฮอลโลว์ที่เหลืออยู่ก็เริ่มหนีไปในสามทิศทาง สวดภาวนาในใจว่าชายคนนั้นจะไปทางอื่นเพื่อให้พวกเขาสามารถหลบหนีได้อย่างปลอดภัย

"วันนี้ข้าอารมณ์ดี ข้าจะแสดงอะไรใหม่ๆ ให้พวกเจ้าดู" ฮิโรเอะเหลือบมองอย่างรวดเร็วและตัดสินใจอย่างรวดเร็วที่จะจัดการกับเจ้าสองตัวที่หนีไปคนเดียวก่อน "รูปแบบที่สี่แห่งเจี่ยกุ่ย - ผีเสื้อ!"

ก่อนที่ฮอลโลว์ที่มีเขาสองข้างจะทันได้วิ่งไปสองก้าว หมัดสีดำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา จากนั้นทิวทัศน์ทั้งสองข้างก็พุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และเขาก็ถูกกระแทกกลับไป

ข้ากำลังจะตาย! นี่เป็นความคิดแรกของเขา แต่หลังจากลอยไปได้สักพัก อากาศก็ยังไม่สลายไป และข้ายังคงรู้สึกเจ็บปวด ข้ายังไม่ตาย! ยมทูตคนนั้นทำพลาด!

ก่อนที่เขาจะทันได้ดีใจนานนัก ฮอลโลว์เขาสองข้างก็รู้สึกว่ามีบางอย่างกระแทกเข้ามาจากด้านหลัง หันกลับไป เขาก็เห็นว่าเป็นอีกคนหนึ่งในพวกของเขาที่หนีไปคนเดียว แต่ร่างกายของอีกฝ่ายกำลังค่อยๆ หายไป เจ้าโง่นี่ในที่สุดก็ตายด้วยน้ำมือของยมทูต!

แต่ทำไมมันถึงมืดลงเรื่อยๆ? มันเหมือนกับว่า มันเหมือนกับฮูเอโกมุนโด้...

ฮอลโลว์สองตัวที่กำลังหนีอยู่คนเดียวชนกันและสลายไป ในเวลานี้ ฮิโรเอะได้มาถึงหน้าฮอลโลว์สองตัวสุดท้ายแล้ว

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าเทพองค์ใดที่ผู้คนเกลียดชังมากที่สุด?"

สิ่งมีชีวิตที่เหมือนแพะสีแดงตะลึงงันไปชั่วขณะ แล้วเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าเป็นเจ้าคนที่นำความกลัวมาให้เขา ในขณะที่สิ่งมีชีวิตรอบๆ ตัวเขาได้ลอยไปข้างหลังและหายไปกลางอากาศแล้ว

"มันคือยมทูต มันคอยติดตามผู้คนมาตั้งแต่เกิด ไม่ว่าเจ้าจะด่าทอมันมากแค่ไหน มันก็ไม่ไปไหน ไม่ว่าเจ้าจะซ่อนตัวจากมันมากแค่ไหน มันก็หนีไม่พ้น"

"ปล่อยข้าไป!" ฮอลโลว์แพะคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง เขาพูดด้วยเสียงสั่นเครือ "ได้โปรด! ปล่อยข้าไป! ข้าสัญญาว่าจะไม่เหยียบย่างเข้ามาในโซลโซไซตี้อีก! และในโลกมนุษย์ด้วย! ข้าสัญญา!"

รอบข้างเงียบลง เขาจะปล่อยให้ข้ามีชีวิตอยู่จริงๆ เหรอ? แพะกำลังพยายามเดาว่าฮิโรเอะกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขาไม่กล้ามองขึ้นไป เขาสามารถทำได้เพียงรอต่อไปเหมือนนักโทษที่กำลังถูกพิจารณาคดี

"เจ้ารู้ไหม?" เสียงที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่มีความอ่อนโยน มีเพียงความเศร้าเล็กน้อย

"ที่ที่ข้าจากมา มีคำกล่าวว่า: เพราะเลือดงูนั้นเย็น ใครก็ตามที่ช่วยงูจะต้องตาย!" ฮิโรเอะถอนหายใจแล้วพูดต่อ "แล้วเจ้าล่ะ? เจ้าไม่มีเลือด และเจ้าไม่มีแม้กระทั่งหัวใจ เจ้าจะรู้สึกขอบคุณรึ?"

เขาจะไม่ปล่อยข้าไป เขาต้องการจะฆ่าข้า! ฮอลโลว์แพะเข้าใจคำพูดของฮิโรเอะในครั้งนี้ แต่เขาไม่ต้องการจะนั่งรอความตาย เขาต้องการจะสู้จนตัวตาย

ตราบใดที่ข้าสอดมือเข้าไปในอกของเขาได้ ข้าก็จะสามารถอยู่รอดได้! แพะคิดเกี่ยวกับมัน และขณะที่เขาเงยหน้าขึ้นเพื่อลงมือ มือสีดำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เขาเคยเห็นมือนี้มาหลายครั้งแล้ว แต่คราวนี้มันแตกต่างออกไป คราวนี้มันดูเรียบเนียนกว่ามากและมีความแวววาวของโลหะที่แปลกประหลาดซึ่งเขาไม่เคยมีมาก่อน

มือใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ใหญ่ขึ้น และพร่ามัวขึ้น จากนั้นโลกตรงหน้าเขาก็แตกเป็นเสี่ยงๆ!

"วันนี้ข้าอารมณ์ดี!" ฮิโรเอะพูดกับตัวเองขณะที่เขามองดูหน้ากากในมือของเขาซึ่งกำลังแตกเป็นเสี่ยงๆ และค่อยๆ หายไป "ดังนั้นเจ้าไม่ควรจะเจ็บปวด"

ติ๊ง-หลิง...เสียงกระดิ่งลมดังขึ้นอีกครั้งในอากาศ

"เอาล่ะ เอาล่ะ ข้ารู้ว่าเจ้าอยู่ที่นี่!" ฮิโรเอะยกนิ้วชี้ขึ้น มองขึ้นไปแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม: "ลงมาสิ!"

ผีเสื้อนรกสีดำบินตามสายตาของฮิโรเอะ กระพือปีกและลงจอดบนนิ้วชี้ของเขาอย่างสบายๆ เสียงกระดิ่งลมในอากาศหายไป และรอบข้างก็เงียบลงอีกครั้ง คราวนี้เงียบจริงๆ

จบตอน