ตอนที่ 27: นี่มันเพลงดาบแบบไหนกัน?!
ตอนที่ 27: นี่มันเพลงดาบแบบไหนกัน?!
"ไอเซ็น กลับไปก่อน"
เรียวกะก้าวผ่านฝูงชนและมาหาไอเซ็น
"ขอรับ"
"ท่านพี่ ระวังตัวด้วย"
"อย่าเผลอซ้อมท่านอาจารย์ชินจิจนตายล่ะ"
ไอเซ็นเหลือบมองพี่ชายของตน ทันทีที่เขาเห็นแววตาที่เย็นชาและเฉียบคมในดวงตาของเรียวกะที่ไม่ถูกซ่อนเร้นและตรงไปตรงมาหัวใจของเขา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยตั้งมั่นในความเป็นพระเจ้า เหนือมรรตัยชนทั้งปวง พร้อมที่จะปฏิบัติต่อทุกสิ่งเหมือนเป็นกระดานหมากรุกและทุกคนเป็นเพียงตัวหมาก ก็สั่นไหวเล็กน้อย
ราวกับระลอกคลื่นบนผืนน้ำที่นิ่งสงบ
...นี่คือความรู้สึกของการถูกห่วงใยงั้นรึ?
เขาไม่คาดคิด
แต่ถึงกระนั้น มันก็ทำให้เขา... มีความสุข?
"..."
สีหน้าของฮิราโกะ ชินจิบิดเบี้ยวจนอ่านไม่ออกเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น
สำหรับคนอื่นๆ มันฟังดูเหมือนความห่วงใย
แต่สำหรับชินจิ?
มันเหมือนกับว่าไอเซ็นกำลังยุยงพี่ชายของตนให้ฆ่าเขา
"คุณชินจิ" เรียวกะเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มจางๆ
"เคนโด้? หรือการต่อสู้ของยมทูตอย่างเต็มรูปแบบ?"
เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของไอเซ็น ฮิราโกะทำได้เพียงพยักหน้าเบาๆ อย่างอ่านไม่ออก จากนั้นเขาก็หันไปยืนตรงข้ามกับเรียวกะ
"ข้าไร้เทียมทาน เจ้าจะสู้แบบไหนก็ได้ตามใจชอบ"
รอยยิ้มของชินจิแผ่กว้างไปทั่วใบหน้า เต็มไปด้วยความมั่นใจและความขบขัน
แน่นอนว่า การที่เรียวกะร่ายวิถีพันธนาการที่ 81: ดันคูโดยไม่มีบทสวดได้ทำให้เขาตกใจก่อนหน้านี้ แต่เขาไม่ได้กลัว ในฐานะหัวหน้าหน่วยของสิบสามหน่วยพิทักษ์ เขามีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนอย่างเต็มเปี่ยม
ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะมาเป็นหัวหน้าหน่วยได้ถ้าพวกเขาไม่ได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุด?
พรสวรรค์เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงต้องใช้เวลา
"ในเมื่อนี่คือคาบเรียนเคนโด้" เรียวกะตอบอย่างราบเรียบ "สิ่งที่ท่านทำกับไอเซ็นเมื่อครู่คือการประลองดาบ งั้นเรามาจบสิ่งที่คุณเริ่มไว้ให้มันถูกต้องดีไหม?"
เขาค่อยๆ วางมือขวาลงบนด้ามดาบฟันวิญญาณของตนและชักมันออกจากฝักในคราวเดียวด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหล
"ได้เลย!"
ก่อนที่คำพูดของเขาจะทันได้สิ้นสุดลง ฮิราโกะ ชินจิก็ใช้ก้าวพริบตา ทิ้งไว้เพียงภาพเบลอในที่ที่เขาเคยยืนอยู่
เขาปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเรียวกะราวกับภูตผี ดาบฟันวิญญาณยกสูง ฟันลงมาพร้อมกับแรงดันวิญญาณมหาศาล อากาศรอบๆ คมดาบสั่นสะเทือนและแตกร้าว ราวกับกำลังเดือดพล่านภายใต้แรงกดดัน
มันเป็นการโจมตีที่เรียบง่ายแค่การฟันในแนวดิ่ง
สง่างามในความเรียบง่ายของมัน
ดิบเถื่อน แต่ถึงตาย
ราวกับการผ่าภูเขาทั้งลูกในคราวเดียว
เรียบง่าย แต่ในมือของชินจิ เทคนิคนั้นกลับมีพลังทำลายล้างที่น้อยคนจะเทียบได้
บรรดาผู้ที่เฝ้ามองจากด้านข้างรู้สึกเหงื่อเย็นไหลซึมที่แผ่นหลัง ชิโฮอิน โยรุอิจิทำได้เพียงจินตนาการถึงการล่าถอย อุราฮาระ คิสึเกะคงจะยอมสละอุปกรณ์ทั้งหมดของเขาเพียงเพื่อจะหลบหนี แม้แต่คุจิกิ เบียคุยะ หากใช้เซ็มบงซากุระในชิไค ก็คงจะเห็นกลีบดอกไม้ทุกกลีบถูกตัดเป็นชิ้นๆ
นี่คือช่องว่างของแรงดันวิญญาณ
นี่คือความแตกต่างของวิชาดาบ
เมื่อทั้งสองอย่างรวมกัน มันก็สร้างพลังที่ท่วมท้นขึ้นมา
ทว่า
แคร้ง!
ทันทีที่ดาบของชินจิฟาดลงมา เรียวกะก็ไม่ได้สะทกสะท้าน
เขายกดาบฟันวิญญาณขึ้นอย่างใจเย็นด้วยมือเดียว ตวัดจากด้านล่างเพื่อรับการโจมตี
เมื่อคมดาบปะทะกัน ประกายไฟก็สาดกระจายอย่างรุนแรง คลื่นกระแทกของแรงดันวิญญาณระเบิดออกจากจุดปะทะ สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโรงฝึกเคนโด้ พื้นไม้ใต้เท้าของพวกเขาแตกเป็นรอยเหมือนดินแห้งใต้แผ่นดินไหว
ฝุ่นคลุ้งขึ้นไปในอากาศ ถูกกวาดขึ้นไปในแรงดันวิญญาณ
แต่เมื่อมันจางลง
เรียวกะยังคงยืนอยู่ ไม่ขยับเขยื้อน
การฟันเต็มกำลังของชินจิ ซึ่งแข็งแกร่งพอที่จะผ่าเนินเขาทั้งลูก ไม่ได้ทำให้เขาต้องถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว
เขาป้องกันมันได้ด้วยมือเดียว มั่นคง ไม่สั่นคลอน
"...น่าสนใจ"
"ไม่แปลกใจเลยที่น้องชายตัวน้อยของเจ้าบอกให้เจ้าระวังตัว"
"แต่ถ้าทั้งหมดที่เจ้ามีคือแค่นี้" ชินจิยิ้มมุมปาก "แล้วเรียกมันว่า 'ถึงตาย' ก็เป็นแค่ความโอหังแบบเด็กๆ"
แม้ว่าเขาจะพูดเบาๆ แต่ความจริงจังในดวงตาของเขากลับเผยให้เห็นถึงความระมัดระวังที่เพิ่มขึ้น
การโจมตีนั้นไม่ได้อ่อนไปกว่าครั้งที่เขาใช้กับไอเซ็น แต่เรียวกะรับมือกับมันเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ในด้านวิชาดาบและแรงดันวิญญาณ เขาเหนือกว่าไอเซ็นอย่างชัดเจน
"อย่างนั้นรึ?"
ดวงตาของเรียวกะส่องประกายสีทอง แรงดันวิญญาณสีทองราวกับเปลวเพลิงปะทุออกจากตัวเขาราวกับไฟป่า
เขาเปลี่ยนการจับ ถ่ายทอดแรงดันวิญญาณเข้าไปในดาบของตน จากนั้น ด้วยการตวัดดาบอันทรงพลังเพียงครั้งเดียว เขาก็ปล่อยคลื่นพลังสีทองรูปจันทร์เสี้ยวขึ้นสู่ท้องฟ้า
ตูม!
สีหน้าของชินจิเปลี่ยนไป
พลังที่ปะทุออกมาจากการฟันของเรียวกะรู้สึกเหมือนคลื่นที่ซัดสาด
เขาพยายามจะต้านทาน แต่แรงกดดันมหาศาลก็บีบให้เขาต้องถอยหลังล่าถอยไปสิบเมตร
ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เรียวกะก็ก้าวไปข้างหน้า ตอนนี้จับดาบฟันวิญญาณของตนด้วยมือทั้งสองข้าง
ด้วยการบิดข้อมือที่ลื่นไหล คมดาบโค้งในอากาศราวกับสายฟ้า
เขาก้าวเข้าไปแล้วฟันลงมาตรงๆ
"วิถีแห่งดาบ: ทวินเบรค"
อณูวิญญาณรอบตัวพวกเขา ซึ่งมองไม่เห็นด้วยตาปกติ ระเหยหายไปในทันทีจากความรุนแรงของการโจมตี ราวกับหิมะที่ถูกเปลวเพลิง
ตูม!
ชินจิกระทืบเท้าขวาลง บังคับให้ร่างกายของตนหยุดนิ่ง
ด้วยพละกำลังทั้งหมดของเขา เขายกดาบฟันวิญญาณขึ้นในท่าป้องกันแบบกากบาททันทีที่คลื่นพลังสีทองฟาดลงมา
โครม!
การระเบิดของแรงดันวิญญาณกลืนกินทุกสิ่งในเส้นทางของมัน
ชินจิถูกซัดกระเด็นไปข้างหลัง หมุนคว้างกลางอากาศราวกับลูกปืนใหญ่ ทิ้งร่องรอยอากาศที่ฉีกขาดไว้ข้างหลัง แม้ว่าเขาจะใช้แรงดันวิญญาณเป็นที่เหยียบเพื่อชะลอตัวเอง พลังนั้นก็ยังคงลากเขาไปในอากาศ สร้างรอยฝุ่นยาวกว่าสิบเมตรก่อนที่เขาจะแทบจะไม่สามารถลงสู่พื้นได้
"...แค่นั้นรึ?" เขาเยาะเย้ย พลางเชิดคางขึ้น
แต่ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น
ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง
"วิถีแห่งดาบ: เพลงดาบบินร้อยก้าว!"
ณ จุดใดจุดหนึ่ง เรียวกะได้เปลี่ยนไปจับด้วยมือเดียว
เขาง้างแขนกลับ
จากนั้น
เขาก็ปล่อย
ฟิ้ววววว!
ดาบฟันวิญญาณของเขาตัดผ่านอากาศ ปล่อยเสียงแหลมคมที่เสียดแทงซึ่งดังก้องราวกับเสียงคำรามของมังกรไปทั่วทั้งสถาบันวิชาวิญญาณ
ดาบที่ถูกปล่อยออกไปแปลงร่างกลางอากาศ
ด้วยแรงดันวิญญาณสีทองที่เรืองรอง คมดาบกลายเป็นมังกรพลังงานขนาดมหึมา เสียงคำรามของมันสั่นสะเทือนอาคาร ดวงตาของมันส่องประกายด้วยแสงที่ดุร้าย
มันพุ่งเข้าหาฮิราโกะ ชินจิด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว
เคล็ดวิชาดาบเหิน
หนุนด้วยแรงดันวิญญาณระดับหัวหน้าหน่วย
"นี่มันเพลงดาบแบบไหนกัน?!"
ชินจิคำรามขณะที่เขายกดาบฟันวิญญาณขึ้นด้วยมือทั้งสองข้าง เล็งไปที่ปากของมังกรที่กำลังพุ่งเข้ามาโดยตรง เขาฟันเข้าที่เขี้ยวบนขณะที่ยันเท้ากับกรามล่างของมัน ถ่ายทอดแรงดันวิญญาณของตนเข้าสู่การป้องกัน
แต่พลังนั้น...
มันมากเกินไป
ร่างกายของเขางอไปข้างหลังภายใต้แรงกดดัน
เขาไม่สามารถหาที่ยืนที่มั่นคงได้ เขาถูกบีบให้ต้องถอยหลังกลางอากาศ ช่วยไม่ได้เมื่อต้องเผชิญกับกระแสพลังงานที่เอียงซึ่งผลักเขาให้ถอยหลังไปเรื่อยๆ
จนกระทั่ง
ตูม!
เขากระแทกเข้ากับกำแพงด้านหลังของโรงฝึกเคนโด้
โครงสร้างทั้งหมดสั่นสะเทือนด้วยแรงกระแทก
รอยแตกแตกกระจายออกจากจุดปะทะราวกับใยแมงมุม
ฝุ่นร่วงลงมาจากเพดาน
ความเงียบเข้าปกคลุม
แม้แต่นักเรียนที่เฝ้ามองก็ยังลืมหายใจ
จบตอน