ตอนที่ 16: ท่านอาจารย์ยามาโมโตะ... ท่านเปลี่ยนไป

ตอนที่ 16: ท่านอาจารย์ยามาโมโตะ... ท่านเปลี่ยนไป

"คุณจูชิโร่ วันนี้ท่านกับท่านอาจารย์ใหญ่มาที่นี่ด้วยเรื่องอันใดรึขอรับ?"

เรียวกะยิ้มอย่างสบายๆ ตอบรับคำอธิบายของอุคิทาเกะ จูชิโร่ โดยไม่ได้ใส่ใจจริงจัง เขาเปลี่ยนเรื่องอย่างแนบเนียน เพื่อที่จะค้นหาเหตุผลที่แท้จริงของการมาเยือนของพวกเขา

คำอธิบายรึ?

ของแบบนั้นไม่ได้ถูกมอบให้โดยผู้อื่น มันคือสิ่งที่คุณต้องไขว่คว้ามาด้วยตนเอง ในโซลโซไซตี้ คุณอาจจะมีทุกสิ่งแม้แต่เศษเสี้ยวของราชันย์วิญญาณก็อาจจะตกลงมาจากฟากฟ้าแต่คำอธิบายที่เป็นธรรมน่ะรึ? นั่นมันความคิดเพ้อฝัน

ไม่ว่าผลการสืบสวนจะออกมาเป็นเช่นไร ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือไอเซ็น ทั้งสองคนต่างก็จะเปิดโปงผู้ที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้ด้วยตนเอง

แม้ว่าศัตรูของพวกเขาจะกลายเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลขุนนางใหญ่ก็ตาม

"ไม่ใช่ข้าที่มาหาพวกเจ้า" จูชิโร่กล่าวอย่างจริงจัง "แต่เป็นท่านอาจารย์ยามาโมโตะเอง"

ทันทีที่สิ้นคำพูด เรียวกะและไอเซ็นต่างก็หันความสนใจไปยังยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ

ชายชรายังคงนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในที่สุดก็เอ่ยปาก

"ก่อนอื่น ข้าขอถามอะไรพวกเจ้าหน่อย" ยามาโมโตะกล่าวอย่างใจเย็น ดวงตาของเขาคมกริบดั่งใบมีด "เหตุใดพวกเจ้าจึงเลือกที่จะเป็นยมทูต?"

สายตาของเขาดูเหมือนจะแทงทะลุผ่านพวกเขาไป ราวกับจะล่วงล้ำเข้าไปถึงจิตวิญญาณของพวกเขา

"เพื่อมองเห็นโลกจากจุดสูงสุดบนเส้นทางของยมทูต" เรียวกะตอบในทันที

เขาต้องการที่จะไปให้ถึงจุดสุดยอดของทุกสิ่ง: รูปแบบสูงสุดของดาบฟันวิญญาณ, ขีดจำกัดของแรงดันวิญญาณของเขา, และความเชี่ยวชาญอย่างสมบูรณ์ในซันจุตสึและฮะคุดะ เขาต้องการจะทดสอบว่าความแข็งแกร่งของเขาจะไปได้ไกลแค่ไหน ด้วยความพยายามของตนเองเพียงอย่างเดียว

"เพื่อไปให้ถึงแดนที่สูงกว่า" ไอเซ็นกล่าวต่อ น้ำเสียงของเขามั่นคง

ในเมื่อเขาได้เลือกเส้นทางที่แตกต่างจากที่เขาเคยเดินในเส้นเวลาดั้งเดิมแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องซ่อนเร้นอีกต่อไป

"ข้าเข้าใจแล้ว"

ยามาโมโตะพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าของเขาอ่านไม่ออก แม้แต่จูชิโร่ซึ่งศึกษาอยู่ใต้การดูแลของเขามานานหลายปี ก็ไม่สามารถเดาได้ว่าชายชรากำลังคิดอะไรอยู่จริงๆ

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดในความเงียบที่ตามมา

เรียวกะไม่ได้รีบร้อน ความสนใจของเขาได้เปลี่ยนไปยัง "เสียง" ที่แปลกประหลาดและมีชีวิตชีวาซึ่งดังก้องอยู่ภายในตัวเขา

[ดาบฟันวิญญาณของท่านพอใจอย่างยิ่งที่ท่านใช้มันกวาดล้างศัตรู ด้วยอารมณ์ที่ดี มันจึงตัดสินใจมอบความสามารถชิไคใหม่ให้แก่ท่าน: "อาเมะ โนะ มุราคุโมะ"]

[เคนโด้ของท่านตื่นเต้นที่คุณใช้แรงกดดันดาบที่มันมอบให้ระหว่างการต่อสู้ ด้วยความภาคภูมิใจ มันจึงได้มอบท่าใหม่ให้แก่ท่านอย่างเอาใจใส่: "เพลงดาบบินร้อยก้าว"]

[คิโดของท่านอารมณ์เสียที่คุณไม่ได้ใช้มันระหว่างการต่อสู้ ในขณะที่ดาบฟันวิญญาณและเคนโด้ของท่านได้อวดโฉมกันถ้วนหน้า คิโดกลับถูกเมินเฉยโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม มันได้เลือกที่จะให้อภัยท่านแค่ครั้งนี้ครั้งเดียวและมอบผลงานสร้างสรรค์ล่าสุดให้แก่ท่าน: "วิถีพันธนาการที่ 63 – โซโจซาบาคุ" ทั้งหมดที่มันขอคือครั้งหน้า ท่านต้องให้มันได้อวดดีบ้าง]

"ช่างเป็นการสร้างสรรค์ที่เหมาะเจาะจริงๆ!"

เรียวกะหัวเราะอย่างยินดี

เพลงดาบบินร้อยก้าวที่เสริมพลังด้วยพลังวิญญาณ จับคู่กับความสามารถใหม่อาเมะ โนะ มุราคุโมะ ช่างเป็นการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบ เขาสามารถปล่อยดาบของตนได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกังวลว่าจะสูญหายหรือต้องเรียกคืนมันคือความสมบูรณ์แบบของการต่อสู้ด้วยความเร็วแสง

มีเพียงอาการงอนเล็กๆ ของคิโดเท่านั้นที่ทำให้เขาต้องเกาหัว

เขาคงต้องให้คิโดได้เป็นดาวเด่นในการต่อสู้ครั้งหน้าอย่างแน่นอน มิฉะนั้นมันอาจจะงอนจริงๆ ก็ได้

"เรียวกะ ไอเซ็น"

ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ทำลายความเงียบในทันใด

"จงกลับไปที่สถาบันวิชาวิญญาณ ข้าจะส่งคนไปสืบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียด อีกอย่าง... อย่าได้บอกใครเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้"

ทันทีที่สิ้นคำพูด สายตาของจูชิโร่ก็วูบไหวเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

"เข้าใจแล้วขอรับ"

"ลาก่อน หัวหน้าหน่วย คุณจูชิโร่"

เรียวกะและไอเซ็นสบตากัน สีหน้าของพวกเขาสงบนิ่งและเยือกเย็นขณะที่พยักหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป

เมื่อพวกเขาจากไปแล้ว และไม่สามารถสัมผัสร่องรอยแรงดันวิญญาณของพวกเขาได้อีก อุคิทาเกะ จูชิโร่ ก็ได้ถามคำถามที่ค้างคาใจในที่สุด

"ท่านอาจารย์ยามาโมโตะ... ทำไมหรือขอรับ?"

"ท่านไม่ได้วางแผนที่จะรับพวกเขาเป็นศิษย์หรอกรึ? เหตุใดจึงเปลี่ยนใจกะทันหันเช่นนี้?"

ยามาโมโตะไม่ได้ตอบในทันที น้ำเสียงที่ลุ่มลึกของเขาดังขึ้นหลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง

"ยมทูตสิบคน ซึ่งรวมถึงรองหัวหน้าหน่วยหนึ่งคนและนักสู้มีลำดับเก้าคน ถูกส่งไปลอบสังหารนักเรียนปีหนึ่งสองคน ในท้ายที่สุด พวกเขาก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นถูกทำลายล้างอย่างสมบูรณ์"

"พูดตามตรงนะ จูชิโร่ พรสวรรค์ของพี่น้องเรียวกะนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เจ้าบรรยายไว้เสียอีก ในช่วงชีวิตนับพันปีของข้า ข้าไม่เคยเห็นอัจฉริยะเช่นพวกเขามาก่อน"

จูชิโร่ตกตะลึง คำชมเช่นนั้นจากยามาโมโตะเป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ถ้าเช่นนั้นเหตุใดจึงส่งพวกเขากลับไปล่ะขอรับ?"

"เพราะไม่ว่าพวกเขาจะมีพรสวรรค์เพียงใด"

"หากพวกเขาไม่ยึดมั่นในความยุติธรรมแล้ว ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไร้ความหมาย"

"ข้าต้องการจะดูว่าพวกเขาจะกลายเป็นคนเช่นไร หากพวกเขาแสวงหาความยุติธรรมอย่างแท้จริงแล้ว ข้าก็จะยินดีรับพวกเขาไว้ในภายหลัง การเดินทางในฐานะยมทูตของพวกเขาเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น"

คำพูดของยามาโมโตะนั้นตรงไปตรงมาและชัดเจน

อันที่จริง เดิมทีเขาตั้งใจจะรับเรียวกะและไอเซ็นมาอยู่ใต้ปีกของตน แต่หลังจากได้เห็นสนามรบที่เกลื่อนไปด้วยซากศพ เขาก็พลันรู้สึกว่าเห็นบางสิ่งที่คล้ายคลึงอย่างน่ารำคาญใจในสองพี่น้องคู่นั้น

นักรบผู้ทรงพลัง ผูกมัดด้วยหน้าที่... แต่ก็พร้อมที่จะฆ่าภายใต้ร่มธงของ "การปกป้องราชสำนัก"

ภาพอดีตของตนเอง เมื่อเขายังคงเป็น "อสูรดาบ" ที่น่าหวาดหวั่น

ตัวตนของเขาเองที่เขาได้ผนึกไว้เมื่อนานมาแล้ว

โซลโซไซตี้ไม่ต้องการอสูรดาบอีกตนหนึ่ง ไม่แม้แต่ตนเดียวไม่ต้องพูดถึงสองคนเลย

เขาเลือกที่จะบ่มเพาะอัจฉริยะที่สามารถควบคุมและยับยั้งไว้ได้ เพื่อไม่ให้เป็นภัยคุกคามต่อโซลโซไซตี้จะดีกว่า

เช่นเดียวกับซาราคิ เคมปาจิผู้ซึ่งแม้จะเป็นหนึ่งในยมทูตที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ยังถูกจัดการและหล่อหลอมอย่างระมัดระวังเพื่อให้อยู่ภายใต้การควบคุม

เขาเคยสอนวิถีแห่งดาบให้ซาราคิ ไม่ใช่เพื่อลับคมมัน แต่เพื่อทำให้มันทื่อเพื่อไม่ให้เขาเก่งเกินอุโนะฮานะไปได้

"ท่านอาจารย์ยามาโมโตะ... ท่านเปลี่ยนไป"

อุคิทาเกะ จูชิโร่ กระซิบขณะที่อาจารย์ของเขาหายไปจากสายตา

"ท่านเลือกที่จะเฝ้าระวังภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น มากกว่าที่จะเลี้ยงดูวีรบุรุษ...งั้นรึ?"

"แต่อย่าลืมสิขอรับพวกเขาคือเหยื่อในเรื่องนี้"

เขามองไปยังร่องรอยที่สองพี่น้องทิ้งไว้ สีหน้าของเขาครุ่นคิด

เขาไม่ได้ฉลาดเท่าเคียวราคุ ชุนซุย แต่แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกได้ว่ามีบางสิ่งที่ใหญ่กว่ากำลังดำเนินอยู่เบื้องหลัง

บางสิ่งที่เกี่ยวกับการเมือง บางสิ่งที่มืดมน

และการเปลี่ยนใจอย่างกะทันหันของยามาโมโตะล่ะ?

มันไม่ใช่แค่ความระมัดระวัง มันคือความกลัว

เหมือนกับกฎของสี่สิบหกห้อง ที่สร้างขึ้นเพื่อป้องกันทุกภัยคุกคามแม้แต่ภัยคุกคามในจินตนาการไม่ให้มารบกวนระเบียบของพวกเขา

กฎอย่างเช่น:

"ดาบฟันวิญญาณที่เหมือนกันสองเล่มจะดำรงอยู่ในโซลโซไซตี้ไม่ได้"

บางทียามาโมโตะเอง ก็อาจจะมีความคิดเช่นเดียวกันนั้นแล้วในตอนนี้

จบตอน