บทที่ 142 - การขับไล่ปีศาจจอมปลอม
บทที่ 142 - การขับไล่ปีศาจจอมปลอม
༺༻
กองทหารรับจ้างจูบาลที่น่าสงสารถูกหลอกโดยวอลเตอร์ จอมเวทอสูร
จอมเวทเอียนเข้าใจวิธีการหลอกลวงของวอลเตอร์ทันที ท้ายที่สุดแล้ว เอียนก็เป็นผู้ประกอบวิชาชีพในวงการนี้เช่นกัน
ก็ มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทหารรับจ้างที่ไม่ได้รับการศึกษาและไม่เคยเหยียบย่างเข้าไปในโรงเรียนจะหนีภาพลวงตาที่จงใจสร้างขึ้นโดยจอมเวทที่มุ่งมั่นได้อย่างไร?
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวอลเตอร์เป็นจอมเวทอสูรตัวจริงที่สื่อสารกับปีศาจ จากมุมมองของทหารรับจ้าง เป็นไปไม่ได้ที่จะแยกแยะว่าการหลอกลวงสิ้นสุดลงที่ใด
โชคดีที่ตรรกะนี้ใช้ได้กับเอียนเช่นกัน เช่นเดียวกับที่ทหารรับจ้างไม่สังเกตเห็นการหลอกลวงของวอลเตอร์... พวกเขาก็จะไม่รู้เท่าทันการหลอกลวงของเอียนเช่นกัน!
หลังจากฝนหยุดตก ตอนเย็น
เอียนได้รวบรวมกล่องต่างๆ มาทำเป็นเวที จากนั้นก็ปีนขึ้นไปบนนั้นและตะโกนว่า:
"ทหารรับจ้าง ฟังทางนี้!"
สมาชิกทุกคนของกองทหารรับจ้างจูบาลมารวมตัวกันต่อหน้าเอียน พวกเขาได้ยินมาว่าเขาจะฟื้นฟูวิญญาณที่หายไปของพวกเขา
"หลังจากสำรวจพื้นที่นี้ในวันนี้ ข้าได้ตรวจจับพลังงานชั่วร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง!"
"โอ้วววว...!"
"สมกับเป็นจอมเวท!"
"ไม่น่าแปลกใจเลยที่ข้านอนไม่หลับ!"
เหล่าทหารรับจ้างหลงใหลในคำพูดของเอียนทันที
เอียน เอเรดิธ เรเวน ตอนนี้เป็นนักปลุกปั่นมืออาชีพ จอมเวทคนนี้ได้เชี่ยวชาญในการสะกดจิตมวลชนด้วยคำพูดของเขา การสะกดจิตทหารรับจ้างที่ไร้เดียงสาเหล่านี้ตอนนี้ง่ายเหมือนกินโจ๊กเย็นๆ
"เขาพูดเก่งจริงๆ"
เบเลนก้าและคิราเฝ้าดูคำพูดของเอียนจากด้านหลังเวที เบเลนก้าชื่นชมทักษะการพูดที่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ของเอียน
จอมเวทต้องการการออกเสียงที่แม่นยำและเสียงที่ทรงพลัง เนื่องจากภาษาแห่งเวทมนตร์เป็นพื้นฐานของการสื่อสารกับสิ่งลี้ลับ และด้วยการออกเสียงที่ดีและระดับเสียงที่น่าประทับใจ คนๆ หนึ่งก็จะโน้มน้าวใจได้โดยธรรมชาติแม้จะพูดกับคนธรรมดา
"เขาดูเท่มากเลยแบบนั้น"
ปัญหาคือเมื่อเขาพูดจาไร้สาระในชีวิตประจำวัน แม้แต่สำหรับเบเลนก้า เอียนที่กำลังกล่าวสุนทรพจน์... ไม่สิ กำลังแสดงการกระทำของจอมเวทบนเวทีนั้นมีเสน่ห์ทีเดียว
"...เอียนดูดีจริงๆ"
เบเลนก้าเหลือบมองหูที่แดงก่ำของคิรา
"คิรา เกิดอะไรขึ้นในเต็นท์ก่อนหน้านี้..."
"ม-ไม่!? ไม่มีอะไรเกิดขึ้น! เราแค่ทำการสืบสวนแล้วก็ออกมา?!"
"...?"
เบเลนก้าเอียงคอ แม้ว่าปกติเธอจะไปฟันคนด้วยดาบยาวของเธอ แต่เบเลนก้าก็มีความรู้สึกที่ละเอียดอ่อนของเด็กสาวมัธยมปลาย
มีบางอย่าง... น่าสงสัยนิดหน่อย?
เบเลนก้าคิดเช่นนั้นแต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เอียนและคิราเป็นจอมเวท มักจะเกี่ยวข้องกับอาณาจักรที่เกินความเข้าใจของเธอ ต้องมีเหตุผลบางอย่างที่เธอไม่รู้
ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน เอียนก็ตะโกนด้วยน้ำเสียงที่ร้อนแรงยิ่งขึ้น
"ข้าได้ค้นพบปีศาจชั่วร้ายที่ท่องไปในบริเวณนี้! และตอนนี้! ข้าจะกำจัดปีศาจตนนั้น!"
"โอ้ววววว!"
เหล่าทหารรับจ้างจ้องมองเอียนด้วยสายตาที่แทบจะระเบิดออกมาด้วยความคาดหวัง สำหรับพวกเขา เอียนเป็นจอมเวทที่ไม่ธรรมดาอย่างแท้จริง
จอมเวทที่เผาจอมเวทอสูรด้วยหอกเพลิงในวันที่ฝนตก! จอมเวทที่สามารถเผาคนทั้งเป็นได้อย่างสบายๆ ตอนนี้ประกาศว่าเขาจะฟาดฟันปีศาจ!
'บางที...!'
'เขาจะฟื้นฟูวิญญาณของเรา!'
สำหรับทหารรับจ้างที่ (คาดว่า) สูญเสียวิญญาณไปให้กับจอมเวทอสูรชั่วร้าย เอียนคือความหวังเดียวของพวกเขาในตอนนี้
"งานนี้อันตรายอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม..."
"อย่างไรก็ตาม?"
"ถ้าพวกเจ้าปรารถนาอย่างจริงใจ เราสามารถทวงคืนวิญญาณของพวกเจ้าจากปีศาจชั่วร้ายได้!"
ตามท่าทางของเอียน จูบาลก็นำกล่องใบหนึ่งมา ข้างในเป็นของใช้ส่วนตัวของวอลเตอร์ จอมเวทอสูร ของที่เอียนได้คัดแยกไว้ล่วงหน้า ทั้งหมดต้องสงสัยว่ามีการปนเปื้อนของปีศาจ การทิ้งของเช่นนี้ไว้เสี่ยงต่อการสะกดจิตผู้ที่ไวต่อเวทมนตร์อย่างคิรา
"จุดไฟ!"
"ขอรับ!"
จูบาลคว้าคบเพลิง การเผาของของจอมเวทอสูรเป็นการกระทำที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับคนยุคกลาง แม้ในยุคสมัยใหม่ ถ้าคุณถามว่า "ใครอยากจะเผาของของหมอผีบ้าง?" บางคนก็จะแอบหนีไป นับประสาอะไรกับการเผาของของจอมเวทที่เกี่ยวข้องกับปีศาจจริงๆ!
แต่จูบาลก็คว้าคบเพลิงอย่างกล้าหาญ เพราะเอียนได้ให้ความมั่นใจกับเขาล่วงหน้าแล้วว่ามันจะไม่เป็นไร
จูบาลเชื่อคำพูดของจอมเวทหนุ่มเหมือนคนโง่
ฟู่!
ของของจอมเวทอสูรลุกเป็นไฟ ขณะที่ควันดำพวยพุ่งขึ้น เหล่าทหารรับจ้างก็ถอยกลับด้วยสีหน้าที่หวาดกลัว
เมื่อไฟลุกโชน เอียนก็ตะโกนเป็นภาษาลี้ลับ
"[ความมืด!]"
"...?"
เมื่อได้ยินคำพูดลี้ลับของเอียน... คิราที่กำลังเฝ้าดูอยู่ข้างๆ ก็งุนงง
เดี๋ยวนะ เขาไม่ได้บอกว่าจะกำจัดปีศาจหรือ? เอียน? แล้วทำไมจู่ๆ ถึงเป็นความมืด...?
แท้จริงแล้ว ในการรวมตัวครั้งนี้ มีเพียงคิราเท่านั้นที่สามารถเข้าใจภาษามาโรเนียสได้ คิราได้รับการสอนพื้นฐานของภาษามาโรเนียสจากเอียน และ 'ความมืด' ก็เป็นคำที่เธอรู้จัก
ดังนั้นคิราจึงรู้ดีว่ามวลสีดำนั้นคือปริศนาแห่งความมืดที่เอียนอัญเชิญมา
[สวัสดี! เอียน!]
[สวัสดีตอนเย็น!]
ความมืดทักทายเอียนอย่างร่าเริงตามปกติ ยิ้มอย่างไร้เดียงสา
อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของความมืดที่ดำสนิท... สำหรับทหารรับจ้าง มันดูเหมือนปีศาจที่กำลังเข้ามาเพื่อจะกลืนกินเอียน...!
"อา ปีศาจ! ปีศาจปรากฏตัวแล้ว!"
"จอมเวท ท่านตกอยู่ในอันตราย!!!"
"???"
ม่านตาของคิราสั่นสะท้านราวกับแผ่นดินไหว
อัญเชิญความมืดและจัดฉากให้เป็นปีศาจ... นี่มันไม่ใช่การหลอกลวงหรอกหรือ?!
คิราที่คาดหวังการเผชิญหน้ากับปีศาจจริงๆ รู้สึกสับสนเป็นสองเท่า
"เจ้าแสดงตัวออกมาแล้ว ปีศาจ!"
"โอ้ววว!"
เอียนคำรามใส่ความมืด (...) ที่เขาอัญเชิญมาด้วยน้ำเสียงที่น่าสะพรึงกลัว
เมื่อดูสิ่งนี้ คิราก็รู้สึกเวียนหัว... แต่นอกจากคิร่าคนเดียวที่ไม่สามารถดื่มด่ำไปกับมันได้แล้ว คนอื่นๆ ที่อยู่ ณ ที่นั้นทั้งหมดต่างก็ถูกการแสดงของเอียนสะกดไว้โดยสมบูรณ์
"งั้นนี่คือปีศาจที่เราเคยได้ยินแต่ชื่อ!"
...แม้แต่เบเลนก้า
คิราเหลือบมองเบเลนก้าสั้นๆ ก็... เบเลนก้าไม่รู้จักภาษามาโรเนียส... งั้นก็ช่วยไม่ได้...
[ทำไมวันนี้ท่านถึงเรียกข้ามาล่ะ? เอียน?]
"เจ้าปีศาจชั่วร้าย! นี่ไม่ใช่ที่สำหรับเจ้า!!!"
[หือ? ท่านพูดอะไรนะ?]
"คายวิญญาณที่เจ้าขโมยไปออกมาแล้วกลับไปยังนรกซะ!!!"
[ว้าว! วันนี้เราจะเล่นเกมตะโกนกันเหรอ?]
ปริศนาแห่งความมืดไม่รู้เลยว่าเอียนกำลังทำเรื่องบ้าๆ อะไรอยู่ ดังนั้นมันจึงแค่เลียนแบบการกระทำของเอียนอย่างมีความสุข
ความมืดที่ดำสนิทเปิดและปิดปากราวกับกำลังพูด เอียนไม่พลาดจังหวะและใช้เวทมนตร์
"[สายลม!]"
ฟู่!
ขณะที่มวลความมืดเปิดปาก ลมกระโชกแรงก็พัดเข้ามา!
"อี๊ค!"
"อา ปีศาจ...! มันกำลังโกรธ...!"
เหล่าทหารรับจ้างตัวสั่นด้วยความกลัวกับภาพที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ปีศาจ(?) ดูใหญ่โตและทรงพลัง พอที่จะกลืนจอมเวทตัวเล็กๆ อย่างเอียนได้ในคำเดียว...!
อย่างไรก็ตาม เอียนก็ยืนหยัดต่อสู้กับปีศาจอย่างกล้าหาญ เหล่าทหารรับจ้างเต็มไปด้วยความชื่นชมและเกรงขามในความกล้าหาญอันน่าทึ่งของเอียน
ว้าว ไม่คิดว่าจะมีคนที่กล้าหาญเช่นนี้อยู่...! งั้นนี่คือสิ่งที่จอมเวทเป็น!
"ปีศาจ!"
เสื้อคลุมของเอียนพลิ้วไหวในสายลม เอียนเหวี่ยงไม้เท้าอย่างแน่วแน่และตะโกนด้วยเสียงดังกึกก้อง
"กลับไปยังนรกที่เจ้าจากมาซะ!!!"
เอียนก็ตะโกนอย่างทรงพลังเป็นภาษามาโรเนียสเช่นกัน!
"[ขอบคุณที่มาวันนี้นะ! เราหยุดเล่นกันแค่นี้ก่อน แล้วเจอกันใหม่คราวหน้า!]"
[เอ๊ะ... แล้วเหรอ?]
"[เราเล่นกันอีกได้ตอนข้านอนหลับ!]"
[โอเค! งั้นข้าจะมาเล่นอีกตอนเอียนนอนหลับ!]
...เนื้อหาการสนทนานั้นธรรมดาอย่างยิ่ง แต่ทหารรับจ้างไม่รู้เรื่องนั้น
"เดีย - ออร์โด - กราฮา!"
"!!!"
เหล่าทหารรับจ้างสั่นสะท้านกับคาถาลี้ลับของเอียน ขณะที่เอียนร่ายคาถา ร่างมหึมาของปีศาจก็เริ่มละลายหายไป!
"จ-จอมเวท...!"
"เอาชนะปีศาจได้!"
เหล่าทหารรับจ้างไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา
'เมื่อจอมเวทตะโกน ปีศาจที่ซ่อนอยู่ก็กระโดดออกมา!'
'เมื่อเขาดุปีศาจอย่างรุนแรง มันก็อาละวาด!'
'แต่จอมเวทก็ไม่ถอย และไล่มันกลับไปยังส่วนลึกของนรก!'
ทหารรับจ้างบางคนคุกเข่าลง ราวกับว่ามีรัศมีส่องประกายอยู่ด้านหลังศีรษะของเอียน
"อ๊า...! สวรรค์! น่าเสียดายที่มันเป็นเวลากลางคืน!"
"ดวงอาทิตย์ที่ส่องสว่างควรจะได้เห็นภาพนี้!"
เอียนเก็บไม้เท้าของเขาและพูดอย่างเคร่งขรึม
"โชคดีที่ปีศาจถอยกลับไปอย่างเชื่อฟัง"
"...!"
เหล่าทหารรับจ้างรีบหมอบกราบแทบเท้าของเอียน กราบเต็มตัว หรือโดเกซ่า
ไม่มีความจำเป็นพิเศษที่จะต้องโขกศีรษะ แต่บรรยากาศดูเหมือนจะเรียกร้องเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว เอียนตอนนี้ได้กลายเป็นนักบุญที่หลุดออกมาจากพระคัมภีร์...
"ข้าได้ทวงคืนวิญญาณของพวกเจ้าแล้ว"
เอียนพูดพร้อมรอยยิ้มที่รู้ทัน
"ตอนนี้พวกเจ้าจะไม่เป็นไรแล้ว"
"จ-จอมเวท ไชโย! ไชโย!"
เหล่าทหารรับจ้างหลงใหลในการแสดงของเอียนอย่างสิ้นเชิง ไม่น่าแปลกใจ! หลังจากแสดงความสามารถบ้าๆ ในการเผาคนทั้งเป็น! เขายังขับไล่ปีศาจด้วยเพียงคำพูด!
"ขอบคุณ... ขอบคุณจริงๆ...!"
จูบาลที่ได้วิญญาณกลับคืนมา ก็แสดงความขอบคุณต่อเอียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แน่นอนว่า เขาไม่รู้แน่ชัดว่า 'วิญญาณ' คืออะไร... แต่เขาก็รู้สึกดีที่ได้มันกลับมาอยู่ดี!
คนเดียวที่ไม่สบายใจกับบรรยากาศนี้คือคิรา
"เอ่อ เอียน"
คิราแอบเรียกเอียนมาถามคำถาม
"จากที่ข้าเห็น... ท่านแค่เรียกความมืดออกมาแล้วก็ทำให้มันหายไป..."
"หืม?"
"คนพวกนั้น ท่านคืนวิญญาณให้พวกเขาจริงๆ หรือ?"
"ไม่?"
ชั่วขณะหนึ่ง คิราเกือบจะรู้สึกผิดหวังในตัวเอียน เธอคิดว่าเขาอาจจะหลอกลวงพวกเขาโดยอ้างว่าได้ขับไล่ปีศาจออกไปโดยไม่ได้คืนวิญญาณให้พวกเขาจริงๆ
"พวกเขาไม่เคยสูญเสียวิญญาณไปตั้งแต่แรก ข้าจะคืนให้ได้อย่างไร?"
"...?"
"จอมเวทอสูรหลอกลวงพวกเขาก่อน"
เอียนอธิบาย จอมเวทอสูรได้หลอกลวงและข่มขู่ทหารรับจ้าง และเอียนก็ได้หลอกลวง (...) พวกเขาในทำนองเดียวกันเพื่อบรรเทาความวิตกกังวลของพวกเขา
หลังจากได้ยินคำอธิบาย สีหน้าของคิราก็กลายเป็นกำกวมอย่างยิ่ง สิ่งที่เอียนทำนั้นดี แต่...
'นี่มันไม่เหมือนกับที่ข้าเคยทำหรอกหรือ...?'
อดีตนักต้มตุ๋นเอียงคอ
เอียนพูดอย่างหน้าไม่อาย:
"ตราบใดที่ผลลัพธ์มันดี ก็ไม่เป็นไร"
มันก็ไม่ผิดเสียทีเดียว
วันรุ่งขึ้น เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นสูง ขวัญกำลังใจของทหารรับจ้างก็สูงขึ้นตามไปด้วย การที่เป็นผู้ศรัทธาในศาสนาแห่งนภาอยู่บ้าง พวกเขาก็กล้าหาญขึ้นโดยไม่จำเป็นภายใต้แสงอาทิตย์
"ข้า ข้ามีวิญญาณแล้ว ไม่ต้องไปนรก..."
จูบาลยิ้มกว้างทันทีที่เห็นเอียนและพูด เอียนตบไหล่จูบาลโดยไม่ได้คิดอะไรมาก
ใช่ ข้าดีใจที่เห็นเจ้ามีความสุข
คงไม่เกินจริงที่จะบอกว่าเอียนได้เข้ายึดกองทหารรับจ้างจูบาลโดยสมบูรณ์แล้ว บุคคลสำคัญที่เคยนำกองทหารรับจ้างก่อนหน้านี้ถูกกำจัดโดยวอลเตอร์ จอมเวทอสูรทั้งหมด ที่เหลืออยู่คือจูบาลและสมาชิกระดับล่างที่ทำงานเหมือนสุนัขภายใต้เขา
"เหะๆ ท่านจอมเวท..."
ทหารรับจ้างที่มีอิทธิพลบางคนมาหาเอียนตั้งแต่เช้าตรู่
"เกี่ยวกับอัญมณีที่จอมเวทอสูรขุดอยู่..."
"อา อัญมณี"
เหตุผลที่ทหารรับจ้างเข้าหาเอียนคือการค้นหามรดกของจอมเวทอสูรที่ตายไปแล้ว
"พวกเรารู้ทางคร่าวๆ... ท่านอยากจะไปด้วยกันไหม?"
มันเป็นข้อเสนอที่ไม่มีข้อเสียสำหรับเอียนเลย
"หืม ใครสักคนอธิบายให้ละเอียดหน่อย"
༺༻