บทที่ 136 - พงศาวดารแห่งจอมเวท

༺༻

"ท่านเปลี่ยนไปนะ ทาคาริออน"

นักบวชอิซิลลากำลังอยู่กับทาคาริออนตามลำพังในห้องของเขา

ทาคาริออนเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อเทียบกับก่อนการเดินทางไปแดนเหนือ ทั้งรูปลักษณ์ภายนอกและภายในของเขาแตกต่างออกไป

บางทีอาจเป็นเพราะความทุกข์ทรมานอันยาวนาน ท้องของเขาจึงยุบลง และแก้มของเขาก็ตอบลง อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเขากลับส่องประกายด้วยพลังภายในที่สดใส

"มีเรื่องเกิดขึ้นมากมาย"

ทาคาริออนนึกถึงอดีตสั้นๆ เขาถูกคนแดนเหนือลักพาตัวและลากไปทั่วดินแดนคนเถื่อนอันห่างไกล เขาได้พบกับเอียนเมื่อเขาสิ้นหวังและหมดอาลัยตายอยาก ด้วยกำลังใจจากเอียน เขาก็ได้พบความกล้าหาญ แต่แล้วก็สิ้นหวังอีกครั้งกับทักษะที่น่าสมเพชของตัวเอง ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ยอมแพ้และพยายามที่จะทำอะไรบางอย่างให้สำเร็จ...

"ในโลกอันกว้างใหญ่นี้ ข้าตระหนักได้ว่าตัวเองเล็กน้อยเพียงใด"

"เจ้าได้ตระหนักถึงความจริงที่สำคัญมาก"

อิซิลลาพยักหน้า ในโลกอันกว้างใหญ่นี้ คนๆ หนึ่งนั้นเล็กน้อย ไม่ว่าเจ้าจะยิ่งใหญ่เพียงใด ก็จะมีคนที่ยิ่งใหญ่กว่าปรากฏขึ้นที่ไหนสักแห่ง แม้ว่าเจ้าจะเป็นที่สุดในโลก เจ้าก็ไม่สามารถเอาชนะกระแสแห่งธรรมชาติได้ จงถ่อมตนเสมอ

ทาคาริออนเคยเป็นชายหนุ่มที่หยิ่งยโสและไม่รู้จักความถ่อมตน แต่ตอนนี้เขาแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างแน่นอน

"...น่าอายที่จะยอมรับ แต่ข้าอยากจะเป็นขุนนาง"

มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง ขุนนางคือผู้ที่ได้รับดินแดนจากจักรพรรดิ แม้แต่นักบวชธรรมดาอย่างทาคาริออนก็สามารถสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง ได้รับตำแหน่งจากจักรพรรดิและกลายเป็นขุนนางได้

ทาคาริออนต้องการที่จะชดเชยปมด้อยในวัยเด็กของเขาด้วยความสำเร็จ ถ้าเขาสามารถใช้ชีวิตอย่างยิ่งใหญ่ในฐานะขุนนาง ก็จะไม่มีใครดูถูกเขาได้

แต่ประสบการณ์ในแดนเหนือได้สอนบทเรียนให้ทาคาริออน

"ข้าไม่มีความสามารถเช่นนั้น"

"หืม... เจ้าพูดอย่างจริงใจหรือ?"

ทาคาริออนพยักหน้า เขารู้จักคนไร้ความสามารถอย่างแท้จริงหนึ่งคนและคนมีความสามารถอย่างแท้จริงหนึ่งคน คนเหล่านั้นคือทาคาริออนและเอียน

"ข้าไม่มีความสามารถที่จะนำผู้คนได้ การอยากจะเป็นขุนนางหรือบุคคลที่น่าเคารพนับถือเป็นเพียงภาพลวงตาที่ไร้ค่า"

ภาพลวงตา สิ่งที่ทาคาริออนเก่งกาจ ถ้าโลกสามารถดำเนินไปได้อย่างง่ายดายและราบรื่นเหมือนภาพลวงตาของเขา เขาก็จะไม่มีข้อตำหนิใดๆ แต่น่าเสียดายที่ความเป็นจริงไม่ได้เอื้ออำนวยเช่นนั้น

ทาคาริออนได้ตระหนักถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจน ผู้ที่เปลี่ยนแปลงโลกคือคนอย่างเอียน ผู้ที่เอาชนะความทุกข์ยากด้วยพรสวรรค์อันยอดเยี่ยมและบรรลุสิ่งที่พวกเขาปรารถนา

'เจ้าคงลำบากมามาก'

อิซิลลาสังเกตทาคาริออนอย่างเงียบๆ จากคำพูดของเขา เขาดูเหมือนคนที่หมดความสนใจในเรื่องทางโลกทั้งหมด เขาดูเหมือนคนที่น่าสงสารซึ่งจิตวิญญาณถูกทำลายด้วยความสิ้นหวัง

แต่อิซิลลารู้ ดวงตาของทาคาริออนไม่ใช่ดวงตาของคนที่จิตวิญญาณแตกสลาย

"แล้วเจ้าวางแผนจะใช้ชีวิตอย่างไรต่อไป?"

ทาคาริออนพูดช้าๆ

"ข้าไม่มีพรสวรรค์ที่จะยืนอยู่ต่อหน้าผู้คน ข้าขาดความสามารถที่ยิ่งใหญ่และไม่สามารถให้ความช่วยเหลือได้มากนัก"

"แต่..."

"ข้ามีพรสวรรค์ที่จะจดจำความสำเร็จของใครบางคนและเขียนเกี่ยวกับมัน"

ทาคาริออนได้ตระหนักถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจน เขาไม่สามารถเป็นวีรบุรุษได้ เส้นทางของวีรบุรุษไม่ใช่เส้นทางที่ทาคาริออนสามารถเดินได้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาเลือกเส้นทางของนักเขียน

"...ข้าจะเขียนพงศาวดาร"

"พงศาวดาร?"

นักพงศาวดาร ผู้ที่เขียนเกี่ยวกับชีวิตของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง โดยปกติแล้ว งานนี้จะมอบหมายให้นักปราชญ์โดยขุนนาง...

ตอนนี้ทาคาริออนกำลังประกาศว่าเขาจะเขียนพงศาวดารโดยสมัครใจโดยไม่มีค่าจ้าง!

อิซิลลาเข้าใจความสำคัญของเรื่องนี้

"จะเป็น... พงศาวดารของเอียน จอมเวทงั้นหรือ?"

ทาคาริออนตอบด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย หลังจากได้เห็นความสามารถของเอียนในแดนเหนือ ทาคาริออนก็ได้ปฏิญาณตนอย่างแน่วแน่

คำปฏิญาณนั้นคือ... เพื่อเปลี่ยนเรื่องราวของเอียนให้เป็นหนังสือเพื่อให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้อ่าน!

"แต่เขายังเด็กเกินไปไม่ใช่หรือ? แม้ว่าเขาจะเป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ แต่ก็ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะเขียนพงศาวดารของเขา"

อิซิลลาพูดด้วยความเป็นห่วง พงศาวดารคือบันทึกที่สมบูรณ์ของชีวิตคนๆ หนึ่ง คนที่ส่องสว่างในวัยหนุ่มยังสามารถตกต่ำได้เมื่ออายุมากขึ้น ถ้าคุณเขียนพงศาวดาร คุณก็ต้องบันทึกความตกต่ำเช่นนั้นด้วย

"ข้าเชื่อในตัวเอียน"

ทาคาริออนพูดอย่างหนักแน่น

"เขาไม่ใช่คนที่จะสะดุดล้มกลางทาง เขาจะกลายเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่ เป็นที่รู้จักไปทั่วทั้งทวีปอย่างแน่นอน ข้าเพียงต้องการที่จะสนับสนุนเขาในการเดินทางนั้น"

ทาคาริออนตัดสินใจแล้ว เขาจะรวบรวมการผจญภัยของเอียนเป็นหนังสือและตีพิมพ์ และมันจะจบลงด้วยบทสรุปครั้งประวัติศาสตร์

อิซิลลาอวยพรทาคาริออน

"ใช่... เจ้ามีพรสวรรค์ในการเขียน มันเป็นของขวัญจากสวรรค์ เป็นการถูกต้องที่จะแสดงความสามารถของเจ้าอย่างเต็มที่"

"ขอบคุณขอรับ"

ดังนั้น ทาคาริออนจึงตัดสินใจที่จะเขียนพงศาวดารของเอียน...

"เดี๋ยวก่อน!!!"

มีคนหนึ่งที่คัดค้านแผนการของทาคาริออน มันคือเจ้าอาวาส เรนิส

"ทาคาริออน! ถ้าท่านเขียนพงศาวดารตอนนี้ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับผู้ศรัทธาจำนวนนับไม่ถ้วนที่รอคอยผลงานชิ้นต่อไปของท่าน?"

ทาคาริออนเยาะเย้ยคำพูดของเรนิส

"พระวรสารจอมปลอมเหล่านั้นไม่ควรค่าแก่การเขียนอีกต่อไปแล้ว"

"จ-จอมปลอม? ท่านกำลังเรียกพระวรสารนักบุญมาร์คัสว่าเป็นเรื่องโกหกหรือ?"

"ใช่ มันเป็นเรื่องโกหก เป็นมัดรวมของภาพลวงตาและการคาดเดาของข้า"

ทาคาริออนพูดความจริงอย่างตรงไปตรงมา พระวรสารนักบุญมาร์คัสเต็มไปด้วยเรื่องโกหกหรือไม่? - ใช่ มันไม่ควรค่าแก่การอ่านหรือไม่? - ใช่

พระวรสารฉบับของทาคาริออนไม่ใช่ฉบับเดียวที่มีคำสอนของนักบุญมาร์คัส ทาคาริออนยังอ้างอิงถึงพระวรสารฉบับก่อนหน้าของมาร์คัสเพื่อเขียนฉบับของเขาเอง มิฉะนั้น ทาคาริออนจะรู้ชีวิตของชายจากสมัยจักรวรรดิทองคำได้อย่างไร?

พระวรสารถูกเขียนขึ้นในลักษณะคล้ายกับนิยายกำลังภายใน ฉากและพื้นหลังทั้งหมดถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า และเราสามารถเปลี่ยนส่วนที่ต้องการได้ มันเป็นหลักการเดียวกับการยอมรับการปรากฏตัวของกลุ่มต่างๆ เช่น ตระกูลเผิงแห่งเหอเป่ย และตระกูลจูกัดโดยไม่มีข้อกังขา

เรนิสก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน เขารู้ว่าพระวรสารของทาคาริออนมีส่วนที่พูดเกินจริงอยู่บ้าง

แต่... ถ้าทาคาริออนหยุดเขียนพระวรสาร พวกเขาจะรักษาสินค้าดาวเด่นของอารามกุญชรครามได้อย่างไร?

การยอมรับของอารามกุญชรครามได้รับการยกระดับขึ้นโดยทาคาริออนเพียงผู้เดียว แม้ว่าเขาจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในแดนเหนือ แต่ในเมืองอื่นๆ ทาคาริออนก็ได้รับการบูชาในฐานะทาคาริออนผู้ยิ่งใหญ่

"ถ้าไม่มีท่าน อารามจะล่มสลาย!"

เรนิสจริงใจ แต่ทาคาริออนไม่ใช่

"ถ้างั้นข้าคงต้องย้ายไปอารามอื่น"

"ไม่!!!"

มีอารามมากมาย เขาจะหาที่ที่จะรับเขาเข้าไม่ได้เชียวหรือ?

"อิซิลลา! พูดอะไรหน่อยสิ!"

"มันวิเศษมากที่ได้เห็นเจ้าค้นพบเส้นทางของตัวเอง!"

"อิซิลลา!!!"

ทาคาริออนก้มศีรษะลง อิซิลลาหัวเราะอย่างมีความสุข และเรนิสก็ทึ้งผมที่บางลงของเขา

'ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเอียน!'

เรนิสรีบไปตามหาเอียน

เอียนมองหาเจอราร์ด แต่เขาหายตัวไปแล้ว

เอียนอยากจะถามบางอย่างเกี่ยวกับทวยเทพ แต่ในเมื่อเจอราร์ดหายไปแล้ว ก็ไม่มีอะไรที่เขาจะทำได้

เอียนกำหนดจุดหมายต่อไปของเขาเป็นอาณาเขตของบารอนวินเซนต์

พูดตามตรง เอียนไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องช่วยเหลือศาสตราจารย์อิงกลัน แต่เอียนและอิงกลันต่างก็เป็นจอมเวท มีความเป็นสหายกันในหมู่จอมเวท

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ถ้าเอียนประสบปัญหา จอมเวทคนอื่นๆ ก็จะมาช่วยเหลือเขา การรับภารกิจเช่นนี้ช่วยหล่อลื่นความสัมพันธ์เหล่านี้ ทำให้ง่ายต่อการขอความช่วยเหลือเมื่อจำเป็น

เอียนเตรียมการเดินทางที่อารามเสร็จสิ้นแล้ว แม้ว่าเสบียงจะดูขาดแคลนไปบ้าง แต่เขาคิดว่าเขาสามารถเติมเสบียงได้โดยการไปเยี่ยมขุนนางคนใดก็ได้ตลอดทาง

เอียนเริ่มคิดว่าขุนนางเป็นผู้สนับสนุนแล้ว นี่เป็นสัญญาณของกรอบความคิดของจอมเวทที่พัฒนามาอย่างดี

"ทุกคนพักผ่อนกันดีไหม?"

เบเลนก้าและคิราก็พร้อมที่จะออกเดินทางเช่นกัน

เมื่อเตรียมการเสร็จสิ้น เอียนก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ตะวันตกเฉียงใต้ของจักรวรรดิ...

"เดี๋ยวก่อน!!!"

"มีอะไรหรือ ท่านเจ้าอาวาส?"

ขณะที่พวกเขากำลังจะจากไป เรนิสก็หยุดเอียน

"ทาคาริออน... ได้โปรดไปพบทาคาริออนก่อนที่ท่านจะไป!"

"นั่นเป็นแผนของข้าอยู่แล้ว"

เอียนพยักหน้าอย่างรวดเร็ว เขาตั้งใจจะกล่าวคำอำลาก่อนออกเดินทาง และแน่นอนว่านั่นรวมถึงการไปพบทาคาริออนด้วย

"โน้มน้าวให้ทาคาริออนปล่อยผลงานชิ้นต่อไปของเขา!"

"ผลงานชิ้นต่อไป?"

เรนิสอธิบายสถานการณ์ทั้งน้ำตา น่าสงสารที่เห็นชายชราเกือบจะร้องไห้ แต่เอียนก็เข้าใจและไปตามหาทาคาริออน ท้ายที่สุดแล้ว ชายชราก็บอบบางเหมือนเด็กสาวมัธยมปลาย

"ทาคาริออน!"

"อ๊า! ชาลา! เอียน! พี่น้องร่วมจิตวิญญาณของข้า!"

ทันทีที่เขาเห็นเอียน ทาคาริออนก็กางแขนออกกว้าง หลังจากได้พักผ่อนอย่างดีที่อาราม สีหน้าของทาคาริออนก็กลับมาเป็นปกติ

"ข้าได้ยินจากเรนิส ท่านจะไม่เขียนพระวรสารอีกต่อไปแล้วหรือ?"

"ใช่ พระวรสาร... ข้าเขียนมันไม่ได้อีกต่อไปแล้ว"

เอียนตกใจ ทำไม? ทำไมเขาถึงไม่เขียนนิยายที่น่าทึ่งนั่นล่ะ?

"เพราะ... เอียน ข้าอยากจะเขียนพงศาวดารของท่าน!"

"อะไรนะ..."

"ให้ข้าเขียนพงศาวดารของท่าน!"

เอียนปัดทาคาริออนอย่างเย็นชา ผู้ซึ่งกำลังจะเกาะติดเขา แม้ว่าทาคาริออนจะไม่ได้อ้วนมากนัก แต่เขาก็ยังเป็นชายร่างใหญ่ และมันก็น่าอึดอัดที่เห็นเขาพุ่งเข้ามาแบบนั้น

'...ข้าอยากจะอ่านมันจริงๆ นะ ภาคต่อของพระวรสาร'

เอียนผิดหวังอย่างแท้จริง พระวรสารของทาคาริออนคืออะไร? ในยุคกลางที่น่าเบื่อหน่ายนี้ ขาดสารแห่งความสุขอย่างน้ำตาล มันเป็นหนังสือเล่มเดียวที่น่าสนใจอย่างแท้จริงที่เขาเคยอ่าน!

เรนิสต้องการพระวรสารของทาคาริออนด้วยเหตุผลที่เห็นแก่ตัว แต่เอียนมีแรงจูงใจที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยที่ต้องการให้เขาเขียนต่อไป

"ถ้าข้าอยากจะอ่าน... ท่านจะไม่เขียนหรือ?"

เมื่อเอียนพูด สีหน้าของทาคาริออนก็เปลี่ยนไป

"ท่านอยากจะอ่านหรือ? เอียน ท่าน? พระวรสารของข้างั้นหรือ?"

"ใช่"

เมื่อเอียนตอบอย่างมั่นใจ ทาคาริออนก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาเคยรู้สึกแบบนี้มาก่อน แต่เอียน... เขามีศรัทธาที่ลึกซึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ!

ไม่น่าแปลกใจที่เทพแห่งสวรรค์มักจะตอบคำอธิษฐานของเอียน เมื่อคิดเช่นนี้ ทาคาริออนก็ยิ่งรู้สึกละอายใจมากขึ้น เขาให้ผู้ศรัทธาที่เคร่งศาสนาเช่นนี้อ่านอะไรกัน...

"ถ้าท่านเขียนภาคต่อของพระวรสาร ข้าจะให้ท่านเขียนพงศาวดารของข้า"

"...จริงหรือ?"

เมื่อเอียนขอร้องอย่างจริงจัง ทาคาริออนก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ ก็ได้ การเขียนพงศาวดารนั้นสำคัญ แต่เอียนต้องการพระวรสาร!

"ก็ได้ ข้าจะเขียนพระวรสารก่อน"

ทาคาริออนตัดสินใจที่จะใช้พระวรสารนี้เป็นงานฝึกหัดเพื่อพัฒนาทักษะการเขียนของเขา เขาจะเริ่มด้วยพระวรสารแล้วค่อยไปเขียนพงศาวดารของเอียน!

"ว๊าาาาา!"

เรนิสส่งเสียงเชียร์เหมือนเสียงกรีดร้องจากด้านข้าง แล้วเขาก็หน้าแดง ดูเหมือนว่าเขาจะรู้ตัวว่าตัวเองดูน่าอายแค่ไหน...

"เมื่อพระวรสารเสร็จแล้ว เอียน ข้าอยากจะรวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับท่าน"

"ท่านวางแผนจะตามข้าไปทุกที่หรือ?"

ทาคาริออนส่ายหัว

"ไม่ ข้ายังจำได้อย่างชัดเจนว่าถูกหิมะถล่มบนภูเขาศักดิ์สิทธิ์ คนอย่างข้าคงจะเป็นแค่ภาระ"

เอียนกอดอกและครุ่นคิด การได้พบกับทาคาริออนอีกครั้งเพื่อแบ่งปันเรื่องราวจะเป็นการดีที่สุด อย่างไรก็ตาม เอียนเดินทางอยู่ตลอดเวลา และใครจะรู้ว่าเขาจะกลับมาที่อารามเมื่อไหร่?

"โอ้"

ในขณะนั้น เอียนก็มีความคิดขึ้นมา

"ท่านจะลองพิจารณาพักอยู่ที่ดินแดนทาเลียนดูไหม?"

"ดินแดนทาเลียน?"

ทาคาริออนเอียงคอ

"เพื่อนของข้าเป็นเจ้าเมืองที่นั่น ถ้าท่านอยู่ที่นั่น เราค่อยคุยกันทีหลังได้"

มันไม่ใช่ความคิดที่เลวร้าย อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องปกติที่นักบวชจะพเนจรไปเป็นแขกตามดินแดนต่างๆ ถ้าเป็นลูซี่แห่งทาเลียน เธอจะปฏิบัติต่อทาคาริออนอย่างดีในฐานะแขก

"หืม!"

ทาคาริออนพยักหน้า

"ก็ได้! ทันทีที่ข้าเขียนเสร็จ ข้าจะมุ่งหน้าไปยังดินแดนทาเลียน!"

"เยี่ยมเลย ทาคาริออน เราไปพบกันที่นั่นอีกครั้ง"

ด้วยคำสัญญาของการตีพิมพ์ครั้งต่อไปที่แน่นอนแล้ว เอียนก็ออกเดินทาง จุดหมายต่อไปคืออาณาเขตของบารอนวินเซนต์ ที่ซึ่งอิงกลันถูกคุมขังอยู่

༺༻