บทที่ 125 - อสนีบาตกลางหิมะ

༺༻

"ขออภัยที่ขัดจังหวะการประชุม"

เป็นสมาชิกคนหนึ่งของเผ่าสโกนู เขาโค้งคำนับประมุขเผ่าโอคาฮาแล้วกระซิบอะไรบางอย่างกับประมุขเผ่าสโกนู

ประมุขเผ่าสโกนูพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ดูเหมือนว่าจอมเวทจองหองคนนั้นจะพูดความจริง"

"มีอะไรหรือ ท่านประมุขเผ่า?"

"นักรบของเราพบซากศพแช่แข็งของยากอนลึกเข้าไปในภูเขาศักดิ์สิทธิ์"

สหพันธรัฐเผ่าสโกนูก็ได้ส่งทีมสืบสวนไปทันทีที่ได้ยินข่าวจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาค้นพบซากศพยากอนในสถานที่ที่แตกต่างจากที่เอียนระบุ

"ราชันย์แห่งขุนเขาตั้งใจจะกวาดล้างพวกยากอน"

ความมืดมิดเข้าปกคลุมใบหน้าของทุกคน

คนแดนเหนือล่าพวกยากอนอย่างกว้างขวาง แต่พวกเขาก็ทำอย่างพอประมาณเพื่อให้แน่ใจว่าจะสามารถล่าได้อีกในปีถัดไป

"เรื่องนี้จะมองข้ามไปไม่ได้!"

คนแดนเหนือคำรามอย่างดุเดือด ไม่จำเป็นต้องระบุว่าเป็นความเห็นของใคร คนแดนเหนือทุกคนต่างโกรธแค้น

"เราไม่รู้ว่าทำไมราชันย์แห่งขุนเขาถึงตั้งเป้าไปที่พวกยากอน แต่ถ้าเราปล่อยเรื่องนี้ไป เราทุกคนจะต้องเดือดร้อน!"

ประมุขเผ่าโอคาฮาตะโกน แร็กนาร์ เฮลก้า และแม้แต่หมอผีไพร่าต่างก็กำหมัดและตะโกนเห็นด้วย

"รวบรวมนักรบ! เราจะไปถามความจริงจากราชันย์แห่งขุนเขาโดยตรงเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้!"

"ว๊าาาาา!"

ท่ามกลางบรรยากาศที่ร้อนระอุของการประชุม

เอียนจ้องมองอย่างเงียบๆ

เทพเจ้าแดนเหนือฮรุนดัลได้บอกให้เอียนมายังที่พำนักของเขา แม้ว่าเอียนจะไม่ใช่จอมเวทมิติเวลา แต่เขาก็สามารถมองเห็นอนาคตได้ทางอ้อมผ่านไพ่ปริศนา

วังของราชันย์แห่งขุนเขา

เอียนรู้สึกถึงแรงดึงดูดแห่งโชคชะตาจากสถานที่นั้น

'ข้าจะไปหาท่านในไม่ช้า ฮรุนดัล'

เอียนออกจากห้องประชุมพร้อมกับเหล่านักรบ

โอคาฮาและสโกนู

ประมุขเผ่าทั้งสองได้เสนอให้เป็นพันธมิตรกันโดยธรรมชาติ จากนี้ไป คนแดนเหนือจะต้องเผชิญหน้ากับราชันย์แห่งขุนเขา

แต่ตามที่ตำแหน่ง "ราชันย์" ของเขาบ่งบอก ราชันย์แห่งขุนเขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ง่ายดาย พวกเขาต้องต่อสู้ในภูเขาที่ทุรกันดาร และผลลัพธ์ก็ไม่แน่นอน

ในสถานการณ์เช่นนี้ การมีสหายที่พร้อมจะต่อสู้และตายแทนให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ย่อมเป็นประโยชน์

"เราจะออกเดินทาง!"

"สู่สรวงสวรรค์น้ำแข็ง!"

เอียนประหลาดใจอย่างเงียบๆ กับกองทัพนักรบแดนเหนือที่มารวมตัวกัน

ว้าว... มีกี่คนกันเนี่ย?

ตามที่ไพร่าบอกเขา มีนักรบ 1,000 คนถูกเกณฑ์มาจากแต่ละสหพันธรัฐ ด้วยนักรบ 1,000 คน พวกเขาสามารถทำลายล้างบารอนีหรือเคาน์ตีได้เลย

และด้วยนักรบ 2,000 คนจากทั้งโอคาฮาและสโกนูรวมกัน

มันเกือบจะเหมือนกับว่ากองทัพคนเถื่อนแข็งแกร่งกว่ากองทัพที่ศิวิไลซ์...

อาจจะคิดเช่นนั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว นักรบ 1,000 คนนี้เป็นเพียงกลุ่มคนที่ถูกรวบรวมมาอย่างเร่งรีบ พวกเขารวบรวมคนว่างงานทุกคนที่ล้มเหลวในการล่าสัตว์และนอนเล่นอยู่ที่บ้าน

อาจจะดูไม่เหมือนกองกำลังที่น่าเชื่อถือ แต่คนแดนเหนือยืนกรานว่า "ชายแดนเหนือทุกคนคือนักรบ!"

ดังนั้น นักรบ 1,000 คนก็คือ 1,000 คน

ถึงกระนั้น 2,000 คนก็เป็นจำนวนที่มากมายมหาศาล

"ราชันย์แห่งขุนเขา! ออกมา ราชันย์แห่งขุนเขา!"

เอียนขึ้นไปบนภูเขาศักดิ์สิทธิ์อีกครั้งพร้อมกับคนแดนเหนือ การขึ้นเขาครั้งนี้ง่ายกว่าครั้งที่แล้วมาก พวกเขามีนักรบจำนวนมหาศาลมาด้วย!

"กรี๊ดดด!"

เมื่อกองทัพมนุษย์ปรากฏตัว กองทัพของราชันย์แห่งขุนเขาก็ตอบโต้ ฝูงเกรนเดลตาสีแดงเข้าโจมตีกองทัพมนุษย์

เกรนเดลแต่ละตัวมีร่างกายที่เหนือกว่ามนุษย์ทั่วไป พวกมันติดอาวุธด้วยกระบองไม้ดึกดำบรรพ์ที่ยังมีรากติดอยู่ขณะที่พุ่งเข้าสู่การต่อสู้

"โอ้ ฮรุนดัล!"

"สู่สรวงสวรรค์น้ำแข็ง!"

คนแดนเหนือตะโกนคำรามอย่างป่าเถื่อนและปะทะกับพวกเกรนเดล

เกรนเดลได้เปรียบในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว แต่คนแดนเหนือมีจำนวนที่มากกว่าอย่างท่วมท้น พวกเกรนเดลมีจำนวนน้อยกว่า!

"ฮ่าๆ! ราชันย์แห่งขุนเขาก็ไม่ได้เรื่องเท่าไหร่..."

"ระวัง!"

ฟ่อออออ!

ปากขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของคนแดนเหนือที่กำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

กร๊อบ!

อสูรยักษ์กัดลงและกลืนคนแดนเหนือเข้าไปในคำเดียว

"บ้าเอ๊ย!"

"มันคือลินด์เวิร์ม!"

กองทัพของราชันย์แห่งขุนเขาได้ส่งอสูรยักษ์ออกมา ลินด์เวิร์มเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา ยาวสี่เมตร มีลักษณะคล้ายงูมีขา มันพ่นน้ำลายพิษที่เต็มไปด้วยแบคทีเรียอันตราย

รูปลักษณ์ของมันอาจจะดูตลก ด้วยขาที่ติดอยู่กับลำตัวเหมือนงู

"อ๊าาา!"

"หยุดมัน! เดี๋ยวนี้!"

อสูรยักษ์ใช้มวลกายมหาศาลของมันเป็นอาวุธ เมื่อสิ่งมีชีวิตสูงสี่เมตรพุ่งเข้าใส่ คนแดนเหนือก็ล้มลงเหมือนพินโบว์ลิ่ง

"ว้าว! ช่างเป็นอสูรที่น่าทึ่ง!"

"ข้าจะเป็นคนตัดหัวมันเอง!"

แทนที่จะหวาดกลัวอสูรยักษ์ คนแดนเหนือกลับเหวี่ยงขวานของพวกเขาอย่างกระหายที่จะได้มาซึ่งเกียรติยศ พวกเขาเป็นคนที่ดุร้ายจริงๆ

ขณะที่เอียนวาดวงเวทบนพื้น เขาก็มองดูการต่อสู้ของคนแดนเหนือ

"เอียน! พวกมันพยายามจะทำให้เกิดหิมะถล่มอีกแล้ว!"

"ใช่ ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น"

เอียนพึมพำขณะที่มองดูมนตราลี้ลับที่หมุนวนอยู่บนสันเขา

นอกเหนือจากสนามรบทางกายภาพแล้ว ยังมีการต่อสู้ทางเวทมนตร์เกิดขึ้น พวกเกรนเดลที่รู้จักภูมิประเทศเป็นอย่างดี กำลังพยายามทำให้เกิดหิมะถล่มอีกครั้งเพื่อกวาดล้างมนุษย์

แต่ความเป็นไปได้ที่จะเกิดหิมะถล่มนั้นได้ถูกคาดการณ์ไว้แล้ว ฝั่งนี้มีหมอผีหลายคนคอยสแตนด์บายอยู่

"อืมมมมมม"

เหล่าหมอผีรวมตัวกันและกินเห็ดหลอนประสาทเข้าไป สิ่งนี้ช่วยลดช่องว่างระหว่างมนตราลี้ลับกับมนุษย์ ลดความเป็นฝ่ายรับของไพ่ปริศนา

"ข้าเห็นแล้ว ข้าเห็นแล้ว...!"

"ข้าเห็นอนาคตที่หิมะถล่ม...!"

เหล่าหมอผี เหมือนกับจอมเวทมิติเวลาชั่วคราว ทำการพยากรณ์ระยะสั้น อันที่จริง โครงสร้างก็เหมือนกับของจอมเวทมิติเวลา พวกเขากำลังติดต่อกับมนตราลี้ลับแห่งกาลเวลาและมิติเพื่อมองเห็นอนาคต

"แต่มันจะไม่เกิดขึ้น!"

"โอ้ ฮรุนดัล โปรดปกป้องพวกเราด้วย!"

เหล่าหมอผีร่วมกันติดต่อกับมนตราลี้ลับของภูเขาเพื่อป้องกันหิมะถล่ม การต่อสู้เกิดขึ้นระหว่างผู้ที่พยายามจะทำให้เกิดหิมะถล่มและผู้ที่พยายามจะหยุดมัน

ไพร่าชี้ไปที่ลินด์เวิร์มและตะโกน

"เอียน! ท่านหยุดเจ้าอสูรนั่นได้ไหม?"

"ได้สิ ข้าจะร่ายเวท"

บังเอิญว่า เอียนเป็นหมอผีและจอมเวทคนเดียวที่ว่างอยู่ เพื่อที่จะหยุดลินด์เวิร์ม เอียนจึงวาดวงเวทบนพื้น

เขาวางโทแพซไว้ตรงกลางวงเวทและร่ายคาถาเป็นภาษามาโรเนียส

"[อสนีบาตแห่งนภา!]"

นี่คือภูเขาสูง การเคลื่อนไหวของลมนั้นรวดเร็ว และกิจกรรมเหนือเมฆก็มองเห็นได้ชัดเจน เอียนตัดสินใจที่จะเรียกมนตราลี้ลับแห่งสายฟ้า

[หืม? ใครเรียกข้า?]

"[ข้าเรียกเจ้าาาาา!!!]"

เอียนตะโกนสุดเสียง มนตราลี้ลับแห่งสายฟ้าอาศัยอยู่สูงเสียดฟ้าและไม่ค่อยจะฟังเสียงจากพื้นดินง่ายๆ นั่นคือเหตุผลที่จอมเวทต้องตะโกน

แต่คนแดนเหนือไม่รู้เรื่องนี้...!

สำหรับคนแดนเหนือ ภาษาเวทมนตร์ของเอียนฟังดูเหมือนคาถาประหลาดๆ ขณะที่เอียนร่ายภาษาเวทมนตร์เสียงดัง คนแดนเหนือก็หันมาสนใจเขาโดยธรรมชาติ

"ลา – อิกนา – ซิเกอุส!"

"...!"

เอียนตะโกนสุดแรง หวังว่าเสียงของเขาจะไปถึงมนตราลี้ลับแห่งสายฟ้า เสียงของเขาสะท้อนก้องกังวาน

"นั่นมันคำพูดของพวกจักรวรรดิอะไรกัน?"

"ข้าไม่รู้..."

คนแดนเหนือที่งุนงงกับคำพูดแปลกๆ ของเอียน เฝ้าดูเขาอย่างใกล้ชิด

ครู่ต่อมา พวกเขาก็ได้เห็นบางสิ่งที่ทำให้อ้าปากค้าง

ครืน!

ทันทีที่เอียนตะโกนด้วยภาษาที่ไม่รู้จัก เมฆสายฟ้าสีดำก็รวมตัวกันบนท้องฟ้า...

สายฟ้าเริ่มแตกประกายในท้องฟ้าที่แจ่มใส!

"ว-อะไรกัน?"

"เป็นไปได้หรือ?"

คนแดนเหนือมองดูจอมเวทที่กำลังร่ายคาถาอยู่กลางวงเวทด้วยตาโต

บางอย่าง... บางอย่างกำลังเกิดขึ้น!

"อิรา – อิคตุส!"

เปรี้ยง!

ด้วยคาถาที่ดังกึกก้องของเอียน สายฟ้าขนาดมหึมาก็ฟาดลงมาจากท้องฟ้า กระแทกพื้นด้วยพลังมหาศาล!

สายฟ้าฟาดใส่ลินด์เวิร์มโดยตรง ลินด์เวิร์มตายคาที่โดยไม่มีแม้แต่เสียงกรีดร้อง

ตุ้บ!

กลิ่นเนื้อไหม้ฟุ้งไปทั่วอากาศ เหล่านักรบที่ได้เห็นภาพอันน่าท่วมท้นของสายฟ้าฟาด ยืนแข็งทื่อเหมือนรูปปั้น

จากนั้นเอียนที่กำลังหอบหายใจก็ตะโกนขึ้น

"ฮรุนดัลกำลังเฝ้าดูสนามรบอยู่!"

"!"

"เราจะได้รับชัยชนะ!"

ด้วยแรงบันดาลใจจากเสียงร้องอันแรงกล้าของเอียน คนแดนเหนือก็ชูอาวุธที่เปื้อนเลือดของพวกเขาขึ้น

นักรบคนเถื่อนตะโกนสุดเสียง

"โอ้ววววว!"

"ฮรุนดัลกำลังมองดูพวกเราอยู่!"

"สรวงสวรรค์น้ำแข็งรอเราอยู่!"

คนแดนเหนือที่ขวัญกำลังใจพุ่งสูงขึ้น พุ่งเข้าใส่พวกเกรนเดลเหมือนคนคลั่ง

พวกเกรนเดลสับสนงงงวย ความพยายามที่จะทำให้เกิดหิมะถล่มของพวกเขาล้มเหลว ลินด์เวิร์มที่พวกเขาพามาก็ถูกสายฟ้าฟาดลงมา

แล้วทหารราบของพวกเขาจะทำอะไรได้ตอนนี้?

...ไร้ประโยชน์ แค่เอาป๊อปคอร์นมาให้เราก็พอ เกรนเดล!

"กรี๊ดดดดด!"

พวกเกรนเดลเริ่มหนีอย่างตื่นตระหนก นักรบผู้ดุร้ายไล่ตามพวกเขา แต่การไล่ตามก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

อย่างไรก็ตาม นั่นแทบจะไม่สำคัญเลย วัตถุประสงค์นั้นชัดเจน

วังของราชันย์แห่งขุนเขา ลึกเข้าไปในภูเขาศักดิ์สิทธิ์

"นักรบ! บุกไปข้างหน้า!"

"โอ้ววววว!"

เอียนตรวจสอบหน้าต่างสถานะที่ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

[มหาเวท: อสนีบาตฟาด]

[ทักษะที่จับสายฟ้าที่ลอยอย่างอิสระและเหวี่ยงลงสู่พื้นดิน ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะสำเร็จ แต่สายฟ้าที่เล็งได้ดีสามารถทำลายวัตถุใดๆ ก็ได้!]

[ท่านได้สนทนากับมนตราลี้ลับแห่งสายฟ้าเป็นครั้งแรก]

[ความเข้าใจในบรรยากาศของท่านเพิ่มขึ้นอย่างมาก!]

[ความสามารถมหาเวทของท่านได้รับการพัฒนา!]

[เลื่อนระดับ!]

[ทักษะ: มหาเวท – ระดับ 4]

[ท่านเป็นผู้ใช้มหาเวทที่ยอดเยี่ยม]

'ข้า... โชคดีงั้นหรือ?'

เอียนเอียงคอ แต่ก็สรุปได้ว่าเขาโชคดีจริงๆ

นี่คือภูเขาสูง สถานที่ที่เหมาะสำหรับการจัดการกับมนตราลี้ลับแห่งสายลม ความจริงที่ว่ามนตราลี้ลับแห่งสายฟ้าตอบรับการเรียกของเอียนไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

เขาใช้วงเวทและเสนอโทแพซเป็นเครื่องสังเวย หากคาถาไม่สำเร็จ มันจะถือว่าโชคร้าย

ตัวแปรคือเอียนอาจจะถูกมนตราลี้ลับของสายฟ้าครอบงำ แต่...

ร่างกายของเขาที่แข็งแกร่งขึ้นด้วยยาอายุวัฒนะ ทนทานต่อการเผชิญหน้ากับมนตราลี้ลับที่ทรงพลังได้อย่างไม่มีปัญหา

หลังจากเรียกสายฟ้าและย่างอสูรแล้ว เอียนก็เริ่มปฏิบัติการในฐานะจอมเวททันที

ซึ่งหมายความว่าเขาเริ่มพูด

ว้าว! ฮรุนดัลจงเจริญ!

ไม่ว่าจะเป็นคนแดนเหนือหรือพลเมืองของจักรวรรดิ พวกเขาทุกคนต่างก็มีความผูกพันอย่างแรงกล้าต่อเทพเจ้าของตน การได้ยินว่ามีพระเจ้าอยู่กับพวกเขาในสนามรบย่อมช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจของทหารโดยธรรมชาติ

คนแดนเหนือที่ดุร้ายอยู่แล้ว เมื่อได้รับแรงกระตุ้นจากเอียนอีก ก็สามารถเอาชนะพวกเกรนเดลได้อย่างง่ายดาย

เอียนปรับผ้าพันคอของเขา มองไปยังถ้ำยักษ์

ผู้ปกครองภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ราชันย์แห่งขุนเขา

ราชันย์แห่งขุนเขายังไม่ปรากฏตัวแม้ว่าพวกเกรนเดลจะพ่ายแพ้แล้วก็ตาม

บางที จากจุดนั้น ความพ่ายแพ้ของราชันย์แห่งขุนเขาก็ถูกปิดผนึกไว้แล้ว

[เอียน]

ฟีนิกซ์ วินนี่ ร้องเจี๊ยบๆ

['เขา' ต้องการพบกับราชันย์แห่งขุนเขา]

เอียนพยักหน้า

ถ้ำนั้นคือวังของราชันย์แห่งขุนเขา

เอียนเตรียมตัวที่จะเข้าไปในถ้ำ

มีหลายสิ่งที่เขาต้องถามราชันย์แห่งขุนเขา

༺༻