บทที่ 96 - สุราทมิฬของคนนอกรีต
บทที่ 96 - สุราทมิฬของคนนอกรีต
༺༻
เมื่อรุ่งสาง เอียนและสหายของเขาก็เตรียมตัวออกเดินทาง
"ปราสาทที่ใกล้ที่สุดจากที่นี่อยู่ที่ไหน?"
"เป็นปราสาทของบารอนอิโนติ"
"ไปที่นั่นแล้วขอความช่วยเหลือกันเถอะ"
เอียนตัดสินใจที่จะลี้ภัยในปราสาทของขุนนางใกล้เคียง
คู่ต่อสู้คือคนเถื่อน
ดังนั้นพวกเขาจึงวิ่งหนีราวกับถูกสัตว์ป่าไล่ล่า
แม้ว่าจะถูกศัตรูไล่ตาม เอียนและกลุ่มของเขาก็ยังใช้เวลาทานอาหารเช้า อาจจะรู้สึกเหมือนกำลังผัดวันประกันพรุ่ง แต่มันเป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล ในสถานการณ์ที่พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูอยู่ที่ไหน การอดอาหารจะยิ่งทำให้พละกำลังของพวกเขาลดลงโดยไม่จำเป็น อันที่จริง เนื่องจากศัตรูก็ไม่รู้ว่ากลุ่มของเอียนอยู่ที่ไหนเช่นกัน การกินเพื่อรักษาพละกำลังจึงเป็นสิ่งจำเป็น มันเป็นปรากฏการณ์ราชินีแดงชนิดหนึ่ง ด้วยการที่ทั้งสองฝ่ายต่างก็กินอาหาร มันจึงไม่เป็นการเสียเวลาเลย
"หือ?"
ขณะที่กำลังค้นหาวัตถุดิบสำหรับอาหารเช้าในห้องเก็บอาหาร เอียนก็พบกระสอบที่แปลกประหลาด เดิมทีเขาแค่กำลังตรวจสอบว่ามีมะเขือเทศเหลืออยู่หรือไม่ น่าเสียดายที่พวกเขากินมะเขือเทศทั้งหมดไปเมื่อวันก่อน
"นี่อะไร?"
กระสอบเล็กๆ ที่ห่อไว้อย่างแน่นหนา เห็นได้ชัดว่าเป็นของที่ถูกเก็บรักษาอย่างดี แม้ว่าพ่อค้าที่เคยพักอยู่ในบ้านหลังนี้จะเป็นของปลอม แต่ตัวบ้านเองก็เป็นที่พักของพ่อค้าจริงๆ ดังนั้นจึงมีของมีค่าอยู่ในห้องเก็บของ
เอียนค่อยๆ แกะกระสอบออก ข้างในจะมีอะไร? อาจจะเป็นกานพลูหรือพริกไทย?
แต่ทันทีที่เขาแกะกระสอบออก กลิ่นหอมก็โชยมาแตะจมูกของเขา
เอียนรู้ได้ทันทีว่ามันคืออะไร
"เอียน? ท่านทำอะไรอยู่ที่นั่น?"
คิราเข้ามาในห้องเก็บของ มองไปรอบๆ อย่างสงสัย
เอียนยื่นกระสอบให้เธอทันที
"คิรา ท่านรู้ไหมว่านี่คืออะไร?"
"อืม... ไม่แน่ใจ?"
คิราสูดกลิ่น ดวงตาของเธอเบิกกว้าง
"กลิ่นหอมหวานจัง!"
"ใช่ไหม? นี่คือกาแฟ... แต่ข้าไม่แน่ใจว่าในภาษาจักรวรรดิเรียกว่าอะไร"
"กาแฟ?"
สิ่งที่เอียนพบคือไม่มีอะไรอื่นนอกจากกาแฟ
กาแฟเป็นพืชผลที่ปลูกทางตอนใต้สุดของจักรวรรดิ เป็นของธรรมดาในภาคใต้ของจักรวรรดิ แต่ส่วนใหญ่ไม่เป็นที่รู้จักในภาคเหนือ
"ดูเหมือนจะมีโม่หินอยู่ทางนั้น เรามาลองบดกันเถอะ"
เอียนหยิบกระสอบที่บรรจุเมล็ดกาแฟและมุ่งหน้าไปที่สวนหลังบ้าน เขารวบรวมถ่าน จุดไฟ และเริ่มคั่วเมล็ดกาแฟในกระทะ มันเป็นวิธีการคั่วที่ดั้งเดิมที่สุด
"เอียน ท่านกำลังทำอะไรแปลกๆ อีกแล้ว?"
เมื่อใกล้ถึงเวลาอาหาร เบเลนก้าที่กำลังตามหาเอียนอยู่ ก็เห็นเขากำลังทำกิจกรรมแปลกๆ อีกอย่างหนึ่ง
"ท่านพยายามจะต้มช้อนหรือ?"
"ไม่ ช้อนอะไรกัน"
เบเลนก้าเห็นเอียนต้มช้อนบ่อยๆ ทำการฆ่าเชื้อโรคบางอย่าง มันเป็นความพยายามอย่างยิ่งยวดของเอียนในการรักษาสุขอนามัยส่วนบุคคลแม้ในขณะเดินทาง อย่างไรก็ตาม เบเลนก้าไม่สามารถเข้าใจการกระทำของเอียนได้ง่ายๆ ตามที่เอียนบอก มันเป็นพิธีกรรมชนิดหนึ่งเพื่อขับไล่โรคภัย...
นางไม่ค่อยเข้าใจความเชื่อมโยงระหว่างช้อนกับโรคภัย แต่ในเมื่อจอมเวทพูดเช่นนั้น นางก็แค่ทำตามไป นางคิดกับตัวเองว่าถ้ามีใครเป็นหวัดทีหลัง นางอาจจะต้มช้อนต่อหน้าพวกเขาเช่นกัน
"มาได้จังหวะพอดี ช่วยบดนี่ให้ข้าหน่อยได้ไหม?"
"...?"
เบเลนก้าทำตามที่เอียนสั่งและหมุนโม่หิน ผงกาแฟที่บดละเอียดกองพะเนิน กลิ่นหอมหวานโชยมาแตะจมูกของนาง และเบเลนก้าก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชม
"กลิ่นหอมดีจริงๆ"
"ใช่ไหมล่ะ? ข้าจะชงกาแฟด้วยนี่"
"โอ้ ฟังดูน่าสนใจดีนะ"
โชคดีที่เอียนพบน้ำตาลในห้องเก็บของด้วย ก่อนที่จะค้นพบกาแฟ เขาเคยสงสัยว่าเขาควรจะเทน้ำตาลเข้าปากเลยดีไหม ตอนนี้ที่เขาทำกาแฟแล้ว ประโยชน์ของน้ำตาลก็ค่อนข้างจะชัดเจน
เอียนเติมน้ำและน้ำตาลลงในผงกาแฟที่บดละเอียดแล้วต้ม เสร็จสิ้น
ไม่ใช่กาแฟตุรกี แต่เป็นกาแฟแบบเติร์ก เอียนบดกาแฟด้วยโม่หิน เติมลงในน้ำ และต้มนี่คือวิธีการทำกาแฟในยุคกลาง
เครื่องชงเอสเปรสโซ? อเมริกาโน่สะอาดๆ? นั่นสำหรับคนสมัยใหม่ที่เปราะบาง กาแฟที่แท้จริงคือชนิดที่ทิ้งกากจากเมล็ดที่บดแล้วหมุนวนอยู่ในปากของคุณ!
เอียนเทอเมริกาโน่ยุคกลางให้ทุกคน ซื่อสัตย์ต่อรากเหง้าความเป็นเกาหลีของเขา—เขารักกาแฟ สำหรับคนเกาหลี ถ้าพริกป่นคือความหลงใหล กาแฟก็คือเหตุผล—เครื่องดื่มที่ปลุกสมองอย่างแรงและเพิ่มประสิทธิภาพ
ขณะที่เขาจิบเครื่องดื่มเข้มข้น ความทรงจำจากชาติก่อนก็แวบเข้ามาในหัวของเขา อา! ข้าคิดถึงการถูกผูกติดอยู่กับออฟฟิศ ดื่มกาแฟ และต้องทำงานทั้งคืนในวันหยุดจริงๆ!
"บ้าเอ๊ย อร่อยชะมัด"
กาแฟที่เขาได้ลิ้มรสหลังจากผ่านไปนานนั้นอร่อยมากจนเกือบจะทำให้น้ำตาไหล และมันก็มีประโยชน์ด้วย! กลุ่มของเอียนต้องวิ่งอย่างหนัก ผลกระตุ้นของกาแฟจะช่วยให้พวกเขาเคลื่อนไหวได้
"มาเลยทุกคน มาดื่มกันคนละแก้ว!"
การดื่มกาแฟในตอนเช้าทำให้รู้สึกเหมือนเป็นชีวิตจริงในที่สุด เอียนแบ่งปันกาแฟให้กับเบเลนก้าและคิราอย่างใจกว้างเหมือนเจ้านายที่แจกกาแฟยามเช้า ยังมีเหลือพอที่จะแบ่งให้เหล่าพระสงฆ์ด้วย
"นี่... อร่อยจริงๆ"
"ใช่! อร่อย!"
ไม่น่าแปลกใจที่ลูกน้องของเอียนประทับใจอย่างยิ่ง และเขาก็ยิ้มอย่างพอใจกับปฏิกิริยาที่อบอุ่นของพวกเขา แม้ว่าเขาจะเสียดายที่ไม่มีเค้กหรือคุกกี้มากินคู่กับกาแฟ
"ข้าจะแบ่งให้เหล่าพระสงฆ์ด้วย"
ขณะที่เขาลุกขึ้น เบเลนก้าลังเล
"นั่น... อืม ทำตามที่ท่านเห็นสมควร"
"...? ทำไม? มีปัญหาอะไรหรือ?"
นางอาจจะลังเลที่จะให้กาแฟที่เหลือ? แต่มันสายเกินไปที่จะเก็บกาแฟไว้กินกันเองหลังจากทิ้งร่องรอยที่น่าสงสัยไว้มากมาย การแบ่งปันตั้งแต่แรกดีกว่าการถูกกล่าวหาว่าโลภกินของดีๆ ทั้งหมดคนเดียว
"ข้าไม่แน่ใจว่าเหล่าพระสงฆ์จะชอบหรือไม่"
"พวกเขาจะชอบ"
เอียนปลอบนางและโดยไม่ได้คิดอะไรมาก ก็นำกาแฟไปให้เหล่าพระสงฆ์
"ใครอยากดื่มกาแฟยามเช้าบ้าง?"
"...?"
เหล่าพระสงฆ์มองอย่างตกใจ
"ไม่นะ! พี่ชาย! น้ำสีดำปี๋ของปีศาจนี่คืออะไร?!"
"อา นี่คือ..."
เอียนเริ่มอธิบาย โดยคิดว่าพวกเขาไม่รู้ว่ากาแฟคืออะไร
แต่เขาคิดผิด เหล่าพระสงฆ์รู้แล้วว่ามันคืออะไร
"นั่น! มันคือเครื่องดื่มที่นักบุญมาร์คัสเห็นเมื่อเขาไปทำศึกทางใต้ในจักรวรรดิทราย!"
นักบุญงั้นหรือ? ทำไมนักบุญถึงไปทำศึกทางใต้?
คงจะเกิดขึ้นในจักรวาลทาคาริออน
"หึ การดื่มเครื่องดื่มของคนนอกรีตเป็นอันตรายสำหรับผู้ศรัทธาในศรัทธาแห่งสวรรค์นะ~"
ทาคาริออนฉวยโอกาสนี้เยาะเย้ย เขากำลังอิจฉาในวีรกรรมของเอียน มันเป็นจังหวะที่เหมาะสมพอดี
เอียนไม่สะทกสะท้าน เกือบจะพอใจเสียด้วยซ้ำ
ไม่จริงน่า พวกเจ้าจะไม่ดื่มของดีๆ แบบนี้เหรอ?
บ้าเอ๊ย กาแฟวันนี้พังหมด—
"จะไม่ดื่มจริงๆ เหรอ?"
"แต่เรากังวล ถ้าเราดื่มเครื่องดื่มของคนนอกรีตอย่างไม่ระมัดระวัง เราอาจจะได้รับการลงโทษจากสวรรค์ได้"
"อืม ข้าจะขอคืนดีกับพระเจ้าผ่านการสวดภาวนาทีหลัง"
"พูดอะไรอย่างนั้น แค่ให้พวกเรามา เราจะคืนเครื่องดื่มที่ดูหมิ่นศาสนานั่นสู่ผืนดิน"
"ท่านจะทิ้งกาแฟดีๆ แบบนี้เหรอ?!"
"ดีกว่าดื่มแล้วได้รับการลงโทษจากสวรรค์!"
เอียนจึงเข้าใจว่าทำไมเบเลนก้าถึงมีปฏิกิริยาเช่นนั้น
โดยพื้นฐานแล้ว เหล่าพระสงฆ์เป็นพวกอนุรักษ์นิยมและอ่อนไหว ไม่สามารถทนต่อสิ่งใดที่ขัดต่อคำสอนของศรัทธาแห่งสวรรค์ได้ ในฐานะอัศวินที่มักจะถูกนักบวชรังแก เบเลนก้าจึงไม่ไว้วางใจเหล่าพระสงฆ์โดยสัญชาตญาณ
"เอามานี่!"
"ไม่! ท่านจะทิ้งกาแฟที่ชงแล้วได้อย่างไร!"
ความคิดที่จะทิ้งของมีค่าอย่างกาแฟและน้ำตาลนั้นเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึง
"เดี๋ยวก่อน!"
เอียนที่พยายามจะปกป้องกาแฟอย่างสุดชีวิต ตะโกนว่า
"ข้าจะถามเดี๋ยวนี้! เดี๋ยวนี้เลย!"
"??? ถามอะไร?"
"ข้าจะถามสวรรค์ว่าเราดื่มมันได้หรือไม่!"
เมื่อถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัวจากการประกาศของเอียน เหล่าพระสงฆ์ก็ลังเล ไม่สามารถคัดค้านอย่างหุนหันพลันแล่นได้ เมื่อพิจารณาจากประวัติของเอียนในการฟักของศักดิ์สิทธิ์และเอาชนะยาพิษร้ายแรง มันคงจะดูแปลกที่จะท้าทายเขาตอนนี้
'ใช่ ถ้าเอียนถาม บางทีสวรรค์อาจจะตอบ...!'
'พวกเขาต้องปฏิเสธแน่!'
เอียนยืนอยู่หน้ากาแฟและตะโกนเป็นภาษามาโรเนียส
"[น้ำทมิฬ! ข้าดื่มได้หรือไม่?]"
เขาจงใจเลือกภาษาเวทมนตร์ที่เหล่าพระสงฆ์ไม่รู้จักเพื่อทำให้ดูน่าประทับใจยิ่งขึ้น เขาวางแผนที่จะแสดงละครเล็กน้อยแล้วจึงประกาศว่า "[ในเมื่อได้รับอนุญาตแล้ว ข้าจะดื่ม~]" แล้วจึงหลบหนีไป
อย่างไรก็ตาม
[ได้สิ! แน่นอน เอียน]
เอียนไม่ได้คาดคิดว่าคำสวดภาวนาของเขาจะไปถึงสวรรค์จริงๆ...!
[จงเพลิดเพลินให้เต็มที่เถิด~]
"ดูนั่นสิ!"
"นั่นมันอะไรกัน?!"
ขณะที่เอียนกำลังแสร้งทำเป็นสวดภาวนาและแสดงละคร หม้อกาแฟก็ส่องประกายเจิดจ้าในแสงแดด!
"มันคือพร!"
"เอียนได้ประสาทพรแก่เครื่องดื่มของคนนอกรีต!"
เอียนลืมตาขึ้นและพูดไม่ออกเมื่อเห็นกาแฟที่ส่องประกายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์
"..."
เทพเจ้าแห่งศรัทธาแห่งสวรรค์กำลังทำอะไรอยู่กันแน่...
"นักบุญแห่งกาแฟ! เอียน!"
"ให้ข้าด้วย! ให้ข้าดื่มกาแฟที่ได้รับพรด้วย!"
เอียนขอร้องให้เหล่าพระสงฆ์หยุดทำเรื่องวุ่นวายและทานอาหารเช้าให้เสร็จ ดูเหมือนว่าเทพเจ้าแห่งศรัทธาแห่งสวรรค์จะแค่เบื่อและเล่นตลก จะเป็นอะไรไปถ้าแค่พูดคุยกันอย่างเปิดเผย?
[บททดสอบ – อย่าลืมบูชาสวรรค์!]
"..."
เอียนปิดม่านสถานะที่โผล่ขึ้นมาเหมือนแบนเนอร์โฆษณาที่น่ารำคาญอย่างหงุดหงิด ถ้าพวกเขาต้องการการสนทนาที่จริงจัง ก็ทำอานอร์-อิซิลให้เสร็จหรืออะไรสักอย่าง
"โอ้! นี่คือกาแฟที่ได้รับพร!"
"ท่านรู้สึกถึงพลังพิเศษอะไรบ้างไหม?"
เอียนถามเหล่าพระสงฆ์ที่กำลังกระดกกาแฟลงไป ถ้ามันได้รับพรจริงๆ อาจจะมีบัฟบางอย่างปรากฏขึ้น...
"ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย! ข้ารู้สึกถึงพลังอันมหาศาล...! พลังกำลังพลุ่งพล่าน!"
"พระเจ้าช่วย นี่คือพลังแห่งพรหรือ?!"
เอียนส่ายหัวอย่างไม่เชื่อ นั่นคือพลังของคาเฟอีน แต่ในเมื่อเหล่าพระสงฆ์กำลังสนุกสนานร่าเริง เขาก็ปล่อยพวกเขาไป คาเฟอีนที่มีความเข้มข้นสูงนั้นยากที่จะแยกแยะจากพรได้
"ไปกันเถอะ"
"ขอรับ!"
เอียนออกจากบ้านของพ่อค้าและมุ่งหน้าไปยังปราสาทใกล้เคียง แม้ว่าพวกเขาจะกำลังหลบหนี แต่ฝีเท้าของพวกเขากลับช้าอย่างน่าประหลาด
เบเลนก้าได้โต้แย้งให้เคลื่อนไหวอย่างช้าๆ
"เราไม่รู้ตำแหน่งของกันและกัน ไม่จำเป็นต้องทำให้ตัวเองหมดแรงโดยการเคลื่อนไหวเร็วเกินไป"
อันที่จริง คนเถื่อนและกลุ่มของเอียนไม่รู้ที่อยู่ของกันและกัน พวกเขาอาจจะมุ่งหน้าไปยังบ้านของพ่อค้าที่ถูกเลือกสำหรับการลอบสังหารในตอนแรก แต่แล้วไงต่อ?
ไม่มีคำตอบ พวกเขาอาจจะแค่ถ่มน้ำลายลงบนฝ่ามือเพื่อตัดสินใจ แน่นอนว่าผู้นำทางที่มีทักษะการติดตามจะนำทาง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้พึ่งพาโชคเพียงอย่างเดียว
แต่การติดตามก็ยากพอๆ กัน ในโลกที่ไม่มีแผนที่ที่เหมาะสม การไล่ตามศัตรูที่มองไม่เห็นเป็นงานที่ยากอย่างไม่น่าเชื่อ
สาเหตุที่สถานการณ์เป็นเช่นนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการทรยศของซิสเตอร์มิโอเนีย การทรยศของนางทำให้นักฆ่าสูญเสียฐานที่มั่น ปล่อยให้ผู้ติดตามคนเถื่อนลอยแพ
ดังนั้น กลุ่มของเอียนจึงเดินจากไป ดวงอาทิตย์อบอุ่น และลมพัดเบาๆ กลิ่นหญ้าสดที่ขึ้นในทุ่งนายิ่งหอมหวาน
เอียนหาวอย่างเกียจคร้าน อา ข้าอยากจะปูเสื่อแล้วงีบหลับจัง...
"เราจะเร่งฝีเท้าเมื่อเข้าใกล้ปราสาทของบารอน"
การเดินทัพของพวกเขาเป็นไปอย่างสบายๆ แต่พวกเขาก็ยังคงความระแวดระวังในระดับต่ำสุด เมื่อใดก็ตามที่ทาคาริออนอาละวาด ความคิดที่จะพักผ่อนก็หายไป
"ข้าอยากพัก... ข้าอยากกลับบ้าน..."
ทาคาริออนพึมพำขณะที่น้ำซุปไหลย้อยจากปากของเขา เอียนรู้สึกขบขันอย่างเงียบๆ คนเราจะเหงื่อออกได้มากขนาดนั้นเลยหรือ? เขากำลังละลายหรือ?
เขาอาจจะตัวเล็กลงเมื่อเราไปถึงอาราม
"ใช่ ท่านควรจะอยู่บ้าน ท่านจะไม่พลาดมื้ออาหารและไม่มีความเสี่ยงที่จะถูกลอบสังหาร จะไม่ดีกว่าหรือ?"
เอียนเยาะเย้ย กระตุ้นให้ทาคาริออนทำหน้าบึ้ง
"ข้าก็ไม่อยากออกมาเหมือนกัน! แต่การนั่งอยู่ในอารามไม่ได้ทำให้พระวรสารขายได้!"
"อย่างนั้นหรือ?"
ในวงการพระวรสาร(?) ชื่อเสียงแปลเป็นเงินโดยตรง ยิ่งคุณมีชื่อเสียงมากเท่าไหร่ พระวรสารก็ยิ่งขายดีขึ้นเท่านั้น
เอียนผิวปากเบาๆ
นักเขียนในยุคนี้ต้องดิ้นรนและขายด้วยเท้า คงจะลำบากน่าดู~
"เมื่อข้ากลายเป็นนักบุญ... ลองนึกภาพดูสิว่าพระวรสารจะขายดีแค่ไหน..."
"อาฮะ"
ถ้าทาคาริออนได้รักษาบารอนเดโวซี คนรอบข้างคงจะสร้างเรื่องใหญ่โต ประกาศว่าเขาเป็นนักบุญ ด้วยความนิยมอยู่แล้ว ชื่อเสียงของทาคาริออนคงจะพุ่งสูงขึ้นหากเขาได้แสดงปาฏิหาริย์แห่งการรักษา มันคงจะเป็นโอกาสทองที่จะปิดปากแม้กระทั่งนักวิจารณ์ของเขา เป็นเหตุการณ์ที่ทาคาริออนไม่อยากจะพลาด
"แต่ท่านทำของศักดิ์สิทธิ์ของข้าแตก...!"
ทาคาริออนที่รู้สึกน้อยใจ ตัวสั่น คางสองชั้นของเขากระเพื่อม
เอียนตกใจเล็กน้อย ตอนนี้ที่เขาคุ้นเคยขึ้นมาหน่อย เขาก็พูดจาเปิดเผยทีเดียว?
"มันไม่ได้แตก มันฟักออกมา แล้วข้าอยากให้มันฟักหรือ? ข้าจะทำอะไรได้ถ้ามันตัดสินใจที่จะตื่นขึ้นมาเอง?"
"..."
"และถ้าท่านต้องการตำแหน่งนักบุญ ท่านควรจะรีบไปช่วยบารอนเดโวซีทันทีที่เขาล้มลง จะมาบ่นอะไรตอนนี้ ในเมื่อท่านนอนอยู่ในอารามจนกระทั่งข่าวลือมาถึงข้า?"
ทาคาริออนตัวสั่นแต่ไม่สามารถตอบได้ คำพูดของเอียนล้วนเป็นความจริง
คิราที่กำลังฟังอยู่ ก็พูดเสริมขึ้นมา
"ในเมื่อเรากำลังพูดถึงเรื่องนี้ ข้ามีคำถาม วินนี่ยังไม่กินอะไรเลย ท่านรู้ไหมว่าทำไม?"
สิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่ของศักดิ์สิทธิ์แต่ฟักออกมาจากไข่สีขาวบริสุทธิ์ ตอนนี้อยู่ภายใต้การดูแลของคิรา
คิราผู้มีฝีมือ ได้ดูแลนกไว้อย่างปลอดภัย
เอียนสบายใจที่คิราดูแลนกต่อไป
"อืม บางทีอาจจะเป็นเพราะนกตัวนั้นพิเศษ"
ทาคาริออนหลบสายตาของคิราขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง
เขายังคงไม่สามารถสบตานางได้
"บางทีอาจจะเป็นนกสวรรค์?"
"นกสวรรค์?"
นกสวรรค์ ด้วยชื่ออันยิ่งใหญ่ของมัน เป็นนกที่บินอยู่บนท้องฟ้า กินเพียงน้ำค้าง ไม่จำเป็นต้องกินและไม่มีขาเนื่องจากไม่จำเป็นต้องลงจอด
"แต่ตัวนี้มีขา"
"บางทีมันอาจจะหลุดออกไปเมื่อมันโตขึ้น?"
"จริงๆ เหรอ?"
เอียนเหลือบมองไปที่ลูกนก เอียงคอ
ลูกนกเลียนแบบเอียน เอียงคอเช่นกัน
"เจ้าเป็นนกสวรรค์หรือ?"
"จิ๊บ! จิ๊บ!"
เอียนไม่ใช่ยูทูปเบอร์นกในชาติก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยรู้เรื่องนกมากนัก
แม้ว่าเขาจะเป็นยูทูปเบอร์นก เขาก็คงจะไม่รู้เหมือนกัน นกตัวนี้น่าจะเป็นนกแฟนตาซีของแท้
แต่ในเมื่อทาคาริออนพูดเช่นนั้น เอียนก็คิดว่ามันอาจจะเป็นความจริง
เขาคือคนที่นำของศักดิ์สิทธิ์มา ดังนั้นเขาต้องรู้อะไรบางอย่าง
"ก๊า! นายท่าน!"
"มีอะไร โอเบรอน?"
โอเบรอนกระพือปีกและเกาะบนไหล่ของเอียน
ในฐานะนกแห่งอิสรภาพ โอเบรอนมักจะหายไปหลายวันก่อนจะกลับมา
เอียนไม่มีเจตนาที่จะหยุดเขา
ท้ายที่สุดแล้ว นกที่เขาพบเป็นเพียงนกจรจัดที่เขาวางแผนจะปล่อยกลับคืนสู่ป่า
มันอยู่เพียงเพราะมันชอบอาหารที่เอียนให้
[ข้าเห็นคนแปลกๆ อยู่ใกล้ๆ!]
มันไม่ใช่ข่าวดี
[พวกเขาสวมหนังหมี!]
"ไม่ว่าจะเป็นนายพรานบ้าหรือ... คนเถื่อน หนึ่งในสอง"
น่าจะเป็นอย่างหลังมากกว่า
เอียนส่งต่อข่าวที่โอเบรอนนำมาให้เบเลนก้า
༺༻