บทที่ 95 - โอสถศักดิ์สิทธิ์
บทที่ 95 - โอสถศักดิ์สิทธิ์
༺༻
พระวรสาร หากจะกล่าวอย่างเป็นทางการ คือหนังสือที่รวบรวมคำสอนของเหล่านักบุญในอดีต
พระวรสารที่เต็มไปด้วยคำสอนอันดีงามอย่างแท้จริงนั้นแทบจะไม่มีอยู่เลย
พระวรสารเช่นนั้นในตอนแรกจะเข้าใจได้ยาก การเริ่มต้นด้วย 'นักบุญมาร์คัสกล่าวว่า~' นั้นไม่ได้ผลเมื่อไม่มีใครรู้ว่ามาร์คัสเป็นใครกันแน่ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องระบุด้วยว่ามาร์คัสเป็นใครและมีความสำเร็จอะไรบ้าง
จากนั้น เหล่าผู้ศรัทธาก็จะสามารถพูดว่า 'นักบุญมาร์คัสช่างเป็นบุรุษผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ~' และให้ความสนใจในคำสอนของเขา
ดังนั้น วิธีการเรียบเรียงพระวรสารจึงเป็นดังนี้:
ประการแรก ต้องเขียนถ้อยคำสำคัญของนักบุญลงไป ส่วนเหล่านี้แทบจะไม่เคยถูกละเว้นหรือบิดเบือน เพราะการแก้ไขใดๆ จะทำให้เกิดข้อสงสัยในความบริสุทธิ์ของพระวรสาร
เมื่อครอบคลุมเนื้อหาสำคัญแล้ว ส่วนที่เหลือของหนังสือก็สามารถขยายความได้อย่างอิสระ
'อิสระ' ในการเขียนนี้ค่อนข้างกว้าง เนื่องจากไม่มีคุณสมบัติเฉพาะที่จำเป็นในการเขียนพระวรสาร
ตัวอย่างเช่น พระคัมภีร์จะต้องไม่ถูกบิดเบือนหรือแก้ไข พระคัมภีร์เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สมบูรณ์แบบในตัวเอง การเปลี่ยนแปลงแม้แต่ตัวอักษรเดียวก็จะทำลายความศักดิ์สิทธิ์ของมัน
อย่างไรก็ตาม พระวรสารนั้นแตกต่างออกไป
พระวรสารเล่มแรกสุดถูกเขียนขึ้นเพื่อเผยแผ่คำสอนของนักบุญทั้ง 13 องค์ให้กว้างขวางยิ่งขึ้น
พระสงฆ์องค์หนึ่งได้บันทึกคำสอนเหล่านี้และให้ยืมเอกสารแก่สหาย
สหายได้คัดลอกเนื้อหาลงในหนังสือเล่มใหม่แล้วจึงคืนต้นฉบับ
หนังสือถูกยืมอีกครั้ง คัดลอก และอื่นๆ...
ดังนั้น ในขณะที่เนื้อหาหลักยังคงอยู่ รายละเอียดมักจะเปลี่ยนแปลงไป
'ท่านเห็นฉากที่มาร์คัสลงทัณฑ์แม่ทัพสวรรค์หรือไม่?'
'หือ? แม่ทัพสวรรค์? ฉากที่ข้าอ่านคือเขาลงทัณฑ์คนเถื่อน'
'นี่มันไม่สอดคล้องกัน'
'อา นั่นไม่สำคัญ!'
อย่างไรก็ตาม มาร์คัสก็ได้ลงทัณฑ์พวกเขาใช่ไหม? มาดื่มกันเถอะ~
เป็นผลให้ ส่วนที่เป็นที่นิยมกลายเป็นเรื่องราว [ทางการ] และส่วนที่ไม่เป็นที่นิยมน้อยกว่ากลายเป็น [นิทานพื้นบ้าน]
'ข่าวด่วน! นักบุญมาร์คัสยิงลำแสงเลเซอร์จากนิ้วของเขาได้จริงๆ!'
'...ใครพูดวะ?'
'นักบุญนิ้วทองทาคาริออนพูดถึงมัน'
'เหลวไหล! ไม่มีอะไรแบบนั้นในการตั้งค่าอย่างเป็นทางการ!'
'หุบปาก! พวกทางการจะไปรู้อะไร!'
'???'
ในแง่นี้ ทาคาริออนเป็นคนเลว
ด้วยฝีมือการเขียนอันศักดิ์สิทธิ์ เขาสามารถดึงดูดใจผู้อ่านได้ในทันที มีพลังทำลายล้างที่แข็งแกร่งพอที่จะคุกคามสถานะอย่างเป็นทางการด้วยฐานแฟนคลับที่มั่นคง!
ทาคาริออนเป็นแฟนตัวยงของนักบุญมาร์คัส และแน่นอนว่าได้วาดภาพมาร์คัสให้เป็นปีศาจเหนือมนุษย์ เป็นการดูหมิ่นแม้กระทั่งทวยเทพ
พระวรสารที่เขาเขียนทำให้พระสงฆ์หลายคนโกรธจัด
แต่ที่ใดมีแสง ที่นั่นย่อมมีเงา
ขณะที่เหล่าพระสงฆ์กำลังซักกางเกงอยู่ริมลำธาร...
นักเขียนที่ไม่รู้จักชื่อได้ตีพิมพ์พระวรสารเล่มใหม่
มันเป็นพระวรสารที่เยียวยาจิตใจซึ่งเต็มไปด้วยชีวิตประจำวันที่แปลกตาของนักบุญการ์ฮาน
เหล่าพระสงฆ์อ่านพระวรสารเล่มใหม่จนหมดและไม่นานก็หัวเราะออกมา
'ชีวิตประจำวันของการ์ฮาน ฮ่าๆ'
'ผู้ศรัทธาที่อุทิศตนและห่วงใยอย่างสุดซึ้ง แต่ก็มีแค่นั้นแหละ~'
'จริงๆ นะ ถ้าจะเอาฮา การ์ฮานติดอันดับต้นๆ เลย~'
ทันทีที่พระวรสารถูกปล่อยออกมา จดหมายเยาะเย้ยก็หลั่งไหลเข้ามา
ผู้เขียน เคานต์ลูมิน อดไม่ได้ที่จะงุนงง
ทำไม นักบุญการ์ฮาน???
เคานต์ลูมินเป็นผู้ศรัทธาอย่างแรงกล้าในศรัทธาแห่งสวรรค์ งานอดิเรกของเขาคือการอ่านพระวรสาร
ขณะที่เขาอ่านพระวรสารทุกวัน ในที่สุดเขาก็มีความทะเยอทะยานที่จะสร้างและเผยแพร่ของตัวเอง
เขาเชื่อว่านักบุญการ์ฮานเป็นตัวแทนของชีวิตทางศาสนาที่สะอาดและโปร่งใสที่สุด และได้ตีพิมพ์พระวรสารที่บันทึกวีรกรรมของเขา
แต่ภาพลักษณ์ของนักบุญการ์ฮานกลับกลายเป็นหายนะอย่างสิ้นเชิง
สาเหตุคือ... ทาคาริออน ไอ้สารเลวนั่น
ทาคาริออนทำให้นักบุญการ์ฮานกลายเป็นโทรลล์โง่ๆ เพียงเพื่อโปรโมตนักบุญมาร์คัส!
เคานต์ลูมินโกรธจัด
เขาขยันเขียนภาคต่อเพื่อแก้ไขความเข้าใจผิดโดยการบันทึกความสำเร็จของการ์ฮาน
อย่างไรก็ตาม มันน่าอัศจรรย์ที่ได้รับความสนใจเพียงเล็กน้อย
เหตุผลง่ายๆ คือ: งานเขียนของเคานต์ลูมินน่าเบื่อ
มันเป็นพระวรสารที่แท้จริง บรรจุเพียงคำสอนที่ดีงามและการกระทำที่เมตตาอย่างแท้จริง
เมื่อต้องเผชิญกับความดีงามของหนังสือ ผู้ศรัทธาก็หันหน้าหนี
สำหรับหนังสือของลูมินทุกเล่มที่ขายได้ หนังสือของทาคาริออนหลายสิบเล่มก็ขายหมดเกลี้ยง
เมื่อมองดูหนังสือของทาคาริออนขายดีเป็นเทน้ำเทท่า หัวใจของเคานต์ลูมินก็แตกสลาย
อา ข้าอิจฉาจัง
ข้าก็อยากจะเป็นนักเขียนพระวรสารที่ประสบความสำเร็จเหมือนกัน
ทาคาริออน เป็นเจ้าเอง
คนที่เดินอยู่ข้างหน้าข้าคือเจ้า
เมื่อใดก็ตามที่ข้าเห็นเจ้า โลกของข้าก็พังทลาย
และมันก็ยังคงพังทลายอยู่...!
เคานต์ลูมินนอนไม่หลับคืนแล้วคืนเล่าเนื่องจากความอิจฉาที่เพิ่มมากขึ้น
ยิ่งเขาคิดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเกลียดทาคาริออนมากขึ้นเท่านั้น
ไม่นะ พระวรสารของทาคาริออนมันไร้สาระทั้งนั้น
มันเต็มไปด้วยเนื้อหาที่น่าหัวเราะ
แต่ทำไมคนถึงชอบอะไรแบบนั้น!
เขาเคยเชื่อว่าทาคาริออนผู้ที่เหยียบย่ำนักบุญคนโปรดของเขาอย่างโหดเหี้ยม จะต้องได้รับการลงโทษจากสวรรค์อย่างแน่นอน
แต่ห่างไกลจากการถูกลงโทษ ทาคาริออนกลับประสบความสำเร็จมากขึ้นทุกวัน
นี่มันไม่ถูกต้อง
ทาคาริออนต้องถูกลงโทษ
แต่ถ้าสวรรค์ไม่ลงโทษเขา แล้วใครจะทำ?
'...ข้า?'
นั่นคือข้อสรุปที่เคานต์ลูมินได้มาถึง
เขาต้องลงทัณฑ์จากสวรรค์แก่มิจฉาทิฐิทาคาริออนในนามของสวรรค์!
เขาเป็นเคานต์แห่งจักรวรรดิ ขุนนางที่มีความมั่งคั่งและทรัพยากรที่จะกำจัดคนๆ หนึ่งได้อย่างง่ายดาย
เคานต์ลูมินเริ่มวางแผนลอบสังหารทาคาริออน เริ่มจากการวางยาพิษที่ปลอมแปลงเป็นอุบัติเหตุ
หากล้มเหลว เขาวางแผนที่จะโจมตีโดยใช้คนเถื่อน
แผนแรกที่เคานต์เตรียมไว้อย่างทะเยอทะยานถูกขัดขวางโดยจอมเวทเอียน แต่แผนที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีโดยคนเถื่อนยังคงอยู่
"งั้นข้าแค่ต้องจัดการกับนักบุญนิ้วทองทาคาริออนคนนี้ใช่ไหม?"
เคานต์ลูมินพยักหน้าขณะที่เขามองไปที่ชายร่างหมีตรงหน้าเขา
คำว่า 'ร่างหมี' ไม่ใช่การเปรียบเทียบ
เขาใส่หนังหมีจริงๆ
บียอร์นผู้คลั่งแค้น
ผู้คลั่งแค้น หรือ เบอร์เซิร์ก หมายถึง 'ผู้ที่สวมหนังหมี'
บียอร์นได้สังหารหมีสีน้ำตาลยักษ์ด้วยขวานมือเดียวเมื่ออายุสิบสี่ปีและได้ทำหนังของมันเป็นเสื้อผ้า
ตั้งแต่นั้นมา เขาก็กลายเป็นนักรบผู้ไม่เคยแพ้ที่น่าอับอาย
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่นักรบผู้ช่ำชองคนนี้ได้มายังดินแดนอันห่างไกลของจักรวรรดิเพื่อแสวงหาการผจญภัยแบบปล้นสะดม
"เจ้าเข้าใจถูกแล้ว แค่กำจัดทาคาริออนไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม"
"ดี ข้าหวังว่าเขาจะเป็นคนแข็งแรงนะ เขาควรจะเป็นนักบุญของพระเจ้าของเจ้า ดังนั้นเขาคงจะไม่ใช่คนอ่อนแอใช่ไหม? ใช่ไหม?"
บียอร์นผู้คลั่งแค้นหัวเราะ ฟันดำของเขาเป็นประกาย
"เขาเป็นคนมหัศจรรย์ใช่ไหม? เอ๊ะ?"
เคานต์ลูมินสาปแช่งบียอร์นด้วยสายตาของเขา
มหัศจรรย์บ้าบออะไร คนอย่างทาคาริออนเป็นใคร?
ในสายตาของคนเถื่อนทางเหนือ นักบุญแห่งศรัทธาแห่งสวรรค์ใกล้เคียงกับสิ่งมีชีวิตมหัศจรรย์ มนุษย์ที่ประกอบปาฏิหาริย์จากสวรรค์!
"เจ้านั่นเป็นคนหลอกลวงที่สั่นคลอนหัวใจที่สุดในบรรดาคนที่ข้ารู้จัก จดหมายของเขาเจือด้วยพิษ และลายมือของเขามีร่องรอยของการทุจริต..."
"โอ้! มหัศจรรย์มาก!"
เคานต์ลูมินเพียงแค่กำลังด่าทอฝีมือการเขียนอันน่าทึ่งของทาคาริออน
แต่บียอร์นกลับถือว่ามันเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถเหนือธรรมชาติของทาคาริออน
ว้าว! นักบุญมีพลังในการล่อลวงผู้คน!
มหัศจรรย์จริงๆ!
"เยี่ยม ข้าจะพาเขากลับไปบ้านเกิดของข้าแน่นอน!"
"..."
เคานต์ลูมินเอียงคอ งุนงง
แต่ทำไมเขาถึงหมกมุ่นอยู่กับเรื่องมหัศจรรย์นี้?
แล้วเรื่องที่จะพาเขากลับไปบ้านเกิดของเขาล่ะ?
"ท่านมีอิสระที่จะจัดการกับทาคาริออนอย่างไรก็ได้ แต่มีความจำเป็นจริงๆ หรือที่จะต้องจับเขา?"
ท่านวางแผนจะทำให้เขาเป็นทาสหรือ?
ทาคาริออนถูกแม้กระทั่งพระเจ้าเกลียดชัง ดังนั้นเขาคงจะไร้ประโยชน์แม้ว่าจะถูกจับได้
อย่างไรก็ตาม คำพูดต่อไปของบียอร์นทำให้เคานต์ลูมินตัวสั่น
"อา ข้าจะใช้เขาเป็นยา"
"...ยา?"
"ใช่ ในเมื่อเขามหัศจรรย์ เขาก็ต้องมีฤทธิ์แรงแน่นอน"
แม้ว่าความรู้ด้านการแพทย์ของเคานต์ลูมินจะมีจำกัด แต่เขาก็รู้ดีว่าเมื่อมีบางอย่างถูกใช้เป็นยา ส่วนผสมนั้นมักจะไม่ได้ลงเอยด้วยดี
"สวรรค์โปรด พระเจ้าของข้า!"
เคานต์ลูมินรู้สึกว่าจิตใจของเขาอาจจะหมุนไปกับความโหดร้ายที่น่าสะพรึงกลัวของคนเถื่อน
พวกเขานับถือเทพเจ้าที่แปลกประหลาดที่เรียกว่าเทพน้ำแข็ง
และตามข่าวลือที่เขาได้ยินมา เทพน้ำแข็งไม่ลงโทษการกินเนื้อคน
'...ข้าควรจะยกเลิกตอนนี้เลยไหม?'
ศรัทธาของเคานต์ลูมินถูกกระตุ้น
ถ้าเขาเลือกที่จะทำ เขาสามารถส่งคนนอกรีตที่โหดร้ายเหล่านี้ทั้งหมดไปยังเพชฌฆาตได้
ช่างเป็นจุดจบที่น่าสยดสยองที่ทาคาริออนจะได้พบถ้าถูกคนนอกรีตเหล่านี้พาไป!
"อืม"
แต่แล้วเขาก็คิดใหม่ เขาแค่ต้องการให้งานเสร็จ
แม้ว่าจะน่าสงสาร แต่ทาคาริออนก็เป็นคนบาปที่ทำให้ผู้ศรัทธาจำนวนนับไม่ถ้วนสับสนด้วยพระวรสารที่ดูหมิ่นศาสนาของเขา
อืม เขาก่อบาปไว้เยอะใช่ไหมล่ะ? ให้เขาตายอย่างน่าสยดสยองไปเถอะ!
"ปล่อยแม่น้ำสวอนให้ว่างไว้ก่อน หนีไปที่นั่นเมื่อทำงานเสร็จแล้ว"
"นั่นมันตรงไปตรงมาดีจริงๆ! หัวหน้า!"
เคานต์ลูมินจับมือกับบียอร์นคนเถื่อน
นี่เป็นสองสามวันก่อนที่ทาคาริออนจะมาถึงปราสาทเดโวซี
ใกล้เที่ยงคืน ที่บ้านของพ่อค้า
หลังจากสถานการณ์จบลง เอียนก็นอนแผ่หลาพักผ่อน
บริเวณโดยรอบเละเทะ แต่เขาไม่มีแรงแม้แต่จะขยับนิ้ว
"นายท่านเอียน ท่านสบายดีไหมขอรับ?"
เหล่าพระสงฆ์ดูแลสุขภาพของเอียนเป็นอย่างดี
เอียนได้กินมะเขือเทศโดยสมัครใจ ซึ่งเข้าใจผิดว่าเป็นพิษ
คงจะไม่น่าแปลกใจถ้าเขาจะป่วยกะทันหัน
"ข้าสบายดี มันไม่มีพิษอยู่แล้ว"
"อะไรนะ? แต่คนนั้นไม่ได้บอกว่ามันมีพิษหรือ?"
พระสงฆ์ที่ไร้เดียงสาหลายคนเชื่อจริงๆ ว่าเอียนได้กินยาพิษ
"มันไม่มีพิษ"
"อย่าโกหก! ข้าก็ได้ยินข่าวลือมาเหมือนกันว่าผลไม้สีแดงสดพวกนั้นมีพิษ!"
ไม่ว่าเอียนจะอธิบายมากแค่ไหน พวกเขาก็ไม่เข้าใจ
"ท่านจะต้องป่วยทีหลังแน่! แน่นอน! แน่ๆ!"
"..."
เชิญสาปแช่งข้าเลย
สำหรับพระสงฆ์บางคน การพิสูจน์ว่าความเชื่อของพวกเขาถูกต้องนั้นสำคัญกว่าสุขภาพของเอียน
"ฮือ... ที่ท่านต้องทำลายร่างกายของท่านเพื่อพวกเรา..."
"..."
ด้วยวิธีนั้น การเสียสละ (?) ของเอียนดูเหมือนจะยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก
ปล่อยให้เป็นไป
"ข้ารู้สึกป่วยนิดหน่อย แต่ข้าฟื้นตัวแล้วด้วยการคุ้มครองของพระเจ้า"
"โอ้! เป็นไปได้อย่างไร!"
"มันคือปาฏิหาริย์! มันคือปาฏิหาริย์!"
"ทุกคน! มาร้องเพลงสรรเสริญความยิ่งใหญ่ของพระเจ้ากันเถอะ!"
ทุกอย่างกลับมาที่การสรรเสริญพระเจ้า
ผู้ทรงอำนาจได้ดูแลเอียน~
"ข้ารู้สึกเหมือนจะตายเพราะความเหนื่อยล้า งั้นเรามาพักที่นี่คืนนี้แล้วออกเดินทางตอนรุ่งสางกันเถอะ"
"จะดีหรือ? ถ้าคนเถื่อนโจมตีล่ะ..."
"ไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ พวกเขาไม่ได้เตรียมตัว ดังนั้นพวกเขาจะไม่โจมตีคืนนี้"
การซุ่มโจมตีไม่ใช่สำหรับทุกคน
คุณต้องเข้าใจภูมิประเทศในท้องถิ่นอย่างถ่องแท้และรวบรวมแสงให้ได้มากที่สุดโดยใช้คบเพลิงจำนวนมาก เอียนใช้มนตราอนธการเพื่อสแกนบริเวณโดยรอบเพื่อหาแหล่งกำเนิดแสง ปริศนาแห่งความมืดเกลียดชังแสง ดังนั้นการตรวจจับใครก็ตามที่มีคบเพลิงจึงเป็นเรื่องง่าย อย่างไรก็ตาม ไม่มีผู้ถือคบเพลิง ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่มีการซุ่มโจมตีของคนเถื่อน
"แม้แต่การวิ่งหนีก็ต้องใช้แรงกาย มานอนพักเอาแรงแล้วออกเดินทางตอนรุ่งสางกันเถอะ"
"ขอรับ... ท่านคือเอียนใช่ไหมขอรับ?"
ซิสเตอร์มิโอเนียก้มศีรษะลง
"ข้าขอบคุณสำหรับทุกอย่างในวันนี้จริงๆ"
เอียนพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เหนื่อยล้าจากคำขอบคุณที่ไม่หยุดหย่อน
แต่มีคำถามหนึ่งที่ยังคงค้างคาในใจของเขา
"ใครเป็นคนดัดแปลงอาภรณ์?"
เนื่องจากอาภรณ์ของแม่ชีก็เป็นเครื่องแต่งกายทางศาสนาเช่นกัน คนธรรมดามักจะไม่กล้าแตะต้องมันเพราะกลัวการลงโทษจากสวรรค์
"โอ้"
มิโอเนียหน้าแดง เห็นได้ชัดว่านางรู้ว่าเครื่องแต่งกายของนางถือว่าไม่เหมาะสม
"ข้าแก้ไขมันเอง"
"โอ้ ด้วยตัวท่านเองหรือ? ท่านมีฝีมือทีเดียวนะ"
เมื่อคาดหวังว่าจะถูกวิจารณ์อย่างรุนแรง มิโอเนียก็งุนงงกับคำชมของเอียน เมื่อพิจารณาจากความเคร่งศาสนาของเขา นางคาดหวังว่าจะได้รับการบรรยายเกี่ยวกับความเหมาะสมที่คาดหวังจากนักบวช ไม่ใช่คำชมเรื่องฝีมือของนาง
"อืม..."
ไม่ว่ามิโอเนียจะงุนงงหรือไม่ เอียนก็กำลังมีความคิดที่ค่อนข้างแปลกประหลาดอยู่แล้ว
ด้วยฝีมือเช่นนี้ นางจะไม่ประสบความสำเร็จในอาชีพตัดเย็บเสื้อผ้าหรือ?
เขานึกภาพลูซี่ในชุดแม่ชีที่ดัดแปลงอยู่ครู่หนึ่ง โอ้ มันเป็นการดูหมิ่นศาสนา แต่เขาชอบมัน
เอียนพิจารณาอย่างจริงจังที่จะแนะนำให้มิโอเนียคิดถึงการเปลี่ยนอาชีพไปเป็นนักออกแบบ
༺༻