บทที่ 52 - การเผชิญหน้าของสองจอมเวท
บทที่ 52 - การเผชิญหน้าของสองจอมเวท
༺༻
"โชคดีของเรา"
เอียนพึมพำ และเบเลนก้าก็พยักหน้าเห็นด้วย ด้วยความร่วมมือที่ประสานกันอย่างดี พวกเขาสามารถขับไล่ศัตรูทั้งหมดไปได้โดยไม่ต้องเสียเลือดแม้แต่หยดเดียว
"บารอน ของขวัญสำหรับท่าน"
เบเลนก้าส่งมอบนักปล้นสุสานที่จับมาได้ให้กับลูซี่ มันเป็นท่าทีของการปรองดอง ในอดีต เบเลนก้าและลูซี่เคยมีปากเสียงกันเล็กน้อย แม้ว่าจะไม่รุนแรง แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถลืมและก้าวต่อไปได้ง่ายๆ
อย่างไรก็ตาม มันไม่ดีสำหรับอัศวินพเนจรอย่างเบเลนก้าที่จะปะทะกับขุนนาง ไม่ว่าลูซี่จะเป็นเพียงขุนนางธรรมดา แต่ความจริงที่ว่าเธอเป็นเจ้าของที่ดินก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ลูซี่ก็มีความรู้สึกคล้ายกัน
"ขอบคุณ ข้าจะใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ให้ดี"
เบเลนก้ายื่นกิ่งมะกอกออกมาก่อน การปฏิเสธมันจะหมายถึงการละทิ้งสถานะขุนนางของตน ไม่มีอะไรจะได้จากการทะเลาะกับอัศวินพเนจรที่ยอดเยี่ยมอย่างเบเลนก้า ทั้งลูซี่และเบเลนก้าต่างก็พอใจ
"อึก..."
มีเพียงนักปล้นสุสานที่ไม่พอใจ ตามกฎหมายของขุนนาง เขาต้องจ่ายค่าชดเชยจำนวนมากให้กับลูซี่ ในทางเทคนิคแล้ว พวกเขาสามารถประหารชีวิตเขาแทนที่จะรับค่าชดเชยใดๆ ก็ได้ แต่การให้เขามีชีวิตอยู่เพื่อทำงานใช้หนี้จะเป็นประโยชน์มากกว่า ผู้ที่กลายเป็นทาสหนี้เช่นเขาจะถูกปฏิบัติเหมือนชนชั้นต่ำที่สุดในดินแดน ได้รับมอบหมายให้ทำงานจิปาถะทุกประเภท หลังจากถูกจับได้ว่าปล้นสุสานของบารอน เขาคงไม่มีทางชดใช้หนี้ได้แม้จะทำงานไปตลอดชีวิต
"คนนี้บอกว่ามีนักปล้นสุสานคนอื่นเข้าไปในห้องใต้ดินแล้ว"
นักบวชพูดขึ้นพลางก้มศีรษะ เขาเป็นนักบวชที่ทำงานในดินแดน ซึ่งรีบมาเมื่อได้ยินว่าลูซี่ตั้งใจจะขายทรัพย์สินของตระกูล หากผีของบารอนปรากฏตัวขึ้น เป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องปลอบโยน และเขาต้องเป็นพยานและบันทึกการจัดการมรดกของลูซี่
"มันคงไม่ง่าย"
"ท่านหมายความว่าอย่างไร?"
"สุสานของบารอนทาเลียนได้รับการคุ้มครองโดยม่านพลังที่ราชินีแฟรี่สร้างขึ้น"
เอียนมีปฏิกิริยาต่อคำศัพท์แฟนตาซี
"ม่านพลัง?"
"ใช่ จอมเวท ไม่ว่าเผ่าพันธุ์ที่หลอกลวงนั้นจะปรุงแต่งเล่ห์กลอะไรขึ้นมา... ในเมื่อมันเป็นผลงานของราชินีแฟรี่ คนธรรมดาคงไม่มีทางฝ่าเข้าไปได้" นักบวชกล่าวพลางก้มศีรษะ
"เว้นแต่บารอนทาเลียนเองจะอยู่ที่นั่น ทางเข้าห้องใต้ดินก็จะไม่เปิดออก"
เบเลนก้าเอียงคอเล็กน้อยด้วยความสับสน
"นักปล้นสุสานบอกว่ามีจอมเวทลงไปกับพวกเขาด้วย นั่นจะสร้างความแตกต่างอะไรไหม?"
"จอมเวท... ขึ้นอยู่กับความสามารถของจอมเวท..."
ในบรรดาผู้ที่เข้าไปในห้องใต้ดินของทาเลียน มีจอมเวทอยู่ด้วย
"จอมเวทประเภทไหนกันที่ต้องมาปล้นสุสาน..."
เอียนไม่อยากจะเชื่อ แต่เมื่อคิดดูอีกที ก็ตระหนักว่ามันไม่ได้แปลกอะไร จอมเวทคือผู้แสวงหาความลี้ลับ หากนั่นหมายถึงการได้สัมผัสกับสิ่งลี้ลับ ก็ไม่มีอะไรที่จอมเวทจะไม่ทำ โดยธรรมชาติแล้วเป็นตัวละครที่ไม่ถูกจำกัด และสังคมก็ยอมรับเช่นนั้น จอมเวทจึงมักจะขาดมารยาททางสังคมขั้นพื้นฐาน นั่นหมายความว่าพวกเขาทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ
"คนที่นำพวกปล้นสุสานเรียกว่า 'บารอนโคลน' ข้าได้ยินมา"
"บารอนโคลน? ไม่เคยได้ยินชื่อดินแดนแบบนั้นเลย"
ลูซี่เอียงคอด้วยความสับสน ซึ่งเบเลนก้าอธิบายว่า
"อย่าไปจริงจังกับมันเลย มันเป็นแค่ชื่อเล่นที่ตั้งให้ไอ้โจรสารเลวนั่น"
บารอนโคลน มีชื่อเสียงจากการหลบหนีที่มักจะวุ่นวาย เขามักจะลงเอยด้วยการเปรอะเปื้อนโคลน จึงได้ชื่อเล่นนี้มา มีคนที่ชอบทำให้เป็นเรื่องใหญ่โต ประกาศว่า "ทุกบ่อโคลนคือดินแดนของบารอนโคลน!" คนยุคกลางกับความรักในการพูดเกินจริงของพวกเขา
"แต่เขายืนยันว่าเขามีเชื้อสายขุนนาง"
"ขุนนาง? เขาไม่ได้ 'อ้าง' ว่าเขาเป็นขุนนางนะ นายหญิง"
"ข้าไม่ได้ขอให้เจ้าพูด"
เบเลนก้าเตะนักปล้นสุสาน ไม่มีใครคัดค้านการกระทำนี้ ซึ่งเป็นเรื่องน่าตกใจใหม่สำหรับเอียน การเตะคนซึ่งหน้าแล้วไม่มีใครกระพริบตา? มันไม่น่าสมเพชเหรอ? ว้าว... คนพวกนี้มันป่าเถื่อนกันหมดเลย...
อืม ไม่เชิง ชายคนนั้นเป็นเพียงทาสในไม่ช้า จะเป็นอะไรไปถ้าทาสถูกทุบตี? มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่นี่
"ไม่ พูดต่อไป"
เบเลนก้าอาจจะไม่ได้อยากรู้เรื่องบารอนโคลน แต่เอียนอยากรู้
"ขออภัยขอรับ อัศวินบอกให้ข้าหยุดพูด..."
"เจ้าไม่มีไหวพริบเลยหรือ? พ่นออกมาสิ"
เบเลนก้าเตะนักปล้นสุสานอีกครั้ง นักปล้นสุสานไม่เพียงแต่ไร้ความสามารถ แต่ยังขาดการรับรู้สถานการณ์อีกด้วย
"บ-บารอนโคลนคือ... เอ่อ ลูกนอกสมรสของเคานต์ดูเฟล"
นักปล้นสุสานเหลือบมองนักบวชอย่างประหม่าขณะพูด
'ลูกนอกสมรส?'
ลูกนอกสมรสเป็นเรื่องธรรมดามากในจักรวรรดิ ไม่ใช่แค่ในจักรวรรดิ แต่ในหมู่ขุนนางเกือบทั้งหมดทั่วทั้งทวีป อันที่จริง ผู้ติดตามศรัทธาสวรรค์สามารถมีลูกนอกสมรสได้ถ้าพวกเขาต้องการ ศรัทธาสวรรค์ซึ่งเป็นศาสนาโบราณ ไม่มีข้อห้ามเรื่องการมีภรรยาหลายคน
อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ศรัทธาสวรรค์ก็เริ่มมองการมีภรรยาหลายคนในแง่ลบมากขึ้น การมีคู่สมรสหลายคนอาจนำไปสู่ความโกลาหลทางสังคมได้! ในขณะที่บางคนมีจุดยืนทางศีลธรรม แต่ปัญหาที่แท้จริงคือข้อพิพาทเรื่องการสืบทอดตำแหน่งที่รุนแรงในหมู่ลูกๆ ของภรรยาหลายคน
แต่เนื่องจากรากเหง้าของจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์อยู่ที่ชนเผ่าป่าเถื่อนทางเหนือ จึงไม่มีใครวิพากษ์วิจารณ์คนที่มีฮาเร็มภรรยาสามหรือสี่คน แม้ว่าบางคนจะคร่ำครวญถึงดินแดนที่จะแตกแยกและหายไปในแต่ละรุ่น โดยตระหนักถึงปัญหาในทางปฏิบัติเหล่านี้ ขุนนางในจักรวรรดิส่วนใหญ่จึงมีภรรยาอย่างเป็นทางการเพียงคนเดียวและงดเว้นจากการมีผู้หญิงเพิ่ม
ผู้หญิงหลายคนที่ตั้งท้องโดยขุนนางที่เสเพลหวังว่าจะได้เป็นภรรยาคนที่สองหรือสาม... แต่ในความเป็นจริง? ใช่ ลูกนอกสมรส บารอนโคลนน่าจะเป็นเด็กที่เกิดจากสถานการณ์เช่นนั้น
"เบเลนก้า ไอ้บารอนโคลนนี่ ในฐานะที่เป็นขุนนาง จะมีประโยชน์อะไรไหมถ้าเราจับเขาได้?"
เบเลนก้าส่ายหัวตอบคำถามของเอียน
"ไม่น่าจะเป็นไปได้ ข้าไม่แน่ใจว่าเคานต์ดูเฟลคือใคร แต่เขาไม่ใช่คนง่ายๆ ถ้าเขามีลูกนอกสมรสเดินเตร่ไปทั่ว ขุดสุสาน"
"สมเหตุสมผล"
เอียนเข้าใจประเด็นของเบเลนก้า ลูกนอกสมรสคือเด็กที่ถูกนำเข้ามาในโลกแต่ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเปิดเผย ในขณะที่ขุนนางบางคนอาจจะแอบรักและดูแลลูกนอกสมรสของตน แต่บารอนโคลนเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่หนึ่งในนั้น เขาถูกทอดทิ้งอย่างโจ่งแจ้ง หากเคานต์ดูเฟลมีความรักต่อบารอนโคลน เขาคงไม่เลี้ยงดูให้เขาเป็นนักปล้นสุสาน
"แต่มันน่ารังเกียจที่เห็นใครบางคนเดินอวดตัวว่าเป็นขุนนาง รับสมัครคน"
เบเลนก้ากังวลเกี่ยวกับจอมเวทที่บารอนโคลนเรียกมามากกว่าตัวบารอนเอง จอมเวทเป็นสิ่งมีชีวิตที่คาดเดาไม่ได้ เพียงเพราะคนๆ หนึ่งต้องมาปล้นสุสานไม่ได้หมายความว่าพวกเขาอ่อนแอ จะเป็นอย่างไรถ้าจอมเวทที่ทรงพลังอย่างน่าขันมาปล้นสุสานเพราะเบื่อ?
เอียนเห็นด้วยกับความกังวลของเบเลนก้า
"เรามาดำเนินการด้วยความระมัดระวังกันเถอะ"
เขาไม่เคยต่อสู้กับจอมเวทมาก่อน แต่ถ้าสถานการณ์เลวร้ายลง เขาก็ต้องทำ เอียนตั้งสติและนำทางไปข้างหน้า
จอมเวทอิงกลันเป็นบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยเวทมนตร์แห่งจักรวรรดิ ไม่ใช่แค่บัณฑิต แต่เป็นจอมเวทที่มีชื่อเสียงดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัย เขาใช้เวลาสองสามปีที่ผ่านมาสอนที่มหาวิทยาลัยเวทมนตร์แห่งดรานไฮม์ จากนั้น จู่ๆ เขาก็เกิดความคิดขึ้นมา
"อา! ข้าอยากจะเรียนเวทมนตร์เพิ่ม!"
จอมเวททุกคนคือผู้แสวงหาความลี้ลับ อิงกลันก็ไม่มีข้อยกเว้น คุณอาจจะเดาได้ แต่จอมเวทในยุคนี้ไม่ใช่แค่พวกเนิร์ดที่ขลุกอยู่กับหนังสือของพวกเขา พวกเขาเผชิญหน้ากับปริศนาโดยตรง สื่อสารกับพวกมัน และมองเข้าไปในโลกที่เกินกว่าจะเข้าใจได้! เวทมนตร์ที่แท้จริงมาจากประสบการณ์ เพื่อที่จะได้พบกับปริศนามากขึ้น จอมเวทจึงโยนตัวเองเข้าสู่อันตรายโดยไม่ลังเล อิงกลันต้องการจะทำเช่นนั้น
"อะแฮ่ม บางทีถึงเวลาที่ข้าควรจะออกจากมหาวิทยาลัยแล้ว..."
"ไม่นะ ศาสตราจารย์! ท่านจะไปไหน?"
เมื่อได้ยินแผนการเดินทางของอิงกลัน ผู้ช่วยสอนต่างๆ ก็เกาะชายเสื้อของเขา
"ถ้าท่านไป ศาสตราจารย์ ใครจะสอนเวทมนตร์ให้พวกเรา?"
อิงกลันเบื่อกับปฏิกิริยาที่น่าสมเพชของพวกเขา ไม่สิ เขาเกลียดความเห็นแก่ตัวของพวกเขาต่างหาก
"พวกเจ้าทุกคนเรียนเวทมนตร์จากข้า! แต่ข้าควรจะไปเรียนเวทมนตร์จากที่ไหน?"
"คนระดับท่านไม่จำเป็นต้องเรียนเวทมนตร์เพิ่มแล้ว..."
"เงียบ! เจ้ากำลังจะบอกให้ข้าหยุดเรียนตอนนี้เหรอ?"
แม้ว่าเขาจะไม่ได้ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ แต่อิงกลันในฐานะผู้อาวุโสที่มีประสบการณ์มาก รู้จักวิธีใช้เทคนิคการดุด่าพิเศษของผู้อาวุโส การแยกแยะระหว่างจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่กับปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
"ปล่อยเขาไปเถอะ"
"แต่..."
"การส่งเขาไปเดินทางหมายความว่าเขาจะใช้เงิน เขาจะใช้เงินทุนจากมหาวิทยาลัยจนหมดแล้วกลับมาบรรยายทีหลัง"
"!"
แน่นอน ความไม่เต็มใจของอิงกลันที่จะปล่อยมือจากการบรรยายในมหาวิทยาลัยเกิดจากเงินทุนวิจัยที่มหาวิทยาลัยมอบให้เท่านั้น เขาสนใจในการสอนคนอื่นและเกลียดการถูกผูกมัดอยู่กับที่เดียว แต่เป็นเสน่ห์ของเงินทุนที่บังคับให้เขาทนต่อความทรมานของการบรรยาย โดยแบกรับตำแหน่งศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย
เป็นที่น่าสังเกตว่าการบรรยายของอิงกลันนั้นไม่เป็นที่นิยมอย่างฉาวโฉ่ ทำให้เขาติดอันดับหนึ่งในนักการศึกษาที่แย่ที่สุดเนื่องจากความไร้ความสามารถในการสอนของเขา เมื่อพิจารณาว่าบทบาทของศาสตราจารย์คือการวิจัยมากกว่าการบรรยาย นี่จึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
"อย่างไรก็ตาม นักศึกษามหาวิทยาลัยสมัยนี้น่าเบื่อสิ้นดี! พวกเขาไม่เรียนจู้จี้จุกจิกเรื่องอาจารย์ และใช้ค่าเล่าเรียนราคาแพงไปกับการดื่มเหล้าตอนกลางวันและทะเลาะวิวาทกับชาวบ้าน!"
อิงกลันเองก็ทนทุกข์ทรมานจากนักศึกษามามากพอแล้ว แอบสาปแช่งพวกเขาในใจ อา! ดูสิว่าเยาวชนตกต่ำไปถึงไหน! มหาวิทยาลัยไม่ได้เป็นแบบนี้เมื่อสิบปีก่อน! ในอัตรานี้ จักรวรรดิจะล่มสลายใน 100 ปีหรือไม่?
อย่างไรก็ตาม หลังจากหลบหนีจากบ่อเกรอะทางวิชาการได้สำเร็จ อิงกลันก็เหมือนกับจอมเวทคนอื่นๆ เริ่มต้นการเดินทางที่ไร้จุดหมายเพื่อค้นหาปริศนา
แล้ววันหนึ่ง โอกาสก็มาถึงอิงกลัน ในฉากที่เหมือนหลุดออกมาจากนิยายแฟนตาซีที่ซ้ำซาก อิงกลันที่กำลังจิบเบียร์อยู่ในโรงเตี๊ยม ก็ได้ยินเสียงพูดคุยของลูกค้าที่เมามาย
"บารอนโคลนจะไปก่อเรื่องอีกแล้วเหรอ?"
"ที่ไหนล่ะคราวนี้?"
"ที่ดินแดนของบารอนทาเลียน น่าจะตามล่าสมบัติที่ทาเลียนทิ้งไว้ใช่ไหม?"
โดยไม่รู้ตัว อิงกลันก็ได้ยินเรื่องราวของสมบัติของบารอนทาเลียนซึ่งค่อนข้างมีชื่อเสียงในแถบนั้น ด้วยความอยากรู้อยากเห็น อิงกลันจึงเจาะลึกเรื่องราวของบารอนที่ร่ำลือกันว่าเป็นคนรักของราชินีแฟรี่ และดาบวิเศษที่เธอทิ้งไว้ให้เขา
"โอ้"
นี่เป็น... เรื่องราวที่น่าสนใจ พอที่จะดึงดูดความสนใจของชายชราได้ ดาบวิเศษที่ราชินีแฟรี่มอบให้! เขาอยากจะเห็นมันอย่างสุดซึ้ง! อิงกลันจึงออกตามหาบารอนโคลนคนนี้ทันที เขาชอบนิสัยของชายคนนี้และความเคารพที่เขาแสดงต่อจอมเวท และดังนั้น ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยจึงเข้าร่วมกับนักปล้นสุสานในการทำลายสุสาน
ถ้ามันดูไร้สาระ ก็แค่มองไปที่ป้ายฮอลลีวูด ลองนึกภาพนักโบราณคดีสวมหมวกนักสำรวจและแส้ พร้อมรอยยิ้มที่สดใสและเห็นฟัน ใช่ อิงกลันคือ... อินเดียน่า โจนส์ผู้โชคร้าย...! การปล้นสุสานของใครบางคน แต่เพื่อจุดประสงค์ทางวิชาการใช่ไหม? (หรือไม่)
"นี่... ไม่ง่ายเลย"
เป็นเวลาหลายวันที่อิงกลันหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยท่ามกลางกลิ่นอับของคบเพลิงที่ลุกไหม้ในห้องใต้ดินที่เต็มไปด้วยฝุ่น มาวางกรอบให้มันฟังดูเท่ขึ้นหน่อย การผจญภัยที่เต็มไปด้วยความหลงใหลในสุสาน
ความพยายามในการขุดค้นของอิงกลันถูกขวางโดยทางตันอย่างแท้จริง ไม่ใช่ในเชิงเปรียบเทียบ แต่ถูกขวางโดยกำแพงจริงๆ กำแพงที่สร้างโดยราชินีแฟรี่นั้นหนามากจนทำลายเครื่องมือขุดเจาะที่น่าภาคภูมิใจของบารอนโคลนทั้งหมด แสดงให้เห็นถึงการมีอยู่ที่ท่วมท้นของมัน บารอนโคลนยอมแพ้ไปแล้ว กำลังมองหาเส้นทางอื่น...
แต่อิงกลันคิดต่างออกไป เขาเชื่อว่ากำแพงนี้เป็นประตูเวทมนตร์ชนิดหนึ่ง เปิดออกเพื่อตอบสนองต่อคาถาเวทมนตร์
"ไม่ใช่ปริศนาแห่งปฐพี... ไม่ใช่ปริศนาแห่งวายุ..."
อิงกลันลองใช้คาถาทุกบทที่เขารู้เพื่อเปิดประตู แต่ที่น่าหงุดหงิดคือไม่มีอะไรได้ผล แม้จะเจอทางตัน การยอมรับว่า 'ข้าไม่รู้จริงๆ เหรอ?' ก็ไม่ใช่ทางเลือกสำหรับความภาคภูมิใจของจอมเวท ดังนั้นอิงกลันจึงพบว่าตัวเองกินและนอนอยู่ในสุสานของคนอื่นเป็นเวลาหลายวันเมื่อ...
'...!'
อิงกลันจับสัญญาณที่แรงได้ เขาตกใจ รีบไปหาบารอนโคลน
"บารอน! บารอน!"
"โอ้! ท่านผู้เฒ่า! ในที่สุดท่านก็ทำสำเร็จแล้วเหรอ?"
บารอนที่กำลังกินของว่างยามดึก ถือเอาความโกลาหลของอิงกลันเป็นสัญญาณที่ดี งั้นชายชราก็เปิดประตูได้สำเร็จแล้วสินะ!
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ออกมาจากปากของอิงกลันกลับไม่คาดคิดโดยสิ้นเชิง
"ไม่! ข้ายังไม่ได้เปิดประตู! แต่นั่นไม่สำคัญ!"
"ถ้าไม่ใช่เรื่องนั้นแล้วอะไรจะสำคัญ..."
"มีผู้บุกรุก! เรามีผู้บุกรุก!"
อา เขากำลังแนะนำตัวเองเหรอ? บารอนโคลนเกือบจะพูดออกมาดังๆ ว่าพวกเขาคือผู้บุกรุก แต่แล้วก็คิดใหม่ สถานการณ์ร้ายแรงกว่าที่คาดไว้ มีคนอื่นมาที่ห้องใต้ดินที่ซ่อนเร้นและห่างไกลในป่าแห่งนี้ พวกเขาคงไม่ได้มาเพื่อเยี่ยมชมหรือเดินป่าสบายๆ พวกเขาต้องมีจุดประสงค์ที่แน่ชัดในการมา...
แล้วยามที่ประจำการอยู่ข้างนอกล่ะ? พวกเขาฝ่าเข้ามาทั้งหมดแล้วเหรอ?
"...นั่นมันไม่สมเหตุสมผล?"
"ท่านหมายความว่าอย่างไรว่ามันไม่สมเหตุสมผล!"
"ทำไมใครจะมาที่นี่? ที่ดินของทาเลียนตอนนี้ไม่มีเจ้าของ และข้าไม่คิดว่าขุนนางคนอื่นจะส่งโจรปล้นสุสานมาด้วย"
บารอนโคลนไม่สามารถเดาตัวตนของ 'ผู้บุกรุก' ได้ไม่ว่าจะคิดมากแค่ไหน
"นั่นคือสิ่งที่สำคัญตอนนี้เหรอ!?"
ไม่เหมือนบารอนที่ค่อนข้างสงบ อิงกลันกลับวิตกกังวล ในสถานการณ์ที่ชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตราย จะมีประโยชน์อะไรกับการเดาตัวตนของศัตรู? การเดาถูกจะทำให้สถานการณ์ดีขึ้นได้อย่างไร?
"ไม่มีเวลามาโอ้เอ้แล้ว!"
อิงกลันตะโกน
"บารอน! ข้าจะเตรียมเวทมนตร์ ท่านเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้!"
"เข้าใจแล้ว เรามาจับพวกมันก่อนแล้วค่อยคิดทีหลัง"
เมื่อคิดว่าเป็นการดีที่เขาได้เตรียมเวทมนตร์ป้องกันการบุกรุกไว้ล่วงหน้า อิงกลันก็เตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับผู้บุกรุก อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าอิงกลันก็ตระหนักถึงความจริงที่สำคัญ เช่นเดียวกับที่เขาได้ตรวจจับการปรากฏตัวของศัตรูล่วงหน้าด้วยเวทมนตร์ป้องกันการบุกรุกของเขา... ศัตรูก็ได้สังเกตเห็นเวทมนตร์ของอิงกลันและตระหนักว่าพวกเขาถูกตรวจจับแล้ว
"...นี่อะไร?"
สัตว์เลี้ยงของอิงกลัน แมลง ถูกจับและกินโดยอีกา อิงกลันสัมผัสได้ทันที อีกาตัวนี้ไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยงธรรมดา แต่เป็นสัตว์เลี้ยงของจอมเวท ความหมายนั้นชัดเจน ไม่เพียงแต่พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่ทราบจำนวน แต่พวกเขายังต้องเอาชนะจอมเวทด้วยกันอีกด้วย เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่อิงกลันรู้สึกตึงเครียด มันคือการต่อสู้ระหว่างจอมเวท
༺༻