บทที่ 24 - ธรรมเนียม 'เรียกจอมเวท'

༺༻

"อาบน้ำรึ?"

ตอนนี้ที่จักรวรรดิล่มสลายไปแล้ว คนเดียวที่ยังใส่ใจเรื่องการอาบน้ำก็คือชาวเหนือ ไม่ใช่เพราะอิทธิพลของจักรวรรดิเสียทีเดียว แต่เหมือนกับการอาบน้ำเป็นธรรมเนียมของชาวเหนือมาโดยตลอด นักรบแห่งแดนเหนือถือว่าการชำระล้างร่างกายในแม่น้ำทุกสุดสัปดาห์เป็นคุณธรรม

อย่างไรก็ตาม ผู้ริเริ่มการอาบน้ำที่แท้จริงคือจักรวรรดิทองคำ พลเมืองโบราณของพวกเขาก็ชอบอาบน้ำเช่นกัน พวกเขาใช้เทคโนโลยีที่เรียกว่าท่อส่งน้ำเพื่อส่งน้ำสะอาดไปยังโรงอาบน้ำของพวกเขา มันเป็นมิติที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับชาวเหนือที่ป่าเถื่อนซึ่งอาบน้ำในแม่น้ำที่เย็นยะเยือก

แต่ผู้คนในจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์ปัจจุบันไม่ได้ชอบอาบน้ำเป็นพิเศษ แม้ว่าจะใช้ชื่อ "จักรวรรดิ" เหมือนกัน แต่จักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์นั้นแตกต่างจากจักรวรรดิทองคำโบราณอย่างสิ้นเชิง เชื้อชาติต่างกัน ประวัติต่างกัน มันได้รับการยอมรับว่าเป็นจักรวรรดิโดยพระสันตะปาปาเท่านั้น

ดูอย่างลูซี่สิ เว้นแต่จะเป็นวันพิเศษ เธอก็มักจะไม่อาบน้ำ ดังนั้น เบอร์นาร์ดจึงใช้เวลานานในการทำความเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าเขา

'สภาพแวดล้อมวุ่นวาย และความสัมพันธ์ระหว่างอัศวินกับจอมเวทก็ใกล้ชิดกันอย่างน่าประหลาด'

จอมเวทเพียงแค่จบคำอธิบายของเขาด้วยคำว่า 'กำลังอาบน้ำ' แต่คงจะมีอะไรมากกว่านั้น เบอร์นาร์ดเป็นนายน้อยแห่งริเวอร์วิลล์ หากมีอะไรเกิดขึ้น เขาก็มีสิทธิ์ที่จะรู้โดยธรรมชาติ แม้ว่าจะเป็นเรื่องของนักเดินทาง ไม่ใช่ทาสติดที่ดินของเขา เพราะครอบครัวของเขามีเขตอำนาจศาล

"จอมเวท! รายงานมาให้ละเอียดกว่านี้!"

เบอร์นาร์ดเรียกร้องอย่างมั่นใจ เขามีสิทธิ์ทุกประการที่จะทำเช่นนั้น

จอมเวทเอียนตอบอย่างสบายๆ

"นายน้อย ได้โปรดให้คนอื่นอธิบายเถอะ"

"ได้"

เบอร์นาร์ดงงงวยเมื่อชายชราคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า

"อะไรนะ?"

ข้าสั่งให้จอมเวทรายงานอย่างชัดเจน? เจ้ากลับมอบหมายให้คนอื่นทำ ต่อหน้าเจ้าเมืองแห่งนี้รึ?

ดูถูก! นี่คือการดูถูก!

ในชีวิต 15 ปีของข้า นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าถูกปฏิบัติเช่นนี้!

กล้าดียังไง! พวกเขากำลังเมินข้ารึ?

มีการกระทำที่ยอมรับได้ต่อหน้าขุนนาง และการกระทำที่ยอมรับไม่ได้ การกระทำของจอมเวทนั้นข้ามเส้นอย่างชัดเจน

ขุนนางไม่ทนต่อการดูถูก ผู้ที่ดูถูกขุนนางต้องชดใช้ด้วยเลือดของตน

"เดี๋ยวก่อน นายน้อย สถานการณ์เป็นเช่นนี้..."

"ท่านเป็นใคร?"

ต่อคำถามของเบอร์นาร์ด ชายชราก็โค้งคำนับอย่างใจเย็นและกล่าวว่า

"ได้โปรดเรียกข้าว่าผู้เฒ่า ข้าเคยเป็นทหารรับจ้างในวัยหนุ่ม คลุกคลีอยู่กับดิน และตอนนี้ข้าเกษียณแล้ว ช่วยเหลือเพื่อนหนุ่มสาวทำงานบ้านเป็นงานอดิเรก"

"ผู้เฒ่า..."

เห็นได้ชัดว่ามันเป็นชื่อเล่นหรือนามแฝง ผู้เฒ่าหมายถึงชายชราหรือผู้อาวุโส แต่ชื่อคนจะเป็นผู้เฒ่าได้อย่างไร? มันเป็นนามแฝงที่ไร้ความคิดพอๆ กับ 'ลุงคิม' ในเกาหลี

"ผู้เฒ่ารึ?"

"ขอรับ นายน้อย ดังนั้น เหตุผลที่สหายผู้นี้กำลังอาบน้ำก็คือ..."

"ทำไมท่านถึงตอบคำถามของข้า?"

เบอร์นาร์ดขัดจังหวะ และคิ้วของผู้เฒ่าก็ขมวดเล็กน้อย เขาไม่ได้แสดงออกอย่างชัดเจน แต่มีร่องรอยของความไม่พอใจในสีหน้าของเขา

"ข้าถามจอมเวทคนนั้น"

"เขาเป็นจอมเวทไม่ใช่เหรอ? ข้าจะพูดแทนเขาเอง..."

"ไม่! ข้าต้องการได้ยินคำตอบโดยตรงจากจอมเวท!"

ขณะที่เบอร์นาร์ดตะโกน ผู้เฒ่าก็เอียงศีรษะราวกับกำลังครุ่นคิด แต่ในไม่ช้า เขาก็เดาได้ว่าเบอร์นาร์ดต้องการอะไร

ขุนนางต้องการจะพูดคุยกับจอมเวทโดยตรง...?

"อา เป็นเช่นนั้นรึ?"

ผู้เฒ่าหัวเราะเบาๆ ในขณะเดียวกัน เซอร์แฮนเซนก็กระซิบอย่างเร่งรีบ

"นายน้อย ปล่อยจอมเวทไปแล้วถามทหารรับจ้างคนนั้นแทนเถอะ"

"เงียบ!"

เบอร์นาร์ดคำราม และเซอร์แฮนเซนก็รู้สึกเจ็บปวดราวกับมีเครื่องหมายกะโหลกบินเข้าที่หน้าอกของเขา ไม่สิ มันเหมือนกับความรำคาญมากกว่า

ไอ้เด็กเวรนี่รู้ตัวบ้างไหมว่ากำลังพล่ามอะไรออกมา!

สำหรับขุนนางที่จะเผชิญหน้ากับจอมเวทก่อนหมายความว่า...!

"จอมเวท! ข้าคือทายาทโดยชอบธรรมของตระกูลคอลท์ซ ผู้ซึ่งถูกกำหนดให้สืบทอดริเวอร์วิลล์! และเจ้ากล้าที่จะทักทายผู้ปกครองของเจ้าในสภาพเปลือยกาย! ออกมาจากน้ำเดี๋ยวนี้ แต่งตัวให้เรียบร้อย และแสดงมารยาทซะ!"

"..."

ผู้เฒ่าหัวเราะอย่างเงียบๆ และเซอร์แฮนเซนก็เอามือปิดหน้า

อา ไอ้หมอนั่น เขาทำจริงๆ สินะ...

เอียนมองหน้าเบอร์นาร์ดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

"ตอนนี้รึ?"

"..."

เบอร์นาร์ดดูไม่เชื่อสายตา ทุกคนยกเว้นเบอร์นาร์ดมีสีหน้า 'บอกแล้วไง'

"ใช่! ตอนนี้เลย!"

"ข้าไม่อยาก"

ผู้เฒ่าพึมพำด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"มันเริ่มขึ้นแล้ว"

จอมเวทยิ่งพิลึก ก็ยิ่งได้รับการประเมินค่าสูง และมีเหตุผลเพียงข้อเดียวที่ขุนนางจะหาเรื่องกับจอมเวท: เพื่อตรวจสอบระดับความ 'พิลึก' ของจอมเวท

ขุนนางหาเรื่อง และจอมเวทก็อาละวาด... นี่คือพิธีของขุนนางจักรวรรดิโบราณที่รู้จักกันในนาม 'การเรียกจอมเวท'

ลูซี่ ทาเลียน เป็นขุนนาง แม้ว่าเธอมักจะทำอะไรที่ไม่ค่อยฉลาดนัก แต่เธอก็ได้รับการเลี้ยงดูแบบขุนนาง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ในบรรดาคำสอนที่เธอได้รับคือ 'วิธีปฏิบัติตนเมื่อพบกับจอมเวท'

ลูซี่วิเคราะห์วิธีการรับมือกับจอมเวทที่เธอรู้จัก และในทางกลับกัน ก็สอนเอียนว่า 'จอมเวทควรปฏิบัติตนอย่างไรเมื่อพบกับขุนนาง'

เมื่อขุนนางและจอมเวทพบกัน พวกเขาจะทำการแสดงที่เรียกว่า 'การเรียกจอมเวท'

"การเรียกจอมเวทรึ?"

"ใช่ พูดง่ายๆ ก็คือ การเรียกจอมเวทเป็นกระบวนการในการแยกแยะจอมเวท"

ที่มาของ 'การเรียกจอมเวท' นั้นไม่ชัดเจน แต่เชื่อกันว่าเริ่มขึ้นในยุคของอัครจอมเวทมาโรเนียส (ใช่ คนเดียวกับที่สร้างภาษามาโรเนียส) ในสมัยที่เวทมนตร์ยังไม่เป็นที่คุ้นเคย มีจอมเวทปลอมอยู่มากมาย จอมเวทปลอมเหล่านี้จะแสร้งทำเป็นว่าได้เรียนรู้เวทมนตร์ที่น่าสะพรึงกลัว ข่มขู่ขุนนาง และรีดไถเงินจำนวนมากจากพวกเขา

ดังนั้น ขุนนางจึงคิดค้นขั้นตอนในการจงใจยั่วยุจอมเวทเพื่อตรวจสอบความสามารถทางเวทมนตร์ของพวกเขา นั่นคือ 'การเรียกจอมเวท'

เมื่อขุนนางพบกับจอมเวทที่ไม่คุ้นเคย พวกเขาจะดูถูกและทำให้ขายหน้าต่อหน้าสาธารณชน จากนั้น จอมเวทก็จะจากไปอย่างเงียบๆ หรือแสดงความสามารถทางเวทมนตร์ของตนและตำหนิขุนนางกลับไป

จอมเวทที่จากไปอย่างเงียบๆ อาจจะขาดทักษะหรือเป็นพวกต้มตุ๋น หากจอมเวทแสดงพลังของตน ขุนนางก็จะขอโทษสำหรับความผิดพลาดของตนและปฏิบัติต่อจอมเวทด้วยความเคารพอย่างสูง

เนื่องจาก 'การแสดง' นี้เป็นที่นิยมในยุคจักรวรรดิทองคำโบราณ 'การเรียกจอมเวท' จึงกลายเป็นประเพณีอย่างหนึ่งในหมู่ขุนนาง ในทางกลับกัน การไม่ทำการ 'เรียกจอมเวท' กลับถูกตีความว่าเป็นการไม่ปฏิบัติต่อจอมเวทอย่างเหมาะสม

แม้แต่สามัญชน เมื่อ 'การเรียกจอมเวท' กลายเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย ก็คิดว่าจอมเวทที่เงียบขรึมและอ่อนโยนนั้นขาดทักษะ

"นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าคิดว่าท่านเป็นจอมเวทที่อ่อนแอเมื่อข้าเห็นท่านครั้งแรก"

"..."

จากมุมมองของเอียน มันเป็นธรรมเนียมที่น่าเบื่ออย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ ขณะที่เบอร์นาร์ดบ่นพึมพำและขึ้นเสียง เอียนก็คิดว่า 'ธรรมเนียม' นั้นได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

'นี่คงจะเป็น... การเรียกจอมเวท ใช่ไหม?'

"จอมเวท! ข้าคือทายาทโดยชอบธรรมของตระกูลคอลท์ซ ผู้ซึ่งถูกกำหนดให้สืบทอดริเวอร์วิลล์! และเจ้ากล้าที่จะทักทายผู้ปกครองของเจ้าในสภาพเปลือยกาย! ออกมาจากน้ำเดี๋ยวนี้ แต่งตัวให้เรียบร้อย และแสดงมารยาทซะ!"

ขณะที่เด็กหนุ่มซึ่งน่าจะอยู่ราวๆ ม.2 ตะโกน ความรำคาญก็พลุ่งพล่านขึ้นมา สำหรับบันทึก เบอร์นาร์ดกำลังอยู่ในช่วงวัยรุ่น ความน่าสะพรึงกลัวของเสียงเด็กวัยรุ่นนั้นเลวร้ายเกินบรรยาย

ความพิลึกในตัวข้าผุดออกมา

"ตอนนี้รึ?"

"ใช่! ตอนนี้เลย!"

"ข้าไม่อยาก"

ขณะที่เบอร์นาร์ดดูตกใจ เอียนก็รู้สึกประทับใจ

โอ้ เขาเป็นนักแสดงที่เก่งทีเดียว?

จะแพ้แบบนี้ไม่ได้

เมื่อประทับใจกับการแสดงของเบอร์นาร์ด เอียนก็ทุ่มสุดตัวในการเล่นบทจอมเวทพิลึก

"ทำไมข้าต้องทำด้วยล่ะ ท่านขุนนางน้อย? ข้าเป็นลูกน้องของท่านรึ?"

"ก-กล้าดียังไง! เจ้าคิดว่าเจ้ากำลังพูดอยู่ต่อหน้าใคร!"

"ต่อหน้าท่าน นายน้อยของข้า ท่านเป็นใครถึงมาสั่งข้าได้? ก็แค่นายน้อยคนหนึ่ง"

ฮ่าฮ่าฮ่า!

ผู้ชมหัวเราะลั่น 'การเรียกจอมเวท' ไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นทุกวัน ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นวิธีที่ถูกกฎหมายในการดูถูกขุนนาง ดังนั้น ขุนนางจึงมักจะทำการ 'เรียกจอมเวท' ในพื้นที่พิเศษที่เฉพาะข้าราชบริพารของตนเท่านั้นที่สามารถเห็นได้ โดยธรรมชาติแล้ว เพราะมันน่าอาย มีเพียงพวกมาโซคิสต์เท่านั้นที่จะสนุกกับการถูกดูถูกต่อหน้าคนอื่น

แต่เบอร์นาร์ดกลับเริ่ม 'การเรียกจอมเวท' ที่สวนหลังบ้านของโรงเตี๊ยมที่ทุกคนสามารถเห็นได้ นี่เป็นการแสดงที่น่าบันเทิงเกินกว่าจะพลาด ผู้คนที่ผ่านไปมานั่งรวมกันเป็นกลุ่มเพื่อดู 'การเรียกจอมเวท' ฝูงชนที่มารวมตัวกันเพราะความโกลาหลล่าสุดนั้นมีจำนวนมหาศาล

เมื่อเสียงหัวเราะของสามัญชนดังมาถึงเขา ใบหน้าของเบอร์นาร์ดก็แดงก่ำ

คนพวกนี้ บ้าไปแล้วรึไง! พวกเจ้าหัวเราะได้อย่างไรเมื่อเจ้าเมืองของพวกเจ้าถูกดูถูก? ห๊ะ? พวกเจ้าอยากจะถูกประหารชีวิตกันทุกคนรึไง?

เซอร์แฮนเซนถอนหายใจลึกๆ เมื่อเห็นใบหน้าของเบอร์นาร์ดแดงก่ำ

'ไอ้โง่นั่น...'

มันชัดเจนเกินไปว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าขุนนางดูถูกจอมเวทกลางถนนที่พลุกพล่าน เขาคิดว่าจอมเวทจะแค่โค้งคำนับแล้วพูดว่า 'โอ้ ขอโทษครับ!' เพียงเพราะขุนนางขึ้นเสียงรึไง?

กลับกัน จอมเวทจะพลิกสถานการณ์ ใน 'การเรียกจอมเวท' ขุนนางจะรับบทเป็นผู้ถูกกระทำ นี่เป็นกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ซึ่งแม้แต่จักรพรรดิก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ หากขุนนางริเริ่ม 'การเรียกจอมเวท' และฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทำผิดกฎ จอมเวทก็จะรีบกระจายข่าวทันที

'ไอ้สารเลวนั่นมันเลวทรามโดยสิ้นเชิง'

ขุนนางที่อยู่ฝ่ายตรงข้ามกับจอมเวทไม่มีอนาคต นี่เป็นความจริงที่ไม่เปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่การกำเนิดของเวทมนตร์

"เซอร์แฮนเซน! ลากจอมเวทที่ไม่เคารพคนนี้มาที่นี่เดี๋ยวนี้! ดึงเขาออกมาแล้วให้เขาคุกเข่าต่อหน้าข้า!"

"..."

สีหน้าของผู้คนที่กำลังดูการแสดงด้วยรอยยิ้มก็แย่ลงเล็กน้อย นั่นเป็นคำพูดที่ข้ามเส้นอย่างชัดเจน นี่ไม่ใช่ความคืบหน้าที่ผู้คนต้องการ

'การเรียกจอมเวท' เป็นการแสดงชนิดหนึ่ง ดังนั้นการตัดสินของผู้ชมจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มันผูกติดอยู่กับศักดิ์ศรีของขุนนางโดยตรง

เซอร์แฮนเซนเข้าแทรกแซงก่อนที่สถานการณ์จะเลวร้ายลง

"นายน้อย"

"อะไร!"

"ไม่ใช่แบบนี้"

"...?"

"การเรียกจอมเวท ไม่ใช่แบบนี้"

"ก-การเรียกจอมเวทรึ?"

ตามคาด เบอร์นาร์ดไม่รู้วิธีทำการ 'เรียกจอมเวท' ไม่สิ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขากำลังทำการ 'เรียกจอมเวท' อยู่...

เซอร์แฮนเซนถอนหายใจลึกๆ และก้าวออกมาข้างหน้า เขาเกลียดการถูกทำให้เป็นตัวตลกต่อหน้าคนอื่น แต่พนักงานก็ต้องเก็บกวาดความวุ่นวายที่เจ้านายทำไว้ จะทำอะไรได้? ถ้าไม่ชอบก็เป็นเจ้านายเองสิ

เซอร์แฮนเซนกระแอมและก้าวออกมาข้างหน้า

"อะแฮ่ม ฟังนะ จอมเวท! ดูจากรูปลักษณ์ที่แปลกประหลาดของเจ้าแล้ว เจ้าดูไม่เหมือนจอมเวทที่เหมาะสม! ยังไม่สายเกินไป ออกไปซะก่อนที่นายน้อยจะแสดงความไม่พอใจ!"

คำพูดที่คลาสสิก สะอาด และสมบูรณ์แบบ

ด้วยการแทรกแซงของเซอร์แฮนเซน ผู้ชมก็ยิ้ม อัศวินก็ยิ้ม และทั้งลูซี่และเอียนก็ยิ้ม

โอ้ คนที่รู้วิธีสนุกสนาน

ทุกการแสดงมีกฎของมัน ไม่ว่ามันจะกลายเป็นผลงานชิ้นเอกหรือแค่เศษไม้ ก็ขึ้นอยู่กับว่ากฎเหล่านี้ถูกปฏิบัติตามได้ดีแค่ไหน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ต้อง 'เข้าใจกฎ'

แฮนเซน 'เข้าใจกฎ' อย่างชัดเจน และมันจะนำไปสู่ความยิ่งใหญ่

"อะไรนะ? เจ้าเพิ่งจะเรียกข้าว่าพวกต้มตุ๋นรึ!"

เอียนตะโกน นึกถึงความทรงจำในวัยเด็ก เมื่อนึกย้อนกลับไป เขาเคยพูดกับอาจารย์ของเขาเมื่อพบกันว่า 'ท่านดูไม่เหมือนจอมเวทจริงๆ' นั่นไม่ใช่ 'การเรียกจอมเวท' ฉบับย่อเหรอ? เอียนรู้สึกขอโทษขึ้นมาทันที

[จงอาละวาด!]

ขณะที่เอียนเอ่ยคำพูด ปริศนารอบตัวเขาก็ปั่นป่วนอย่างรุนแรง ลมพัดแรง เตาผิงระเบิด และทรายก็คลานอย่างน่าขนลุก

"ว้าว!"

"จอมเวทโกรธแล้ว!"

ราวกับเป็นสัญญาณ ผู้ชมทุกคนก็ลุกขึ้นปรบมือ นี่คือจุดสุดยอดของการแสดง ตอนนี้ที่จอมเวทผู้โกรธเกรี้ยวได้แสดงความสามารถของตนแล้ว ก็ถึงตาของขุนนางที่จะแสดงความเคารพ

"หยุด! ข้าเข้าใจพลังของท่านแล้ว! เราขออภัยในความหยาบคายของเรา!"

เซอร์แฮนเซนตะโกน และเอียนก็หยุดเวทมนตร์ เขาไม่ได้โกรธหรือเสียใจจริงๆ แต่ฝ่ายหนึ่งขอโทษและอีกฝ่ายก็ยอมรับคำขอโทษ

'การเรียกจอมเวท' ได้สิ้นสุดลงแล้ว

"ข้าขออภัยอีกครั้งที่ไม่รู้จักจอมเวทที่ยอดเยี่ยมเช่นท่าน"

"ตราบใดที่ท่านรู้จักตอนนี้ ก็ไม่เป็นไร"

เอียนพูดเหมือนจอมเวทจริงๆ เขาอาจจะฟังดูหยาบคายไปหน่อย แต่เนื่องจากบรรยากาศรอบข้างเป็นแบบ "ใช่! จอมเวทต้องเป็นแบบนี้สิ! ฮ่า ฮ่า!" เอียนก็พยักหน้ากับตัวเอง ไม่ว่าจะคิดอย่างไร ทุกคนที่นี่ก็บ้าไปแล้ว

"...นายน้อย"

เซอร์แฮนเซนสะกิดเบอร์นาร์ดที่กำลังงงงวยที่หลัง

"เอ่อ ห๊ะ?"

เบอร์นาร์ดอยู่ในอาการช็อก เขาได้เห็นเวทมนตร์เป็นครั้งแรกในชีวิต ภาพของธรรมชาติที่เคลื่อนไหวตามเจตจำนงของมนุษย์นั้นน่าตกใจ

'อะไรนะ ยังไม่พออีกเหรอ?'

เอียนงุนงงกับปฏิกิริยาที่เฉยเมยของเบอร์นาร์ด 'การเรียกจอมเวท' ยังไม่จบอีกเหรอ?

'อา เข้าใจแล้ว พวกเขาอยากจะเห็นเวทมนตร์ของข้าอีก!'

"เฮ้ เด็กน้อย!"

"ข-ข้ารึ?"

"ใช่! เจ้าที่ยืนงงอยู่นั่นแหละ! ทำไมเจ้าถึงยืนแบบนั้น? เจ้าอยากจะเห็นเวทมนตร์ของข้าอีกรึ?"

เอียนอัญเชิญความมืดมิดและพันรอบปลายนิ้วของเขา ตั้งใจจะจบเรื่องนี้ สำหรับผู้เห็นเหตุการณ์ มันอาจจะดูเหมือนเวทมนตร์ที่เต็มไปด้วยคำสาปที่น่าสะพรึงกลัว แต่สำหรับใครก็ตามที่เคยเห็นเวทมนตร์มืดของเอียนก็จะรู้ว่ามันเป็นเพียงความมืด

แต่สำหรับเบอร์นาร์ดที่ได้เห็นเวทมนตร์เป็นครั้งแรก ประสบการณ์นั้นน่าสะพรึงกลัว

ความมืดมิดนั้น! มันรู้สึกราวกับว่าการสัมผัสมันจะทำให้เนื้อเน่าหลุดออกจากกระดูกด้วยความชั่วร้ายของมัน!

เบอร์นาร์ดมองเอียนอย่างหวาดกลัว ด้วยผมและดวงตาที่ดำสนิท เขาดูเหมือนจอมเวทชั่วร้ายที่นำมาซึ่งโชคร้าย

"ข-ข้าคือเบอร์นาร์ด ทายาทของบารอนคอลท์ซ! ถ้าเจ้า เจ้าแตะต้องข้า พ่อจะไม่ยอมแน่..."

"ผู้ใหญ่แล้วยังมองหาพ่ออยู่เลย ไม่อายรึไง? หรือว่าเจ้ายังเด็กจนไม่สนใจ?"

ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!

เสียงหัวเราะจากสามัญชนดังขึ้น ใบหน้าของเบอร์นาร์ดแดงก่ำ เขาเป็นเด็กหนุ่มที่อยู่ในช่วงวัยรุ่น อารมณ์รุนแรงแต่ควบคุมได้ไม่ดี

"...ฮึก"

"???"

"ว้าาา~"

เมื่อถูกความเศร้าโศกถาโถมเข้ามา เบอร์นาร์ดก็ร้องไห้ออกมา

เอียนงุนงงอย่างแท้จริง

'ไอ้เด็กนี่มันร้องไห้ทำบ้าอะไรวะ?'

การที่เบอร์นาร์ดร้องไห้ไม่ใช่สิ่งที่เอียนคาดคิดไว้ ข้างๆ เขา ผู้เฒ่าหัวเราะลั่น

"เจ้าช่างพิลึกจริงๆ! ถึงกระนั้น ก็ยังทำให้ท่านลอร์ดน้อยร้องไห้ต่อหน้าทุกคน! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ตาแก่บ้า ท่านว่ามันตลกเหรอ?"

เอียนกลืนน้ำลาย

นี่มันซวยแล้ว ข้าจะถูกประหารโดยบารอนคอลท์ซที่กำลังโกรธจัดรึเปล่า?

༺༻