ตอนที่ 6 กำเนิดนักล่า

ตอนที่ 6 กำเนิดนักล่า

ผืนทรายแห่งฮูเอโกมุนโด้ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ส่องสว่างด้วยแสงสีซีดเซียวอันน่าสะพรึงกลัวของดวงจันทร์นิรันดร์

ที่นี่ไม่เคยมีกลางวัน มันเป็นกลางคืนมาโดยตลอด และยังคงเป็นเพียงกลางคืน ราวกับว่าโลกใบนี้ติดอยู่ในวัฏจักรเช่นนั้น

อากาศอบอวลไปด้วยเรย์อัตสึที่ตกค้างของฮอลโลว์นับไม่ถ้วนผู้แข็งแกร่งล่าผู้อ่อนแอ เป็นระบบที่อนุญาตให้เพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่มีศีลธรรมหรือสิทธิ์ ส่วนผู้อ่อนแอทำได้เพียงตัวสั่นด้วยความกลัวและหวังว่าจะไม่ถูกกลืนกิน

เกเบรียล... ผู้ซึ่งเพิ่งกลายเป็นฮอลโลว์เมื่อไม่ถึงสองสามชั่วโมงก่อน รู้สึกว่าตนเองเริ่มคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ แน่นอนว่าในจิตวิญญาณของเขา เขาคิดถึงพ่อ ความทรงจำเกี่ยวกับพ่อของเขาคงเป็นสิ่งเดียวที่ยึดเหนี่ยวเขาไว้... ตรงนั้น

เป็นสิ่งเดียวที่หยุดยั้งเขาไม่ให้กลายเป็นอสูรไร้สติ

จะเห็นเกเบรียลยืนอยู่ท่ามกลางเนินทราย ดวงตาสีเลือดของเขาหรี่ลงขณะจ้องมองไปที่มือของตน

เขาสามารถจดจำความทรงจำของการล่าจริงๆ ครั้งแรกได้อย่างชัดเจนมันยังคงสดใหม่ในใจของเขา เลือดของฮอลโลว์อสูรเลื้อยคลานที่สาดกระเซ็นบนใบหน้า

เขายังคงรู้สึกได้ถึงพลังดิบที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดหลังจากกลืนกินฮอลโลว์ตนนั้น

พลังของเขาดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากที่เป็นอยู่ก่อนหน้านี้ นั่นเป็นเรื่องดี นั่นหมายความว่าเขาสามารถล่าฮอลโลว์ที่แข็งแกร่งกว่าได้

บางทีอาจจะเป็นฮอลโลว์ที่แข็งแกร่งกว่าเขาสองเท่า... เขาน่าจะรับมือได้ เขารู้ว่าเขามีศักยภาพสำหรับสิ่งที่ยิ่งใหญ่

เขาไม่ใช่อสูรไร้สติ... ส่วนใหญ่แล้วน่ะนะ

เขายังคงจำชีวิตมนุษย์ของเขาได้ แม้ว่าตอนนี้มุมมองด้านศีลธรรมของเขาจะแปดเปื้อนไปแล้ว แต่ก็นะ มีได้ก็ต้องมีเสีย

เขากำหมัด รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจางๆ ของพลังที่เขาบริโภคเข้าไป

แม้ว่าเขาจะสงสัยเขายังคงมีสมองและความคิด และในปัจจุบัน เขากำลังสงสัยเกี่ยวกับพลังที่เขาใช้

ท่ามกลางการต่อสู้ เขาได้เปลี่ยนรูปร่าง...

เขาสงสัยว่าเขาจะทำมันอีกครั้งได้หรือไม่

แต่ก่อนหน้านั้น เขาอยากจะดูว่าปีกของเขานั้นเป็นเพียงของประดับหรือว่ามันมีประโยชน์จริงๆ

ปีกของเขากระตุกขณะที่เขาขยับมัน เขารู้สึกแปลกแยก... เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เคยมีปีกมาก่อน... ไม่มีกรงเล็บ... และไม่เคยเดินสี่ขา นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงสำหรับเขา

เขาสงสัยว่าจะใช้มันอย่างไร

เขาย่อตัวลงต่ำกับพื้น กางปีกออกให้กว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้

ด้วยการใช้กล้ามเนื้อที่เหมือนสปริง เขาดีดตัวเองขึ้นไปในอากาศ และในช่วงเวลาสั้นๆ เขาก็ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า

แม้ว่านั่นจะคงอยู่ได้ไม่นานการบินของเขาค่อนข้างงุ่มง่าม และปีกของเขาก็กระพืออย่างไม่สม่ำเสมอ ไม่นานเขาก็ตกลงมาที่พื้นในที่สุด

"ชิ ยากกว่าที่คิดแฮะ" เขาพึมพำ พลางสลัดทรายออก

การตกนั้นไม่รุนแรงเกินไป... แต่ก็ยังเจ็บนิดหน่อย

แม้ว่าผิวหนังของเขาดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าตอนที่เขาเป็นมนุษย์มาก

เกเบรียลตัดสินใจกางปีกอีกครั้ง คราวนี้ แทนที่จะพยายามคิดด้วยสมองแบบมนุษย์ เขาตัดสินใจที่จะลองดูว่าสัญชาตญาณที่ฝังลึกของฮอลโลว์ที่เขากลายมาเป็นจะช่วยเขาในเรื่องนี้ได้หรือไม่

ถ้าฮอลโลย์เป็นอสูรไร้สติ... งั้นพวกมันก็ต้องมาพร้อมกับแพ็คเกจที่ติดตั้งมาล่วงหน้าที่บอกพวกมันโดยพื้นฐานว่าต้องทำอะไร

เขากระโดดขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง

คราวนี้ เขาโซเซ โฉบลง และเกือบจะตก แต่เขาก็เข้าใกล้เป้าหมายในการฝึกฝนการบินให้เชี่ยวชาญมากขึ้น

มันทำให้เรี่ยวแรงของเขาลดลงเล็กน้อย แต่ตอนนี้เขาบินได้แล้ว การบินเป็นเรื่องสนุก

เวลาผ่านไปสี่ชั่วโมง

เอาล่ะ เขาได้กลายเป็นมือสมัครเล่นในศิลปะการบินแล้ว เขาไม่ได้เก่งกาจที่สุด แต่ก็ดีพอที่จะพาตัวเองออกจากสถานการณ์คับขันได้หากถึงเวลา

"เอาล่ะ บินได้แล้ว ทำอะไรได้อีกบ้าง?"

ขณะที่เขาลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล เขาสัมผัสได้ถึงเสียงทรายที่บดอยู่ใต้ฝ่าเท้า

เกเบรียลก้มลงและตักเม็ดทรายสีเงินละเอียดขึ้นมาเต็มกำมือ

เขาจ้องมองมันอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็จดจ่ออยู่กับความรู้สึกของพลังภายในตัวเขา

ความทรงจำที่แขนของเขาเปลี่ยนรูประหว่างการต่อสู้ก็ย้อนกลับมา

เขาหลับตาลงและนึกภาพพื้นผิวของเม็ดทราย ธรรมชาติที่หยาบแต่ก็ยืดหยุ่นของมัน

ช้าๆ เขาเริ่มมองเห็นวิญญาณของเม็ดทราย... หรืออาจกล่าวได้ว่าเป็นแก่นแท้ของมัน เกเบรียลตระหนักว่าเขาสามารถปั้นมันให้เป็นอะไรก็ได้ตามที่เขาต้องการ

เขาสร้างค้อนขึ้นมา จากนั้นเม็ดทรายก็หลอมรวมเข้ากับมือของเขา มือของเขาเปลี่ยนไป เนื้อสีซีดของเขาคล้ำลงและหยาบกร้านขึ้น มีลักษณะเหมือนกับเม็ดทราย

ในที่สุด ร่างกายทั้งหมดของเขาก็กลายเป็นเม็ดทราย

ขณะที่เลื้อยอยู่ใต้เนินทราย เขาตระหนักว่า... เขายังคงมองเห็น

เขารู้สึกว่าพลังของเขาถูกกระจายอย่างสม่ำเสมอระหว่างเม็ดทรายหลายล้าน หรืออาจจะหลายพันล้านเม็ด

นี่น่าจะทำให้... คนอื่นหาตัวเขาเจอยากมาก... หรือฆ่าเขาได้ยากเช่นกัน

เอาล่ะ นี่จะเป็นตาข่ายนิรภัยของเขา

ในที่สุดเกเบรียลก็เลื้อยตัวออกมาจากผืนทราย ร่างกายของเขากลับคืนสู่สภาพเดิม

ฮิฮิฮิฮิฮิฮิ

เขี้ยวของเขาแหลมคมขึ้นและรูม่านตาของเขากลายเป็นขีดแนวตั้ง

ตอนนี้ผิวหนังของเขามีเกล็ดแบบสัตว์เลื้อยคลาน รูปลักษณ์ของเขาตอนนี้มีการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างออกไป

ตอนนี้เขา... เชี่ยวชาญในความสามารถของตนแล้ว

ถึงเวลาล่าแล้ว

จบตอน