ตอนที่ 7 ล่าเมนอสแกรนเด้ตัวปลอม

ตอนที่ 7 ล่าเมนอสแกรนเด้ตัวปลอม

กลิ่นคาวเลือดโลหะลอยคละคลุ้งอยู่ในอากาศ ผสมปนเปกับฝุ่นทรายที่คอยตลบอบอวลอยู่เสมอในฮูเอโกมุนโด้

ฮอลโลว์ที่ตัวใหญ่และอุ้ยอ้ายกว่ายืนคร่อมเหยื่อที่เพิ่งฆ่าได้สดๆสิ่งมีชีวิตคล้ายงูขนาดเล็กที่เพิ่งหยุดดิ้นรนไปเมื่อครู่

ผู้ชนะมีส่วนที่ยื่นออกมาคล้ายกระดูกขรุขระตามแนวกระดูกสันหลัง ขากรรไกรที่เต็มไปด้วยฟันคมกริบ และโครงร่างมหึมาที่แผ่รังสีแห่งความดุร้าย

ขณะที่อสูรกายเตรียมจะลิ้มรสเหยื่อของมัน มันก็หยุดชะงัก

มันสัมผัสได้ถึงเรย์อัตสึที่อยู่ใกล้ๆ เฉียดผ่านประสาทสัมผัสของมันไป

พลังของฮอลโลว์ตนนั้นยิ่งใหญ่ ทว่ามันยังคงต่ำกว่าของเขาเองถึงห้าเท่า เขาสามารถขยี้แมลงบางตัวได้อย่างง่ายดาย ท้ายที่สุดแล้ว เขาซึ่งแตกต่างจากไอ้พวกกระจอกส่วนใหญ่ สามารถรู้สึกได้ว่าตัวเองใกล้จะวิวัฒนาการแล้ว

มันอยู่ห่างจากการกลายเป็นเมนอสแกรนเด้... กิลเลียน... เพียงแค่อาหารมื้อเดียว

เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในร่างกายของเขา ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมเขาถึงตัวสูงกว่าปกติ เรย์อัตสึของเขาก็แข็งแกร่งกว่าปกติเช่นกัน

ฮอลโลว์ตนนั้นหันดวงตาสีแดงที่ลุกโชนของมันมาจับจ้องที่เกเบรียล

ด้วยความรู้สึกใจกว้าง มันตัดสินใจที่จะไว้ชีวิตไอ้ตัวน่ารำคาญนี่ไว้ทีหลัง เจ้านี่อ่อนแอกว่าเขา และเขาปฏิเสธที่จะเสียเวลาอันมีค่าไปกับแมลงเช่นนี้

"แกอ่อนแอกว่าข้า ไปซะ เดี๋ยวนี้" ฮอลโลว์ที่ตัวใหญ่กว่าแยกเขี้ยว ปากของมันอ้ากว้างพอที่จะขยี้รถยนต์ได้ "เว้นแต่ว่าแกอยากจะตาย"

เกเบรียลรู้สึกว่าตัวเองพร้อมสำหรับการล่าแล้ว เขามีของอัปเกรดใหม่ๆ ที่พร้อมจะนำมาทดลองใช้ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยส่วนผสมที่แปลกประหลาดระหว่างการท้าทายและความหิวโหย

"แล้วแกจะทำอะไรข้าได้ล่ะ?"

เสียงหัวเราะของฮอลโลว์ที่ตัวใหญ่กว่าดังก้องไปทั่วเนินทราย เป็นเสียงที่ทุ้มลึกและเยาะเย้ย "ไอ้แมลงโง่เง่า ข้าให้โอกาสแกมีชีวิตแล้วนะ ตอนนี้ข้าจะกินแกด้วยเลยก็แล้วกัน!"

เกเบรียลไม่สนใจขี้หมาอะไรที่พ่นออกมาจากปากของเจ้านี่เลยแม้แต่น้อย

เขาพร้อมแล้ว

ฮอลโลว์ตนนั้นพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับขนาดที่ใหญ่โตของมัน

เกเบรียลหลบการโจมตีได้อย่างหวุดหวิด ปีกของเขากระพืออย่างงุ่มง่ามขณะที่เขาหมุนตัวไปด้านข้าง

แบบนี้มันสนุกดี

ทันทีที่เท้าของเขาสัมผัสกับพื้นอีกครั้ง เขาดีดตัวเข้าหาอสูรกายตนนั้น โดยใช้ทั้งปีกและกล้ามเนื้อที่เหมือนสปริงของเขาเพื่อกระโจนเข้าใส่อสูรกายด้วยความเร็วที่มองไม่ทัน

ด้วยการใช้แรงส่ง เขาฟันไปที่ลำตัวของอสูรกายตนนั้น ทว่าเมื่อกรงเล็บของเขาสัมผัสกับหน้าอกของฮอลโลว์... หนังที่หนาแน่นของมันแทบจะไม่ได้รับความเสียหายเลย

หนังเหนียวดีนี่ เกเบรียลคิดในใจ ในขณะเดียวกัน ฮอลโลว์ที่ตัวใหญ่กว่าก็คำรามลั่นด้วยเสียงหัวเราะ

"น่าสมเพช! มีปัญญาแค่นี้รึไง?" มันตบเกเบรียลเหมือนแมลง มือที่มีกรงเล็บของมันกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขา เกเบรียลถูกส่งตัวกลิ้งไปตามผืนทราย ทิ้งร่องลึกไว้เบื้องหลัง

เจ็บนิดหน่อย แต่เขาสามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้... ด้วยการปรับเปลี่ยนรูปร่างวิญญาณของเขา ความเสียหายทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขาได้รับการรักษาจนหายสนิท เขาสามารถทำเช่นนี้ได้ตราบเท่าที่เขามีพลังงานและสติสัมปชัญญะที่จะทำ

น่าแปลก... แต่มันสนุก เกเบรียลชอบแบบนี้... มันเป็นสิ่งที่สนุกที่สุดที่เขาได้ทำมาพักหนึ่งแล้ว

ฮอลโลว์ที่ตัวใหญ่กว่าพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง เหวี่ยงกรงเล็บลงมาที่เกเบรียล

ทว่าครั้งนี้ เกเบรียลตอบสนองด้วยความเร็วที่เขาไม่เคยแสดงมาก่อน ก้าวหลบไปด้านข้างและกระโดดขึ้นไปบนแขนของมัน

เขี้ยวของเขาฝังลึกลงไปในร่างของอสูรกาย ฉีดพิษเข้าไปในกระแสเลือดของมัน

ขณะที่ฮอลโลว์ยักษ์สามารถส่งเกเบรียลลอยไปได้ เกเบรียลก็กางปีกและทะยานขึ้นไปสูงเหนือฮอลโลว์ตนนั้น

พิษในร่างกายของฮอลโลว์ออกฤทธิ์ช้ามาก ด้วยความรู้บางส่วนที่ยังคงมีอยู่ตอนเป็นมนุษย์ เขาได้สร้างพิษให้ตัวเองเขามีแม้กระทั่งถุงพิษ

การเปลี่ยนแปลงชีววิทยาของตัวเองมันช่างสนุก... เขาชอบมัน

ฮอลโลว์ตนนั้นดูโกรธจัด มันอ้าปาก ลำแสงสีแดงเริ่มก่อตัวขึ้น

เกเบรียลทึ่งกับมันมาก... แต่นี่ทำให้เขาเสียสมาธิ

อสูรกายตนนั้นปลดปล่อยพลังของมัน

เซโร!

ลำแสงพุ่งเข้าใส่ร่างของเกเบรียลกลางอากาศ

ตู้ม!

เกเบรียลนอนอยู่บนพื้น... ไหม้เกรียม... แขนขาของเขาอ่อนแรง

ฮอลโลว์ตนนั้นเดินเข้ามาใกล้เขา ดูเหมือนพลังงานจะหมดไปมาก

"ข้าให้โอกาสแกแล้ว แต่แกไม่คว้ามันไว้เอง" มันคำรามขณะเข้าใกล้เขา

"แกคิดว่ามีโอกาสชนะเมนอสแกรนเด้รึไง?" อสูรร้ายประกาศอย่างภาคภูมิ

"แกพูดมากเกินไปแล้ว..." เกเบรียลกล่าวอย่างรำคาญ

ในวินาทีต่อมา อสูรกายตนนั้นก็กระอักเลือดออกมา ชีวิตเหือดหายไปจากร่างกายของมัน

เมื่อมันมองลงไป... หอกเล่มหนึ่งได้พุ่งออกมาจากผืนทรายแห่งฮูเอโกมุนโด้... ตอนนี้มันมีรูขนาดใหญ่ที่ท้อง

เมื่อมองกลับไปที่เกเบรียล มันสังเกตเห็นว่ามือของเด็กหนุ่มมีลักษณะคล้ายกับเม็ดทราย... ก่อนที่มันจะได้ทันพูดอะไร มันก็รู้สึกว่ากล้ามเนื้อของมันเกร็งกระตุก

"ดูเหมือนว่าพิษของข้าจะเริ่มออกฤทธิ์แล้ว" เกเบรียลอุทาน

ก็นะ นี่เป็นสิ่งที่คาดไว้แล้ว ฮอลโลว์ตนนั้นเสียเลือดไปประมาณเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นพิษจึงออกฤทธิ์เร็วกว่าที่ควรมาก

เอาล่ะ ถึงเวลาลิ้มรสอาหารมื้อนี้แล้วไม่ใช่รึไง?

เกเบรียลแยกเขี้ยว

เขาลุกขึ้น เริ่มกลืนกินอาหารมื้อใหญ่ของเขา แม้ว่าเขาจะเชือดคอของอสูรกายตนนั้นก่อนเพื่อให้มันตายก่อนที่เขาจะกินมัน เกเบรียลไม่ชอบความคิดที่จะกินใครทั้งเป็น

แน่นอนว่าเขาเคยทำมาแล้วสองครั้งก่อนหน้านี้ แต่นั่นเป็นเพียงเพราะเขาหิวโซ ตอนนี้เขาสามารถคิดอย่างมีเหตุผลมากขึ้นและตระหนักถึงการกระทำของตนเองมากขึ้น เขาชอบวิธีการจบชีวิตแบบมนุษย์มากกว่า

จบตอน