KOTW013
KOTW013
คลอเดียสมองเห็นอนาคตของโลกใบนี้ด้วยความหวัง
หากพิจารณาเส้นทางของประวัติศาสตร์แล้ว—การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่…ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้
การปกครองยาวนานถึงแปดศตวรรษ ได้สะสมความขัดแย้งไว้มากมาย และเมื่อแรงกดดันเหล่านั้นถึงจุดแตก
มันจะระเบิดออก—เป็นคลื่นหายนะที่ไม่มีมนุษย์หน้าไหนหยุดยั้งได้
ทว่า…คลอเดียสไม่เคยหลอกตัวเองว่าเขาแข็งแกร่งพอจะสยบคลื่นของยุคสมัยเพียงลำพัง
ระบบนานัปการที่รัฐบาลโลกสร้างไว้—ต่อให้เขาไม่ขยับ…สิ่งที่ต้องเปลี่ยน…ก็ย่อมจะเปลี่ยนอยู่ดี
แต่ถึงอย่างนั้น คลอเดียสก็ไม่คิดจะยืนมองเฉยๆ แล้วปล่อยให้การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างไร้ทิศทาง
เพราะการเปลี่ยนแปลง…มีหลายแบบ
แบบแรก—เกิดจากด้านล่างขึ้นบน เช่นที่กองทัพปฏิวัติของดราก้อนจะจุดประกาย
มันคือการปะทะของเหล็กและโลหิต การเปลี่ยนแปลงโดยตรงต่อราชวงศ์ผู้ปกครอง
ในวันนั้น—แม้ “รัฐบาลโลก” อาจยังหลงเหลือในโครงสร้างใดโครงสร้างหนึ่ง
แต่เหล่าผู้ปกครองในปัจจุบัน—จะต้องถึงคราวล่มสลาย
แบบที่สอง—คือการปฏิรูปจากเบื้องบน นี่คือแนวทางที่คลอเดียสชอบ
การแปลงร่างระบบจากภายในเอง เพื่อให้มัน “อยู่รอด” ท่ามกลางกระแสการเปลี่ยนยุค
นั่นคือเส้นทางที่คลอเดียสเอนเอียง และอาจกลายเป็นทางที่เขาจะเลือกเดินในวันหนึ่ง
“แม้โลกจะเปลี่ยน…แต่มันก็ควรถูกชี้นำด้วยมือแห่งเทพ”
คลอเดียสบ่นพึมพำเบาๆ
“เพคะ ท่าน?”
นีอา ผู้ยืนเคียงข้าง เขามองมาด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจคำพูดลึกลับของเขา
คลอเดียสยิ้มบาง วางหนังสือลง
“อย่าใส่ใจเลย แค่คิดอะไรเล่นๆ”
เป้าหมายของคลอเดียสนั้นชัดเจน—
เมื่อคลื่นลูกใหญ่แห่งยุคใหม่พุ่งเข้าถาโถม เขาจะคว้าช่วงเวลานั้นไว้…และ “เปลี่ยนโลกจากด้านบน”
แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น เขาต้องเตรียมพร้อมก่อน
เพราะการจะสร้างความเปลี่ยนแปลง ไม่อาจทำได้เพียงลำพัง—
เขาต้องมีอำนาจ…และ “พันธมิตร” ที่พร้อมร่วมมือในเงามืด
สำหรับตอนนี้ “ดราก้อน” ดูเหมือนจะเป็น “เครื่องมือ” ที่ใช้ได้
อย่างไรก็ตาม คลอเดียสยังเด็กเกินไป—
ถ้าเกิดเร็วกว่านี้อีกสัก 10 ปี เขาคงพร้อมกว่านี้
ดังนั้น จนกว่าจะมี “พลัง” พอ เขายังไม่ควรขยับตัวแรงเกินไป—และไม่ควรกดดันดราก้อนมากนัก
แนวทางของเขาต้อง “นิ่มนวล” ค่อยๆ แทรกซึม เปลี่ยนความคิดของดราก้อนให้เข้าใจ “มุมมอง” ของตน
หรือเรียกให้ตรงกว่านั้น—“ล้างสมอง”
เพราะถึงที่สุดแล้ว คลอเดียสคือชายผู้มาจาก “โลกแห่งข้อมูล” ในชาติก่อน
ความรู้ในหัวเขา—มากเกินพอจะ “ปั้นความคิด” ให้กับคนพื้นถิ่นพวกนี้
“หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน…แนวทางที่ดีที่สุด คงเป็น
‘การปฏิรูป’ ระบบเดิมให้เข้ากับยุคใหม่
ในบรรดาทางเลือกทั้งหมด—ระบบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญดูเหมาะที่สุด
มอบ ‘อำนาจเชิงสัญลักษณ์’ ให้ประชาชน เพื่อให้พวกเขารู้สึกมีส่วนร่วม
แต่ควบคุม ‘อำนาจที่แท้จริง’ ไว้เบื้องหลัง—นั่นคือโครงสร้างที่ชั้นต้องการ”
คลอเดียสครุ่นคิด
เมื่อความขัดแย้งสะสมจนถึงจุดแตกหัก
ถ้าไม่อยากโดนโค่น—ก็ต้อง “ยอมถอย”
ข้อบกพร่องใหญ่ที่สุดของระบบปัจจุบันคือ “รัฐบาลโลกมีอำนาจมากเกินไป”
และ “มังกรฟ้าไร้ซึ่งกฎเกณฑ์ใดๆ”—พวกเขาอยู่นอกเหนือกฎหมายทั้งปวง
หากไม่อยากถึงจุดจบ คลอเดียสรู้ดีว่าต้อง “แบ่งอำนาจ” บางส่วนออกไป
แต่แน่นอน—ทั้งหมดนั้นเป็นแค่ “ภาพลวงตา”
ตราบใดที่สังคมยังไม่มี “การกระจายทรัพยากรที่เท่าเทียม”
ชนชั้นก็ไม่มีวันหายไป
ตอนนี้ ความเหลื่อมล้ำมันชัดเกินไป—มังกรฟ้ายืนอยู่เหนือทุกสิ่ง
และนั่น…คือสาเหตุของความขัดแย้งทั้งปวง
แม้คลอเดียสจะ “ยอม” แบ่งอำนาจบ้าง
เขาไม่มีวัน “รื้อทำลาย” ชนชั้นบน
แต่จะ “รักษา” อำนาจนั้นไว้—ผ่านการจัดสรรและควบคุมใหม่ด้วยระบบเศรษฐกิจ
พูดง่ายๆ—คลอเดียสจะใช้ “ฉากหน้าว่าปฏิรูป” เพื่อสร้างระบบทุนนิยมหลอกๆ
ภายนอก…ดูเหมือนประชาชนมีอำนาจ
แต่เบื้องหลัง—เขายังคง “ครองอำนาจแท้จริง” ผ่าน “ทุน”
ณ เวลานั้น—
ในมือหนึ่ง เขาจะถือ “อำนาจสัญลักษณ์”
อีกมือหนึ่ง เขาจะควบคุม “เศรษฐกิจ”
และ “ทหารเรือ” ก็จะเป็นผู้ถือธง “ความยุติธรรม” เพื่อกลบภาพความชั่วร้าย
ดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงมากมาย…แต่ที่จริงแล้ว
คนที่อยู่ “บนสุด” ยังคงเป็นเขา
แค่นั้นก็พอแล้ว
แน่นอน—คลอเดียสจะไม่มีวันเปิดเผยความคิดพวกนี้ต่อดราก้อน
เขาต้องห่อหุ้มมันด้วยคำพูดสูงส่งแห่งยุคใหม่
เพราะไม่มีเครื่องมือใด…มีพลังมากไปกว่า “อุดมคติ” ในการชักจูงผู้คน
และการหลอกลวงเช่นนี้…สำหรับคลอเดียส
ง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วยเข้าปาก
เมื่อเข้าใจจุดนี้ คลอเดียสรู้ทันทีว่า
“การชักจูงดราก้อน” คือลำดับแรกของแผน
และเครื่องมือที่เหมาะสมที่สุดคือ—หนังสือ
ในตอนนี้ ดราก้อนยังเป็นเพียง “พลเรือโท” แห่งทหารเรือ
อุดมคติของเขายังไม่มั่นคง ยังอยู่ในช่วงหล่อหลอม และถูกอิทธิพลของการ์ปครอบงำอยู่มาก
นี่คือช่วงเวลาทอง ก่อนที่ดราก้อนจะ “หาตัวตนของตนเองเจอ”
คลอเดียสจะ “เขียนใหม่” ความคิดของเขา ด้วยหนังสือ
ด้วยความรู้จากโลกเก่า—เขามีข้อมูลมากพอจะเขียนหนังสือที่
“ปลุกอุดมการณ์” ได้
แต่เนื้อหาต้อง “กลมกลืน” กับโลกนี้ ห้ามหลุดบริบทจนเกินไป
ด้วยเหตุนี้ คลอเดียสจึงให้นีอารวบรวมหนังสือจากโลกนี้มาให้อ่าน
เพื่อเรียนรู้ “น้ำเสียง วัฒนธรรม และคำศัพท์” ที่ควรใช้ในงานเขียน
และนี่…ก็เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
เขาจะเริ่มจากงานเขียนง่ายๆ เพื่อ “เบิกเนตร” ดราก้อนก่อน
จากนั้น จะจัดการให้ดราก้อน “เจอ” หนังสือเล่มนั้นโดยบังเอิญ—เพื่อปลุกความสงสัย
ต่อมา…เมื่อเขาแข็งแกร่งพอที่จะเดินทางอย่างเสรี
คลอเดียสจะเดินทางทั่วโลก
และแต่งหนังสือ “ฉบับสมบูรณ์” ที่สามารถ “จุดประกายอุดมการณ์” ของดราก้อนได้จริง
เป้าหมายสูงสุดคือ—เขียนหนังสือร่วมกับดราก้อน
เพื่อ “ผูกมัด” วิสัยทัศน์ของอีกฝ่ายเข้ากับแนวคิดของเขา
“ชั้นมันร้ายจริงๆ…เหอะ”
คลอเดียสแตะปลายคางตัวเอง ยิ้มเย็น
ตอนนี้…ในเมื่อยังไม่มีกำลังพอจะขยับอย่างเปิดเผย
ทางเลือกเดียวที่มีคือ—ใช้วิธีทางวัฒนธรรม
แน่นอน—ถ้าปราศจาก “พลังที่แท้จริง” ทั้งหมดนี้ก็แค่ “ฝันกลางวัน”
แต่หากแนวทางนี้สำเร็จ มันจะเป็นจุดเปลี่ยนที่ยิ่งใหญ่
หากล้มเหลว…เขาก็จะหาวิธีอื่นปกป้องผลประโยชน์ของตัวเอง
“ฆ่าล้างบาง…”
คลอเดียสพึมพำ
แนวทางแรก—คือการปฏิรูปจากเบื้องบน
ปกครองด้วยคุณธรรม ส่องแสงนำทาง ให้ผู้คนตื่นรู้ด้วยเหตุผล
แนวทางที่สอง—คืออำนาจเถื่อน
หากเหตุผลใช้ไม่ได้ผล คลอเดียสก็จะใช้ “กำลัง” บีบบังคับ
ใครขัดขวางเขา—ต้องตาย
ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่เขาคิด…แต่ยังเก็บไว้ในใจ
สุดท้ายแล้ว ทุกเส้นทาง…ล้วนกลับมาที่ข้อเดียว—
“พลัง” คือสิ่งจำเป็นที่สุด
ขณะคิดถึงตรงนี้ คลอเดียสก็กลับมาอยู่กับปัจจุบัน
นีอายังคงยืนอยู่เงียบๆ ข้างหลังเขา
“นีอา เอาปากกาและหมึกมาให้ชั้น”
คลอเดียสสั่ง
“เพคะ ท่าน?”
นีอาประหลาดใจ เพราะช่วงนี้คลอเดียสมักฝึกพลังภายใน ไม่ได้แตะหนังสือ
เขาจะเขียนอะไรขึ้นมาล่ะ?
แต่สุดท้าย มันก็ไม่สำคัญ
เพราะต่อให้เขาจะเขียน หรือเผาหนังสือ—ไม่มีใครกล้าทักท้วง “มังกรฟ้า” ได้อยู่ดี
นีอารีบไปนำปากกาและหมึกกลับมา
คลอเดียสหยิบปากกา หยุดนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง
ถ้าเขาต้องการปลุกอุดมการณ์ของดราก้อน—ชื่อหนังสือต้องดูยิ่งใหญ่!
ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง…
แล้วเขาก็เขียนคำสองคำใหญ่ๆ ลงบนกระดาษ—“สิทธิพลเมือง”
แต่ทันทีที่เขาเห็นลายมือของตัวเอง…คลอเดียสก็ชะงัก
ตัวอักษรดูดี
แต่ลายมือ…แย่จนอ่านแทบไม่ออก
“เฮ้อ…เจ้าร่างก่อนของชั้นนี่มันไร้ค่าเสียจริง
เป็นขุนนางแท้ๆ แต่เขียนหนังสือไม่เป็น น่าอายชะมัด…”
คลอเดียสบ่นกับตัวเอง
เขาจึงวางปากกา แล้วสั่ง
“นีอา—เธอเขียนแทนชั้น”
“หือ? ชั้นหรือเพคะ?”
นีอาตกใจ
“แต่ว่า…ท่านอยากเขียนอะไรล่ะเพคะ?”
“เดี๋ยวชั้นจะบอก เธอเขียนได้เรียบร้อยใช่มั้ย?”
คลอเดียสถามพลางยิ้ม
“ก็…ในกระทรวงกิจการภายใน พวกเราต้องฝึกเขียนอยู่แล้วเพคะ
รวมถึงดนตรี หมากรุก จิตรกรรม ฯลฯ…”
คลอเดียสไม่ได้แปลกใจ—
ในเมื่อเธอคือ “คนดูแล” มังกรฟ้า
ถ้าวันหนึ่งเจ้าขุนนางอยากให้เธอบรรเลงเพลง—จะกล้าปฏิเสธได้ยังไง?
ปฏิเสธผิดเวลา…หัวอาจหลุด
“ดี งั้นเธอเขียนให้ชั้น”
นีอาจึงนั่งลงตรงที่นั่งเดิมของคลอเดียส
หลังจากเขียนคำว่า “สิทธิพลเมือง” อย่างเรียบร้อย
เธอก็เงียบ รอฟังต่อ
คลอเดียสยืนอยู่ข้างหลัง พูดด้วยเสียงนุ่มลึก
**“ประชาชนเปรียบดั่งสายน้ำ
ผู้ปกครองเปรียบดั่งเรือ
อาณาจักรอาจผันแปร
ผู้นำอาจสลับเปลี่ยน
แต่ประชาชน…ยังคงอยู่
น้ำ…สามารถพยุงเรือ
แต่น้ำ…ก็สามารถโค่นล้มเรือ
ฉะนั้น ความอยู่รอดของผู้ปกครอง
ต้องตั้งอยู่บนความสุขของราษฎร
ผู้นำ…คือผู้ชี้ทาง ไม่ใช่ผู้บงการ…”**
คลอเดียสกล่าวต่อไปอย่างช้าๆ
ขณะที่นีอาเขียนตามด้วยลายมือมั่นคง
เธอเริ่มรู้สึก…ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น
ตอนแรก เธอคิดว่าคลอเดียสคงอยากเขียนอะไรเล่นๆ
อาจเป็นคำสรรเสริญความยิ่งใหญ่ของมังกรฟ้า
แต่ยิ่งฟัง…เธอยิ่งรู้สึกช็อก
แนวคิดของคลอเดียส…เกือบจะ “กบฏ”
เขาพูดถึงประชาชนเป็นรากฐานของอาณาจักร
พูดถึงผู้นำที่ต้องเปลี่ยนแปลงตนเอง มิฉะนั้นจะถูกล้มล้าง
สำหรับ “มังกรฟ้า” แล้ว—แนวคิดแบบนี้ แทบจะเป็น “การดูหมิ่นพระเจ้า”
แต่นีอายังคงรักษาท่าที…
เธอเขียนต่อไปโดยไม่เอ่ยแม้แต่คำเดียว
จบตอน