ตอนที่ 4: อะไรนะ? พวกมันหนีไปได้งั้นรึ?!

ตอนที่ 4: อะไรนะ? พวกมันหนีไปได้งั้นรึ?!

ความตื่นตระหนกคือยาพิษที่กัดกร่อนยิ่งกว่าหมอกพิษในบึงทมิฬ

มันแทรกซึมเข้าไปในกระดูกของหลินเซินอย่างเงียบงัน แช่แข็งเศษเสี้ยวแห่งความสุขที่เพิ่งผุดขึ้นในใจของเขาให้กลายเป็นน้ำแข็งจนหมดสิ้น

ขับไล่

ไม่ใช่สังหาร

และไม่ใช่กำจัด

สองคำนี้ ราวกับเหล็กแดงสองแท่งที่ถูกนาบลงบนลูกตาของเขาอย่างดุเดือด

หัวของหลินเซินอื้ออึงไปหมด ร่างกายของเขาที่เพิ่งจะลุกขึ้นจากพื้นก็อ่อนยวบลงอีกครั้ง ทรุดลงไปบนพื้นเย็นเฉียบ มือเท้าเย็นเยียบ

จบสิ้นแล้ว

เขาคิดถูก นี่เป็นการโจมตีเพื่อหยั่งเชิงแน่นอน!

กองหน้า!

เมื่อพวกมันถูกขับไล่กลับไป ต่อไปพวกมันก็จะเรียกกองบัญชาการ ระดมกำลังเสริม นำกองทัพที่จัดเต็มทั้งกระบวนมา ทั้งสัตว์อสูรล้อมกรุงและกองทัพจอมเวทหลวง เพื่อมาถล่มที่นี่!

ถึงตอนนั้น อย่าว่าแต่มาร์กิตคนเดียวเลย ต่อให้มีอีกสิบคนก็ต้องถูกบดขยี้จนตาย!

และเขา ซึ่งเป็นแกนกลางของฐานที่ไร้อาวุธ ก็จะถูกบดเป็นผุยผงเป็นคนแรก

"ไม่... ข้าจะนั่งรอความตายอยู่ที่นี่ไม่ได้!"

ลมหายใจของหลินเซินถี่กระชั้นขึ้น เขาบังคับตัวเองให้สงบลงและคลิกไปที่สิ่งที่เรียกว่า "แพ็กเกจของขวัญชัยชนะครั้งแรก"

ตอนนี้ ทรัพยากรใดๆ ก็ตามอาจเป็นเหมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตได้

หน้าจอแสงสว่างวาบขึ้น และไอคอนกล่องไม้ก็เปิดออก

【ขอแสดงความยินดี! ท่านได้รับ: แบบแปลนสิ่งก่อสร้าง "กำแพงหินเสริมความแข็งแกร่ง" x1, ทรัพยากร "หินก่อสร้างพื้นฐาน" x500 หน่วย】

สีหน้าของหลินเซินแข็งค้าง

กำแพง?

หิน?

แค่นี้เนี่ยนะ?

เขาคาดหวังว่าจะได้ม้วนคาถาต้องห้ามล้างโลก หรือเขาที่สามารถอัญเชิญอสูรวันสิ้นโลกได้ หรืออย่างน้อยที่สุดก็ปืนใหญ่นำวิถีเวทมนตร์ที่ยิงระเบิดนิวเคลียร์ได้!

แต่สิ่งที่เขาได้กลับเป็นแบบแปลนกองหนึ่งกับกองหินแตกๆ?

น้ำไกลดับไฟใกล้ไม่ได้! กว่าเขาจะค่อยๆ สร้างกำแพงเสร็จ กองทัพอัศวินของพวกมันก็คงจะเหยียบที่นี่จนราบเป็นหน้ากลองแล้วแขวนคอเขาตากแห้งบนเสาธงไปแล้ว!

ความรู้สึกสิ้นหวังถาโถมเข้าใส่หัวใจของเขาอีกครั้ง

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นและเป็นเอกลักษณ์ก็ดังมาจากข้างนอก

ทีละก้าว ทีละก้าว ด้วยจังหวะที่แปลกประหลาด ราวกับทุกย่างก้าวเหยียบลงบนจังหวะการเต้นของหัวใจหลินเซิน

มาร์กิต!

เขากลับมาแล้ว!

หลินเซินสะดุ้งสุดตัว รีบลุกขึ้นและวิ่งไปที่ทางเข้าห้องใต้ดิน

ร่างหลังค่อมแต่สูงโปร่งปรากฏขึ้นในสายตาของเขา เป็นเงาดำตัดกับแสงสลัวของบึงทมิฬ มาร์กิตยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น พิงอยู่กับไม้เท้าที่บิดเบี้ยว เสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งของเขาสะบัดโดยไร้ลม

ดวงตาที่ดำมืดและโบ๋กลวงของเขาจับจ้องมาที่หลินเซิน

ด้วยเหตุผลบางอย่าง หลินเซินอ่านความรู้สึก... รอคอยคำชมได้จากดวงตาที่ว่างเปล่าคู่นั้น?

มาร์กิตเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างแท้จริง

เขาได้ปฏิบัติตามคำสั่งของนายท่านอย่างสมบูรณ์แบบ บดขยี้เหล่าคนพาลที่บุกรุกเข้ามาด้วยความเร็วสายฟ้า ปกป้องพระเกียรติของนายท่าน

เขาเชื่อว่าตอนนี้นายท่านของเขาต้องพอใจในความภักดีและความแข็งแกร่งของเขาเป็นอย่างมาก

เขาโค้งคำนับเล็กน้อย เสียงแหบพร่าของเขาเจือไปด้วยความตื่นเต้นที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกต

"นายท่าน ข้าได้บดขยี้เหล่าแมลงที่บังอาจล่วงเกินท่านจนสิ้นซากแล้ว"

"พวกมันมิอาจเทียบเทียมบารมีของท่านได้เลย"

หลินเซินฟังคำพูดเหล่านี้ มองไปที่ท่าที "ชมข้าสิ" ของอีกฝ่าย แต่หัวใจของเขากลับดิ่งวูบลงอย่างรวดเร็ว

เขาสั่นเทาขณะยื่นนิ้วออกไป ชี้ไปยังสะพาน เสียงของเขาแหลมสูงขึ้นด้วยความตึงเครียด

"บดขยี้? เจ้า... เจ้าปล่อยให้พวกมันหนีไปได้รึ?"

ร่างของมาร์กิตแข็งทื่อไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

หนีไป?

นายท่านของเขากำลังให้ความสำคัญกับเรื่องนี้รึ?

เขาก็เข้าใจในทันที

นี่คือการทดสอบที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น!

นายท่านไม่ได้ทดสอบแค่ความภักดีของเขา แต่ยังทดสอบสติปัญญาของเขาด้วย! พระองค์กำลังถามว่าทำไมเขาถึงไม่กำจัดศัตรูให้สิ้นซาก!

"พ่ะย่ะค่ะ นายท่าน" เสียงของมาร์กิตกลับมาสงบนิ่งดังเดิม ราวกับบ่อน้ำโบราณ เขาต้องให้คำตอบที่สมบูรณ์แบบที่สุดเพื่อไม่ให้ความไว้วางใจของนายท่านต้องเสียเปล่า

"คำสั่งของท่านคือให้ข้าเฝ้าสะพานนี้ไว้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม"

"หากข้าไล่ตามไป ข้าจะต้องละทิ้งสะพานแห่งนี้ และนั่น... จะเป็นการละเมิดคำสั่งสูงสุดของท่าน ข้ามิกล้าที่จะนำความปลอดภัยของท่านไปเสี่ยงเพียงเพื่อความพอใจชั่ววูบ"

"หน้าที่ของข้าคือการยืนหยัดอยู่ที่นี่ในฐานะโล่ที่แข็งแกร่งที่สุดของท่าน ไม่ใช่การไล่ตามคมดาบของมดปลวก"

สำหรับมาร์กิตแล้ว คำพูดเหล่านี้คือการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างความภักดีและเหตุผล เป็นคำสารภาพที่ลึกซึ้งที่สุดของข้าราชบริพารต่อองค์ราชา

แต่ในหูของหลินเซิน มันกลับมีความหมายที่ต่างออกไป

"ฉิบหายแล้ว...!"

หลินเซินร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวังในใจ

เขาเข้าใจแล้ว

ความหมายของมาร์กิตก็คือ: คำสั่งหลักของข้าคือ【เฝ้าสะพาน】 และการกระทำใดๆ ที่ขัดแย้งกับ【เฝ้าสะพาน】 อย่างเช่น【การไล่ตาม】 จะมีลำดับความสำคัญต่ำกว่า!

นี่มัน AI หัวแข็งที่ทำตามตรรกะพื้นฐานที่สุดเท่านั้น!

มันไม่รู้จักการพลิกแพลงเลย!

แต่เมื่อคิดดูแล้ว มาร์กิตในเกมต้นฉบับก็เป็นเพียงร่างแยกของมอร์ก็อต ราชันย์แห่งลางร้าย

ตราบใดที่ศัตรูไม่ก้าวขึ้นมาบนสะพาน มันก็จะเฝ้ามองพวกนั้นรวมตัวกัน ร่ายเวท และตั้งปืนใหญ่เวทมนตร์ร้อยกระบอกเพื่อระดมยิงจากระยะไกล และมันจะไม่มีวันโจมตีก่อนเด็ดขาด!

นี่ไม่ใช่โล่เลยสักนิด! นี่มันเป้านิ่งมีชีวิตชัดๆ!

ใบหน้าของหลินเซินซีดเผือดไร้สีเลือดโดยสิ้นเชิง

เขามองไปที่ "อสูรลางร้าย" เบื้องหน้า ที่คิดว่าตัวเองสอบผ่านและกำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกภาคภูมิใจอันยิ่งใหญ่ และรู้สึกได้เพียงอนาคตอันมืดมิด

เขาจบเห่แล้ว

เขากำลังจะถูกฆ่าโดยเจ้าคนที่ซื่อตรงจนโง่คนนี้!

"ทำ... ได้ดีมาก..." หลินเซินเค้นคำพูดสามคำออกมาจากไรฟัน จากนั้นก็หันหลังวิ่งลึกเข้าไปในห้องใต้ดิน

เขาต้องช่วยตัวเอง!

มาร์กิตได้ยิน "คำชม" ของนายท่าน และแผ่นหลังที่ค่อมงอของเขาก็ดูเหมือนจะยืดตรงขึ้นเล็กน้อย

เขาโค้งคำนับอีกครั้งอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็หันหลังกลับ และเดินกลับไปที่ใจกลางสะพานหินราวกับรูปปั้นที่เงียบงัน เพื่อปฏิบัติภารกิจอันศักดิ์สิทธิ์ของเขาต่อไป

ขณะเดียวกัน หลินเซินก็ค้นหาในหน้าจอระบบอย่างบ้าคลั่ง

"กำแพง! ใช่ กำแพง!"

ความหวังเดียวของเขาตอนนี้คือแบบแปลนสิ่งก่อสร้างที่เขาเพิ่งจะรังเกียจไปเมื่อครู่

"เสริมความแข็งแกร่ง! ต้องเสริมความแข็งแกร่งทันที!"

ดวงตาของเขาแดงก่ำ และเขาแทบจะตะโกนคำสั่งใส่ระบบ

"ใช้หินทั้งหมด! สร้างกำแพงให้ข้า! ยิ่งสูงยิ่งดี! ยิ่งหนายิ่งดี!"

...

อีกฟากหนึ่งของบึงทมิฬ

หน่วยสอดแนม พิปป์ รู้สึกราวกับว่าปอดของเขาเต็มไปด้วยโคลน ทุกครั้งที่หายใจเข้าไปมีแต่กลิ่นคาวเลือด

น่องของเขาที่ถูกดาบแสงสีทองแทงทะลุได้สูญเสียความรู้สึกไปโดยสิ้นเชิง เขาสามารถทำได้เพียงคลานไปในโคลนอย่างทุลักทุเล โดยอาศัยขาอีกข้างและมือทั้งสองข้าง

ด้านหลัง เขาได้ลากร่างที่เหม่อลอยร่างหนึ่งมาด้วย

นักบวช ลิเลีย

ชุดนักบวชสีขาวบริสุทธิ์ของเธอเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนจนจำไม่ได้ ดวงตาของเธอว่างเปล่า พึมพำอย่างไม่ได้สติ

"เทพจอมปลอม... นั่นคือแสงของเทพจอมปลอม..."

"แสงศักดิ์สิทธิ์... ถูกทำให้แปดเปื้อนแล้ว..."

พิปป์ไม่มีแรงที่จะปลอบโยนเธออีกต่อไป

หัวหน้าไรอัน... ตายแล้ว

อัศวินผู้กล้าหาญที่ครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็น "แสงสว่างแห่งจักรวรรดิ" เพราะเคยตัดเศียรมังกรได้ กลับแหลกสลายทั้งคนทั้งดาบด้วยการเคาะเบาๆ จากค้อนแสง

"ผู้พิฆาตมังกร" เล่มนั้น ที่อยู่กับเขามานานกว่าสิบปีและเป็นสัญลักษณ์ของเกียรติยศสูงสุด แตกสลายกลายเป็นละอองดาวนับไม่ถ้วน

ตัวเขาเองก็ถูกเหวี่ยงไปราวกับกระสอบที่ขาด เกราะที่หน้าอกยุบเข้าไปจนหมด และเขาก็สิ้นลมหายใจไปก่อนที่ลิเลียจะทันได้พยายามช่วยชีวิตเขาด้วยซ้ำ

นั่นไม่ใช่การต่อสู้

นั่นคือ... ทัณฑ์สวรรค์

พิปป์ลากลิเลีย ใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย และในที่สุดก็คลานออกมาจากม่านหมอกหนาทึบที่น่าอึดอัด

ในระยะไกล กองไฟที่ด่านชายแดนของจักรวรรดิ ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้ม ราวกับเป็นแสงนำทางสู่สวรรค์

"รอดแล้ว..."

ภาพของพิปป์ดับวูบลง และเขาก็ไม่สามารถทนต่อไปได้อีก ล้มคะมำไปข้างหน้า

ก่อนที่สติของเขาจะจมดิ่งสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์ เขาใช้พลังทั้งหมดตะโกนเสียงแหบแห้งที่ไม่เหมือนเสียงมนุษย์ไปยังด่านหน้า

"เทพอสูร... ในบึงทมิฬ... มีเทพอสูร!"

จบตอน